約伯記 第二十三章
本章開始約伯對以利法的回應。在這次回應中，他沒有理會他的朋友們，要麼是因為他認為這樣做毫無意義，要麼是因為他非常喜歡以利法在談話結束時給他的好建議，以至於他不想回答以利法開頭那些暴躁的指責；但他向神申訴，懇求神審理他的案件，並且毫不懷疑自己能證明清白，因為他的良心為他的正直作證。本章似乎貫穿著肉體與靈、恐懼與信心之間的掙扎。一、他抱怨自己的悲慘境況，特別是神對他的隱藏，以至於他無法讓自己的申訴被聽見（第2-5節），也無法辨明神對待他的方式的意義（第8、9節），更無法獲得任何解脫的希望（第13、14節）。這使他心中充滿了深沉的痛苦和恐懼（第15-17節）。然而，二、在這些抱怨之中，他以確信神的憐憫（第6、7節）和自己的正直（神自己就是見證，第10-12節）來安慰自己。因此，他白天的光景就像撒迦利亞書十四章6、7節所說的，既非完全明亮也非完全黑暗，而是「到晚上才有光」。
約伯對以利法的回應；約伯從人向神申訴。（主前1520年） 1 約伯回答說： 2 「到今日我的抱怨還是苦的；我所受的擊打比我的呻吟更重。 3 惟願我曉得在哪裡可以尋見他，能到他的座前！ 4 我就在他面前陳明我的案件，滿口都是辯詞。 5 我必知道他回答我的言語，明白他向我說什麼。 6 他豈會用大能與我辯論嗎？不，他必加添力量給我。 7 那時，正直人可以在他面前與他爭辯；這樣，我就永遠脫離我的審判者了。」
約伯確信他的朋友們冤枉了他，因此，儘管他身患重病，他也不會放棄這場爭論，也不會讓他們說最後一句話。在此，
一、他為自己對苦難的憤慨辯護（第2節）： 「到今日，我承認，我的抱怨還是苦的；」因為苦難，即抱怨的原因，確實是苦的。在苦難和悲慘中，「有茵蔯和苦膽；我的心還記念這些，因此愁苦」（哀3:19, 20）。 「到今日我的抱怨」被視為「悖逆」（有些譯本如此解讀）；他的朋友們將他無辜表達的悲傷解釋為對神和他的護理的指責，並稱之為「悖逆」。但他說：「我抱怨並非沒有理由；因為我所受的擊打比我的呻吟更重。即使到今日，在你們說了所有勸慰和安慰我的話之後，我的身體疼痛和心靈創傷仍然如此，以至於我有足夠的理由抱怨，即使我的抱怨比現在更苦。」如果我們的呻吟比我們的擊打更重，我們就冤枉了神，就像任性的孩子，當他們無故哭泣時，理所當然地會得到一些讓他們哭泣的東西；但如果我們的擊打比我們的呻吟更重，我們並沒有冤枉自己，因為少說話很快就能彌補。
二、他從朋友的指責向神公義的審判申訴；他認為這證明他不是一個偽君子，因為如果是，他就不敢提出這樣的申訴。使徒保羅以此安慰自己，因為「判斷我的乃是主」，所以他不看重人的判斷（林前4:3, 4），但他願意等到審判的日子來到；而約伯卻不耐煩，熱切地希望審判日提前到來，他的案件能像通過特別委員會一樣迅速審理。使徒認為有必要大力勸勉受苦的基督徒耐心等候審判者的來臨（雅5:7-9）。
１. 他對神法庭的公義如此確信，以至於他渴望出現在神面前（第3節）：「惟願我曉得在哪裡可以尋見他！」這可以恰當地表達一個靈魂虔誠的渴望，他確信自己因罪失去了神，如果不能恢復與神的恩惠關係，就將永遠滅亡。「哦，我怎麼才能恢復他的恩惠呢！我怎麼才能進入他的聖約並與他相交呢！」（彌6:6, 7）。這是一個被遺棄的靈魂的呼喊：「你們看見我心所愛的嗎？哦，我怎麼才能尋見他呢！哦，願那為自己開闢道路的引導我進入並帶領我走這條路！」但約伯在這裡似乎過於大膽地抱怨他的朋友們冤枉了他，他不知道該如何向神申訴以獲得公義，否則他會甚至到神的座前去要求。耐心等候死亡和審判是我們的智慧和責任，如果我們仔細思考，這不能沒有聖潔的敬畏和戰兢；但熱切地渴望死亡或審判，卻沒有這種敬畏和戰兢，是我們的罪惡和愚蠢，與我們不相稱。我們知道死亡和審判是什麼嗎？我們準備好了嗎？我們不需要時間來準備得更充分嗎？「禍哉！那些」如此熱切地「渴望耶和華的日子」的人（摩5:18）。
２. 他對自己案件的良善如此確信，以至於他渴望在神的法庭上陳明（第4節）：「我必在他面前陳明我的案件，並將其置於真實的光照之下。我會以適當的方式提出我真誠的證據，並滿口都是辯詞來證明它。」我們可以將此應用於禱告的責任，在禱告中我們「坦然無懼地進入至聖所」，甚至來到恩典寶座的腳前。我們不僅有接近的自由，也有說話的自由。我們被允許：(1) 在我們的請求中具體化，「在他面前陳明我們的案件」，說出全部事情，將我們所有的苦情以我們認為最恰當的方式呈現在他面前；我們不敢像一個謙卑聖潔的靈魂對神那樣自由地對待地上的君王。(2) 在我們的請求中懇切。我們被允許不僅禱告，而且辯論，不僅祈求，而且爭辯；甚至「滿口都是辯詞」，不是為了感動神（他完全了解案件的優點，無需我們展示），而是為了感動我們自己，激發我們的熱情並鼓勵我們在禱告中的信心。
３. 他對有利於他的判決如此確信，以至於他甚至渴望聽到它（第5節）：「我必知道他回答我的言語，」也就是說，「我樂意聽神對你我之間爭議的看法，並完全順從他的判斷。」這在所有爭議中都適合我們；讓神的話語來決定它們；讓我們知道他回答了什麼，並明白他所說的。約伯很清楚他的朋友們會如何回答他；他們會定他的罪，並壓制他。但他說：「我」很想「知道神會如何回答我；因為我確信他的判斷是根據真理的，而他們的不是。我不明白他們；他們說話很少切中要害。但他所說的，我會明白，因此會完全滿意。」
三、他以希望神會在這件事上善待他來安慰自己（第6、7節）。注意：在我們與神打交道的每一件事上，對他保持美好的思想對我們大有益處。他相信：１. 神不會壓倒他，他不會以絕對的至高主權或嚴格的公義對待他，不會以高壓手段或強硬手段：「他豈會用大能與我辯論嗎？」不。約伯的朋友們用他們所有的力量與他辯論；但神會這樣做嗎？不；他的能力都是公義和聖潔的，無論人的能力如何。對於那些頑固不信和不悔改的人，神會「用他的大能與他們辯論」；他們的毀滅將「從他榮耀的能力而來」。但對於那些愛他並信靠他的子民，他會以溫柔的憐憫對待。２. 相反地，他會賦予他力量，讓他在神面前為自己辯護：「他必加添力量給我，支持我，扶持我，維護我的正直。」注意：對抗驕傲罪人的能力，也同樣為謙卑的聖徒效力，他們藉著從神而來的力量勝過神，就像雅各一樣（何12:3）。參詩篇六十八篇35節。３. 結果必然是令人欣慰的（第7節）。在那裡，在天上的法庭，當最終判決下達時，「正直人可以在他面前與他爭辯」，並以他的公義脫身。現在，即使是正直人也常常「受主的管教」，他們無法與之爭辯；正直本身既不能抵禦災難，也不能抵禦誹謗；但在那日，「他們必不與世人一同被定罪」，儘管神可能以特權施行苦難。「那時，你們就必分辨義人與惡人」（瑪3:18），他們在永恆狀態中的差異將是如此巨大；而現在我們幾乎無法區分他們，因為他們外在的境況差異甚微，萬事都臨到眾人。那時，當最終判決下達時，「我就永遠脫離我的審判者了」，也就是說，「我將從朋友不公的指責中，以及現在如此令我恐懼的神聖判決中永遠得救。」那些將自己交給神作為他們的主人和統治者的人，將永遠從他作為他們的審判者和報復者手中被拯救；除了投奔他的憐憫，別無他法逃避他的公義。
護理的奧秘。（主前1520年） 8 「看哪，我往前行，他不在那裡；往後退，也不能察覺他。 9 他在左邊行事，我卻不能看見他；他在右邊隱藏，我卻不能看見他。 10 然而他知道我所行的路；他試煉我之後，我必如精金。 11 我的腳緊隨他的腳步；我謹守他的道，並未偏離。 12 我也沒有退後不從他嘴唇的命令；我看重他口中的言語，勝過我日用的飲食。」
在此，一、約伯抱怨他無法理解神對待他的護理的意義，對此完全茫然（第8、9節）：「我往前行，他不在那裡，」等等。以利法曾叫他認識神。「我會全心全意地這樣做，」約伯說，「如果我知道如何認識他。」他自己非常渴望出現在神面前，讓他的案件得到審理，但審判者卻找不到。無論他往哪裡看，都看不到神為他顯現以證明他清白的跡象。約伯無疑相信神無處不在；但他這裡似乎抱怨了三件事：１. 他無法集中思想，也無法在自己心中形成任何清晰的判斷。他的心因苦難而如此慌亂和不安，他就像一個受驚的人，或是一個不知所措的人，到處亂跑，但由於混亂，一事無成。由於他靈魂的混亂和騷動，他無法抓住他知道在神裡面，如果他能將信心與之混合並在思想中沉浸其中，就會成為他的支持。這是那些生病或憂鬱的人常有的抱怨，當他們想好的事情時，卻一無所獲。２. 他無法找出他苦難的原因，也無法找出激怒神與他爭戰的罪。他審視了他所有的言行，從各方面審視，卻無法察覺他比別人犯了什麼罪，以至於他比別人受到如此懲罰；他也無法辨別神在如此苦待他時還有什麼其他目的。３. 他無法預見這一切的結局會如何，神是否會拯救他，如果會，何時或以何種方式。他看不到他的徵兆，也沒有人告訴他還要多久；正如教會所抱怨的（詩74:9）。他完全不知道神打算如何對待他；而且，無論他提出什麼猜測，總有這樣那樣的事情與之相悖。
二、他以此為滿足，即神自己是他正直的見證，因此毫不懷疑結果會是好的。
１. 約伯在神聖的預旨迷宮中幾乎迷失之後，最終如何滿足於這個想法：「雖然我不知道他所行的路（因為他的道路在海中，他的路徑在大水中，他的思想和道路無限高於我們，我們假裝判斷它們是僭越的），但他知道我所行的路」（第10節）。也就是說：(1) 他熟悉它。他的朋友們判斷他們不知道的事情，因此指責他從未犯過的罪；但神，他知道他所走的每一步，不會這樣做（詩139:3）。注意：對於那些心存誠實的人來說，一個巨大的安慰是神理解他們的意思，儘管人們不理解，不能理解，或不願理解。(2) 他認可它：「他知道，儘管我偶爾可能『走錯一步』，但我仍然『走了一條好路』，『選擇了真理的道路』，因此他知道它，」也就是說，他接受它，並對它感到滿意，正如經上說他「知道義人的道路」（詩1:6）。這安慰了先知（耶12:3）：「你試驗我的心向著你。」約伯由此推斷：「他試煉我之後，我必如精金。」那些「謹守耶和華的道」的人，當他們處於苦難中時，可以藉著這三件事來安慰自己：[1] 他們只是受試煉。這不是為了傷害他們，而是為了他們的榮耀和益處；「這是你們信心的試煉」（彼前1:7）。[2] 當他們受夠了試煉之後，他們將從爐中出來，而不會像爐渣或廢棄的銀子一樣在其中耗盡。試煉會有結束的時候。「神不會永遠爭戰。」[3] 他們將如精金般出來，本身純淨，對煉金者來說寶貴。他們將如精金般出來，被認可和提升，被發現是好的，並變得更好。苦難對我們來說，就像我們自己一樣；那些以金子進入爐中的人，出來時不會更糟。
２. 現在，約伯之所以有信心他的苦難最終會好轉，是因為他的良心為他作證，他一生敬畏神，過著美好的生活。
(1) 神的道路是他所行的道路（第11節）：「我的腳緊隨他的腳步，」也就是說，「緊隨它們，緊密地依附於它們；他所走的腳步。我努力使自己符合他的榜樣。」好人是神的跟隨者。或者，「我已適應他的護理，並努力回應其所有意圖，一步一步地跟隨護理。」或者，「他的腳步是他指定我走的腳步；是宗教和敬虔的道路——那條路我謹守，並未偏離，不僅沒有因完全背道而轉離，也沒有因任何故意的過犯而偏離。」他緊隨神的腳步，謹守他的道，暗示試探者曾用盡一切詭計，無論是欺騙還是強迫，來引誘他偏離；但藉著神的恩惠，他一直小心謹慎、堅決地持守，那些願意這樣做的人必須堅決持守，並警醒謹守。
(2) 神的話語是他行事的準則（第12節）。他以「神嘴唇的命令」來約束自己，不從中退後，而是按照它前進。無論我們在神命令的道路上遇到什麼困難，即使它們引導我們穿過曠野，我們也絕不能想著退後，而必須努力向前。約伯在日常生活中緊密遵守神的律法，因為他的判斷和情感都引導他這樣做：「我看重他口中的言語，勝過我日用的飲食；」也就是說，他將其視為他日用的飲食；他沒有日用的飲食就無法生活，同樣沒有神的話語也無法生活。「我將它存留」（原文如此），就像那些為圍城儲備糧食的人，或像約瑟在饑荒前儲備糧食一樣。以利法曾告訴他「將神的話語存留在心裡」（伯22:22）。他說：「我這樣做，而且一直這樣做，『免得我得罪他』，並且像好管家一樣，為他人的益處拿出東西。」注意：神的話語對我們的靈魂來說，就像我們日用的飲食對我們的身體一樣；它維持屬靈的生命，並使我們有力量行事；它是我們不可或缺的，沒有它，任何其他東西都無法彌補其不足：因此我們應當如此看重它，為它勞苦，渴望它，欣然以它為食，並用它滋養我們的靈魂；這將是我們在患難之日的喜樂，就像約伯在這裡一樣。
約伯在正直中的安慰。（主前1520年） 13 「但他心意堅定，誰能使他轉意呢？他心所願的，他必成就。 14 因為他成就那為我所定的事；許多這樣的事都在他那裡。 15 因此我在他面前驚惶；我思想的時候，就懼怕他。 16 因為神使我心軟弱，全能者使我驚惶。 17 因為我未曾被黑暗剪除，他也未曾將黑暗從我臉上遮蓋。」
有些人認為約伯在這裡抱怨神對他不公不義，在沒有絲毫寬恕或放鬆的情況下繼續懲罰他，儘管他能提出無可辯駁的證據證明自己的清白。我不願認為聖潔的約伯會指責聖潔的神不義；但他的抱怨確實是苦澀而暴躁的，他將自己推理到一種「被迫的忍耐」，這使他不得不反思神對他嚴苛，但他必須忍受，因為他無能為力；他最糟糕的說法是神對他難以理解。
一、他提出了美好的真理，而且這些真理能夠得到很好的提升（第13、14節）。１. 神的預旨是不可改變的：「他心意堅定，誰能使他轉意呢？」他「是獨一的」（有些譯本如此解讀）或「在獨一中」；他沒有顧問，可以藉著他們的影響力說服他改變他的目的：他與自己合一，從不改變心意，從不改變他的措施。禱告曾使神的道路和他的護理改變，但他的旨意或目的從未改變；因為「神知道他一切的作為」。２. 他的能力是不可抗拒的：「他心所願的」或所設計的，「他必成就」，沒有什麼能阻礙他或使他重新考慮。人們渴望許多事情，但他們可能不能做，或無法做，或不敢做。但神擁有無可爭辯的至高主權；他的旨意是如此完美純潔和正直，以至於他完全有理由追求他所有的決定。而且他擁有不可控制的能力。「無人能攔住他的手。」「耶和華所喜悅的，他都作了」（詩135:6），而且永遠都會，因為那總是最好的。３. 他所做的一切都符合他旨意的預旨（第14節）：「他成就那為我所定的事。」無論發生在我們身上的事，都是神成就的（詩57:2），當神的奧秘完成時，整個過程將顯得何等奇妙。他成就所有，且只成就那被預定的，並在預定的時間和方式中。這可以使我們沉默，因為被預定的事無法改變。但考慮到，當神預定我們以永生和榮耀為我們的終極目標時，他也在我們的道路上預定我們經歷這種境況，這種苦難，無論它是什麼，這不僅能使我們沉默，還能使我們確信這一切都是最好的；儘管他所做的我們現在不知道，但將來我們會知道。４. 他所做的一切都符合他護理的慣例：「許多這樣的事都在他那裡，」也就是說，他在他的護理過程中做了許多我們無法解釋的事情，但我們必須將其歸結為他的絕對至高主權。無論我們處於何種困境，其他人也曾處於類似的困境。我們的處境並非獨特；同樣的「苦難也臨到我們的弟兄」（彼前5:9）。我們是生病或疼痛，貧困和被剝奪嗎？我們的孩子被死亡奪走，或我們的朋友不友善嗎？這是「神為我們所定的，許多這樣的事都在他那裡。難道地要為我們被棄嗎？」
二、他對這些美好的真理卻作了不好的應用。如果他仔細思考這些真理，他可能會說：「因此我感到輕鬆和滿足，並且完全接受神對待我的方式；因此我將歡喜地盼望我的苦難最終會得到好的結果。」但他卻說：「因此我在他面前驚惶」（第15節）。那些在神面前驚惶的人，確實是心靈困擾的，就像詩人一樣，他「記念神，就心裡煩亂」（詩77:3）。看看可憐的約伯現在是多麼混亂，因為他自相矛盾：剛才他為神的缺席而煩惱（第8、9節）；現在他卻為神的同在而煩惱。「我思想的時候，就懼怕他。」他現在所感受到的使他害怕更糟的事情。確實，如果我們思考，會發現我們有理由懼怕神——他無限的公義和純潔，與我們自己的罪惡和卑劣相比；但如果我們同時思考他在救贖主裡的恩惠，以及我們對那恩惠的順從，我們的懼怕就會消失，我們就會看到有理由在他裡面盼望。看看他心靈的創傷對他產生了什麼影響。１. 他非常懼怕（第16節）：「全能者使我驚惶，」因此「使我心軟弱」，也就是說，完全無法承受任何事物，對任何動靜都感到害怕。有一種恩惠的軟弱，就像約西亞一樣，他的心柔軟，因神的話語而戰兢；但這裡指的是一種嚴重的軟弱，它將所有現有的事物都視為壓迫，將所有未來的事物都視為威脅。２. 他非常煩躁，確實是暴躁，因為他與神爭吵，(1) 因為他沒有在苦難之前死去，這樣他就永遠不會看到它們（「因為我未曾被黑暗剪除」，第17節），然而如果在他最繁榮的時候，他收到死亡的召喚，他會覺得很難。這可以幫助我們接受死亡，無論它何時到來，因為我們不知道我們可能會從什麼邪惡中被帶走。但當苦難來臨時，希望我們沒有活著看到它是愚蠢的，最好是盡力應對。(2) 因為他被留下在苦難中活了這麼久，而且黑暗沒有因他被隱藏在墳墓中而從他臉上遮蓋。如果我們記得，對於正直人來說，有時在黑暗中會升起奇妙的光，無論如何，在黑暗之後，為他們保留了更奇妙的光，我們就會比現在更好地承受黑暗。