先知在本章中，如同前章一樣，繼續： 一、以神為祂子民預備的豐盛恩典來鼓勵他們，這些恩典將在他們從被擄之地歸回時臨到，並且預表了彌賽亞時代，福音教會——祂屬靈的以色列——將領受更為宏大的祝福；藉此，神證明祂是獨一的真神，勝過一切假冒者（第1-8節）。 二、揭露偶像製造者和偶像崇拜者的愚昧與驚人愚蠢（第9-20節）。 三、確認並堅固祂已賜給子民的那些豐盛恩典的應許，並激發他們喜樂和信心的期待（第21-28節）。
預言繁榮；神的至高主權。（主前708年）
1 「我的僕人雅各，我所揀選的以色列啊，現在你當聽！ 2 創造你，從你出胎造就你，並要幫助你的耶和華如此說：我的僕人雅各，我所揀選的耶書崙哪，不要懼怕！ 3 因為我要將水澆灌口渴的人，將河澆灌乾旱之地。我要將我的靈澆灌你的後裔，將我的福澆灌你的子孫。 4 他們要發生在草中，如溪水旁的柳樹。 5 這個要說：我是屬耶和華的；那個要以雅各的名自稱；那個要親手寫上：我是屬耶和華的，又以以色列的名自號。」 6 耶和華—以色列的君王，以色列的救贖主—萬軍之耶和華如此說：我是首先的，我是末後的；除我以外再沒有真神。 7 誰像我，從古以來就指明，並宣告這事，又為我安排呢？自從我設立古時的百姓以來，將來的事和要來的事，讓他們指明吧！ 8 你們不要懼怕，也不要驚惶。我豈不是從古以來就告訴你，並且說明了嗎？你們是我的見證。除我以外豈有真神嗎？誠然沒有磐石；我不知道有。
這幾節經文充分闡明了兩個偉大的真理：
一、神的子民是蒙福的子民，特別是因著他們與神之間的聖約。以色列民是如此，作為福音以色列的預表。有三件事使他們的幸福得以完全：
１. 他們與神所立的聖約關係（第1、2節）。以色列在此被稱為「耶書崙」——正直的人；因為只有那些像拿但業一樣，心中沒有詭詐的，才是真正的以色列人，也只有他們才能永遠享受這些應許的益處。在上一章的結尾，雅各和以色列被描繪成極其惹神憤怒、易受咒詛和羞辱的；然而，彷彿神的憐憫之心向他們發動，祂的悔改之情一同燃起，恩惠帶著「儘管如此」的態度，介入所有這些爭執：「現在，我的僕人雅各啊，你當聽！儘管如此，你我仍將重歸於好。」神曾說（賽43:25），「我塗抹你的過犯」，這是造成這種隔閡的唯一原因；當過犯被除去後，憐憫的洪流便會再次沿著原來的河道奔流。罪得赦免是所有其他聖約祝福的入口。神說（來8:12），「我要寬恕他們的不義」，因此我要這樣為他們行事。所以，「雅各啊，你當聽！」聽這些安慰的話；所以，「雅各啊，不要懼怕！」不要懼怕你的患難，因為藉著罪的赦免，患難的性質也改變了。現在，他們與神的關係非常令人鼓舞。(1) 他們是神的「僕人」；那些服事祂的，祂必認可、支持，並確保他們不受虧損。(2) 他們是神「所揀選的」，祂必堅守祂的揀選；祂認識屬祂的人，祂所揀選的，祂必特別保護。(3) 他們是神的受造物。祂「造就他們」，使他們存在；祂「塑造他們」，使他們成形；祂很早就開始與他們同在，因為祂「從他們出胎造就他們」；因此，祂必幫助他們克服困難，並在他們的服事中幫助他們。
２. 神為他們和他們的後裔所確保的聖約祝福（第3、4節）。(1) 那些意識到自己屬靈需要，並知道受造物無法滿足這些需要的人，必在神裡面得到豐盛的滿足：「我要將水澆灌口渴的人」，就是那些渴慕公義的人；他們必得飽足。水將澆灌那些真正渴望屬靈祝福，勝過一切感官享受的人。(2) 那些像乾旱之地一樣貧瘠的人，必被神的恩典澆灌，被那恩典的洪流澆灌，神自己必使之增長。即使土地再乾旱，神也有恩典的洪流可以澆灌。(3) 神所要澆灌的水是「祂的靈」（約7:39），神必將這靈無限量地澆灌在「後裔」身上，就是基督（加3:16），並按量澆灌在所有信徒的後裔身上，澆灌在所有禱告、掙扎的雅各後裔身上（路11:13）。這是新約的偉大應許，即神既差遣祂的僕人基督並扶持祂，也必差遣祂的靈來扶持我們。(4) 這聖靈的恩賜是神為末世保留的豐盛澆灌的偉大祝福：「我要將我的靈澆灌」，也就是「我的福」；因為神賜下祂的靈之處，祂也必賜下所有其他的祝福。(5) 這恩賜是為教會的後裔和子孫保留的；因為恩典之約是這樣說的：「我要作你和你的後裔的神。」對於所有這樣被賜予收養特權的人，神必賜下收養的靈。(6) 藉此，教會將大大增長。它將傳播到遙遠的地方。它將傳播並延續到後世：「他們要發生在草中，如溪水旁的柳樹」一樣快速生長（第4節），並且在一切美德和值得稱讚的事上，他們將顯赫並超越周圍的一切，如同柳樹高過其間的草一樣。注意，看到下一代充滿希望和前途，對教會來說是極大的幸福，對好人來說是極大的喜樂。如果神將祂的靈澆灌在他們身上，那祝福，那萬福之福，就必如此。
３. 他們欣然同意履行聖約中屬於他們的部分（第5節）。當猶太人從被擄之地歸回時，他們與神續約（耶50:5），特別是他們不再與偶像有任何瓜葛（何14:2, 3, 8）。背道者必須如此悔改並做起初的工。當時許多外邦人也歸附他們，被神為他們所行的榮耀顯現所吸引（亞8:23；斯8:17）。他們說：「我們是屬耶和華的」，並「以雅各的名自稱」；因為「為寄居的和本地人」只有一個律法，一個聖約。這無疑也指向更遠的未來，即外邦人的歸信，以及在基督升天後聖靈澆灌之際，將有眾多外邦人「歸向主」並「加入教會」。這些歸信者是「這個和那個」，人數眾多，來自不同的階層和國家，都蒙神歡迎（西3:11）。當一個人這樣做時，另一個人將因其榜樣而被邀請這樣做，然後再有另一個人；這樣，一個人的熱心可以激發許多人。(1) 他們將自己獻給神：不是一個人代表其餘的人，而是每個人都為自己說：「我是屬耶和華的」；祂擁有無可爭辯的權利來管理我，我順服祂，順服祂所有的命令，順服祂所有的安排。我現在是，將來也是，祂的唯一，祂的全部，祂的永遠，將為祂的利益，為祂的讚美；無論生或死，我都是祂的。(2) 他們將自己融入神的子民中，「以雅各的名自稱」，忘記自己的本族和父家，渴望穿上神家的特徵和制服。他們將愛所有神的子民，與他們交往，與他們右手相交，支持他們的事業，尋求教會整體和所有個別成員的益處，並願意在所有境況中與他們同甘共苦。(3) 他們將非常莊嚴地這樣做。他們中的一些人將「親手寫上：我是屬耶和華的」，就像為確認一筆交易，一個人簽字並將其作為自己的行為和契據一樣。我們與神立約越明確越好（出24:7；書24:26, 27；尼9:38）。綁得緊，找得牢。
二、神的以色列民是蒙福的子民，以色列的神是偉大的神，祂是獨一的神。這也像前一點一樣，為所有信靠祂的人帶來豐盛的滿足（第6-8節）。在此，為著神的榮耀和我們的安慰，請注意：
１. 我們所信靠的神是擁有無可爭辯的至高主權和不可抗拒之能力的。祂是「耶和華」，自有永有，自給自足；祂是「萬軍之耶和華」，是天上地下所有軍隊，天使和人類的萬軍之主。
２. 祂與祂的教會建立關係，並特別關心祂的教會。祂是「以色列的君王和祂的救贖主」；因此，祂是祂的救贖主，因為祂是祂的君王；那些以神為君王的人，必以祂為救贖主。當神宣稱自己是獨一的神時，祂也宣告自己是以色列的神，好讓祂的子民得到鼓勵，既要堅守祂，也要在祂裡面誇勝。
３. 祂是永恆的——「首先的，也是末後的」。祂是從亙古到永遠的神，在世界存在之前就已存在，在世界不再存在時仍將永遠存在。如果沒有一位神來創造，就什麼也不會存在；如果沒有一位神來維護，一切很快就會歸於虛無。祂是萬有中的萬有，是萬物的首因，萬物都源於祂，也是萬物的終極目的，萬物都歸於祂，並為祂而存在（羅11:36），是「阿拉法和俄梅加」（啟1:11）。
４. 祂是獨一的神（第6節）：「除我以外再沒有真神。」「除我以外豈有真神嗎？」（第8節）。我們可以向最博學的學者求證。他們在所有的閱讀中曾遇到過任何其他的神嗎？向那些對世界有最廣泛認識的人求證。他們曾遇到過任何其他的神嗎？有「許多神」（林前8:5, 6），「被稱為神」的，以及假冒的神：但除了我們的神以外，還有哪一位是無限永恆的？除了祂以外，還有哪一位是世界的創造者，是整個受造界的保護者和施恩者？除了祂以外，還有哪一位能為祂的敬拜者做祂能且將為祂的敬拜者做的事？「你們是我的見證。」我對你們來說是無與倫比的。你們曾嘗試過其他的神；你們發現他們中有任何一位對你們來說是全足的嗎？或者他們中有任何一位像我嗎？「誠然沒有磐石」（原文如此），除了耶和華以外，沒有任何一位能作為建造的根基，作為避難的磐石。神是磐石，「他們的磐石不如我們的磐石」（申32:4, 31）。「我不知道有」；彷彿祂說：「我從未遇到過任何敢於與我競爭，或敢於將他們的聲稱付諸公平審判的；如果我知道有任何一位能比我更好地幫助你們，我會把你們推薦給他們；但我不知道有。」除了耶和華以外，沒有別的神。祂是無限的，因此不可能有別的神；祂是全足的，因此不需要別的神。這是為了堅固神子民對他們從巴比倫得釋放的應許的盼望，並為此，為了醫治他們的偶像崇拜；當苦難完成其工作時，它就必被除去。他們被提醒他們信仰的第一條也是最重要的一條：「耶和華他們的神是獨一的主」（申6:4）。因此，(1) 他們不需要盼望任何其他的神。陽光普照的人不需要月亮、星星，也不需要自己火光的照明。(2) 他們不需要懼怕任何其他的神。他們自己的神比他們敵人所有虛假和假冒的神更能施恩於他們，也更能傷害他們。
５. 除了神以外，沒有人能預言這些將來的事，而神現在藉著祂的先知，在這些事發生前兩百多年就向世人預告了（第7節）：「誰像我，能召喚」，能召喚古列到巴比倫？除了神以外，誰能有效地召喚，並使每個受造物、每個心靈都聽從祂的吩咐？誰「能宣告」，宣告事情將如何發生，由誰來發生，像我這樣？不，神更進一步；祂不僅按次序看見，因為祂有預知，而且「安排」這些事，因為祂擁有獨一的管理和指導權。還有誰能聲稱擁有這能力呢？祂總是按照自己旨意的籌算安排事情，自從「祂設立古時的百姓」以來，就是以色列民，他們能比世界上任何其他國家更真實、更完整地講述自己民族的古老歷史。自從祂設立這個民族作祂的特選子民以來，祂的護理就特別關乎他們，祂預先告訴他們將要發生的事——他們在埃及的為奴，他們從中得釋放，以及他們在迦南的定居。一切都在神的預言中，也都在神的預旨中安排妥當。還有誰能做到這一點呢？還有誰會如此關心他們呢？祂挑戰那些假冒者，讓他們指出將來的事：「如果他們能，讓他們告訴我們那個將毀滅巴比倫並釋放以色列的人的名字？不，如果他們不能聲稱告訴我們『將來的事』，讓他們告訴我們『正在來臨的事』，那些近在眼前、迫在眉睫的事。讓他們告訴我們明天將發生什麼；但他們做不到；所以不要懼怕他們，也不要害怕他們。他們能對你們造成什麼傷害？當我告訴你們事情將在適當的時候成就，並且我已莊嚴宣告時，他們能對你們的釋放造成什麼阻礙呢？」注意，那些有神應許的話語可依賴的人，不需要懼怕任何敵對的權勢或策略。
偶像崇拜的愚蠢。（主前708年）
9 凡製造偶像的，盡都虛空；他們所喜愛的，都無益處；他們自己是見證，他們看不見，也不曉得，因此他們要蒙羞。 10 誰製造神像，或鑄造偶像，卻是無益的呢？ 11 看哪，他的同伴都必蒙羞；工匠也不過是人。讓他們都聚集，一同站立，他們必懼怕，一同蒙羞。 12 鐵匠用鐵錘打鐵，在火炭中做工，用鐵錘敲打，用他膀臂的力量做成。他飢餓，就無力氣；他不喝水，就發昏。 13 木匠拉線，用筆劃出，用刨子刨平，用圓規劃出，照著人的形狀，按著人的美麗做成，使它住在房屋中。 14 他砍伐香柏樹，又取橡樹和楓樹，在樹林中為自己選定，或種一棵松樹，得雨水滋養。 15 這樹，人可以用來燒火，他取一部分烤火取暖，又燒火烤餅；他竟用一部分做神，叩拜，做成雕刻的偶像，向它下拜。 16 他把一部分燒在火中，用一部分烤肉吃，烤了肉，就吃飽了。他又烤火取暖，說：「啊哈，我暖和了，我看見火了。」 17 剩下的，他做成神，就是他的雕刻偶像，向它下拜，叩拜，向它禱告說：「求你救我，因為你是我的神。」 18 他們不知道，也不明白；因為耶和華閉了他們的眼，使他們不能看見，塞了他們的心，使他們不能明白。 19 沒有人省察己心，也沒有知識，沒有悟性說：「我把一部分燒在火中，又在火炭上烤餅，烤肉吃了；難道我把剩下的做成可憎之物嗎？我豈可向木頭下拜呢？」 20 他以灰塵為食；受迷惑的心使他偏離，以致他不能救自己的靈魂，也不能說：「我右手所拿的豈不是虛謊嗎？」
先知藉著神，曾多次提及偶像崇拜者的愚蠢和奇異的遲鈍；但在此，他更詳細地闡述這一點，並非常充分而具體地將他們暴露於輕蔑和嘲笑之下。這段論述旨在： １. 武裝以色列民，使他們在被擄巴比倫時，不致因順應當地習俗（他們遠離自己莊嚴的聖城），並為了討好他們現在的主人而陷入拜偶像的強烈誘惑。 ２. 醫治他們對偶像崇拜的傾向，這是最容易纏繞他們的罪，他們被擄到巴比倫正是為了使他們從中悔改。正如神的杖有助於執行神的話語，神的話語也有助於解釋神的杖，使兩者的聲音能一同被聽見並回應。 ３. 為他們提供一些話語來回應他們的迦勒底監工。當監工侮辱他們，問「你們的神在哪裡？」時，他們可以從這裡反問他們：「你們的神是什麼？」 ４. 消除他們對敵人諸神的懼怕，並鼓勵他們信靠自己的神，相信祂必會對那些與祂爭奪寶座、設立如此可恥競爭者的行為採取行動。
現在，為了使偶像崇拜者信服，我們有：
一、向他們發出挑戰，如果他們能，就請他們澄清自己，擺脫那最可恥的愚蠢和不可思議的遲鈍的指控（第9-11節）。他們絞盡腦汁去設計，動手去製作雕刻的偶像，並稱之為「他們所喜愛的」；他們對這些偶像極其鍾愛，並對它們寄予厚望。注意，由於人性的敗壞，那些本應令人憎惡的事物卻變得令人嚮往和喜愛；但那些對疾病的食物和燃料最感滿意的人，其病情已相當嚴重。現在， １. 我們告訴他們，這樣做的人「盡都虛空」；他們欺騙自己和彼此，並對那些為之製作偶像的人施加了巨大的欺騙。 ２. 我們告訴他們，「他們所喜愛的，都無益處」，也無法回報他們從中得到的快樂；它們既不能供應他們好處，也不能保護他們免受邪惡。這些「雕刻的偶像」完全「無益處」，他們對它們的奉獻也永遠不會得到任何益處。 ３. 我們訴諸他們自己，問他們期望從自己製造的神那裡得到任何好處，這豈不是一件愚蠢而遲鈍的事嗎？「他們自己是見證」，如果他們允許自己的良心忠實地對待他們，他們就是自己的見證，證明他們這樣做是盲目和無知的。「他們看不見，也不曉得」，讓他們承認這一點，「因此他們要蒙羞」。如果人們能忠於自己的信念，通常我們可以確信他們會歸信，特別是偶像崇拜者；因為「誰製造神像」？除了瘋子，或失去理智的人，誰會想到製造一個神，製造一個如果他將其視為神，就必須假設它是他的創造者的東西呢？ ４. 我們挑戰他們，讓他們以任何信心或確據來為自己辯護。如果有人膽敢說他製造了一個神，當他的所有同伴聚集在一起，宣告他們每個人為製造這個神所做的一切時，他們都會為自己所施加的欺騙感到羞恥，並暗自嘲笑那些被他們欺騙的人；因為製造這個神的「工匠，他們不過是人」，軟弱無力，因此不可能製造一個全能的存在，他們也無法不臉紅地聲稱這樣做。「讓他們都聚集」，就像底米丟和工匠們聚集起來支持他們日漸衰落的行業一樣；「讓他們一同站立」為自己辯護，盡其所能地辯護，手拉著手；然而他們「必懼怕」承擔這事，因為他們意識到自己的事業軟弱和糟糕，「他們必一同蒙羞」，不僅當他們單獨出現時，而且當他們希望藉著一同出現來互相壯膽時。注意，偶像崇拜和不敬虔是人們理應為之顫抖和羞愧辯護的事情。
二、關於製造神像的整個過程的詳細敘述；要揭露它，只需描述它並講述它的故事即可。 １. 參與其中的人是手工藝匠，其中最卑微的，就是你會僱來製作日常農具，如手推車或犁的那些人。你必須有一個「鐵匠」，一個打鐵的，他「用鐵錘打鐵，在火炭中做工」；這是辛苦的工作，因為他「用他膀臂的力量做成」，直到「他飢餓，就無力氣」，他如此熱切，那些讓他工作的人也如此急於完成。他不能讓自己有時間吃喝，因為「他不喝水，就發昏」（第12節）。也許這是他們的一種迷信，工匠在製造神像時不吃不喝。鐵匠用來覆蓋神像的鐵片，或任何與之相關的鐵工，他「用鐵錘敲打」，並按照給定的模型做得非常精確。然後是「木匠」，他對木工也同樣細心和費力（第13節）。他帶著他的工具箱，因為他需要所有的工具：「他拉線」在木頭上，「用筆劃出」，標記哪裡需要鋸或切割；他「用刨子刨平」，先用大的，再用小的；他「用圓規劃出」它的大小和形狀；這完全由他決定。
２. 它被製成的形狀是人的形狀，一個貧窮、軟弱、必死的受造物；但這是他所熟悉的最崇高形狀和形象，而且因為是自己的，他對它有特殊的偏愛，並願意盡其所能地賦予它聲譽。他「照著人的形狀，按著人的美麗做成」，以優美的比例，具有人的美麗的肢體和輪廓，但這些完全不適合代表主的榮美。神在人的靈魂能力和機能方面，照著神的形象造人，給予人極大的榮耀；但當人照著人的身體部分和肢體來造神像時，卻是對神極大的羞辱。而且，即使為了恭維他的神，而以最美麗的人類為原型，並賦予他所能想到的一切人的美麗，也絲毫不能彌補這種冒犯；因為人的身體的一切「美麗」，當被假裝賦予一位無限的靈時，是對祂的醜化和貶低。當這件精美的作品完成後，它必須「住在房屋中」，在為它預備的廟宇或神龕中，或者如果它是家神，也許就住在住宅中。
３. 它主要由劣質材料製成，不適合用來做神；它是一棵樹的樹幹。(1) 這棵樹本身是從「樹林中」砍伐下來的，它生長在其他樹木之間，並不比它的鄰居更有價值。它可能是一棵「香柏樹」，或者是一棵「柏樹」，或者是一棵「橡樹」（第14節）。也許他之前就看中了它，打算用作此途，並「為自己選定」它，用某種技巧使它比其他樹木更堅固、生長得更好。或者，有些人讀作：「在樹林中為自己選定，或種一棵松樹」，他選擇最高大、最堅固的樹。或者，也許他更喜歡選擇一棵「松樹」，它生長得更快，是他自己為此用途種植的，並由天上的雨水滋養。看他如何欺騙自己，將自己種植的、不僅賦予形狀，而且準備材料的東西作為自己的避難所；他如何冒犯天上的神，將那由神的雨水滋養的東西（那雨水降在義人和不義的人身上）樹立為神的競爭者。(2) 這棵樹的樹枝除了當柴燒之外，別無他用；它們被用作此途，從樹上砍下的碎木屑也是如此；它們「可以用來燒火」（第15、16節）。這表明這棵樹本身沒有內在的力量來保護自己，它和其他樹一樣容易燃燒；這也表明選擇它的人對它沒有比對其他樹更多的預先價值，他毫不猶豫地將一部分扔進火中作為普通垃圾，不問良心。 [1] 它用作他的客廳火爐：他「取一部分烤火取暖」（第15節），他從中得到舒適，非但沒有任何後悔，反而說：「啊哈，我暖和了，我看見火了」；當然，那部分用作燃料的樹木，即神和自然為它設計的用途，比他用來做神的那部分給他帶來更大的好處和更多的滿足。 [2] 它用作他的廚房火爐：他「用一部分烤肉吃」，也就是說，他用它來烹煮他要吃的肉；他「烤了肉，就吃飽了」，他對這樣使用它感到滿意。 [3] 它甚至用來加熱烤箱，我們通常用價值最低的燃料來加熱烤箱：他「燒火烤餅」，沒有人指責他做錯了。 (3) 然而，最終，樹幹或樹身將被用來做神，儘管它也可以用來做一張凳子，正如他們自己的一位詩人所嘲諷的（賀拉斯《諷刺詩》1.8）： Olim truncus eram ficulnus, inutile lignum, Quum faber, incertus scamnum faceretne Priapum, Maluit esse deum; deus inde ego— 昔日我乃無用之木， 匠人猶疑，或作凳，或作普里阿普斯， 終擇為神；我遂成神。 ——弗朗西斯譯。 另一位詩人則威脅他所託付看守樹林的偶像說，如果它不將樹木保存下來作為他的柴火，它自己就將被用作此途： Furaces moneo manus repellas, Et silvam domini focis reserves, Si defecerit hæc, et ipse lignum es. 我勸你驅逐竊賊之手， 為主人爐火保留木材， 若木材不足，你亦是柴。 ——馬提亞爾。 當這被迷惑的偶像崇拜者用他樹木的一部分來滿足最卑微的用途，而其餘部分有時間風乾時（他在此過程中想像它是一個神，並「叩拜」它）：他「做成雕刻的偶像，向它下拜」（第15節），也就是說（第17節），「剩下的，他做成神，就是他的雕刻偶像」，按照他的想像和意圖；他「向它下拜，叩拜」，給予它神聖的榮譽，以最謙卑恭敬的姿態俯伏在它面前，如同僕人，如同懇求者；他「向它禱告」，彷彿依賴它，並對它寄予厚望；他「說：求你救我，因為你是我的神」。他向誰獻上敬意和忠誠，就理所當然地期望從那裡得到保護和拯救。這是多麼奇怪的迷惑啊，竟然期望從那些無法自救的神那裡得到幫助！但正是這種向它們禱告的行為使它們成為神，而不是鐵匠或木匠對它們所做的。我們將信心寄託於何處以求拯救，我們就將何處視為神。 Qui fingit sacros, auro vel marmore, vultus Non facit ille deos; qui rogat, ille facit. 塑造神聖面容者，無論金或石， 並非造神；祈求者，方為造神。 ——馬提亞爾。
三、對這整件事的判斷（第18-20節）。簡而言之，這是人們所能想像到的理性生物所犯的最大愚蠢和遲鈍的結果和證據，表明人已變得比滅亡的野獸更糟；因為野獸是按照感官的指令行事，而人卻不按照理性的指令行事（第18節）：「他們不知道，也不明白」常識；那些在其他事情上理性行事的人，在這件事上卻行事最荒謬。儘管他們有一些知識和理解力，但他們對偉大的思考法則卻是陌生，甚至反叛的（第19節）：「沒有人省察己心」，也沒有足夠的心思去這樣自省，這本是人們很容易做到的，即使沒有人與他一同思考：「我把這棵樹的一部分燒在火中，用來烤餅和烤肉；現在我『難道我把剩下的做成可憎之物嗎？』」（也就是「偶像」，因為偶像對神和所有有智慧的好人來說都是可憎的）；「我豈可忘恩負義地選擇做，或傲慢地膽敢做主所憎惡的事？我豈可如此愚蠢，向木頭下拜——一個無知、無生命、無助的東西？我豈可如此貶低自己，使自己像我所下拜的東西？」一棵生長的樹可能是一種美麗莊嚴的東西，但一棵樹的樹幹已經失去了它的榮耀，而將榮耀歸給它的人也失去了他的榮耀。總之，對這些偶像崇拜者所給出的悲慘特徵是： １. 他們欺騙自己（第20節）：「他們以灰塵為食」；他們藉著崇拜這些偶像來餵養自己對利益的希望，但他們將像一個期望藉著吃灰塵來獲得營養的人一樣失望。以灰塵為食是食慾不振和身體失調的證據；這也表明當人們在崇拜中，其所見之物僅限於肉眼所及時，靈魂已被非常惡劣的習慣所壓倒。他們被嚴重迷惑，這是他們自己的過錯：「受迷惑的心」是他們自己的，而不是他人的欺騙之言，使他們「偏離」了對永生神的信心和崇拜，轉向啞巴偶像。他們是「被自己的私慾牽引誘惑」。
第44章_2
罪人離棄上帝，完全是出於他們自己，出於他們心中不信的惡心。一顆背叛和悖逆的心，就是一顆受欺騙的心。２. 他們故意堅持自欺，不願被揭穿。他們當中沒有一個人能被說服到如此懷疑自己，以至於說：「我右手豈不是有虛謊嗎？」從而考慮拯救自己的靈魂。注：(1) 偶像崇拜者右手有虛謊；因為偶像就是虛謊，它不是它所聲稱的，也不能實現它所承諾的，它是一個「教導虛謊的」（哈巴谷書 2:18）。(2) 那些在邪惡道路上自以為安全的人，應當認真思考他們右手豈不是有虛謊。我們欣然緊握為至寶的，豈不是虛謊嗎？我們的心是否專注於世上的財富和感官的享樂？這些必將證明是我們右手裡的虛謊。我們自信地緊握為建立天堂希望的基礎的，豈不是虛謊嗎？如果我們信賴我們的外在信仰和行為，以為這些能拯救我們，我們就是用右手裡的虛謊欺騙自己，如同把房子建在沙土上。(3) 自我懷疑是自我拯救的第一步。除非我們對自己心存警惕，否則我們無法對自己忠實。凡要拯救自己靈魂的人，必須從向自己的良心提出這個問題開始：「我右手豈不是有虛謊嗎？」(4) 那些被交由相信虛謊的人，正處於強烈迷惑的權勢之下，很難擺脫（帖撒羅尼迦後書 2:11）。
對上帝子民的鼓勵。（主前約 708 年）
21 雅各、以色列啊，要記念這些事；因為你是我的僕人：我造就你，你是我的僕人：以色列啊，你必不被我忘記。 22 我塗抹了你的過犯，像厚雲消散；我塗抹了你的罪惡，像薄雲滅沒。你當歸向我，因為我救贖了你。 23 諸天哪，要歌唱，因為耶和華作成了這事；地的深處啊，要歡呼；眾山哪，要發聲歌唱；樹林和其中所有的樹啊，都要歡呼；因為耶和華救贖了雅各，並在以色列身上榮耀自己。 24 耶和華你的救贖主，就是那從你出胎造就你的，如此說：我是耶和華，創造萬物的，獨自鋪張諸天，鋪開大地的是我。 25 我使說謊者的預兆失效，使占卜者瘋狂；使智慧人退後，使他們的知識變為愚拙； 26 我使我僕人的話語堅立，成就我使者的籌劃；對耶路撒冷說：你必有人居住；對猶大城邑說：你們必被建造，我必興起其中荒廢之處； 27 對深淵說：你必乾涸，我必使你的江河枯竭； 28 論到古列說：他是我的牧人，必成就我一切所喜悅的；對耶路撒冷說：你必被建造；對聖殿說：你的根基必被立定。
一、雅各和以色列在被擄期間所蒙召的職責，為要使他們有資格並預備好迎接為他們所預備的拯救。我們首要的關懷必須是從苦難中得益，然後我們才能盼望脫離苦難。這職責以兩個詞表達：「記念」和「歸回」，如同對以弗所的勸告（啟示錄 2:4-5）。 １. 「雅各啊，要記念這些事！記念你所被告知的偶像崇拜的愚昧，並讓你現在所受的確信隨時預備好，以防你受那罪的誘惑。記念『你是我的僕人』，因此不可事奉別的主。」 ２. 「歸向我」（第 22 節）。對於那些背離上帝的人來說，趕緊歸向祂是極其重要的事；這也是當他們處於苦難中，以及當上帝以恩惠的方式歸向他們時，祂所呼召他們去做的。
二、雅各和以色列在被擄期間所蒙應許的恩惠；這裡應許給他們，只要他們記念並歸向上帝，這在屬靈意義上也是應許給所有以同樣方式歸向上帝的人。這是一個非常安慰人心的話語，因為其中所蘊含的意義遠超其字面表達（第 21 節）：「以色列啊！你必不被我忘記，儘管目前你似乎被遺忘了。」當我們開始記念上帝時，祂也會開始記念我們；不，是祂先記念我們。現在請注意：
１. 上帝對祂子民施恩的意圖所依據的基礎，以及他們可以從祂那裡建立期望的基礎。祂必將他們從被擄中拯救出來；因為： (1) 他們是祂的僕人，因此祂對那些拘禁他們的人有正當的爭執。「容我的百姓去，好使他們事奉我。」萬王之王的僕人受特別的護理。 (2) 祂將他們塑造成一個民族，從「出胎」就造就他們（第 24 節）。從他們開始增長為一個國家起，他們就比其他任何民族都受到祂特別的關懷和治理；他們的國家體制是祂所塑造的，祂與他們所立的聖約是他們立國的憲章。他們是屬祂的，祂必拯救他們。 (3) 祂過去曾救贖他們，多次將他們從極大的困境中救贖出來，祂仍然是那位，與他們保持同樣的關係，對他們有同樣的關懷。「因此『歸向我，因為我救贖了你』」（第 22 節）。你還能歸向誰呢，除了歸向我？祂既救贖了他們，也造就了他們，就對他們擁有了更進一步的所有權和歸屬權，這是他們應當恭敬歸向祂，以及祂必恩慈歸向他們的好理由。「耶和華救贖了雅各」；祂即將成就這事（第 23 節）；祂已定意成就這事；因為祂是他們的救贖主（第 24 節）。注：上帝藉著祂的兒子為我們成就的救贖工作，鼓勵我們盼望從祂那裡得到一切所應許的福分。那位以如此巨大的代價救贖我們的主，絕不會失去祂所買贖的。 (4) 祂「在他們身上榮耀自己」（第 23 節），因此祂必繼續如此（約翰福音 12:28）。看到上帝的榮耀與教會的拯救息息相關，對我們來說是極大的安慰；因為「因此」祂必確實救贖雅各，因為這樣祂必榮耀自己。這也向我們保證，祂必藉著耶穌基督成全祂聖徒的救贖，因為有一個日子已經定下，那時祂必在他們所有人身上得榮耀和被景仰。 (5) 祂赦免了他們的罪，這些罪是他們災難的原因，也是他們得拯救的唯一障礙（第 22 節）。因此，祂必將被擄的軛從他們頸項上折斷，因為祂「塗抹了你的過犯，像厚雲消散」。注： [1] 我們的過犯和罪惡如同雲彩，厚厚的雲彩；它們介於天地之間，暫時阻礙並截斷了上界與下界之間的交通（罪「使我們與上帝隔絕」，以賽亞書 59:2）；它們預示著一場風暴，一場憤怒的洪水，如同厚雲預示的那樣，上帝必將降在罪人身上（詩篇 11:6）。 [2] 當上帝赦免罪時，祂就塗抹這雲彩，這厚厚的雲彩，使與天堂的交通再次暢通。上帝以恩惠的眼光俯視靈魂；靈魂以喜悅的心仰望祂。這雲彩被公義太陽的影響所驅散。唯有藉著基督，罪才能得赦免。當罪得赦免時，就像雲彩消散一樣，它不再出現，完全消失了。「雅各的罪孽雖尋找，卻尋不著」（耶利米書 50:20）。當罪得赦免時，流入靈魂的安慰，就像「雨後晴朗」一樣。
２. 上帝子民得拯救所帶來的普世歡樂（第 23 節）：「諸天哪，要歌唱！」這暗示： (1) 整個受造界都將因上帝子民的救贖而有歡樂和喜樂的理由；世界之所以存在，是因著這救贖（它從人類的罪帶給大地的咒詛中被拯救出來），並且它再次被賦予能力，以實現其存在的目的，並確信儘管現在它因重擔而呻吟，最終必將從敗壞的轄制中得釋放。世界最大的建立是上帝在其中的國度（詩篇 96:11-13；98:7-9）。 (2) 天使將為此歡喜，上界居民也將歡喜。諸天將歌唱，因為耶和華作成了這事。當上帝與人復和時，天上有歡樂（路加福音 15:7）；當巴比倫傾倒時，天上有歡樂（啟示錄 18:20）。 (3) 那些距離最遠的人，甚至外邦世界的居民，也將分享這些喜樂，一同加入讚美。地的「深處」、樹林和其中的樹，都將為以色列的救贖獻上感恩的頌讚。
３. 我們有理由盼望，儘管教會得拯救的道路上存在巨大的、看似無法克服的困難，但當時候來到時，這些困難都將輕易地被克服；因為「以色列的救贖主如此說：我是耶和華，創造萬物的」，起初創造萬物，並且仍在創造萬物；因為護理是持續的創造。一切的存在、能力、生命、運動和完全都來自上帝。祂「獨自鋪張諸天」，不需要任何幫助，也不需要任何幫助；大地也是祂「獨自」用自己的能力鋪開的。當祂這樣做時，人並不在祂身邊（約伯記 38:4），也沒有任何受造物提供建議或協助；只有祂自己的永恆智慧和聖言，那時與祂同在，如同「被撫養長大的」（箴言 8:30）。祂獨自鋪張諸天，表明祂能力的無限廣闊。最強壯的人，如果他要鋪開一件東西，必須找人幫忙；但上帝獨自用自己的能力鋪開廣闊的穹蒼，並使其保持伸展。因此，以色列不要灰心；對於創造世界的主來說，沒有什麼是太難的（詩篇 124:8）。既然祂創造了萬物，祂就可以隨意使用萬物，並有能力藉著它們實現自己的目的。
４. 這將使巴比倫的預言蒙羞，因為它將證明這些預言是錯誤的（第 25 節）。上帝藉著將祂的子民從巴比倫拯救出來，將「使說謊者的預兆失效」，就是所有說巴比倫帝國還有許多世紀可存續的說謊先知，他們聲稱他們的預言是基於某些預兆，某些根據他們技藝規則預示其繁榮的徵兆。當這些術士看到他們的技能失效，並且與他們所渴望和確信的相反的事情發生時，他們將會因惱怒而變得多麼瘋狂。這不僅會挫敗他們自稱的先知，也會挫敗他們著名的政治家：祂「使智慧人退後」。他們發現無法繼續他們的計畫，被迫放棄；因此祂「使審判官變為愚拙，使他們的知識變為愚昧」。那些認識基督的人，會發現他們以前所有的知識與認識基督的知識相比都是愚拙的。那些與祂為敵的人，會發現他們所有的計謀，就像亞希多弗的計謀一樣，變為愚拙，他們自己也「被自己的詭計所困」（哥林多前書 3:19）。
５. 這將證實上帝的聖言，就是猶太人曾不信任、他們的敵人曾藐視的聖言：上帝「堅立祂僕人的話語」（第 26 節）；祂藉著在適當的時候成就它來證實它；並「成就祂使者的籌劃」，祂曾多次差遣這些使者到祂的子民那裡，告訴他們祂為他們預備了何等大的福分。注：聖經預言的精確應驗，證實了整本聖經的真理，並提供了其神聖起源和權威的無可辯駁的證據。
６. 上帝為祂被擄的子民所預定的特別恩惠（第 26-28 節）。這些事早在他們被擄之前就已預言，為要使他們看到有理由預期懲罰，但沒有理由害怕最終的毀滅。 (1) 這裡假設耶路撒冷和猶大城邑將有一段時間淪為廢墟，人煙稀少，無人居住；但應許它們將被重建和重新居住。以賽亞在世時，耶路撒冷和猶大城邑居民眾多；但它們將被清空、焚燒和毀滅。那時很難相信這些堅固而人口稠密的城市會遭遇這種事。但上帝的公義將成就這事；當這事成就之後，又很難相信它們會再次復原，然而萬軍之耶和華的熱心也將成就這事。上帝對耶路撒冷說：「你必有人居住」；因為只要世界存在，上帝就會在其中擁有一個教會，因此祂將興起那些「對耶路撒冷說：你必被建造」的人；因為如果它不被建造，就無法居住（詩篇 69:35-36）。當上帝重建祂教會的時機來到時，祂必會為祂的子民找到房屋（因為他們不會暴露在外），也會為祂的房屋找到居民（因為它們不會空置）。猶大城邑也將再次被建造。西拿基立率領的亞述軍隊只是佔領了它們，然後在該軍隊戰敗後，它們毫髮無損地歸還給了原主；但迦勒底軍隊拆毀了它們，並將居民擄走，任其自行衰敗；因為如果較輕的審判未能使人謙卑和悔改，上帝就會降下更大的審判。然而這些荒涼不會是永久的。上帝必「興起其中荒廢之處」；因為祂不會永遠爭辯。外邦人的城邑，當它被毀時，永不會被建造（以賽亞書 25:2），但上帝自己兒女的城邑只是暫時中斷。 (2) 這裡假設聖殿也將被毀，並有一段時間被夷為平地；但應許它的根基將再次被立定，並且無疑會在其上建造。正如聖所的荒涼對所有虔誠的猶太人來說是毀滅中最悲傷的部分，所以它的恢復和重建將是拯救中最快樂的部分。如果耶路撒冷的聖殿不被重建，他們在重建耶路撒冷時能有什麼喜樂呢？因為正是聖殿使它成為聖城，真正美麗。因此，這是猶太人歸回時最關心和最看重的事；因此他們要回到耶路撒冷，「在那裡建造耶和華以色列上帝的殿」（以斯拉記 1:3）。 (3) 這裡假設這拯救的道路上將有巨大的困難，他們不可能克服；但應許藉著神聖的能力，這些困難都將輕易地被移除（第 27 節）：「上帝對深淵說：你必乾涸」；祂在帶領以色列出埃及時就是這樣做的，如果需要，祂在帶領他們出巴比倫時也將再次這樣做。你是誰，大山哪？你擋在路上嗎？在歸回的被擄者總司令所羅巴伯面前，「你必變為平地」（撒迦利亞書 4:7）。同樣，「你是誰，大深淵哪？你阻礙他們的通行，想堵塞它嗎？你必乾涸，供應你的江河也必枯竭。」當古列藉著將幼發拉底河分流成許多水道，使其軍隊得以通行而攻取巴比倫時，這就應驗了。注：無論以色列救贖的道路上有什麼阻礙，上帝都能用一句話將它們移除。 (4) 這裡假設猶太人自己沒有人能憑藉力量和權勢強行離開巴比倫；但應許上帝將從遠方興起一個外邦人，為他們開闢道路，現在祂終於說出了這個人的名字，比他出生或被想到早了許多年（第 28 節）：「論到古列說：他是我的牧人。」以色列是祂的子民，是祂草場上的羊。這些羊現在在狼群中，在盜賊和強盜手中；它們因過犯而被關起來。現在古列將成為祂的牧人，受祂差遣釋放這些羊，並照顧它們歸回自己的青草地。「在這事上，他必成就我一切所喜悅的，必實現我所定意並極其喜悅的事。」注： [1] 最偶然的事物對神聖的預知來說都是確定的。祂知道誰是那個人，他的名字是什麼，他將成為祂子民的拯救者，當祂願意時，祂可以讓祂的教會知道，這樣，當他們聽到世界上開始談論這個名字時，他們就可以「抬起頭來歡喜，因為他們的救贖近了」。 [2] 最偉大的人最大的榮耀，就是被上帝使用，作為祂施恩於祂子民的工具。古列作為上帝的牧人，比他作為波斯皇帝更有讚譽。 [3] 上帝隨意使用人，使用有權勢的人，使用那些以最大自由行事的人；當他們以為隨心所欲時，祂可以支配他們，使他們按照祂的旨意行事。不，在那些他們為自己服務，不作他想的事情上，上帝正在藉著他們實現自己的目的，使他們成就祂一切所喜悅的。富有的君王將成就貧窮先知所預言的。
第45章_1