啟示錄 第四章
本章開啟了預言的場景；正如書信部分以基督的異象開頭（ch. i.），本部分則以偉大上帝的榮耀顯現為引，祂的寶座在天上，周圍環繞著天上的眾軍。約翰蒙此啟示，在本章中，他：一、記錄了他所看見的天上景象（ver. 1-7）。二、記錄了他所聽見的天上頌歌（ver. 8，至章末）。
天上的異象（主後95年）
1 此後，我觀看，看哪，天上有門開了。我初次聽見的聲音，好像吹號，與我說話，說：「你上到這裡來，我要將以後必成的事指示你。」 2 我立刻被聖靈感動，看哪，天上有一個寶座設立了，又有一位坐在寶座上。 3 坐著的，樣子好像碧玉和紅寶石；又有虹圍著寶座，樣子好像綠寶石。 4 寶座的周圍，又有二十四個座位；其上坐著二十四位長老，都穿白衣，頭上戴著金冠冕。 5 有閃電、聲音、雷轟從寶座中發出；又有七盞火燈在寶座前點著，這就是上帝的七靈。 6 寶座前好像一個玻璃海，如同水晶。寶座中和寶座周圍有四個活物，前後遍體都滿了眼睛。 7 第一個活物像獅子，第二個活物像牛犢，第三個活物臉面像人，第四個活物像飛鷹。 8 四個活物各有六個翅膀，遍體內外都滿了眼睛——
在此，我們看到使徒約翰蒙受了第二次異象的恩惠：此後，這不僅是指「在我看見基督在金燈臺中間行走的異象之後」，更是指「在我從祂口中領受信息，並按照祂的命令寫下並送給各教會之後，我又蒙受了另一個異象。」那些善於運用已蒙受的上帝啟示之人，將因此預備好領受更多，並可期待更多。請注意：
一、為使徒領受此異象所做的預備。
１. 天上有門開了。由此我們得知：(1) 凡在地上發生的事，都先在天上被預旨並確立；那裡是上帝一切作為的藍圖；因此，一切都在祂眼前，祂也讓天上的居民看見其中合宜的部分。(2) 我們對未來事件一無所知，除非上帝樂意向我們啟示；它們在幔子之後，直到上帝開門。(3) 然而，只要上帝向我們啟示祂的預旨，我們就應當領受，不可自作聰明，超越所啟示的。
２. 為預備約翰領受異象，有號聲響起，他被召上到天上，在那裡看見以後必成的事。他被召到第三層天。(1) 有一條通往至聖所的道路已經開啟，上帝的兒女現在可以藉著信心和聖潔的情感，在他們的靈裡進入；當他們離世時，他們的靈魂進入；在末日，他們的整個身體也將進入。(2) 我們不可擅闖上帝同在的隱秘之處，而應當等到蒙召才上去。
３. 為預備此異象，使徒被聖靈感動。他處於一種狂喜狀態，如同之前（ch. i. 10），無論是在身內或身外，我們無法得知；或許他自己也無法得知；然而，一切身體的行動和感覺都暫時停止，他的靈魂被預言的靈所佔據，完全在神聖的影響之下。我們越是將自己從一切物質事物中抽離，就越適合與上帝交通；身體是幔子、雲霧，是心靈與上帝交通的障礙。當我們在職責中來到主面前時，我們應當彷彿忘記身體，並樂意放下它，以便我們能上到天上的上帝那裡。這是異象的預備。現在請注意：
二、異象本身。它始於使徒所看見的奇異景象，它們是這樣的：
１. 他看見天上有一個寶座設立了，這是尊榮、權柄和審判的座位。天是上帝的寶座；祂在那裡榮耀地居住，並從那裡向教會和全世界頒布律法，地上一切的寶座都在這天上設立的寶座的管轄之下。
２. 他看見一位榮耀的坐在寶座上。這寶座並非空著；有一位坐在其上，充滿了它，那就是上帝，祂在此被描述為我們世上最令人愉悅和珍貴的事物：祂的樣子好像碧玉和紅寶石；祂沒有被任何人類特徵所描述，以致於可以用圖像來代表，而只是藉著祂超凡的光輝。這碧玉是一種透明的石頭，卻向眼睛呈現出各種最鮮豔的色彩，象徵著上帝榮耀的完全；紅寶石是紅色的，象徵著上帝的公義，這是祂永不為任何人放棄的本質屬性，而是在治理世界，特別是藉著我們主耶穌基督治理教會時，榮耀地彰顯出來。這屬性在赦免和懲罰中，在拯救和毀滅罪人中都得以展現。
３. 他看見有虹圍著寶座，樣子好像綠寶石，v. 3。虹是上帝與挪亞及其後裔所立的護理之約的印記和記號，是上帝與基督作為教會的元首及其所有子民所立的應許之約的恰當象徵，這約對上帝而言如同挪亞的洪水，是永約，在凡事上都已安排妥當，且是確定的。這虹看起來像綠寶石；最主要的顏色是令人愉悅的綠色，以顯示新聖約的復甦和更新性質。
４. 他看見寶座的周圍，又有二十四個座位，並非空著，而是坐著二十四位長老，很可能代表了上帝在舊約和新約時代的整個教會；不是教會的牧者，而是人民的代表。他們的坐著表示他們的尊榮、安息和滿足；他們坐在寶座周圍表示他們與上帝的關係，他們與祂的親近，以及他們對祂的看見和享受。他們都穿白衣，這是聖徒的義，包括歸算之義和內住之義；他們頭上戴著金冠冕，象徵著上帝賜予他們的尊榮和權柄，以及他們在上帝那裡所擁有的榮耀。所有這些在較低的意義上可以應用於地上敬拜聚會中的福音教會；在較高的意義上，則應用於天上得勝的教會。
５. 他察覺到有閃電、聲音、雷轟從寶座中發出；這就是上帝向祂教會所做的莊嚴宣告，關於祂至高主權的旨意和喜悅。祂在西奈山頒布律法也是如此；福音的榮耀和權柄不亞於律法，儘管其性質更為屬靈。
６. 他看見七盞火燈在寶座前點著，這被解釋為上帝的七靈（v. 5），即上帝的靈在基督的教會中各種恩賜、恩惠和作為；所有這些都按照坐在寶座上的那位之旨意和喜悅來分賜。
７. 他看見寶座前好像一個玻璃海，如同水晶。正如聖殿中有一個裝滿水的巨大銅盆，祭司在事奉主之前必須在那裡洗滌（這被稱為海），同樣，在福音教會中，潔淨的「海」或洗濯盆是主耶穌基督的寶血，祂潔淨一切罪，甚至包括聖所之罪。所有被允許進入地上上帝恩惠的同在或天上祂榮耀的同在的人，都必須在這其中洗滌。
８. 他看見四個活物，在寶座和長老們的圓圈之間（這似乎是最可能的），站在上帝和百姓之間；這些似乎象徵著福音的傳道人，不僅因為他們的位置更靠近上帝，並在祂與長老或基督徒代表之間，而且因為他們人數少於百姓，更因為他們在此被描述為：(1) 多眼，表示敏銳、警醒和謹慎。(2) 獅子般的勇氣，他們巨大的勞苦和勤奮（他們像牛犢），他們作為人應有的審慎和判斷力，以及他們崇高的情感和思辨，藉此他們像鷹一樣展翅高飛，向著天堂（v. 7），這些翅膀遍體內外都滿了眼睛，表明他們在一切默想和事奉中都應當憑著知識行事，特別是應當充分了解自己和自己靈魂的狀態，並看見自己在宗教的偉大教義和職責中的關切，看守自己的靈魂以及百姓的靈魂。(3) 他們持續不斷的事奉，那就是讚美上帝，晝夜不停。長老們坐著受服事；這些活物站著服事：他們晝夜不歇。這現在引導我們進入描述的另一部分。
—8 他們晝夜不住地說：「聖哉！聖哉！聖哉！主上帝是全能者，是昔在、今在、以後永在的！」 9 每逢四活物將榮耀、尊貴、感謝歸給那坐在寶座上、活到永永遠遠者的時候， 10 那二十四位長老就俯伏在坐寶座的面前，敬拜那活到永永遠遠者，又把他們的冠冕放在寶座前，說： 11 「我們的主，我們的上帝，祢是配得榮耀、尊貴、權柄的；因為祢創造了萬物，並且萬物是因祢的旨意被創造而有的。」
我們已經思想了使徒在天上所看見的景象：現在讓我們注意他所聽見的頌歌，因為在天上不僅有能極大愉悅聖潔之眼的事物可看，也有能極大愉悅聖潔之耳的事物可聽。這對於地上的基督教會而言是真實的，它是一個地上的天堂，而在天上至高之天中，在被成全的教會裡，這將更是顯著。
一、他聽見四活物的頌歌，即教會傳道人的頌歌，這與先知以賽亞的異象（ch. vi.）相呼應。在此：
１. 他們敬拜一位上帝，而且是獨一的上帝，主上帝是全能者，不變且永恆。
２. 他們在這獨一的上帝中敬拜三位聖者，即聖父、聖子和聖靈；而這三位是一無限聖潔且永恆的存有，祂坐在寶座上，活到永永遠遠。先知在這種榮耀中看見了基督，並論及祂。
二、他聽見二十四位長老的敬拜，即由他們所代表的基督徒百姓的敬拜；傳道人引導，百姓跟隨，一同讚美上帝，v. 10, 11。在此請注意：
１. 他們敬拜的對象，與傳道人所敬拜的相同：那坐在寶座上的，永恆永活的上帝。上帝的真教會只有一個敬拜對象。兩個不同的敬拜對象，無論是同等或從屬的，都會混淆敬拜並分裂敬拜者。與那些誤解或增添敬拜對象的人一同參與神聖敬拜是不合法的。只有一位上帝，而且只有祂，作為上帝，被地上和天上的教會所敬拜。
２. 敬拜的行動。
(1) 他們俯伏在坐寶座的面前；他們顯露出最深切的謙卑、敬畏和敬虔的懼怕。
(2) 他們把他們的冠冕放在寶座前；他們將上帝在地上賜予他們靈魂的聖潔冠冕，以及在天上賜予他們的尊榮和幸福冠冕，都歸給上帝。他們將自己的一切恩惠和一切榮耀都歸因於祂，並承認祂的冠冕無限榮耀於他們的，而他們的榮耀就在於榮耀上帝。
３. 敬拜的言語：他們說：「我們的主，我們的上帝，祢是配得榮耀、尊貴、權柄的，」v. 11。請注意：
(1) 他們沒有說：「我們將榮耀、尊貴、權柄歸給祢」；因為任何受造物能給予上帝什麼呢？但他們說：「祢是配得榮耀的。」
(2) 在此他們默然承認上帝遠超一切頌讚。祂配得榮耀，但他們不配讚美，也無法按照祂無限的卓越來讚美。
４. 我們有他們敬拜的根據和理由，這有三重：
(1) 祂是萬物的創造者，是第一因；除了萬物的創造者，沒有任何受造物應當被敬拜；任何受造之物都不能成為宗教敬拜的對象。
(2) 祂是萬物的護理者，祂的護理是一種持續的創造；萬物仍然藉著上帝的維持能力而被創造。除了上帝之外，一切存有都依賴於上帝的旨意和能力，任何依賴的存有都不可被立為宗教敬拜的對象。最好的依賴存有應當是敬拜者，而不是被敬拜者。
(3) 祂是萬物的終極因：因為萬物是因祢的旨意被創造而有的。創造萬物是祂的旨意和喜悅；祂並非受他者旨意所驅使；沒有所謂的從屬創造者，在他人旨意和能力之下行事；即使有，他也不應當被敬拜。正如上帝隨己意創造萬物，祂也為自己的喜悅而創造萬物，隨己意對待它們，並藉著它們以某種方式榮耀自己。雖然祂不喜悅罪人的死亡，寧願他們轉離惡行而存活，然而祂造萬物，各適其用（Prov. xvi. 4）。現在，如果這些是宗教敬拜真實且充分的根據，正如它們唯獨屬於上帝一樣，那麼基督必然是上帝，與父和聖靈合一，並應當如此被敬拜；因為我們發現同樣的因果關係也歸於祂（Col. i. 16, 17）：因為萬有都是靠祂造的，無論是天上的、地上的、能看見的、不能看見的，或是有位的、主治的、執政的、掌權的，一概都是藉著祂造的，又是為祂造的。祂在萬有之先；萬有也靠祂而立。