啟示錄 第十七章
本章再次呈現了先前已啟示的關於敵基督的邪惡與毀滅之事。這敵基督先前被描繪為一隻獸，現在則被描述為一個大淫婦。在此，一、使徒受邀觀看這可憎的女人（第1-2節）。二、他告訴我們她呈現出何種樣貌（第3-6節）。三、其奧秘向他解釋（第7-12節）。四、她的毀滅被預言（第13節等）。
巴比倫的傾倒（主後95年） 1 有七位天使，拿著七個金碗的，其中一位前來與我說話，說：「你到這裡來，我要將坐在眾水上的大淫婦所要受的審判指給你看。2 地上的君王與她行淫，住在地上的人喝醉了她淫亂的酒。」3 我被聖靈感動，天使帶我到曠野去，我就看見一個女人騎在朱紅色的獸上；那獸滿了褻瀆的名號，有七頭十角。4 那女人穿著紫色和朱紅色的衣服，用金子、寶石和珍珠為裝飾；手拿金杯，杯中盛滿了可憎之物和她淫亂的污穢。5 在她額上寫著一個名號：「奧秘哉！大巴比倫，眾淫婦和地上可憎之物的母。」6 我又看見那女人喝醉了聖徒的血和為耶穌作見證之人的血。我看見她，就大大地希奇。
在此我們有一個新的異象，並非內容上的新，因為其內容與最後三個金碗所傾倒的事件同時發生；而是描述方式上的新。請注意： １. 使徒受邀觀看在此將要呈現的事：「你到這裡來，我要將坐在眾水上的大淫婦所要受的審判指給你看」（第1節）。這是一個極其羞辱的稱號。一個淫婦（在此段落中）是指一個已婚卻對丈夫不忠，離棄了她年輕時的引導者，並破壞了上帝聖約的人。她曾向地上的君王賣淫，使他們「喝醉了她淫亂的酒」。 ２. 她所呈現的樣貌：她打扮得花枝招展，如同這類人一般：「她穿著紫色和朱紅色的衣服，用金子、寶石和珍珠為裝飾」（第4節）。這裡有世俗榮耀與財富、浮華與驕傲的一切誘惑，迎合了感官和世俗的心靈。 ３. 她的主要居所和所在地——「騎在有七頭十角的獸上」；這就是羅馬，那座建立在七座山上的城市，因偶像崇拜、暴政和褻瀆而臭名昭著。 ４. 她的名字，寫在她的額上。放蕩的妓女習慣掛出招牌，寫上自己的名字，讓所有人都知道她們是誰。在此請注意： (1) 她以其居住地命名——「大巴比倫」。但為了不讓我們將其誤認為字面意義上的古巴比倫，我們被告知這個名字中有一個奧秘；它是另一座類似古巴比倫的大城市。 (2) 她以其臭名昭著的方式和行為命名；她不僅是一個淫婦，更是「眾淫婦的母」，養育淫婦，訓練她們從事偶像崇拜和各種淫蕩邪惡之事——她是所有虛假宗教和污穢行為的源頭和養育者。 ５. 她的飲食：她以「聖徒的血和為耶穌作見證之人的血」來滿足自己。她如此貪婪地飲用他們的血，以至於自己也喝醉了；這對她來說是如此愉悅，以至於她不知何時才滿足：她飽足了，卻從未滿足。
巴比倫的傾倒（主後95年） 7 天使對我說：「你為何希奇呢？我要將這女人和馱著她的那獸的奧秘告訴你，就是那有七頭十角的獸。8 你所看見的獸，先前有，如今沒有；將要從無底坑裡上來，又要歸於沉淪。凡住在地上、名字從創世以來沒有記在生命冊上的，看見那先前有、如今沒有、以後再有的獸，就必希奇。9 在此需要有智慧的心。那七頭就是女人所坐的七座山。10 又有七位王：五位已經傾倒了，一位還在，一位還沒有來到；他來的時候，必須存留短暫的時間。11 那先前有、如今沒有的獸，就是第八位，牠也是出於那七位中的一位，並且歸於沉淪。12 你所看見的那十角就是十位王，他們還沒有得國，但他們要與獸一同得權柄，像王一樣，暫時得權柄。13 他們同心合意，將自己的能力和權柄給那獸。
在此我們有這個異象的奧秘被解釋。使徒對這個女人感到希奇：天使承諾向他開啟這個異象，因為它是先前異象的關鍵；他告訴使徒那女人所騎的獸是什麼意思；但其解釋仍需進一步闡明。 １. 這獸「先前有，如今沒有，以後再有」；也就是說，它「先前有」一個偶像崇拜和迫害的據點；「如今沒有」，即不再是古代異教的形式；「以後再有」，它確實是偶像崇拜和暴政的據點，儘管形式和樣貌不同。它「從無底坑裡上來」（偶像崇拜和殘酷是地獄的產物），並且它將回到那裡，歸於沉淪。 ２. 這獸有七頭，具有雙重意義。 (1) 「七座山」——羅馬城所坐落的七座山； (2) 「七位王」——七種政府形式。羅馬曾由君王、執政官、保民官、十人委員會、獨裁者、異教皇帝和基督徒皇帝統治。當這預言寫成時，其中五種已經滅亡；一種當時存在，即異教皇帝；而另一種，即基督徒皇帝，尚未到來（第10節）。這獸，即教皇制度，成為第八位統治者，並再次建立偶像崇拜。 ３. 這獸有十角；據說這「十角就是十位王，他們還沒有得國」；「還沒有」，有人認為是指直到羅馬帝國瓦解後才會興起；或者，另有人認為，是指直到敵基督統治接近尾聲時才會興起，因此他們只會與她一同統治「暫時」，但在那段時間裡，他們將非常同心合意，非常熱衷於那個利益，並完全獻身於它，為了對教皇制度不可思議的熱愛，甚至放棄了他們的特權和收入（這些對君王來說是如此珍貴的事物）。
巴比倫的傾倒（主後95年） 14 他們要與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主，萬王之王。同著羔羊的，是蒙召、被選、有忠心的。15 天使又對我說：「你所看見那淫婦坐的眾水，就是眾民、群眾、列國、列方。16 你所看見那十角和獸，他們必恨這淫婦，使她荒涼赤身，又要吃她的肉，用火將她燒盡。17 因為上帝已將自己的旨意放在他們心裡，叫他們同心合意，將自己的國給那獸，直到上帝的話都應驗了。18 你所看見的那女人就是那大城，統治地上眾君王的。」
在此我們對巴比倫的傾倒有一些記載，在下一章將會更詳細地描述。 一、這裡有一場獸和牠的追隨者，與羔羊和牠的追隨者之間的戰爭。在感官看來，獸和牠的軍隊似乎比羔羊和牠的軍隊強大得多：人們會認為一支以羔羊為首的軍隊無法抵擋「大紅龍」。 二、這裡有羔羊所獲得的勝利：「羔羊必勝過」。基督必須掌權，直到所有仇敵「都服在他的腳下」；他必會遇到許多仇敵和許多反對，但他也必會獲得勝利。 三、這裡說明了勝利的基礎或原因；這取決於： １. 羔羊的特徵：「他是萬王之王，萬主之主」。他無論是按本性還是按職分，都對萬物擁有至高無上的統治權和能力；地上和地獄的一切權勢都受他的約束和控制。 ２. 他的追隨者的特徵：「他們是蒙召、被選、有忠心的」。他們是受命被召喚參與這場戰爭的；他們是被揀選並為此裝備的，他們也將忠心於此。這樣一支軍隊，在這樣一位指揮官的帶領下，最終將征服全世界。 四、勝利被公正地放大。 １. 藉著向獸和淫婦順服的龐大群眾。她坐在（即統治著）眾水之上；這些水就是眾多的人民、群眾、列國和各方語言；是的，她不僅統治著列國，也統治著列王，他們都是她的進貢者和附庸（第15、18節）。 ２. 藉著上帝在此所顯明他對偉人心靈的強大影響力。他們的心在他手中，他隨意轉動他們；因為： (1) 這是出於上帝，為要成就他的旨意，這些君王「同心合意，將自己的國給那獸」；他們被司法性地蒙蔽和硬心去這樣做。 (2) 這是出於上帝，後來他們的心轉向恨惡那淫婦，要「使她荒涼赤身，又要吃她的肉，用火將她燒盡」；他們最終將看清自己的愚蠢，以及他們如何被教皇制度所迷惑和奴役，出於正當的憤恨，他們不僅會脫離羅馬，而且將成為上帝護理在毀滅她方面的工具。