啟示錄 第十三章
本章進一步揭示並描述了教會的敵人。這些敵人並非前文未曾提及，而是以不同的方式呈現，使他們的敵意策略能更全面地顯現。他們被描繪成兩隻獸：第一隻獸的記載見於第1-10節，第二隻獸則見於第11節及以後。有些人認為第一隻獸代表異教羅馬，第二隻獸代表教皇羅馬；但另一些人則認為兩隻獸都代表教皇羅馬，第一隻獸代表其世俗權力，第二隻獸代表其教會權力。
第一隻獸（主後95年）
1 我又站在海邊的沙上，看見一隻獸從海中上來，有七頭十角，在十角上戴著十個冠冕，在七頭上寫著褻瀆的名號。 2 我所看見的獸，形狀像豹，腳像熊的腳，口像獅子的口。那龍將自己的能力、座位和大權柄都給了牠。 3 我看見獸的七頭中，有一個似乎受了死傷，那死傷卻醫好了。全地的人都希奇跟從那獸。 4 他們敬拜那將權柄給獸的龍，也敬拜獸，說：「誰能像這獸？誰能與牠爭戰呢？」 5 又賜給牠說大話和褻瀆話的口，又有權柄賜給牠，可以任意而行四十二個月。 6 獸就開口向神說褻瀆的話，褻瀆神的名，並他的帳幕，以及那些住在天上的。 7 又任憑牠與聖徒爭戰，並且得勝；也把權柄賜給牠，制伏各族、各民、各方、各國。 8 凡住在地上、名字從創世以來沒有記在被殺之羔羊生命冊上的人，都要敬拜牠。 9 凡有耳的，就應當聽！ 10 凡擄掠人的，必被擄掠；凡用刀殺人的，必被刀殺。聖徒的忍耐和信心就是在此。
在此，我們看到第一隻獸的興起、形狀和發展。請注意：
１. 使徒從何處看見這怪物。他似乎站在海邊的沙上，儘管他很可能仍處於魂遊象外之中；但他認為自己身在拔摩島，卻不知是身體在內還是身體在外。
２. 這獸從何而來——從海中上來；然而，根據其描述，牠似乎更像一隻陸地怪物。但牠越是怪異，就越能恰當地象徵那奧秘的罪惡和暴政。
３. 這獸的形狀和樣式。牠大部分像豹，但腳像熊的腳，口像獅子的口；牠有七頭十角，在七頭上寫著褻瀆的名號：這是一個最恐怖、最醜惡的怪物！這段描述的某些部分似乎暗指但以理書中關於四獸的異象，那四獸代表了四個帝國（但以理書七章1-3節等）。其中一獸像獅子，一獸像熊，一獸像豹；這隻獸是這三者的某種組合，兼具牠們的兇猛、力量和速度。七頭和十角似乎指其多種權力；十個冠冕指其附庸君王；額頭上的「褻瀆」一詞宣告了牠藉由推動偶像崇拜，直接敵對並反抗神的榮耀。
４. 牠權柄的來源和根基——那龍；牠將自己的能力、座位和大權柄都給了牠。牠是由魔鬼設立並支持的，為要執行魔鬼的工作並推動其利益；魔鬼也盡其所能地幫助牠。
５. 牠受了致命的傷，卻意外地醫好了（第3節）。有些人認為，這受傷的頭是指異教偶像崇拜的廢除；而傷口的醫好則是指教皇偶像崇拜的引入，其本質與前者相同，只是換了新裝，卻同樣有效地達成了魔鬼的目的。
６. 人們對這地獄怪物的尊崇和敬拜：全地的人都希奇跟從那獸；他們都驚嘆牠的能力、策略和成功，他們敬拜那將權柄給獸的龍，也敬拜獸；他們向魔鬼及其工具獻上尊榮和順服，並認為沒有任何權力能夠抵擋牠們：世界的黑暗、墮落和瘋狂是何等巨大！
７. 牠如何運用其地獄般的權力和策略：牠有說大話和褻瀆話的口；牠褻瀆神，褻瀆神的名，神的帳幕，以及那些住在天上的；牠與聖徒爭戰，並且得勝，並在世上獲得了一種普世的帝國。牠的惡意主要針對天上的神及其天上的隨從——針對神，藉由製造那不可見之神的偶像並敬拜牠們；——針對神的帳幕，有些人說，是指主耶穌基督的人性，神居住其中如同住在帳幕裡；這因著他們變質說的教義而受辱，這教義不允許祂的身體是真實的身體，並將為基督預備身體的權力交給每個祭司；——以及針對那些住在天上的，即得榮耀的聖徒，藉由將他們置於異教鬼魔的位置，並向他們禱告，而聖徒對此非但不悅，反而認為自己因此受了虧損和羞辱。魔鬼的惡意就這樣顯明出來，針對天堂和天堂裡蒙福的居民。這些都超出了牠權力的範圍。牠所能做的只是褻瀆他們；但地上的聖徒更容易受到牠的殘酷對待，有時牠被允許戰勝他們並踐踏他們。
８. 魔鬼權力和成功的限制，無論是時間上還是對象上。牠在時間上受到限制；牠的統治將持續四十二個月（第5節），這與敵基督統治的其他預言特徵相符。牠在對象和人民上，也受到限制，牠將完全臣服於牠的意志和權力，只會是那些名字沒有記在羔羊生命冊上的人。基督有一群蒙揀選的餘民，藉著祂的血得蒙救贖，記錄在祂的書中，被祂的聖靈印證；儘管魔鬼和敵基督可能戰勝他們的肉體力量，奪去他們的自然生命，但牠們永遠無法征服他們的靈魂，也無法使他們離棄他們的救主並背叛祂的敵人。
９. 在此要求人們注意這裡所揭示的教會所遭受的巨大苦難和困境，並保證當神在錫安山完成祂的工作，祂的煉淨工作之後，祂將轉手對付祂子民的敵人，那些用刀殺人的，必被刀殺（第10節），那些將神的子民擄掠的，自己也必被擄掠。這正是聖徒忍耐和信心的適當操練——在預見如此巨大的苦難時的忍耐，以及在預見如此榮耀的拯救時的信心。
第二隻獸（主後95年）
11 我又看見另有一隻獸從地中上來，有兩角如同羊羔，說話卻像龍。 12 牠在頭一隻獸面前，施行頭一隻獸所有的權柄。並且叫全地和住在地上的人，都拜那死傷醫好的頭一隻獸。 13 又行大奇事，甚至在人面前，叫火從天降在地上。 14 牠因著賜給牠在獸面前能行奇事的能力，就迷惑住在地上的人，吩咐住在地上的人給那受刀傷還活著的獸作個像。 15 又有權柄賜給牠，叫獸像有生氣，並且能夠說話，又叫所有不拜獸像的人都被殺害。 16 牠又叫眾人，無論大小、貧富、自主的、為奴的，都在右手上或是在額上受一個印記。 17 除了那受印記、有了獸名或有獸名數目的，都不得作買賣。 18 在這裡有智慧。凡有聰明的，可以計算獸的數目；因為這是人的數目，牠的數目是六百六十六。
那些認為第一隻獸象徵異教羅馬的人，會將這第二隻獸理解為教皇羅馬，牠以更溫和、更像羊羔的方式推動偶像崇拜和暴政：那些將第一隻獸理解為教皇世俗權力的人，則認為第二隻獸是指其屬靈和教會權力，牠們以宗教和對人靈魂的慈善為偽裝行事。在此請注意：
一、這第二隻獸的形狀和樣式： 牠有兩角如同羊羔，但口卻說話像龍。所有人都同意，這必定是某個大騙子，牠藉著宗教的偽裝來欺騙人的靈魂。天主教徒會認為牠是提亞那的阿波羅尼烏斯；但摩爾博士駁斥了這種觀點，並將其歸結為教皇的教會權力。教皇展現羊羔的角，聲稱自己是基督在世上的代表，因此被賦予了基督的權柄和能力；但牠的言論卻暴露了牠，因為牠發布的那些錯誤教義和殘酷法令表明牠屬於龍，而不屬於羔羊。
二、牠所行使的權力： 頭一隻獸所有的權柄（第12節）；牠推動相同的利益，實質上追求相同的目的，即引誘人不再敬拜真神，轉而敬拜那些本性不是神的，並使人的靈魂和良心服從人的意志和權柄，以對抗神的旨意。這種目的由教皇制度和異教共同推動，也由教皇制度的狡猾手段和世俗權力共同推動，兩者都以不同的方式服務於魔鬼的利益。
三、這第二隻獸推動其利益和目的的方法；牠們有三種：
１. 虛假的奇蹟，假冒的神蹟，藉此欺騙人，並說服他們敬拜那以新形象或新樣式呈現的第一隻獸；牠們會假裝從天降火，如同以利亞所行的，而神有時也允許祂的敵人，如同祂允許埃及的術士一樣，行出看似非常奇妙的事，藉此迷惑不警惕的人。眾所周知，教皇國度長期以來一直靠著假冒的神蹟來維持。
２. 絕罰、咒詛、嚴厲的譴責，藉此牠們聲稱將人從基督那裡剪除，並將他們交給魔鬼的權力，但實際上卻是將他們交給世俗權力，使他們被處死；因此，儘管牠們極其虛偽，卻被公正地指控殺害那些牠們無法腐蝕的人。
３. 剝奪公民權，不允許任何不敬拜那教皇獸，即異教獸的像的人，享有自然、公民或市政權利。這成為買賣自然權利以及擔任有利可圖和受信任職位的資格，即他們在額上和右手上受了獸的印記，並且有獸的名和獸名數目。獸的印記、獸的名和獸的數目很可能都指同一件事——他們公開宣稱服從和順從教皇制度，這就是額上受印記；並且他們承諾盡其所有利益、權力、努力來推動教皇權威，這就是右手上受印記。我們被告知，教皇馬丁五世在其頒布給康斯坦茨大公會議的詔書中，禁止羅馬天主教徒允許任何異端居住在他們的國家，或進行任何交易，從事任何行業，或擔任任何民事職務，這正是對這預言非常清楚的解釋。
四、在此我們有獸的數目， 以這樣的方式給出，顯示了神無限的智慧，並將充分考驗人類所有的智慧和精確性：這數目是人的數目，按照人類通常的方式計算，是666。這是否是教皇制度所包含的錯誤和異端的數目，或者如其他人所說，是從其興起到衰落的年數，尚不確定，更不用說這些預言數字所描述的時期是什麼了。關於這個複雜主題最受推崇的論文是波特博士的，好奇者可以在其中找到足夠的樂趣。在我看來，這是神保留在自己權力之下的那些時機之一；我們只知道，神已在祂所有的敵人身上寫下了「彌尼、彌尼、提客勒、烏法珥新」；祂已數算他們的年日，他們將被終結，但祂自己的國度將永遠長存。