本卷書前兩章的宗旨，可從羅馬書三章9節歸納出來：「我們已經證明，猶太人和希臘人都在罪惡之下。」我們已在第一章證明了外邦人，現在本章則證明猶太人也在罪惡之下，如17節所示：「你稱為猶太人。」
一、他籠統地證明，在上帝的公義面前，猶太人和外邦人處於同等地位，直到11節。 二、他更詳細地指出，猶太人儘管有其信仰宣稱和虛妄的自誇，卻犯了哪些罪（17節至末）。 上帝治理的公平性。（主後58年）
1 因此，你這判斷人的，無論你是誰，都無可推諉。你在何事上判斷人，就在何事上定自己的罪；因你這判斷人的，自己所行的卻是和人一樣。2 我們知道，上帝必照真理審判行這樣事的人。3 你這判斷行這樣事的人，自己所行的卻是和人一樣，你以為能逃脫上帝的審判嗎？4 還是你藐視他豐盛的恩慈、寬容、忍耐，不曉得上帝的恩慈是領你悔改呢？5 你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致在忿怒的日子，上帝公義的審判顯明出來。6 他必照各人的行為報應各人。7 凡恆心行善，尋求榮耀、尊貴和不朽壞的，就以永生報應他們；8 惟有那些爭競不順從真理，反順從不義的人，就以忿怒、惱恨報應他們。9 將患難、困苦加給一切作惡的人，先是猶太人，後是希臘人；10 卻將榮耀、尊貴、平安加給一切行善的人，先是猶太人，後是希臘人。11 因為上帝不偏待人。12 凡沒有律法犯了罪的，也必不按律法滅亡；凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受審判。13 （因為在上帝面前，不是聽律法的為義，乃是行律法的稱義。14 沒有律法的外邦人，若憑本性行律法上的事，他們雖然沒有律法，自己就是自己的律法。15 這就顯明律法的功用刻在他們心裡，他們的良心同作見證，他們的心思互相控告或辯護。）16 就在上帝藉耶穌基督審判人隱秘事的日子，正如我所傳的福音。
在上一章中，使徒保羅已經描繪了外邦世界的景況，其敗壞和黑暗程度，猶太人也樂於承認。現在，他打算表明猶太人的景況也同樣敗壞，而且他們的罪在許多方面更為嚴重。為了鋪陳他的論點，他在本章的這一部分著手證明，上帝將以公平的原則審判猶太人和外邦人，而不是像猶太人所想的那樣，偏袒他們。
一、他指責他們的論斷和自負（1節）： 「因此，你這判斷人的，無論你是誰，都無可推諉。」他以籠統的措辭表達，這勸誡可以適用於那些「多作師傅的」（雅各書三章1節），無論他們是哪個民族或職業，凡是自以為有權力論斷、控制和定罪他人的人。但他特別指的是猶太人，並將這籠統的指控特別應用於他們（21節）：「你這教導別人的，難道不教導自己嗎？」猶太人普遍是驕傲的一群人，他們以極大的輕蔑和鄙視看待可憐的外邦人，認為他們不配與他們羊群中的狗同列；然而，他們自己卻同樣敗壞和不道德——雖然不像外邦人那樣拜偶像，卻是褻瀆聖物，如22節所示。因此，你無可推諉。如果只有自然之光的外邦人是無可推諉的（羅馬書一章20節），那麼擁有律法之光、上帝啟示的旨意，因此擁有比外邦人更大幫助的猶太人，就更是如此了。
二、他斷言上帝治理的公義是永恆不變的（2、3節）。為了加深定罪，他在此表明我們所面對的上帝是何等公義，以及祂的作為是何等公正。使徒保羅在他的著作中，常常在提到某些重要觀點時，進行大篇幅的離題論述；就像這裡關於上帝的公義（2節）：「上帝的審判是照真理的」——是照著公義和公平的永恆法則——是照著內心，而不是照著外表（撒母耳記上十六章7節）——是照著行為，而不是偏待人。這是一個我們都確信的教義，因為如果祂不公義，祂就不是上帝；但那些論斷他人所犯之罪，而自己也犯同樣罪的人，尤其需要思考這一點。他們在實踐罪惡並堅持不義的行為時，卻以為可以藉著抗議罪惡，並大聲指責他人的罪行，來賄賂上帝的公義，彷彿講道反對罪惡就能彌補罪惡的罪咎。但請注意他如何向罪人的良心發問（3節）：「你以為能逃脫上帝的審判嗎？你這判斷行這樣事的人，自己所行的卻是和人一樣，你以為能逃脫上帝的審判嗎？」哦，人啊，一個有理性的受造物，一個依賴的受造物，由上帝所造，受祂管轄，並要向祂負責。這情況是如此明顯，我們大可訴諸罪人自己的思想：「你以為你能逃脫上帝的審判嗎？那鑒察人心的上帝會被虛假的藉口所欺騙嗎？那位公義的審判者會被賄賂和敷衍嗎？」那些最貌似有理、最精明的罪人，即使在人面前表現得再自信，也無法逃脫上帝的審判，無法避免被審判和定罪。
三、他對他們提出指控（4、5節），包含兩個方面： １. 輕視上帝的恩慈（4節），「他豐盛的恩慈」。這尤其適用於猶太人，他們曾得到上帝特別的恩惠。蒙恩的途徑就是恩典，我們所違背的光照越多，我們所違背的愛就越多。對上帝恩慈的低微和輕視，是許多罪惡的根源。每一個故意的罪，都隱含著對上帝恩慈的輕蔑；這是對祂憐憫的踐踏，特別是祂忍耐、寬容和長久忍耐的恩慈，藉此機會在罪中更加大膽（傳道書八章11節）。「不曉得」，也就是不思考，不實際地、不應用地曉得，「上帝的恩慈是領你悔改」——其目的是引導你悔改。我們不僅要曉得上帝的恩慈引導人悔改，更要曉得它引導我們——特別是你。在此可見上帝引導罪人悔改的方法。祂引導他們，不像驅趕牲畜，而是像引導有理性的受造物，吸引他們（何西阿書二章14節）；而且是恩慈引導，是愛的繩索（何西阿書十一章4節）。比較耶利米書三十一章3節。思考上帝的恩慈，祂對所有人的普遍恩慈（祂護理的恩慈、祂忍耐的恩慈、以及祂所提供的恩慈），應當有效地引導我們所有人悔改；而許多人持續不悔改的原因，就是因為他們不曉得也不思考這一點。
２. 激怒上帝的忿怒（5節）。這種激怒的根源是「剛硬不悔改的心」；而罪人的毀滅，就是他們隨從這樣的心行事，被它引導。犯罪就是隨從內心的道路；當那是一顆剛硬不悔改的心（除了天生的剛硬之外，因長久習慣而形成的剛硬），其道路必然是何等絕望！這種激怒被表達為「積蓄忿怒」。那些持續犯罪的人，是在為自己積蓄忿怒。積蓄意味著豐盛。這是一筆將耗費到永恆，卻永不枯竭的財富；然而罪人卻仍在不斷地增加，如同積蓄財寶。每一個故意的罪都增加了罪債，並會加劇審判；它為他們的忿怒「添枝加葉」，正如有些人解釋以西結書八章17節：「他們把枝子湊到鼻前。」積蓄也意味著隱秘。忿怒的寶庫或倉庫就是上帝自己的心，忿怒隱藏其中，如同財寶藏在某個密封的隱秘之處；參申命記三十二章34節；約伯記十四章17節。但同時，它也意味著為將來的某個時機而保留；就像冰雹的寶庫是為爭戰之日而保留的（約伯記三十八章22、23節）。這些寶庫將被打開，如同深淵的泉源裂開（創世記七章11節）。它們被積蓄「以致在忿怒的日子」，那時它們將被大量傾倒，如滿溢的碗。雖然現今對罪人而言是忍耐和寬容的日子，但忿怒的日子即將來臨——忿怒，除了忿怒別無他物。事實上，對罪人而言，每一天都是忿怒的日子，因為上帝「天天向惡人發怒」（詩篇七篇11節），但「大忿怒的日子」即將來臨（啟示錄六章17節）。而那忿怒的日子將是「上帝公義的審判顯明出來」的日子。上帝的忿怒不像我們的忿怒，是一種熱情和衝動；不，祂沒有忿怒（以賽亞書二十七章4節）：但那是一種公義的審判，祂懲罰罪惡的旨意，因為祂恨惡罪惡，視其為與祂本性相悖。上帝這公義的審判，現在常常因罪人的昌盛和成功而隱藏，但不久將在全世界面前顯明，這些看似混亂的現象將被糾正，諸天將宣揚祂的公義（詩篇五十篇6節）。因此，在時候未到之前，不要判斷什麼。
四、他描述了上帝審判的準則。在5節提到上帝公義的審判之後，他在此闡明了那審判及其公義，並表明我們可以從上帝那裡期待什麼，以及祂將以什麼準則審判世界。分配公義的公平性，在於根據功過分配懲罰和恩惠，而不偏待人：這就是上帝公義的審判。 １. 他必「照各人的行為報應各人」（6節），這是一個在聖經中經常提及的真理，以證明全地的審判者行事公義。 (1) 在分配祂的恩惠方面；這在此處提及兩次，在7節和10節。因為祂樂於施憐憫。請注意： [1] 祂恩惠的對象：「凡恆心行善的，等等。」藉此我們可以檢驗我們在上帝恩惠中的權益，並由此得知我們應當採取什麼途徑才能獲得它。公義的上帝將要報賞的人是： 首先，那些為自己設定正確目標的人，就是「尋求榮耀、尊貴和不朽壞的」；也就是說，尋求那不朽壞的榮耀和尊貴——在此世和永恆中蒙上帝悅納。所有實踐信仰的根基，都有一種聖潔的抱負。這就是尋求上帝的國，在我們的渴望和目標中，仰望高天，並決心不滿足於任何次於天國的事物。這種尋求意味著一種失落，對那失落的感受，渴望挽回它，以及與這些渴望相符的追求和努力。 其次，那些設定了正確目標後，堅持正確道路的人：「恆心行善。」 1. 必須有行善，作好事（10節）。僅僅知道好、說好、宣稱好、應許好是不夠的，我們必須行善：做那好的事，不僅在內容上，也在方式上。我們必須好好地做。 2. 恆心行善。不是一時興起，像早晨的雲霧和清晨的甘露；而是必須忍耐到底：是恆心才能贏得冠冕。 3. 恆心忍耐。這種忍耐不僅指工作的長度，也指工作的困難，以及我們在其中可能遇到的反對和艱難。那些願意行善並恆心行善的人，必須具備極大的忍耐。 [2] 祂恩惠的成果。祂將以永生報應這樣的人。天堂是生命，是永恆的生命，它是那些恆心行善之人的報賞；它在10節被稱為「榮耀、尊貴、平安」。那些尋求榮耀和尊貴的人（7節）將會得到它們。那些尋求今世虛榮和尊貴的人常常錯失，並感到失望；但那些尋求不朽榮耀和尊貴的人將會得到它們，而且不僅是「榮耀和尊貴」，還有「平安」。世俗的榮耀和尊貴通常伴隨著麻煩；但天上的榮耀和尊貴卻伴隨著平安，不受干擾的永恆平安。
(2) 在分配祂的懲罰方面（8、9節）。請注意： [1] 祂懲罰的對象。籠統而言是那些作惡的人，更具體地描述為「那些爭競不順從真理」的人。與上帝爭競。每一個故意的罪都是與上帝爭吵，是「與造他的主爭論」（以賽亞書四十五章9節），是最絕望的爭競。上帝的靈與罪人爭競（創世記六章3節），而不知悔改的罪人則與聖靈爭競，反抗光照（約伯記二十四章13節），緊抓欺騙，努力保留聖靈努力使他們脫離的罪。爭競，不順從真理。宗教的真理不僅要被認識，更要被順從；它們是指導、管理、命令的真理，與實踐相關。不順從真理被解釋為與真理爭競。反順從不義——做不義所吩咐他們做的事。那些拒絕作真理僕人的人，很快就會成為不義的奴隸。 [2] 這些懲罰的成果或表現：「忿怒、惱恨，患難、困苦。」這些是罪的工價。「忿怒、惱恨」是原因——「患難、困苦」是必然且不可避免的結果。而且這「加給一切作惡的人」；靈魂是那忿怒的器皿，是那患難和困苦的承受者。罪使靈魂配得這忿怒。靈魂是人裡面或人的一部分，是唯一能直接承受這種忿怒，以及由此而來的痛苦印象或影響的。地獄是永恆的患難和痛苦，是忿怒和惱恨的產物。這是與上帝爭競的結果，是將荊棘和蒺藜放在吞噬之火前（以賽亞書二十七章4節）。那些不願向祂金杖屈膝的人，必將被祂的鐵杖擊碎。上帝必照各人的行為報應各人。
２. 上帝不偏待人（11節）。就屬靈狀態而言，確實有偏待人；但就外在關係或條件而言，則沒有。猶太人和外邦人在上帝面前處於同等地位。這是彼得在拆除隔斷的牆時的評論（使徒行傳十章34節），上帝不偏待人；並在接下來的經文中解釋說，「在各國中，那敬畏主、行義的人都為他所悅納。」上帝拯救人，不是根據他們外在的特權，也不是根據他們貧瘠的知識和對真理的宣稱，而是根據他們真實的狀態和性情。在分配祂的懲罰和恩惠時，都是「先是猶太人，後是希臘人」。如果「先是猶太人」，他們擁有更大的特權，也作了更大的宣稱，但「也加給希臘人」，他們缺乏這些特權，既不能免除他們作惡的懲罰，也不能阻礙他們行善的報賞（參歌羅西書三章11節）；因為全地的審判者豈不公平嗎？
五、他證明了上帝在實際審判他們時，其行事為人的公平性（12-16節），其原則是：人順服的準則，就是上帝審判的準則。上帝向世人啟示了三種程度的光照： １. 自然之光。外邦人擁有這光，並將藉此受審判：「凡沒有律法犯了罪的，也必不按律法滅亡。」也就是說，那些不信的外邦人，除了自然良心之外沒有其他引導，除了普遍恩典之外沒有其他動機，也沒有摩西律法或任何超自然的啟示，他們不會因違犯他們從未擁有的律法而被追究，也不會像猶太人那樣，因違犯成文律法而加重罪行和受審判；但他們將按自然律受審判，正如他們違犯自然律一樣，這自然律不僅存在於他們心中，被敗壞、玷污並囚禁在不義之中，也存在於審判者所持有的未受敗壞的原始版本中。為了進一步闡明這一點（14、15節），他以括號形式證明，自然之光對外邦人而言，等同於成文律法。他曾在12節說他們「沒有律法犯了罪」，這看似矛盾；因為沒有律法就沒有過犯。但他接著說，雖然他們沒有成文律法（詩篇一百四十七篇20節），但他們擁有等同於道德律（而非儀式律）的東西。他們「有律法的功用」。他並非指律法所命令的行為，彷彿他們能產生完美的順服；而是指律法所發揮的功用。律法的功用是指導我們該做什麼，並檢驗我們做了什麼。現在， (1) 他們擁有藉著自然之光指導他們該做什麼的：藉著他們自然觀念和指令的力量和傾向，他們領悟到善與惡之間清晰而巨大的區別。他們「憑本性行律法上的事」。他們有公義和公平、尊榮和純潔、愛和慈善的意識；自然之光教導他們孝敬父母、憐憫困苦之人、維護公共和平與秩序，禁止謀殺、偷竊、說謊、偽證等。因此，他們「自己就是自己的律法」。 (2) 他們擁有檢驗他們所做之事的：「他們的良心同作見證。」他們內在有那認可和稱讚善行，並責備惡行的東西。良心是見證人，遲早會作見證，儘管一時可能被賄賂或壓制。它勝過千百個見證人，見證最隱秘的事；而他們的「心思互相控告或辯護」，藉著將律法應用於事實，對良心的見證作出判斷。良心是主之燈，即使在外邦世界也未曾完全熄滅。異教徒也曾見證良心無虧的安慰。 ——此乃銅牆鐵壁， 無愧於心。——賀拉斯 ——此乃汝之銅牆鐵壁， 常保汝之良心無虧。 以及惡劣良心的恐懼： ——那些因惡行而心神不寧者， 受無聲之鞭笞——尤維納爾，諷刺詩13。 他們的「心思互相」，metaxy allelon——「在他們之間」，或彼此之間。同樣的自然之光和律法，在他們裡面見證罪，也在他人裡面見證罪，互相控告或辯護。Vicissim，有些人如此解讀，輪流地；根據他們遵守或違犯這些自然律法和指令，他們的良心或宣告他們無罪，或定他們的罪。所有這些都證明他們擁有對他們而言等同於律法的東西，他們本可以受其管轄，而這律法將定他們的罪，因為他們沒有受其引導和管轄。因此，有罪的外邦人無可推諉。上帝在定他們的罪上是公義的。他們不能以無知為藉口，因此如果他們沒有其他可辯護的，他們很可能會滅亡。
２. 律法之光。猶太人擁有這光，並將藉此受審判（12節）：「凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受審判。」他們犯罪，不僅是擁有律法，更是en nomo——「在律法中」，在如此多的律法之中，在如此純潔清晰的律法面前和光照之下，其指示如此詳盡具體，其制裁如此強而有力。這些人將「按律法受審判」；他們的懲罰將因他們擁有律法而更加嚴重，正如他們的罪一樣。「先是猶太人」（9節）。推羅和西頓所受的，將會更輕。因此摩西控告他們（約翰福音五章45節），他們落在那知道主人旨意卻不遵行的人所受的許多鞭打之下（路加福音十二章47節）。猶太人非常以律法為傲；但為了證實他所說的，使徒保羅在13節指出，他們擁有、聽聞和認識律法並不能使他們稱義，而是行律法才能稱義。猶太拉比們以一種觀點來支持他們的追隨者，認為所有猶太人，無論他們生活多麼敗壞，都將在來世佔有一席之地。使徒在此反對這一點：他們擁有律法是一個巨大的特權，但除非他們按照他們所擁有的律法生活，否則這並不是一個救贖的特權，而猶太人顯然沒有這樣做，因此他們需要一種義才能在上帝面前站立。我們可以將其應用於福音：不是聽道，而是行道才能拯救我們（約翰福音十三章17節；雅各書一章22節）。
３. 福音之光：凡享受福音的人，都將按此受審判（16節）：「正如我所傳的福音。」這並非指保羅所寫的第五部福音書，如某些人所想；也不是指路加所寫的福音書，作為保羅的抄寫員（優西比烏，《教會史》第三卷第八章），而是指普遍的福音，之所以稱為保羅的福音，是因為他是福音的傳道者。凡在那個恩典之下的人，都將按那個恩典受審判（馬可福音十六章16節）。有些人將「正如我所傳的福音」這句話，歸於他所說的審判日：「審判日將會來臨，正如我在講道中常常告訴你們的；那將是猶太人和外邦人最終審判的日子。」我們最好熟悉關於那日所啟示的一切。 (1) 有一個日子被定為普遍審判的日子。那日子，那大日子，祂將要來的日子（詩篇三十七篇13節）。 (2) 那日的審判將交在耶穌基督手中。上帝將藉著耶穌基督審判（使徒行傳十七章31節）。這將是祂謙卑的報賞的一部分。沒有什麼比這更能讓罪人感到恐懼，或讓聖徒感到安慰的了，那就是基督將是審判者。 (3) 人的隱秘事將在那時受審判。隱秘的善行將在那時得到報賞，隱秘的罪惡將在那時受到懲罰，隱藏的事將被揭露出來。那將是偉大的顯明之日，那時現在在暗中做的事，將向全世界宣告。
猶太人的自誇；猶太人的敗壞。（主後58年） 17 你稱為猶太人，又倚靠律法，以上帝為誇口；18 既從律法中受了教訓，就曉得他的旨意，也能辨明是非；19 又深信自己是瞎子的嚮導，黑暗中人的光，20 愚昧人的師傅，小孩子的先生，在律法中有知識和真理的模範。21 你這教導別人的，難道不教導自己嗎？你這傳說人不可偷竊的，自己還偷竊嗎？22 你這說人不可姦淫的，自己還姦淫嗎？你這厭惡偶像的，自己還搶劫廟中之物嗎？23 你這以律法為誇口的，自己犯律法，就羞辱上帝嗎？24 上帝的名在外邦人中，因你們受了褻瀆，正如經上所記的。25 你若是行律法的，割禮固然於你有益；若是犯律法的，你的割禮就算不得割禮。26 所以，那未受割禮的，若遵守律法的條例，他雖然未受割禮，豈不算為有割禮嗎？27 而且那生來未受割禮的，若全守律法，豈不審判你這有儀文和割禮卻是犯律法的人嗎？28 因為外面作猶太人的，不是真猶太人；外面肉身的割禮，也不是真割禮。29 惟有裡面作的，才是真猶太人；割禮也是心裡的，是靠著聖靈，不是靠著儀文。這人的稱讚不是從人來的，乃是從上帝來的。
在本章的後半部分，使徒保羅更直接地向猶太人講話，指出他們儘管有其信仰宣稱和虛妄的自誇，卻犯了哪些罪。他曾說（13節）不是聽律法的稱義，而是行律法的稱義；他在此將這偉大的真理應用於猶太人。請注意：
一、他承認他們的信仰宣稱（17-20節），並具體列舉了他們引以為傲的特權和自誇，好讓他們明白他並非因不了解他們為自己辯護的理由而定他們的罪；不，他深知他們案件的最佳論點。 １. 他們是一個獨特的民族，因擁有成文律法和上帝在他們中間的特殊同在，而與所有其他民族分離並區分開來。 (1) 「你稱為猶太人」；這不僅指血統，更指信仰宣稱。這是一個非常尊貴的稱號。救恩是從猶太人出來的；他們對此非常自豪，認為自己是一個獨特的民族；然而許多被稱為猶太人的人，卻是最卑劣的。最惡劣的行為披上最美好的名號，並非新鮮事，許多撒但會的人自稱是猶太人（啟示錄二章9節），一窩毒蛇卻誇口說他們有亞伯拉罕為父（馬太福音三章7-9節）。 (2) 「又倚靠律法」；也就是說，他們以此為傲，認為律法在他們中間，在他們的書卷中，在他們的會堂中被誦讀。他們因這特權而極度自滿，認為這足以帶他們上天堂，儘管他們並沒有按照律法生活。以滿足和順從的心倚靠律法是好的；但以驕傲、懶惰和肉體安全感的心倚靠律法，卻是靈魂的毀滅。耶和華的殿（耶利米書七章4節）。伯特利是他們的倚靠（耶利米書四十八章13節）。因聖山而驕傲（西番雅書三章11節）。倚靠外在特權而不加以善用，是危險的事。 (3) 「以上帝為誇口」。看哪，最好的事物也可能被扭曲和濫用。以信實、謙卑、感恩的心誇耀上帝，是所有信仰的根基和總結（詩篇三十四篇2節；以賽亞書四十五章15節；哥林多前書一章31節）。但以驕傲、虛榮的心誇耀上帝，以及誇耀祂名的外在宣稱，卻是所有偽善的根基和總結。屬靈的驕傲是所有驕傲中最危險的一種。
２. 他們是一個有知識的民族（18節）：「又曉得他的旨意」，to thelema——「旨意」。上帝的旨意就是旨意，是至高、絕對、不可抗拒的旨意。世界只有在上帝的旨意成為唯一的旨意，所有其他旨意都融入其中時，才能撥亂反正。他們不僅知道上帝的真理，也知道上帝的旨意，就是祂要他們做的事。一個假冒為善的人，可能對上帝的旨意有豐富的知識。——「也能辨明是非」——dokimazeis ta diapheronta。保羅為他的朋友祈求這是一個極大的成就（腓立比書一章10節）。Eis to dokimazein hymas ta diapheronta。理解為： (1) 對「上帝的事」有良好的領悟，如此解讀：「你辨明不同的事」，知道如何區分善惡，分別為聖和為俗（耶利米書十五章19節），區分潔淨和不潔淨（利未記十一章47節）。善與惡有時如此接近，以至於不容易區分；但猶太人手邊有律法的試金石，他們能夠，或者至少自認為能夠區分，在疑難案件中細緻入微。一個人可能是一個好的倫理學家，卻是一個糟糕的基督徒——在概念上精確，但在應用上卻鬆散和粗心。或者，我們可以像De Dieu一樣，將ta diapheronta理解為「爭議」。一個人可能精通宗教爭議，卻對敬虔的能力一無所知。 (2) 對上帝的事有熱切的感情，正如我們所讀的，「辨明是非」。宗教中有一些卓越之處，假冒為善的人也可能認可：實踐判斷可能「同意律法是好的」，然而這種同意卻被肉體和心靈的私慾所壓倒： ——我見善而認可， 卻追隨惡。 罪人常常將這種認可作為藉口，而這實際上是罪惡行為的極大加重。他們藉著「從律法中受了教訓」，katechoumenos——「受了教導」，獲得了對善的認識和情感。這個詞指的是童年時期的早期教導。從小就受到良好教導是一個巨大的特權和優勢。猶太人有習慣在孩子年幼時花費大量精力教導他們，他們所有的課程都「從律法中」；如果基督徒也能同樣勤奮地「從福音中」教導他們的孩子，那該多好啊。現在這被稱為（20節）「在律法中有知識和真理的模範」，也就是說，知識和真理的表象。那些知識停留在空洞概念，而未在心中留下印記的人，只有知識的模範，就像一幅畫畫得很好，色彩鮮豔，卻缺乏生命。知識的模範只產生敬虔的模範（提摩太後書三章5節）。知識的模範可能欺騙人，卻無法欺騙鑒察人心的上帝那銳利的目光。模範可能是能力的載體；但那些只滿足於模範的人，就像「鳴的鑼、響的鈸」。
３. 他們是一個教導人的民族，或者至少自認為如此（19、20節）：「又深信自己是瞎子的嚮導。」應用於： (1) 籠統而言的猶太人。他們自認為是坐在黑暗中的可憐盲人外邦人的嚮導，對此非常自豪，認為凡想認識上帝的人，都必須仰賴他們。所有其他民族都必須到他們這裡來學習什麼是善，以及主所要求的是什麼；因為他們擁有活潑的聖言。 (2) 指他們的拉比、教師和他們中間的領袖人物，他們尤其就是那些判斷他人的人（1節）。
第2章_2
這些人因擁有摩西的座位，以及百姓對他們教導的順從而自豪；使徒用以下幾個詞語來表達這一點：
「瞎子的嚮導，黑暗中人的光，愚昧人的師傅，小孩子的教師」
這更好地描繪了他們自視甚高、輕視他人的傲慢心態。他們喜歡不斷重複這些榮譽稱號。即使是最好的工作，若因自傲而行，在上帝眼中也是不可悅納的。教導愚昧人、教導小孩子是好的，但考慮到我們自身的無知、愚昧，以及若無上帝的幫助，這些教導便無法成功，我們就沒有什麼值得驕傲的。
二、他從兩方面加重了他們的過犯（v. 21-24）：
１. 他們明知故犯，言行不一，自己所教導別人避免的，自己卻去行：「你這教導別人的，難道不教導自己嗎？」教導是一種始於家庭的愛德，儘管它不應止於家庭。法利賽人的偽善在於「他們不行他們所教導的」（Matt. xxiii. 3），他們用自己的生活拆毀了他們用講道所建立的；因為誰會相信那些不相信自己所說的人呢？榜樣比規條更有影響力。那些生活敗壞、與其良好教義相矛盾的人，是上帝話語成功最大的阻礙者；他們在講壇上講得如此之好，以至於人們覺得他們不該離開講壇，但在講壇之外卻生活得如此之差，以至於人們覺得他們不該進入講壇。他特別指出猶太人中普遍存在的三種罪：
(1) 偷竊。這被指控在那些宣揚上帝律例的人身上（Ps. l. 16, 18），「你見了盜賊，就與他同夥。」法利賽人被指控「侵吞寡婦的家產」（Matt. xxiii. 14），這是最惡劣的搶劫。
(2) 姦淫，v. 22。這同樣被指控在那罪人身上（Ps. l. 18），「你與行姦淫的同夥。」據說許多猶太拉比都因這罪而聲名狼藉。
(3) 褻瀆聖物——搶奪聖物，這些聖物當時是藉著特別的律法獻給上帝的；這被指控在那些聲稱憎惡偶像的人身上。猶太人在巴比倫被擄之後，確實顯著地憎惡偶像；那火爐永遠將他們與偶像崇拜的渣滓分開，但他們在敬拜上帝的事上卻行事詭詐。在舊約教會的後期，他們被指控「在什一奉獻和供物上搶奪上帝」（Mal. iii. 8, 9），將特別為上帝分別出來的物資轉為己用，並用於滿足他們的私慾。這幾乎等同於偶像崇拜，儘管這種褻瀆聖物被憎惡偶像所掩蓋。那些譴責別人犯罪，自己卻做同樣的、或更壞的、或更糟的罪行的人，將來必受嚴厲的審判。
２. 他們因自己的罪羞辱了上帝，v. 23, 24。當上帝和祂的律法是他們的榮耀，是他們誇耀和自豪的對象時，他們卻因自己的罪羞辱了上帝和祂的律法，給了外邦人機會去批評他們的宗教，彷彿他們的宗教認可並允許這些事。雖然那些做出這種推論的人有罪（因為信徒的過錯不應歸咎於信仰本身），但那些提供這種推論機會的人也有罪，這將大大加重他們的過犯。這就是大衛受譴責的原因，「他給了耶和華的仇敵大大的機會褻瀆」（2 Sam. xii. 14）。使徒在此引用了對他們祖先的同樣指控：「正如經上所記的」（v. 24）。他沒有提及具體經文，因為他是寫給那些受過律法教導的人（在努力說服時，與有知識、熟悉聖經的人打交道是一種優勢），但他似乎指向了Isa. lii. 5；Ezek. xxxvi. 22, 23；和2 Sam. xii. 14。令人惋惜的是，那些被造「為上帝的名和讚美」的人，卻成了上帝的羞辱和不榮耀。信徒犯罪的最大惡行，就是因他們的信仰而羞辱了上帝和宗教。「因你們的緣故被褻瀆」；也就是說，你們提供了這個機會，這是由於你們的愚昧和粗心。你們給自己帶來的羞辱，也反映在你們的上帝身上，宗教因你們而受傷。這對信徒來說是一個很好的提醒，要謹慎行事。參見1 Tim. vi. 1。
三、他斷言他們的信仰不足以使他們免於這些過犯的罪責（v. 25-29）：
「割禮固然有益，如果你遵守律法。」也就是說，順服的猶太人不會失去他們順服的獎賞，他們作為猶太人將因此受益，因為他們比外邦人有更清楚的順服準則。上帝賜下律法和設立割禮並非徒然。這必須指在禮儀制度廢除之前的猶太人狀態，否則，對於一個宣稱信靠基督的人來說，割禮是被禁止的（Gal. v. 1）。但他在此是向猶太人說話，他們的猶太教若能活出其規條和律法，就會對他們有益；但若不然，「你的割禮就成了未受割禮的。」也就是說，你的信仰對你毫無益處；你不會比未受割禮的外邦人更被稱義，反而會因在更大的亮光下犯罪而受到更大的譴責。未受割禮的人在聖經中被標記為「不潔淨的」（Isa. lii. 1），「在聖約之外的」（Eph. ii. 11, 12），而邪惡的猶太人將被視為如此對待。參見Jer. ix. 25, 26。為了進一步闡明這一點：
１. 他指出，未受割禮的外邦人，如果他們按照自己所擁有的亮光生活，就與猶太人處於同等地位；如果他們「遵守律法的義」（v. 26），「成全律法」（v. 27）；也就是說，藉著真誠地順服自然之光的引導，履行律法的實質。有些人理解為假設完全遵守律法：「如果外邦人能完全遵守律法，他們就會像猶太人一樣因律法稱義。」但這似乎更指的是某些外邦人確實達到的順服。哥尼流的例子可以說明這一點。儘管他是外邦人，未受割禮，但他「是個虔誠人，他和全家都敬畏上帝」（Acts x. 2），他被悅納了（v. 4）。毫無疑問，有許多這樣的例子：他們是「未受割禮的，卻遵守了律法的義」；關於這樣的人，他說：
(1) 他們被上帝悅納，如同他們受了割禮一樣。他們的未受割禮被算為割禮。割禮對猶太人來說確實是一項命令的義務，但對全世界來說，它並非稱義和救贖的必要條件。
(2) 他們的順服大大加重了猶太人的不順服，猶太人擁有律法的字句（v. 27）。「審判你」，也就是說，幫助加重你的定罪，你「藉著字句和割禮卻犯了法」。請注意，對於屬肉體的信徒來說，律法只是字句；他們把它當作一份單純的文字來讀，卻不把它當作律法來遵守。他們犯法，不僅是儘管有字句和割禮，而且是藉著它，也就是說，他們因此在罪中硬化了自己。外在的特權，如果不能使我們受益，就會傷害我們。那些擁有較少資源、做出較少信仰宣告的人的順服，將有助於定罪那些擁有較多資源、做出較多信仰宣告卻不活出信仰的人。
２. 他描述了真正的割禮，v. 28, 29。
(1) 它「不是外在肉體上的，也不是字句上的」。這並不是要我們放棄遵守外在的儀式（它們在適當的位置是好的），而是要我們不要信賴它們，不要安息在它們裡面，以為它們足以帶我們上天堂，滿足於徒有其名卻沒有真正的生命。他「不是猶太人」，也就是說，不會被上帝悅納為信心的亞伯拉罕的後裔，也不會被認為符合律法的意圖。作亞伯拉罕的兒女，就是要行亞伯拉罕所行的事（John viii. 39, 40）。
(2) 它是「內在的，是心裡的，是藉著聖靈的」。上帝看重的是心，是心裡的割禮使我們蒙祂悅納。參見Deut. xxx. 6。這就是「不是人手所行的割禮」（Col. ii. 11, 12），脫去肉體情慾的身體。因此，它是在聖靈裡，在我們的心靈中作為主體，並由上帝的聖靈作為其作者所成就的。
(3) 它的稱讚，雖然「不是從人來的」，因為人是憑外貌判斷，但卻是「從上帝來的」，也就是說，上帝自己會認可、悅納並加冕這種真誠；因為「祂不像人看人」。華麗的藉口和貌似可信的信仰宣告可能會欺騙人：但上帝不會被這樣欺騙；祂能透過表象看見實質。這同樣適用於基督教。那外表是基督徒的，不是真正的基督徒；那外在肉體上的洗禮，也不是真正的洗禮；唯有那內心是基督徒的，那心靈裡的、藉著聖靈的、而不是字句上的洗禮，其稱讚不是從人來的，而是從上帝來的。
第3章_1