耶利米書 第三十九章
先知以賽亞在詳盡預言耶路撒冷將脫離亞述王之手後，又特別敘述了這段歷史，以證明事件如何精確地應驗了預言。同樣地，先知耶利米在詳盡預言耶路撒冷將落入巴比倫王之手後，也為同樣的原因，特別記載了這段悲慘的事件。本章所載的這段憂傷歷史，旨在駁斥那些虛假的奉承先知，並證實上帝使者的話語。我們在此得知：一、耶路撒冷在被圍困十八個月後，被迦勒底軍隊攻陷（第1-3節）。二、西底家王企圖逃脫，卻被捕獲，成為巴比倫王的悲慘俘虜（第4-7節）。三、耶路撒冷被焚為平地，除了窮人之外，百姓都被擄去（第8-10節）。四、迦勒底人對耶利米非常友善，並特別關照他（第11-14節）。五、以伯米勒也因其善行，在毀滅之日獲得上帝親自的保護（第15-18節）。
耶路撒冷被攻陷（主前588年） 1 猶大王西底家第九年十月，巴比倫王尼布甲尼撒率領全軍來攻打耶路撒冷，圍困了城。 2 西底家第十一年四月初九日，城被攻破。 3 巴比倫王的所有官長都進來，坐在中門，就是尼甲沙利薛、散迦尼波、撒西金、拉撒利、尼甲沙利薛、拉墨，以及巴比倫王其餘的官長。 4 猶大王西底家和所有戰士看見他們，就逃跑，夜間從王園的路，經過兩牆之間的門出城，往亞拉巴的路逃去。 5 但迦勒底人的軍隊追趕他們，在耶利哥平原追上西底家。他們將他捕獲，帶到哈馬地的利比拉，巴比倫王尼布甲尼撒那裡，尼布甲尼撒在那裡審判他。 6 巴比倫王在利比拉，在西底家眼前殺了他的眾子，又殺了猶大所有的貴冑。 7 尼布甲尼撒又剜了西底家的眼睛，用銅鏈鎖著他，帶到巴比倫去。 8 迦勒底人用火焚燒了王宮和民房，又拆毀了耶路撒冷的城牆。 9 護衛長尼布撒拉旦將城中剩下的人，以及那些投降他的人，和其餘剩下的人，都擄到巴比倫去。 10 但護衛長尼布撒拉旦將猶大地那些一無所有的窮人留下，當時也將葡萄園和田地賜給他們。
我們在前一章的結尾得知，耶利米「耐心等候在監獄院中，直到耶路撒冷被攻陷之日」。他不再因預言而打擾眾官長，眾官長也不再因迫害而打擾他；因為他已無話可說，而圍城戰正激烈進行，上帝讓他們有其他事情可做。在此，我們看到事情的結局。
一、這城最終被攻陷；因為當上帝親自與之爭戰時，它怎能堅守呢？尼布甲尼撒的軍隊在西底家「第九年十月」（第1節），即隆冬時節，圍困了耶路撒冷。尼布甲尼撒本人不久後便退去享樂，將圍城戰交給他的將軍們。他們一度中斷，但很快又以加倍的力量和活力重新展開。最終，「第十一年四月」，約在仲夏時節，他們攻入了城，士兵們因飢荒而虛弱不堪，所有糧食都已耗盡，無力抵抗（第2節）。耶路撒冷是如此堅固的地方，以至於沒有人會相信敵人能攻入其城門（哀4:12）。然而，罪惡激怒了上帝，使祂撤回了祂的保護，於是，這城就像參孫被剪去頭髮後一樣，變得與其他城市一樣軟弱。
二、巴比倫王的官長們佔領了「中門」（第3節）。有些人認為這與西番雅書1:10所稱的「第二門」是同一道門，據說這道門位於將城市一部分與另一部分隔開的中央城牆上。他們在此謹慎地停下，不敢進入如此廣闊的城市，進入那些或許會拼死抵抗的人群中，直到他們下令搜查所有地方，以免遭到伏擊。他們坐在「中門」，從那裡俯瞰城市並發號施令。這裡列出了這些官長的名字，這些粗獷而陌生的名字暗示了罪惡所帶來的悲慘變化；過去以利亞敬和希勒家（他們的名字帶有以色列上帝之名）常坐之處，如今坐著尼甲沙利薛和散迦尼波等人（他們的名字帶有異教神祇之名）。拉撒利和拉墨被認為不是不同人的名字，而是那些名字在他們之前的官銜。撒西金是拉撒利，即「護衛長」；尼甲沙利薛，為了與前面提到的同名者區分，被稱為拉墨——「軍營長」，可能是點兵官或軍需官：這些和其他大將軍都坐在城門口。現在，耶利米很久以前所預言的（耶1:15）應驗了，即北方列國的家族將各將自己的寶座設在耶路撒冷的城門口。異教的官長們在那裡設立自己是理所當然的，因為異教的神祇曾在那裡被多次設立。
三、西底家或許喬裝打扮，看見巴比倫王的官長們佔領了城門之一，便認為是時候為自己的安全著想了。他帶著罪惡感和恐懼，「夜間」在沒有其他保護的情況下「出城」（第4節），但夜色很快就失效了，因為他被發現、追趕並追上。儘管他盡力逃跑，卻一無所獲，無法前進，反而在「耶利哥平原」落入了追趕者之手（第5節）。他被俘虜帶到利比拉，巴比倫王在那裡判他為叛逆，不是死刑，而是，幾乎可以說，更糟糕的懲罰。因為：1. 他「在西底家眼前殺了他的眾子」，他們都還年幼，有些甚至是嬰兒，因為西底家本人當時才三十二歲。這些可愛嬰兒的死亡，對他自己來說，無疑是多次死亡，特別是當他想到自己的頑固是導致這一切的原因時，因為他曾被特別告知此事：「他們必將你的妻妾和兒女帶到迦勒底人那裡」（耶38:23）。2. 他「殺了猶大所有的貴冑」（第6節），可能不是那些曾勸他走上這條絕望之路的耶路撒冷官長（看到他們被剪除對他來說是一種滿足），而是那些與此事無關的鄉村顯貴。3. 他下令「剜了西底家的眼睛」（第7節），因此判處他終生黑暗，因為他曾對上帝話語的清晰亮光視而不見，屬於那些「不明白」卻「在黑暗中行走」的官長（詩82:5）。4. 他「用兩條銅鏈或腳鐐鎖著他」（邊註如此讀），將他帶到巴比倫，在那裡度過餘生。這段悲慘的故事我們之前在列王紀下25:4等處已經讀過。
四、過了一段時間，這城被焚燒，聖殿、王宮和所有一切都被燒毀，城牆也被拆毀（第8節）。「啊，耶路撒冷，耶路撒冷！」這就是「殺害先知，用石頭打死奉差遣到你這裡來的人」的結果。「啊，西底家，西底家！」如果你聽從上帝的勸告，及時投降，你本可以避免這一切。
五、剩下的人都被「擄到巴比倫」（第9節）。現在他們必須永遠告別他們的故土，那片美好的土地，以及他們在那裡的所有財產和享樂。他們必須像牲畜一樣，被征服者（現在是他們殘酷的主人）驅趕數百英里，在異鄉任憑他們的擺佈，成為那些必然嚴酷統治他們的人的僕役。「暴君」一詞最初是迦勒底語，迦勒底譯本經常將其用於「主」，彷彿迦勒底人在成為主人時比任何人都更暴虐：我們有理由相信可憐的猶太人有理由這麼說。少數人被留下，但他們是「一無所有的窮人」，因此從未抵抗。他們不僅獲得了自由，被允許留在家鄉，而且「護衛長當時也將葡萄園和田地賜給他們」，這些是他們以前從未擁有的（第10節）。在此觀察：1. 護理奇妙的變化。有些人被貶低，有些人被提升（撒上2:5）。「飢餓的得飽美食，富足的空手回去。」有些人的毀滅成為另一些人的興起。因此，我們在豐盛時應當「歡樂，好像不歡樂」，在困境時應當「哭泣，好像不哭泣」。2. 護理公義的報應。富人曾是驕傲的壓迫者，現在他們因不義而受到公正的懲罰；窮人曾是忍耐的受苦者，現在他們因忍耐而蒙恩惠的獎賞，並彌補了他們所有的損失；因為「地上誠然有施行判斷的上帝」，即使在這個世界，更何況在另一個世界。
耶路撒冷被釋放（主前588年） 11 巴比倫王尼布甲尼撒卻為耶利米吩咐護衛長尼布撒拉旦說： 12 「你帶他去，好好照看他，不可傷害他，他對你說什麼，你就照辦。」 13 於是護衛長尼布撒拉旦，和尼布沙斯班、拉撒利、尼甲沙利薛、拉墨，以及巴比倫王所有的官長，都打發人去， 14 將耶利米從監獄院中提出來，交給沙番的孫子、亞希甘的兒子基大利，帶他回家。於是耶利米住在百姓中間。 15 耶利米還關在監獄院中的時候，耶和華的話臨到他，說： 16 「你去對古實人以伯米勒說：『萬軍之耶和華—以色列的上帝如此說：看哪，我必將我的話語降在這城，降災禍而非降福氣；這些話語必在那日，在你眼前成就。 17 但在那日，我必拯救你，耶和華說：你必不致落在你所懼怕的人手中。 18 我必確實拯救你，你必不致倒在刀下，你的性命必歸你為掠物；因為你倚靠我，耶和華說。』」
在此，我們必須歌頌恩惠，正如本章前半部分我們歌頌審判一樣，我們必須向上帝歌頌兩者。我們在此可以觀察到：
一、關於耶利米的一項恩惠的護理。當耶路撒冷淪為廢墟，所有人都「因懼怕而心裡發慌」時，他卻可以「抬起頭來」得安慰，知道「他的救贖近了」，正如基督的追隨者在耶路撒冷第二次毀滅臨近時一樣（路21:28）。尼布甲尼撒曾特別下令要好好照顧他，並在各方面善待他（第11、12節）。尼布撒拉旦和巴比倫王的其他官長都遵守了這些命令，將他從監獄中釋放出來，並盡一切努力使他安逸（第13、14節）。現在我們可以將此視為：1. 尼布甲尼撒的一項非常慷慨的舉動。他雖然是一位傲慢的君王，卻關注這位貧窮的先知。毫無疑問，他從投降者那裡得到了關於耶利米的消息，知道他曾預言巴比倫王將成功攻打猶大和其他國家，知道他曾敦促他的君王和百姓歸順他，也知道他為此遭受了許多苦難；考慮到這一切（儘管他可能也聽說耶利米曾預言巴比倫最終將被毀滅），他給予他這些非凡的恩惠。注：偉大的靈魂的特徵是關注最卑微者的服務和苦難。國王在城被攻陷之前就發出這項命令，而將軍們在激烈的戰鬥中也遵守了這項命令，這是光榮的，也值得效法。2. 對西底家和以色列官長們的譴責。他們將他投入監獄，而巴比倫王和他的官長們卻將他釋放出來。上帝的百姓和僕人常常在陌生人和異教徒那裡得到比那些自稱屬於聖城的人更公平、更友善的待遇。保羅在亞基帕王那裡得到的恩惠和公義，比在大祭司亞拿尼亞那裡更多。3. 上帝對耶利米的應許的實現，作為對他服務的報償。「在患難之日，我必使仇敵善待你」（耶15:11）。耶利米作為先知忠於他的職責，現在上帝證明祂對他和他所作的應許是信實的。現在他得到了與他受苦時間相稱的安慰，看到成千上萬的人倒下，而他自己卻安然無恙。那些假先知因他們說永不會來的審判而倒下（耶14:15），這使他們的痛苦更加可怕。真先知卻逃脫了他所說會來的審判，這使他的逃脫更加安慰。那些懲罰迫害者的工具，也成為解救受迫害者的工具；耶利米並沒有因為他的解救來自巴比倫王之手而對此有任何不好的看法，反而從中看到了更多上帝的作為。關於這件事更詳細的記載，我們將在下一章中看到。
二、給以伯米勒的恩惠信息，向他保證他對耶利米的善行將得到報償。這信息是由耶利米本人傳達給他的，耶利米在感謝他對自己的善行時，將他轉交給上帝作為他的償付者。他「奉先知之名」幫助了先知，因此他得到了「先知的賞賜」。這信息是在他對耶利米施恩後立即傳達給他的，但在此處是在城被攻陷後才提及，以表明上帝當時對耶利米施恩，也為耶利米的緣故對以伯米勒施恩；這對兩者都是特別恩惠的標誌，他們也應當如此看待，因為他們沒有捲入任何共同的災難。耶利米奉命告訴他：1. 上帝必將長期以來多次威脅耶路撒冷的毀滅降臨；為了讓他更確信自己善待耶利米是正確的，他將看到耶利米被充分證明是一位真先知（第16節）。2. 上帝注意到他對即將來臨的審判所懷的懼怕。儘管他在事奉上帝方面勇敢無畏，但他仍然懼怕上帝的杖。敵人是「他所懼怕的人」。注：上帝知道如何調整和適應祂的安慰，以應對祂百姓的懼怕和悲傷，因為祂「知道他們在患難中的心靈」。3. 他將從共同的災難中被拯救出來：「我必拯救你；我必確實拯救你。」他曾幫助將上帝的先知從地牢中救出來，現在上帝應許要拯救他；因為上帝不會虧欠任何人為祂的名直接或間接所做的任何服務：「你救了耶利米的性命，那對你來說是寶貴的，因此『你的性命必歸你為掠物』。」4. 上帝為他預備這項特殊恩惠的原因是「因為你倚靠我，耶和華說」。上帝在報償人的服務時，會留意他們在這些服務中所依據的原則，並根據這些原則給予報償；沒有任何順服的原則會比對上帝的信靠更蒙上帝悅納，也沒有任何原則會對我們產生更大的影響。以伯米勒信靠上帝會認可他並支持他，因此他不懼怕人的臉。那些像這位好人一樣在盡職盡責的道路上信靠上帝的人，會發現他們的希望在最大的危險時刻也不會使他們蒙羞。