本章僅論及預備和使用潔淨水所需的灰燼。百姓曾抱怨律法過於嚴苛，禁止他們靠近會幕（民十七13）。為回應此抱怨，他們在此蒙指示如何潔淨自己，以便在需要時能無懼地靠近。本章內容包括：一、預備這些灰燼的方法，即焚燒一隻紅母牛，並舉行許多儀式（1-10節）。二、使用這些灰燼的方法。１. 這些灰燼旨在潔淨人因接觸死屍而染上的污穢（11-16節）。２. 少量灰燼需放入活水中，用以潔淨需要潔淨的人（17-22節）。使徒的論述表明，這種儀式上的潔淨是信徒良心從罪污中得潔淨的預表和象徵（來九13-14），他將基督寶血的功效與「母牛灰灑在不潔的人身上」的潔淨能力相比較。
潔淨的灰燼 (主前 1471 年)
1 耶和華曉諭摩西、亞倫說： 2 「這是耶和華所吩咐律法中的條例，說：你要吩咐以色列人，把一隻沒有殘疾、沒有斑點、未曾負軛的紅母牛牽到你這裡來。 3 你們要把牠交給祭司以利亞撒，他必牽牠到營外，人必在他面前把牠宰了。 4 祭司以利亞撒要用指頭蘸一點牠的血，向會幕前面彈七次。 5 人必在以利亞撒眼前把母牛燒了；皮、肉、血、糞，都要燒盡。 6 祭司要把香柏木、牛膝草、朱紅色線，都丟在燒母牛的火中。 7 祭司要洗衣服，用水洗身，然後才進營；祭司必不潔淨到晚上。 8 燒母牛的人也要洗衣服，用水洗身，必不潔淨到晚上。 9 必有一個潔淨的人，將母牛的灰收起來，存在營外潔淨的地方，為以色列會眾存留，作除污穢的水；這本是除罪的。 10 收母牛灰的人也要洗衣服，必不潔淨到晚上。這要給以色列人和寄居在他們中間的外人作永遠的定例。」
在此，我們看到神關於莊嚴焚燒紅母牛取灰的吩咐，以及保存這些灰燼的指示，以便用它們製作潔淨水，而非美容水；因為律法所能達到的極限僅止於此，它不像福音那樣提供裝飾，而僅提供潔淨。焚燒母牛雖然並非嚴格意義上的贖罪祭，因為它不在祭壇上執行，但它預表了基督的受死和受苦，基督的受死不僅旨在滿足神的公義，更旨在潔淨和撫慰我們的良心，使我們與神和好，並在我們心中得享平安。為此，基督的受死不僅像祭壇上的公牛和山羊，更像營外的母牛。
一、在選擇要焚燒的母牛時，需要極大的謹慎，遠超其他任何祭物（2節）。牠不僅必須是「沒有殘疾」的，預表主耶穌無瑕的純潔和無罪的完全，而且必須是「紅母牛」，因為這種顏色稀有，使其更為顯著。猶太人說：「即使只有兩根黑毛或白毛，牠就不合法。」基督作為人，是亞當（紅土）的後裔，我們發現祂的衣服是紅色的，被自己的血染紅，也被祂敵人的血染紅。牠還必須是「未曾負軛」的，這在其他祭物中並未強調，但這預表了主耶穌自願的獻上，當祂說：「看哪，我來了。」祂被束縛和持守，不是靠別的繩索，而是靠祂自己的愛。這隻母牛必須由會眾出資預備，因為他們都將共同擁有牠；所有信徒在基督裡也是如此。
二、焚燒母牛的儀式非常繁複。執行這項任務的責任交給了以利亞撒，而不是亞倫本人，因為亞倫不宜做任何會使自己儀式上不潔的事情，即使只是「到晚上」（8節）也不行；然而，由於這是一件極其重要的事情，尤其是在其象徵意義上，所以必須由亞倫之下地位最高的人來執行。當時的大祭司在基督的死中扮演了主要角色。現在，
１. 母牛必須在營外被宰殺，作為不潔之物，這表明儀式律法所規定的方法不足以除罪。它們遠未能有效地潔淨，反而自身不潔；彷彿加諸於它們的污穢持續附著在它們身上。然而，為應驗這個預表，我們的主耶穌為我們成為罪和咒詛，因此「在營外受苦」（來十三12）。
２. 以利亞撒必須「向會幕前面彈血七次」，並堅定地望著它（4節）。這在某種程度上使其成為贖罪；因為在耶和華面前彈血是所有贖罪祭中最重要的儀式；因此，儘管這不是在祭壇上進行的，但由於是朝向聖所進行的，這暗示了它的功效和有效性取決於聖所，並源於聖所。這象徵著我們的大祭司基督藉著祂的死向神所作的滿足，祂「藉著永遠的靈」（艾因斯沃思指出，聖靈被稱為神的指頭，路十一20）「將自己無瑕疵地獻給神」；當祂說：「父啊，我將我的靈魂交在你手裡」時，正是直接在聖所前。這也象徵著為了潔淨我們的心，向神聖公義作出滿足是何等必要。彈血賦予了灰燼功效。
３. 母牛必須「完全燒盡」（5節）。這預表了我們主耶穌在靈魂和身體上所受的極端苦難，作為火祭。祭司必須在焚燒時將香柏木、牛膝草和朱紅色線投入火中，這些物品用於潔淨麻瘋病人（利十四6-7），以便這些灰燼能與母牛的灰燼混合，因為它們是為潔淨而設計的。
４. 母牛的灰燼（盡可能與焚燒牠的木頭灰燼分開）必須由一個潔淨的人小心收集起來，並（如猶太人所說）搗碎篩過，然後存放在營外潔淨的地方，以備會眾不時之需（9節），不僅為那一世代，也為後代；因為這隻母牛的灰燼足以調製足夠的水，供以色列百姓許多世代使用。猶太人說，這隻母牛的灰燼一直用到被擄時期，將近一千年，直到以斯拉時代，他們歸回之後，才焚燒了另一隻母牛。對於他們這個傳統，我認為沒有理由相信，因為它（我猜想）僅基於他們古老記錄的沉默。然而，在他們教會的後期，他們有更完整的記錄，發現從以斯拉時代到第二聖殿被毀（約五百年）之間，有八隻母牛被焚燒。這些灰燼在此被稱為「除罪的」，因為儘管它們旨在潔淨儀式上的不潔，但它們預表了我們主耶穌藉著祂的死所成就的除罪。灰燼與水混合用於擦洗，但這些灰燼的功效純粹來自神聖的設立，並在基督裡得到成就和完全，基督是「律法的總結，為要使凡信祂的都得著義」。現在請注意：(1) 潔淨水是由母牛的灰燼製成的，其血灑在聖所前；因此，潔淨我們良心的，是基督之死持久的功效；是祂的血「潔淨我們一切的罪」（約壹一7）。(2) 這些灰燼足以供所有百姓使用。不需要為每個需要潔淨的人或家庭宰殺一隻新的母牛，而是這一個就足以供所有人使用，甚至包括寄居在他們中間的外人（10節）；同樣，基督的血對所有悔改並相信福音的人，對每個以色列人，不僅對他們的罪，而且對「普世的罪」都具有足夠的功效（約壹二2）。(3) 這些灰燼能夠保存許多世代而不損耗。沒有任何物質像灰燼一樣不易腐壞，這（帕特里克主教說）使它們成為基督犧牲永恆功效的極佳象徵。祂能夠拯救，並為此能夠潔淨，無論是人還是時間，都潔淨到底。(4) 這些灰燼被存儲起來，作為以色列人不斷潔淨其污穢的儲備或寶藏；同樣，基督的血藉著聖言和聖禮為我們存儲起來，作為取之不盡的功德泉源，我們藉著信心可以每天求取，以潔淨我們的良心；參看撒迦利亞書十三1。
５. 所有參與這項事奉的人都因此在儀式上變得不潔；甚至以利亞撒本人，儘管他只是彈血（7節）。「燒母牛的人不潔淨」（8節），「收灰的人」（10節）也不潔淨；同樣，所有參與處死基督的人都因此背負了罪責：祂的背叛者、控告者、審判者、執行者，他們所做的一切都是「用惡人的手」做的，儘管這是「按著神的定旨和預知」（徒二23）；然而他們中的一些人，以及所有的人，都可以藉著他們所犯下罪行的那同一寶血的功效而得潔淨。有些人認為這象徵著律法事奉的不完全，以及它們不足以除罪，因為那些為潔淨他人而預備的人，卻因預備而自身被玷污。猶太人說，這是一個連所羅門自己都不明白的奧秘，即同一件事物既能玷污潔淨的人，又能潔淨不潔的人。但是（帕特里克主教說），對於那些考慮到所有為罪獻上的祭物都被視為不潔的人來說，這並不奇怪，因為人的罪被加在它們身上，就像我們所有的罪都加在基督身上一樣，因此基督被稱為「為我們成為罪」（林後五21）。
11 摸了人死屍的，就必不潔淨七天。 12 他必在第三天用這水潔淨自己，第七天就潔淨了；他若在第三天不潔淨自己，第七天就不潔淨了。 13 凡摸了人死屍，不潔淨自己的，就玷污了耶和華的帳幕；這人必從以色列中剪除，因為除污穢的水沒有灑在他身上，他就不潔淨，他的污穢仍在他身上。 14 人死在帳棚裡的條例乃是這樣：凡進那帳棚的，和一切在帳棚裡的，都必不潔淨七天。 15 凡敞著口沒有蓋的器皿，也都不潔淨。 16 無論何人在田野裡摸了被刀殺的，或是屍首，或是人的骨頭，或是墳墓，就必不潔淨七天。 17 要為那不潔淨的人，將燒成的除罪灰取些放在器皿裡，倒上活水。 18 必有一個潔淨的人拿牛膝草蘸在水中，灑在帳棚上，和一切器皿上，並在那裡的人身上，又灑在摸了骨頭的，或被殺的，或屍首的，或墳墓的身上。 19 潔淨的人必在第三天和第七天灑在不潔淨的人身上，第七天不潔淨的人就必潔淨自己，洗衣服，用水洗身，到晚上就潔淨了。 20 但那不潔淨而不潔淨自己的，那人必從會眾中剪除，因為他玷污了耶和華的聖所；除污穢的水沒有灑在他身上，他就不潔淨。 21 這要給他們作永遠的定例。灑除污穢水的人必洗衣服；摸除污穢水的人必不潔淨到晚上。 22 不潔淨的人所摸的一切，就不潔淨；摸了不潔淨之物的，必不潔淨到晚上。
這裡給出了關於潔淨灰燼的使用和應用的指示。它們被存儲起來以備使用；因此，儘管現在一個地方足以存放它們，因為所有以色列人都緊密地紮營，但後來當他們來到迦南時，這些灰燼中的一些很可能被存放在每個城鎮中，因為每天都會用到它們。請注意：
一、在哪些情況下需要用這些灰燼進行潔淨。這裡只提到了因接觸死屍、死人的骨頭或墳墓，或身處有死屍的帳棚或房屋中而染上的儀式性不潔（11、14-16節）。我認為這是儀式律法中最沉重的負擔之一，也是最難以解釋的。接觸不潔淨動物的屍體，或任何處於最嚴重儀式性不潔淨狀態的活人，只會不潔淨「到晚上」，並且只需要普通的水來潔淨自己；但靠近人、女人或孩子的死屍的人，必須承受不潔淨的羞辱七天，必須兩次用除污穢的水潔淨自己，而這水需要費力且花費才能獲得，並且在潔淨之前不得靠近聖所，否則將處以死刑。
１. 這很奇怪，考慮到：(1) 每當有人死亡（我們常常面臨死亡），幾個人不可避免地會染上這種污穢，屍體必須被剝去衣服、清洗、包裹、抬出並埋葬，這需要許多人手，但所有人都被玷污了，這表明在我們墮落的腐敗狀態中，沒有人活著而不犯罪；我們無法避免被我們所經過的污穢世界所玷污，我們每天都在犯罪，然而我們無法無罪的事實並不會使罪的玷污性減輕。(2) 照顧死者，確保他們得到體面的安葬，不僅是必要的，而且是一項非常好的職責，也是一種善舉，既是對死者的榮譽，也是對生者的安慰，然而卻因此染上不潔，這暗示著罪的污穢會混入並附著在我們最好的事奉中。「地上沒有一個義人行善而不犯罪」；我們在行善時也容易以某種方式犯錯。(3) 這種污穢是因在家中私下所做的事情而染上的，這暗示（正如帕特里克主教所觀察到的）神看見在暗中所做的一切，沒有什麼可以隱藏在神聖的威嚴面前。(4) 這種污穢可能已經染上，但人卻從未知道，例如接觸了看不見的墳墓，我們的救主說，那些「從上面走過的人並不知道」（路十一44），這暗示了因無知之罪而玷污良心，以及我們有理由呼喊：「誰能知道自己的錯失呢？」並祈禱：「潔淨我脫離隱而未現的過犯，那些我們自己看不見自己有罪的過犯。」
２. 但律法為何將死屍視為如此污穢之物呢？(1) 因為死亡是「罪的工價」，藉著罪進入世界，並藉著罪的權勢掌權。死亡對人類來說，與對其他受造物來說是不同的：它是一種咒詛，是律法的執行，因此死亡的污穢象徵著罪的污穢。(2) 因為律法無法戰勝死亡，也無法廢除它並改變它的性質，正如福音藉著將生命和不朽帶入光明，從而引入更好的盼望所做的那樣。自從我們的救贖主死而埋葬之後，死亡對神的以色列人來說不再是毀滅性的，因此死屍不再是污穢的；但當教會處於律法之下時，為了表明它「不能使進前來的人完全」，死屍所染上的污穢必然在他們心中形成憂鬱和不安的觀念，而現在信徒藉著基督可以戰勝死亡。「死亡啊，你的勝利在哪裡？墳墓啊，你的污穢在哪裡？」
二、在這些情況下，灰燼應如何使用和應用。１. 少量灰燼必須放入一杯活水中，與水混合，這樣就成了這裡所稱的「除污穢的水」，因為它要灑在那些因不潔而與聖所隔絕或遠離聖所的人身上。正如母牛的灰燼象徵基督的功德，活水則象徵聖靈的能力和恩惠，聖靈被比作活水的江河；正是藉著祂的運行，基督的義才應用到我們身上，使我們得潔淨。因此，我們被稱為洗淨了，即成聖和稱義，不僅是奉主耶穌的名，而且是「藉著我們神的靈」（林前六11；彼前一2）。那些在不順服聖靈的恩典和影響下，卻指望從基督的義中得益的人，只是自欺欺人，因為我們不能將神所結合的分開，也不能在活水之外藉著灰燼得潔淨。２. 這水必須用一束蘸了水的牛膝草來應用，用它灑在要潔淨的人或物上（18節），大衛禱告說：「求你用牛膝草潔淨我。」信心就是那束牛膝草，用它灑在良心上，潔淨人心。許多人可以一次被灑，而與灰燼混合的水可以供多次灑用，直到用完為止；即使只有一點點水落在人身上，只要是出於潔淨的意圖，就足以潔淨他。與此藉著灑水應用除污穢水相呼應，基督的血被稱為「所灑的血」（來十二24），我們藉著它「良心得以潔淨，脫離惡行」（來十22），也就是說，我們從因罪惡感而產生的不安中得釋放。並且預言基督藉著祂的洗禮將「灑許多國民」（賽五十二15）。３. 不潔淨的人必須在染污穢後的「第三天」和「第七天」用這水灑身（12-19節）。這些日子（我們可以假設）是從他最後一次接觸或靠近死屍的時間算起；因為當他仍然需要重複染污穢時，他不會開始計算潔淨的日子；但當死屍被埋葬，不再需要處理時，他才開始計算日子。那時，也只有那時，我們才能安心地將基督的功德應用到我們的靈魂上，當我們已經離棄罪惡，並停止與死亡和黑暗「無益的行為」有任何相交時。重複灑水教導我們常常更新悔改和信心的行動，像乃縵一樣「洗七次」；我們需要常常做那些如此必要且必須做得好的事情。４. 儘管所染上的污穢只是儀式性的，但若忽略所規定的潔淨，就會轉化為道德上的罪惡：「那不潔淨而不潔淨自己的，那人必從會眾中剪除」（20節）。請注意：輕視神聖的設立是危險的，儘管它們可能看起來微不足道。一個輕微的傷口，如果被忽視，可能會致命；一個我們稱之為小罪的罪，如果不及時悔改，將會毀滅我們，而那些悔改的大罪人卻會得到憐憫。我們的不潔使我們與神分離，但正是我們不潔而不潔淨自己，才會使我們永遠與祂分離：致命的不是傷口，而是對補救措施的輕蔑。５. 即使是「灑除污穢水的人」，或「摸了」它的人，或「摸了不潔淨的人」，都必須「不潔淨到晚上」，也就是說，那天不得靠近聖所（21-22節）。因此，神向他們展示了這些事奉的不完全，以及它們不足以潔淨良心，以便他們能仰望彌賽亞，祂在時機成熟時將藉著永遠的靈將自己無瑕疵地獻給神，從而「潔淨我們的良心脫離死行」（即脫離罪，罪像死屍一樣玷污人，因此被稱為「取死的身體」），使我們得以自由地進入聖所，以活祭事奉永活的神。
第20章_1
民數記