上帝在前一章已與巴比倫人算帳，向他們揭示其罪惡，以及因罪惡而將臨的毀滅。為表明祂無論在何處發現罪惡都必憎惡，且絕不姑息自己百姓的罪，本章上帝轉而向雅各家揭示他們的罪，但同時也表明上帝為他們預備的恩惠。因此，祂將他們的罪一一陳明，好讓他們藉著悔改和歸正，預備好領受那恩惠。
一、祂指責他們在善事上的虛偽，以及在惡事上的頑固，尤其是在偶像崇拜上，儘管上帝已多次給予確鑿的證據，證明祂是獨一的上帝（第1-8節）。 二、祂向他們保證，他們的拯救將純粹是為了上帝自己的名，而非因他們有任何功德（第9-11節）。 三、祂鼓勵他們純粹依靠上帝的能力和應許來獲得這拯救（第12-15節）。 四、祂向他們表明，正如他們因自己的罪而陷入被擄，他們也將唯獨藉著上帝的恩惠，才能獲得為他們得釋放所必需的預備（第16-19節）。 五、祂宣告他們將獲釋放，但附帶條件是惡人將無法從中受益（第20-22節）。
上帝與祂百姓的辯論（主前708年）
1 雅各家啊，你們要聽這話！你們是稱為以色列名的，是從猶大水脈出來的，你們指著耶和華的名起誓，提說以色列上帝的名，卻不是出於真實，也不是出於公義。 2 因為他們自稱為聖城的人，又倚靠以色列的上帝；萬軍之耶和華是祂的名。 3 我從起初就宣告了先前的事；這些事從我口中發出，我也指示了它們；我突然成就了它們，它們就應驗了。 4 因為我知道你是頑固的，你的頸項是鐵的筋，你的額頭是銅的。 5 我從起初就向你宣告了；在它發生之前，我就指示了你：免得你說，我的偶像做了這些事，我的雕刻偶像和鑄造偶像命令了它們。 6 你已經聽見了，看這一切；難道你們不宣告嗎？從此時起，我已指示你新的事，甚至是隱藏的事，你並不知道它們。 7 這些事是現在創造的，不是從起初就有的；甚至在你未曾聽見它們的日子以前；免得你說，看哪，我早就知道了。 8 是的，你未曾聽見；是的，你未曾知道；是的，從那時起，你的耳朵未曾開啟：因為我知道你必行事極其詭詐，並且從母腹中就被稱為悖逆者。
我們在此可以觀察到：
一、許多猶太人對宗教和與上帝的關係所作的虛偽宣稱。先知奉命向那些作此宣稱的人講話，為要使他們知罪並謙卑，好讓他們承認上帝在他們身上所施行的公義。現在請注意：
1. 他們對宗教的宣稱何等高超，他們在肉體上顯出何等美好的外表，他們在奔向天堂的路上走了多遠，他們穿著何等好的制服，在一個極其敗壞的心上戴著何等好的面具。 (1) 他們是「雅各家」；他們在可見的教會中佔有一席之地，並有其名。雅各是我所愛的。雅各是上帝所揀選的；他們不僅是祂家族的成員，更是祂的後裔。 (2) 他們「被稱為以色列名」，這是一個尊貴的名；他們屬於那承受律法和應許的民族。以色列意為「與上帝摔跤的王子」；他們以自己屬於這王族而自豪。 (3) 他們「從猶大水脈出來」，因此被稱為「猶太人」；他們屬於王室支派，就是彌賽亞將要從中而出的支派，也是當其餘支派背叛時，堅守上帝的支派。 (4) 他們「指著耶和華的名起誓」，藉此承認祂是真上帝，是他們的上帝，並將榮耀歸給祂，視祂為萬有的公義審判者。他們「向耶和華的名起誓」（亦可如此解讀）；他們向祂這位君王宣誓效忠，並在聖約中與祂聯合。 (5) 他們在禱告和讚美中「提說以色列上帝的名」；他們常常談論祂，遵守祂的紀念，並假裝非常記念祂。 (6) 他們「自稱為聖城的人」，當他們被擄到巴比倫時，純粹出於榮譽感和對故土的熱愛，他們以自己與聖城的關係為傲。許多本身不聖潔的人，卻以自己與教會——聖城——的關係為榮。 (7) 他們「倚靠以色列的上帝」，並誇耀祂的應許和祂與他們所立的聖約；他們「倚靠耶和華」（彌迦書3:11）。如果有人問及他們的上帝，他們會說：「萬軍之耶和華是祂的名，是萬有的主宰」；因此，我們與祂有關係的人是何等有福，何等偉大！
2. 儘管如此，他們對宗教的宣稱卻何等低落。這一切都是徒勞的；因為這一切都只是一個笑話；它「不是出於真實，也不是出於公義」。他們的心在這些宣稱中並不真實也不正直。注：我們所有的宗教宣稱，除非是出於真實和公義，否則都毫無益處。如果我們不真誠，我們只是「妄稱耶和華我們上帝的名」。
二、上帝所使用的手段和方法，為要使他們緊密跟隨祂，並防止他們偏離偶像崇拜。祂所賜予的許多卓越律法，連同其制裁和圍籬，似乎不足以約束他們遠離那最容易纏繞他們的罪；因此，上帝又加上了顯著的預言和隨這些預言而來的顯著護理，這一切都是為了使他們確信他們的上帝是獨一的真上帝，因此，堅守祂既是他們的責任，也是他們的益處。
1. 祂以顯著的預言尊榮並眷顧他們（第3節）：「我從起初就宣告了先前的事。」從以色列民族的起源開始，沒有任何重大事件未曾預先被預言——他們在埃及的為奴，從埃及的得救，他們支派在迦南的定居等等。所有這些事都「從上帝口中發出，祂也指示了它們」。在這方面，他們比任何民族都更受尊榮，甚至他們的好奇心也得到了滿足。他們的預言是他們可以信賴的，並且是關於他們自己和他們民族的；所有這些預言都因其應驗而得到證實。「我突然成就了它們」，當他們自己或他人最不期望的時候，因此除了神聖的預知之外，任何人都無法預見。我成就了它們，它們就應驗了；因為上帝所做的，祂都有效地成就。他們現在在巴比倫所承受的苦難，上帝從起初就藉著摩西向他們宣告，作為他們背離上帝的必然結果（利未記26:31等；申命記28:36等；29:28）。祂也向他們宣告他們將歸向上帝，並回到自己的土地（申命記30:4等；利未記26:44, 45）。因此，祂在事情發生很久以前就向他們顯示了祂將如何對待他們。讓他們將目前的狀況，以及他們現在所展望的拯救，與律法中所寫的進行比較，他們就會發現聖經完全應驗了。
2. 祂以顯著的護理尊榮並眷顧他們（第6節）：「從此時起，我已指示你新的事。」除了從起初就對上帝與他們交往的總體看法之外，祂藉著他們當代的先知向他們顯示了新的事，並創造了它們。這些是「隱藏的事」，他們無法以其他方式得知，例如關於古列的預言以及他們從巴比倫獲釋的確切時間。這些事上帝「現在創造」（第7節）。他們的復興實際上是他們的創造，他們得到這應許不是從起初，而是最近；因為為了防止他們背離上帝，或為了使他們回轉，預言在他們中間得以維持。然而，當他們無法以神聖啟示之外的任何方式得知這些事時，上帝就告訴了他們。「想想看」，上帝說，「無論現在你們中間如何談論和期待，先知們在你們最意想不到的時候就告訴了你們，那時你們未曾聽見，未曾知道，也沒有任何理由期待，那時你們的耳朵未曾開啟（第7、8節），那時事情似乎完全不可能，你們幾乎不會聽信任何告訴你們這事的人。」上帝向他們顯示了超出他們知識範圍的隱藏之事，並為他們成就了超出他們能力範圍的偉大事。現在，祂說（第6節），「你已經聽見了，看這一切。你已經聽見了預言；看它的應驗，並觀察上帝的話語和作為是否完全一致；難道你們不宣告嗎？難道你們不承認耶和華是真上帝，是獨一的真上帝，祂擁有任何受造物所沒有的知識和能力，也是列國的眾神所無法聲稱擁有的嗎？難道你們不承認你們的上帝對你們是良善的上帝嗎？宣告這一切，以榮耀祂，並羞愧你們自己，因為你們對祂如此詭詐，並將他人置於祂之上。」
三、上帝為何要採取這種方法對待他們的原因。
1. 因為祂要預先阻止他們自誇和誇耀他們的偶像。 (1) 上帝藉著祂的先知預先告訴他們他們的拯救，免得他們將其成就歸因於他們的偶像。因此，祂認為有必要將榮耀歸於自己，否則其中一些人會將其歸給他們的雕刻偶像：「我說了這事」，上帝說，「免得你說，我的偶像做了這事，或命令它去做」（第5節）。有些人會傾向於這樣說，因此會因著原本旨在醫治他們偶像崇拜的事而更加堅定於偶像崇拜。但他們現在將永遠無法這樣說；因為如果偶像是成就者，偶像的先知就會預言它；但既然是耶和華的先知預言了它，毫無疑問是耶和華的能力成就了它。 (2) 上帝藉著祂的先知預言了這事，免得他們將預見這事歸於自己。那些不至於褻瀆到將事情本身歸於偶像的人，卻會驕傲地聲稱他們憑藉自己的智慧預見了這事，如果上帝沒有預先行動並首先說話的話：「免得你說，看哪，我早就知道了」（第7節）。因此，那些自以為聰明的人，通常會以這種暗示來貶低一件真正偉大而令人驚訝的事情，說這不過是他們所預料的，他們知道事情會發展到這一步。為了預防這種情況，並使這種誇耀永遠被排除，上帝在他們還未夢想到這事之前，就告訴了他們。上帝已經說了也做了足夠的事來阻止人們自誇，使「凡有血氣的，都不能在祂面前誇口」。如果這沒有達到預期的效果，那將加重驕傲者的罪惡和毀滅；遲早，「各人的口都要被堵住，凡有血氣的都要在上帝面前靜默」。
2. 因為祂要使他們在頑固中無可推諉。因此，祂「費盡心力」對待他們，因為祂知道他們是「頑固的」（第4節）。祂知道他們是如此頑固和悖逆，如果祂沒有藉著預言來支持護理的教義，他們就會厚顏無恥地否認它，並會說上帝所做的事是他們的偶像做的。祂非常清楚： (1) 他們將會多麼任性，以及他們將會多麼堅決地行惡：「我知道你是剛硬的」；原文如此。上帝賜給他們預言和誡命，也是因為他們心硬：「你的頸項是鐵的筋」，不願順服上帝誡命的軛，不願轉身回顧祂對你的作為，也不願仰望祂對你的不悅；不順從上帝的旨意，不順從祂的意圖，也不受祂的話語或護理的管教。「你的額頭是銅的」；你厚顏無恥，不會臉紅，傲慢自大，不會懼怕或退縮，卻會一意孤行。上帝使用方法使罪人順從祂，儘管祂知道他們是頑固的。 (2) 他們將會多麼詭詐，以及在善事上多麼不真誠（第8節）。上帝差遣祂的先知到他們那裡，但他們不聽，他們不願知道，這不過是預料之中的事，考慮到他們過去的表現。你「從母腹中就被稱為悖逆者」，而且這稱呼並非錯誤。自從他們最初形成一個民族以來，他們就傾向於偶像崇拜；他們從埃及出來時，就帶著對那罪的奇特癖好；他們一開始向迦南進發，就發怨言。那時他們被公正地責備（申命記9:7, 24）。因此，「我知道你必行事極其詭詐」。上帝預見了他們的背道，並為此給出了理由，就是祂總是發現他們虛假和反覆無常（申命記31:16, 27, 29）。這也適用於個人。我們都生來就是悖逆之子；我們「從母腹中就被稱為悖逆者」，因此很容易預見我們將行事詭詐，極其詭詐。哪裡有原罪，哪裡就會有實際的罪。上帝知道這一切，卻不按我們的罪孽待我們。
對上帝百姓的鼓勵（主前708年）
9 為我名的緣故，我必延遲我的怒氣；為我的讚美，我必為你忍耐，免得我將你剪除。 10 看哪，我熬煉了你，卻不是用銀子；我在苦難的爐中揀選了你。 11 為我自己的緣故，為我自己的緣故，我必這樣行；因為我的名怎能被玷污呢？我必不將我的榮耀歸給別人。 12 雅各啊，我所召的以色列啊，你們要聽從我！我是主；我是首先的，我也是末後的。 13 我的手也立了地的根基，我的右手鋪張了諸天；我一呼喚它們，它們就一同站立。 14 你們眾人都要聚集，都要聽！他們中間誰曾宣告這些事呢？耶和華愛他；他必在巴比倫身上成就祂的旨意，祂的膀臂必臨到迦勒底人。 15 我，就是我，已經說了；是的，我已經召了他；我已經領他來，他必使他的道路亨通。
上帝的百姓從巴比倫被擄中得釋放，這件事在許多方面都如此不可思議，以至於需要一再的教導來鼓勵上帝百姓對此的信心和盼望。有兩件事令他們沮喪——他們自己的不配，上帝竟會為他們成就此事；以及事情本身的許多困難。現在，在這些經文中，這兩種沮喪都被消除了，因為這裡有：
一、上帝為何會為他們成就此事，儘管他們不配；要知道，不是為他們，而是「為祂名的緣故，為祂自己的緣故」（第9-11節）。
1. 確實，他們曾極其惹動上帝的怒氣，上帝也曾公正地向他們發怒。他們的被擄是他們罪孽的懲罰；如果當他們在巴比倫時，祂任憑他們在那裡消瘦滅亡，並使他們的國家永遠荒涼，祂不過是按他們的罪孽待他們，這也是這樣一個有罪的民族可以從一位發怒的上帝那裡預期的。「但是」，上帝說，「我必延遲我的怒氣」（或者說，抑制和壓制它）；「我必顯明我慢發怒，並必為你忍耐，不將我本可公正地傾倒在你身上的怒氣傾倒，免得我將你從一個民族中剪除。」上帝為何要這樣止住祂的手呢？「為我名的緣故」；因為這百姓被稱為祂的名，並宣稱祂的名，如果他們被剪除，敵人就會褻瀆祂的名。「為我的讚美」；因為這將歸於祂憐憫的榮耀，來饒恕和寬限他們，如果祂繼續使他們成為祂的百姓，他們就可以成為祂的名和讚美。
2. 確實，他們非常敗壞和惡劣，但上帝會親自熬煉他們，使他們配得祂為他們預備的恩惠：「我熬煉了你，使你成為尊貴的器皿。」雖然祂沒有發現他們配得祂的恩惠，但祂會使他們配得。這也解釋了祂為何將他們帶入苦難，並讓他們在其中持續如此之久。這不是為了剪除他們，而是為了使他們得益。這是為了熬煉他們，「卻不是用銀子」，或「與銀子一同」，不像人熬煉銀子那樣徹底，他們將銀子持續放在爐中，直到所有雜質都分離出來；如果上帝對他們採取那樣的做法，他們將永遠在爐中，因為他們都是渣滓，因此，作為渣滓，他們可以被公正地丟棄（詩篇119:119），如同被棄的銀子（耶利米書6:30）。因此，祂接受他們現有的樣子，只是部分熬煉，而非徹底熬煉。「我在苦難的爐中揀選了你」，也就是說，我藉著苦難對你所行的善，使你成為一個蒙揀選的人，然後為你預備了大事。許多人被帶回上帝面前，成為蒙揀選的器皿，恩典的美好工作在苦難的爐中開始在他們裡面。苦難並非上帝揀選的障礙，反而是祂旨意的輔助。
3. 確實，他們不能聲稱在上帝手中配得如此大的恩惠，即從巴比倫得釋放，這將給他們帶來如此大的榮耀和喜樂；因此，上帝說：「為我自己的緣故，為我自己的緣故，我必這樣行」（第11節）。看這強調語氣何等重；因為這是一個不會失敗的理由，因此基於此的決心也不會落空。上帝必這樣行，不是因為祂欠他們這樣的恩惠，而是為了維護祂自己名的榮耀，免得祂的名被外邦人的傲慢勝利所玷污，那些人在戰勝以色列時，以為他們戰勝了以色列的上帝，並想像他們的眾神比祂更強大。這顯然是伯沙撒宴樂時的語言，他褻瀆上帝聖殿的聖器，同時卻讚美他的偶像（但以理書5:2, 4），也是巴比倫人要求（詩篇137:3）「給我們唱一首錫安的歌」的語言。因此，上帝必拯救祂的百姓，因為祂不容許祂的榮耀歸給別人。摩西常常以此向上帝懇求：主啊，「埃及人會說什麼呢？」注：上帝對祂自己名的榮耀充滿熱心，不容許人的怒氣進一步發展，除非祂能使之轉為祂的讚美。對上帝的百姓而言，這是一個安慰，無論他們遭遇什麼，上帝都會維護祂自己的榮耀；只要是為了這個目的所必需的，上帝就會為他們施行拯救。
二、這裡證明上帝能為他們成就此事，儘管他們無力自救，而且事情似乎完全不可行。讓雅各和以色列聽從這話，相信它，並從中得到安慰。他們是上帝所召的，是「按著祂的旨意蒙召的」，是祂從埃及召出來的（何西阿書11:1），現在又從巴比倫召出來的，是一個祂以獨特的恩惠稱呼其名，並向其呼召的民族。他們是祂所召的，因為他們被召歸向祂，被稱為祂的名，並被稱為祂的；因此祂必看顧他們，他們可以確信，正如祂會為祂自己的緣故拯救他們，祂也會憑祂自己的能力拯救他們。他們無需懼怕，因為：
1. 祂是獨一的上帝，是永恆的上帝（第12節）：「我是主」，祂能隨心所欲地行事，並會行最好的事，是無人能與之相比，更不用說與之爭競的。我是首先的；我也是末後的。誰能比首先的祂更快，或預先行動呢？誰能比末後的祂更強大，並能抵擋所有反對者，並將掌權直到他們都成為祂的腳凳呢？那麼，當祂承擔這事時，還有什麼空間懷疑他們的拯救呢？祂的計劃必然是周全的，因為祂是首先的，而且執行得很好，因為祂是末後的。至於這位上帝，祂的工作是完美的。
2. 祂是創造世界的那位上帝，祂能做那事，就能做任何事（第13節）。我們往下看？我們看到大地在我們腳下堅固，也感覺到它堅固；是祂的手「立了地的根基」。我們往上看？我們看到諸天像華蓋一樣鋪展在我們頭上，是祂的手鋪展了它們，是祂「鋪張」了它們，伸展了它們，而且是按著精確的尺寸做的，就像工匠有時用手掌丈量他的工作一樣。這暗示上帝的影響力極廣，能夠成就最宏大的計劃。如果祂右手的掌（邊註如此讀）已經伸展到鋪張諸天，祂伸出的膀臂還能做什麼呢？然而這還不是全部：祂不僅創造了天地，因此我們所盼望和幫助的祂是全能的（詩篇124:8），而且祂掌管著天地萬軍；當祂召喚它們為祂效力，去執行祂的差事時，它們就「一同站立」，它們應召而來，它們回應它們的名字：「我們在這裡；你願我們做什麼？」它們站立，不僅是出於對創造主的敬畏，更是出於隨時準備執行祂命令的狀態：「它們一同站立」，一致同意，並在創造主的服事中互相幫助。因此，如果上帝要拯救祂的百姓，祂就不會缺少工具來成就他們的拯救。
3. 祂已經預先宣告了這事，既然祂擁有無限的知識，預見了這事，毫無疑問祂也擁有全能的力量來成就它：「雅各家所有的人啊，你們要聚集，都要聽這話，為你們的安慰，他們中間，列國的眾神或他們的智者，誰曾宣告這些事，或能宣告它們呢？」（第14節）。他們對這些事毫無預見，但那些諮詢他們的人卻非常確信巴比倫將永遠為女王，以色列將永遠為奴；他們的預言沒有給他們任何相反的暗示來糾正他們；然而上帝藉著祂的先知，早已將他們的被擄和耶路撒冷的毀滅通知了猶太人，正如祂現在也通知了他們將獲釋放（第15節）：「我，就是我，已經說了」；如果祂不能成就，祂就不會說這話：沒有人能比祂看得更遠，因此我們可以確信沒有人能比祂做得更好。
4. 執行這項任務的人選已經確定，神聖的預旨中也已協調好不可更改的措施。古列就是那個必須做這事的人；當我們被特別告知事情將如何以及由誰來完成時，這大大增強了我們對事情將會完成的確信。這事不是懸而未決由誰來做，而是已經確定。 (1) 這是一個上帝非常喜悅的人，因為他被指定執行這項任務：「耶和華愛他」（第14節）；祂賜予他這恩惠，這榮譽，使他成為拯救祂百姓的工具，並在此事上成為偉大救贖主——上帝所愛的兒子，祂所喜悅的——的預表。上帝對那些祂使其為祂教會效力的人，施予極大的恩惠，並對他們懷有極大的恩慈。 (2) 這是一個上帝將賦予權柄和使命的人：「我已經召了他」，已經給了他充分的授權，因此必支持他。 (3) 這是一個上帝將藉著一系列護理引導他執行這項任務的人：「我已經領他從遠方來，領他來攻打巴比倫，一步一步地領他，完全超出他自己的意圖。」上帝所召的人，祂必領他們來，必「使他們來」（原文如此），應召而來。 (4) 這是一個上帝將認可並賜予成功的人。古列將「在巴比倫身上成就上帝的旨意」，就是上帝樂意成就的事，也是祂樂意看見成就的事，儘管古列有自己的目的要達成，並且在成就這事時，對上帝的旨意或恩惠毫無顧慮。他的膀臂（古列的軍隊，其中有上帝的膀臂）將「臨到迦勒底人」，使他們降服（第14節）；因為如果上帝召他並領他來，他必使他的道路亨通（第15節）。當我們遵循神聖的呼召和引導時，我們就可以盼望在我們的道路上亨通。
16 你們要就近我，聽這話：我從起初並未在隱密處說話；從那時起，我都在那裡：現在主耶和華和祂的靈差遣了我。 17 耶和華你的救贖主，以色列的聖者如此說：我是耶和華你的上帝，教導你得益處，引導你走當行的路。 18 噢，但願你素來聽從我的誡命！那麼你的平安就必像江河，你的公義就必像海浪。 19 你的後裔也必像沙土，你腹中所生的也必像沙礫；他的名必不從我面前被剪除或毀滅。 20 你們要從巴比倫出來，從迦勒底人中間逃跑！要以歌唱的聲音宣告，傳揚這事，甚至傳到地極，說：耶和華救贖了祂的僕人雅各。 21 他們在沙漠中，祂引導他們，他們並不口渴；祂使水從磐石中為他們流出；祂也劈開磐石，水就湧出來。 22 耶和華說：惡人必不得平安。
這裡，如同前文，雅各和以色列被召喚來聽從先知奉上帝的名說話，或者更確切地說，是聽從上帝藉著先知說話，而先知是那位偉大先知的預表，上帝在末後的這些日子藉著祂向我們說話，這已足夠：「所以你們要就近，聽這話。」注：那些想要聽和明白上帝話語的人，必須就近，親近祂；讓他們盡可能地親近。讓那些曾聽從試探者的人，現在就近，聽這話，好使他們堅定事奉上帝的決心。那些親近上帝的人，可以確信祂的秘密必與他們同在。
這裡，
一、上帝讓他們回顧祂過去對他們所說和為他們所做的一切，如果他們反思這些，就能從中獲得極大的鼓勵，在此時信靠上帝。
1. 祂從起初就一直清楚地對他們說話，藉著摩西和所有的先知：「我從起初並未在隱密處說話」，而是公開地，從西奈山頂，並在他們支派的莊嚴聚會中，在人潮聚集的主要地方；祂沒有模糊不清或模棱兩可地傳達祂的神諭，而是讓它們可以被理解（哈巴谷書2:2）。
2. 祂一直為他們行奇妙的事：「從他們最初形成一個民族的時候起，我都在那裡」，我一直居住在他們中間，並主導他們的事務（祂差遣先知給他們，興起士師，並頻繁地為他們顯現），因此我仍將在那裡。那位一直與祂百姓同在的，也將同在到底。
二、先知本人，作為那位偉大先知的預表，宣稱自己有傳達這信息的使命：「現在主耶和華（那位從起初說話，並非在隱密處說話的）和祂的靈差遣了我」（第16節）。這裡上帝的靈被視為與父和子不同的位格，並擁有差遣先知的神聖權柄。注：上帝所差遣的，聖靈也差遣。上帝所委託執行任何事工的，聖靈在某種程度上也使他們具備資格；那些上帝和祂的靈所差遣的，可以大膽說話，也必須順服地聽從。正如先知所說的類似話語（以賽亞書61:1）被應用於基督（路加福音4:21），這段話也可以如此應用；主耶和華差遣了祂，祂擁有無限的聖靈。
三、上帝藉著先知向他們傳達一個恩惠的信息，以支持和安慰他們在苦難中。這信息的序言既莊嚴又令人鼓舞（第17節）：「耶和華，永恆的上帝，你的救贖主如此說」，祂常常是如此，祂已應許如此，並將忠於這應許，因為祂是「聖者」，不能欺騙，「以色列的聖者」，不會欺騙他們。引入律法並賦予其權威的相同話語，也引入應許並賦予其效力：「我是耶和華你的上帝」，你可以信賴祂，因為祂與你有關係，並與你立約。
1. 這裡有上帝承諾要在他們裡面成就的美好工作。祂是他們的救贖主，為了這個目的，祂將是： (1) 他們的教導者：「我是你的上帝，教導你得益處」，也就是說，教導你對你有益的事，關乎你平安的事。藉著這點，上帝顯明祂是與我們立約的上帝，藉著「教導我們」（希伯來書8:10, 11）；沒有人像祂那樣教導，因為祂賜予悟性。上帝所救贖的，祂就教導；祂所要從苦難中拯救出來的，祂首先教導他們從苦難中得益處，使他們有份於祂的聖潔，因為這就是「祂管教我們的益處」（希伯來書12:10）。 (2) 他們的引導者：祂「引導他們走當行的路」。祂不僅光照他們的眼睛，也引導他們的腳步。藉著祂的恩惠，祂引導他們走當盡的義務之路；藉著祂的護理，祂引導他們走得拯救之路。那些在如此引導之下的人是有福的！
2. 這裡有上帝藉著祂對他們的良好祝願所宣告的對他們的善意（第18、19節）。祂確實曾使他們被擄，但那是他們自己的過錯，祂並非甘心使他們受苦。 (1) 正如祂賜下律法時，熱切希望他們能順服（「但願他們心裡常有這樣的心！」申命記5:29；「但願他們有智慧！」申命記32:29），同樣，當祂因他們違背律法而懲罰他們時，祂也希望他們曾順服：「噢，但願你素來聽從我的誡命！」（第18節）。「噢，但願我的百姓肯聽從我！」（詩篇81:13）。這證實了上帝所說和所起的誓，祂「不喜悅惡人死亡」。
第48章_2
二、祂向他們保證，如果他們順服，那不僅能避免被擄，還能增進並延續他們的昌盛。祂預備了豐盛的美物要賜給他們，如果不是他們的罪惡使這些美物轉離他們（賽五十九1-2）。
１. 他們本應享有持續不斷、川流不息的昌盛：「你的平安必如江河；」你本應享受一連串的恩惠，一個接一個地不斷湧來，如同江河之水，永不枯竭。 「它流淌，並將永遠流淌，滾滾向前。」 不像洪水，很快就消退。
２. 他們的德行、榮譽以及他們事業的正義性，在所有情況下都應憑藉自身的力量，如海浪般衝破一切阻礙。他們的公義本應如此，無物能阻擋；然而，現在他們因不順服，昌盛的洪流被打斷，他們的公義也被壓制。
３. 後代子孫本應極其眾多且昌盛；然而，現在他們人數稀少，從歸回的被擄者人數之少可見一斑（拉二64），甚至不及他們出埃及時一個支派的人數。他們本應「多如海沙」，應驗了應許（創二十二17），但他們卻因罪失去了這福分：「你腹中的後裔」本應無數，如同海邊的沙礫，如果你的公義能像海浪般不可阻擋、不可戰勝。
４. 以色列的榮譽本應保持潔淨，不受玷污：「他的名不被剪除，」不像現在在以色列地，或荒涼，或被外邦人佔據；也不應「從神面前被毀滅」。我們不能說一個家族或一個國家的名被毀滅，直到它從神面前被毀滅，直到它在祂的聖所中不再有其名。現在神告訴他們，如果他們堅持順服，祂會為他們做這些事，
首先，是為了讓他們更深地為自己的罪謙卑，因為這些罪使他們失去了如此豐盛的恩惠。 默想：這應當使我們（我甚至可以說，激怒我們）反對罪惡，因為罪不僅剝奪了我們所享有的美物，也阻礙了神為我們預備的美物。這將使不順服者的痛苦更加難以忍受，因為他們會想到自己本可以多麼幸福。
其次，是為了讓祂的恩惠顯得更加榮耀，因為祂為他們施行拯救，儘管他們已失去資格，不配得這恩惠。除了恩惠的特權，沒有什麼能拯救他們。
三、這裡保證了神為他們所預備的偉大工作，即當祂在他們身上完成了祂的工作之後，將他們從被擄中拯救出來。
１. 這裡賜予他們離開巴比倫的許可。神在古列王之前很久就宣告，凡願意的人都可以回到自己的土地（賽四十八20）：「你們已收到完全的釋放令：『你們要從巴比倫出來；』監獄的門已敞開，號角響起，宣告釋放。」或許藉著這話，作為一種方式，主的靈激動了那些響應古列王諭令的人的心（拉一5）：「你們要逃離迦勒底人，」不是像雅各逃離拉班那樣羞恥的偷逃，而是帶著聖潔的輕蔑，不屑於再留在他們中間；你們要逃離，不是默默地、悲傷地，而是帶著歌唱的聲音，如同古時他們出埃及時那樣（出十五1）。
２. 這消息傳遍各地：「要宣告；要傳揚；要發出；要讓最遙遠、最遲鈍的人聽見；要口頭傳達這消息；要用文字傳達，從城到城，從國到國，甚至到最遙遠的地區，『直到地極。』」這是預表福音傳遍全世界；但福音帶來的是普世都關心的好消息，而這只是所有人都應當注意的消息，好讓他們因此受邀離棄偶像，歸入以色列神的服事。讓他們都知道：
１. 神所承認為祂子民的，是祂以重價買贖的：「耶和華救贖了祂的僕人雅各；」祂以前曾這樣做，當祂帶他們出埃及時，現在祂又要再次這樣做。雅各是神的僕人，所以祂救贖了他；因為其他主人與神的僕人有何干係？以色列是神的兒子，所以法老必須讓他們走。神救贖了雅各，所以他理當成為祂的僕人（詩一一六16）；神所解開的鎖鏈，反而使他們更緊密地與祂連結。那救贖我們的主，對我們擁有無可置疑的權利。
２. 神所定意要帶回歸向祂的人，祂必會看顧，使他們在旅途中不致缺乏必需的供應。當祂帶他們出埃及，並「領他們經過曠野」時，他們「不渴」（賽四十八21），因為在他們所有的遷徙中，磐石中的水都跟隨著他們；從那裡「祂使水流出」，而且因為磐石水是最清澈、最純淨的，神「裂開磐石，水就湧出」；因為祂能以他們認為最不可能的方式，為祂的子民提供必需的供應。這指的是祂在他們出埃及時為他們所做的事；那時這一切都按字面應驗。但現在，在他們從巴比倫歸回時，這一切也將實際再次發生，他們和他們的家人在歸途中將得到如此妥善的供應。神藉著奇妙的護理，如同藉著神蹟一樣有效地完成祂的工作，儘管這些護理可能不那麼引人注目。這也適用於在耶穌基督裡為我們預備的恩典寶藏，所有美善都從中流向我們，如同水從磐石流向以色列一樣，因為那磐石就是基督。
３. 這裡對那些繼續犯罪的惡人發出警告。不要讓他們以為能在神的子民中得到任何益處。雖然他們在表面上和口頭上與神的子民為伍，但不要期望能分享福分；不（賽四十八22），雖然神對那群百姓的意念是平安的意念，但對那些在他們中間「邪惡」且不願悔改的人，「沒有平安」，與神或他們自己的良心都沒有平安，無論他們聲稱什麼，都沒有真正的益處。那些與神為敵的人，與平安有何干係？他們的假先知向那些不配得平安的人呼喊平安；但神告訴他們，惡人必沒有平安，也沒有任何類似平安的事。罪人與神所發起的爭執，若不及時藉著悔改解決，將會是一場永恆的爭執。
第49章_1