以賽亞書 第三十六章
先知以賽亞在本章及接下來的三章中，扮演著歷史學家的角色；因為聖經歷史與聖經預言一樣，都是出於神的默示，並由聖潔的人所口述。前幾章的許多預言，都應驗在西拿基立入侵猶大、圍攻耶路撒冷，以及他所遭遇的神蹟式挫敗上；因此，這段歷史被插入此處，既為了解釋，也為要證實預言。預言的鑰匙可在歷史中尋得；而在此，為了讓我們更容易進入，它彷彿就掛在門口。這預言的精確應驗，可以堅固神子民對其他預言的信心，那些預言的應驗尚在遙遠的未來。這段歷史是取自列王記並加在此處，還是先由以賽亞在此寫下，然後再被列王記引用，這並不重要。但這故事幾乎是逐字相同；而且這是一個如此值得紀念的事件，以至於它值得被記載兩次，見列王記下十八章和十九章，以及此處，並在歷代志下三十二章中也有其摘要。我們在此對這故事的默想將會簡短，因為我們已在彼處詳細解釋過。在本章中，我們有：一、亞述王入侵猶大，並攻克所有堅固城邑，第1節。二、他要求與希西家會談，以及雙方的代表，第2、3節。三、拉伯沙基的辱罵和褻瀆言論，他意圖以此恐嚇希西家屈服，並勸他無條件投降，第4-10節。四、他向百姓呼籲，並試圖說服他們背棄希西家，從而迫使他投降，第11-20節。五、希西家的使者向他報告此事，第21、22節。
西拿基立傲慢的信息（主前710年） 1 希西家王十四年，亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城，將城攻取。2 亞述王從拉吉差遣拉伯沙基率領大軍往耶路撒冷去，到希西家王那裡。他就站在上池的水溝旁，在漂布地的大路上。3 於是希勒家的兒子以利亞敬，就是家宰，和書記舍伯那，並亞薩的兒子約亞，就是史官，出來見他。4 拉伯沙基對他們說：「你們去告訴希西家說：『亞述大王如此說：你所倚靠的是甚麼呢？5 你說，你有打仗的計謀和能力，這不過是虛話。你到底倚靠誰，才敢背叛我呢？6 看哪，你所倚靠的埃及，是那折斷的蘆葦杖；人若靠它，就必刺透他的手。埃及王法老向一切倚靠他的人也是這樣。7 你若對我說：我們倚靠耶和華我們的神。這不是希西家所廢去，說：你們當在這壇前敬拜的嗎？他將猶大和耶路撒冷的邱壇和祭壇都廢去了。8 現在你若能從你那裡派出騎兵，我就給你二千匹馬。你豈能抵擋我主最小的一個軍長呢？9 你怎能倚靠埃及的戰車和馬兵呢？10 現在我上來攻擊這地，毀滅這地，豈是沒有耶和華的旨意嗎？耶和華對我說：你上去攻擊這地，毀滅這地。』」
我們在此只默想一些實踐的教訓。 １. 一個民族可能正走在盡忠職守的道路上，卻仍會遭遇患難和困苦。希西家正在進行改革，他的百姓也在某種程度上被改革了；然而他們的國家在那時卻被入侵，大部分地區被荒廢。或許他們開始在改革工作中變得鬆懈和冷淡，只做了一半，並準備在徹底改革之前就停下來；於是神就用這審判來造訪他們，為要使他們和那美好的事業重新振作起來。我們不應當驚訝，當我們做得好的時候，神會差遣苦難來催促我們做得更好，盡力而為，並努力邁向完全。 ２. 我們絕不可對今世的平安持續感到安穩，也不可認為我們的山如此堅固，以至於不能被搖動。希西家不僅是一位虔誠的君王，而且是位審慎的君王，無論是在國內的治理還是在國外的條約上。他的事務井然有序，他似乎特別與亞述王保持著良好的關係，因為他最近曾以豐厚的禮物與他講和（2 Kings xviii. 14）；然而那位背信棄義的君王卻突然將一支軍隊傾瀉到他的國家，並將其荒廢。因此，我們最好總是預期會有患難，這樣當它來臨時，就不會讓我們感到驚訝，那麼它的恐怖就會減輕。 ３. 神有時允許祂子民的仇敵，甚至是那些最不敬虔和詭詐的仇敵，在很大程度上勝過他們。亞述王攻取了猶大所有或大部分的堅固城，那麼這個國家自然就會成為他的囊中之物。邪惡可能會一時得勢，但不能永遠得勢。 ４. 驕傲的人喜歡說大話，誇耀自己是誰，擁有什麼，做了什麼，甚至誇耀他們將要做什麼，侮辱他人，藐視全人類，儘管這樣做會使他們在所有智者面前顯得荒謬，並招致那抵擋驕傲之神的憤怒。但他們認為這樣可以使自己受人畏懼，儘管他們使自己受人憎恨，並藉著虛妄的「大言不慚」（Jude 16）來達到目的。 ５. 神子民的仇敵試圖藉著恐嚇他們來征服他們，特別是藉著恐嚇他們放棄對神的信心。拉伯沙基在此以喧囂和嘲諷，貶低希西家，說他完全無法與他的主人抗衡，或絲毫不能抵擋他。因此，為了抵擋我們靈魂的仇敵，我們必須藉著保持對神的盼望來振奮精神。 ６. 各方都承認，那些離棄神事奉的人，就喪失了神的保護。如果拉伯沙基所聲稱的，即希西家拆毀了神的祭壇，是真的，那麼他就可以公正地推斷，希西家不能確信地倚靠神來獲得幫助和解救，第7節。我們可以這樣對那些自以為是、聲稱倚靠主和祂憐憫的罪人說：這不是他們一直輕蔑祂的誡命、羞辱祂的名、輕視祂的典章的那位神嗎？那麼他們怎能期望從祂那裡得到恩惠呢？ ７. 那些迫害教會和神子民的人，很容易也常常假裝自己是奉神的差遣行事。拉伯沙基可以說：「我上來攻擊這地，豈是沒有耶和華的旨意嗎？」而實際上他卻是「攻擊」耶和華（ch. xxxvii. 28）。那些殺害主僕人的人，以為他們是在事奉神，並說：「願耶和華得榮耀。」但遲早，他們將會付出代價，在羞辱中認識到自己的錯誤。
西拿基立傲慢的信息（主前710年） 11 以利亞敬、舍伯那、約亞對拉伯沙基說：「請你用亞蘭語和僕人說話，因為我們懂得。不要用猶大語和我們說話，免得城牆上的百姓聽見。」12 拉伯沙基說：「我主差遣我來，豈是單對你和你的主說這些話嗎？豈不是對這些坐在城牆上的人說的嗎？他們將要和你們一同吃自己的糞，喝自己的尿。」13 於是拉伯沙基站著，用猶大語大聲喊叫說：「你們當聽亞述大王的話！14 王如此說：不要讓希西家欺哄你們，因為他不能拯救你們。15 不要讓希西家使你們倚靠耶和華，說：耶和華必拯救我們；這城必不交在亞述王的手中。16 不要聽希西家的話。因為亞述王如此說：你們要與我講和，向我投降，各人就可以吃自己的葡萄樹和無花果樹的果子，喝自己水池裡的水。17 等到我來，把你們帶到一個像你們自己的地，那裡有五穀和新酒，有糧食和葡萄園。18 你們要謹慎，不要讓希西家說：耶和華必拯救我們。列國的神有誰曾救自己的地脫離亞述王的手呢？19 哈馬和亞珥拔的神在哪裡呢？西法瓦音的神在哪裡呢？他們曾救撒馬利亞脫離我的手嗎？20 這些地的神中，有誰曾救自己的地脫離我的手呢？難道耶和華能救耶路撒冷脫離我的手嗎？」21 百姓卻靜默不言，一句話也不回答他，因為王有命令說：「不要回答他。」22 於是希勒家的兒子以利亞敬，就是家宰，和書記舍伯那，並亞薩的兒子約亞，就是史官，都撕裂衣服，來見希西家，將拉伯沙基的話告訴他。
我們從中可以學到這些教訓： １. 當君王和謀士們正在討論國家大事時，向百姓訴諸情感是不公平的。希西家的全權代表提出一個合理的動議，即這次談判應以百姓不懂的語言進行（第11節），因為國家機密是隱秘之事，應當保密，平民百姓對此不具備判斷能力。因此，藉由卑劣的影射煽動臣民反對他們的統治者，是一種不公平的做法，也不是待人如己。 ２. 驕傲自大的嘲諷者，你越是溫和地對他們說話，他們通常說話就越是粗鄙。希西家的使者對拉伯沙基所說的話，沒有比這更溫和、更恭敬的了。除了他們所要求的本身是公正的之外，他們還稱自己為他的「僕人」，他們懇求說：「請你用亞蘭語和僕人說話」；但這反而使他更加惡毒和專橫。對那些溫和回答我們的人給予粗暴的回答，是惡待善的一種方式；那些真正邪惡且恐怕無可救藥的人，通常能化解怒氣的言辭，反而會使情況變得更糟。 ３. 當撒但試圖引誘人不再信靠神、不再緊隨祂時，牠會暗示說，順從牠可以改善他們的處境；但這是一個虛假的暗示，極其荒謬，因此應當以最大的厭惡來拒絕。當世界和肉體對我們說：「與我們講和，向我們投降，順服我們的統治，加入我們的利益，你們就可以吃自己的葡萄樹和無花果樹的果子」，牠們只是在欺騙我們，承諾自由，卻要將我們引入最卑劣的囚禁和奴役。人們寧可相信拉伯沙基的話，也不可相信牠們關於善待和公平待遇的承諾；因此，「當牠們說話甜言蜜語時，不要相信牠們。」無論牠們說什麼，沒有任何土地能比得上應許之地，那聖潔之地。 ４. 沒有什麼比將真活神與異教神祇相比，更荒謬、更嚴重地侮辱祂的了；彷彿祂對敬拜祂的人的保護，不能比那些神祇對敬拜牠們的人的保護更多，彷彿以色列的神可以像哈馬和亞珥拔的神一樣輕易被制服，而那些神祇不過是虛無和謊言。牠們什麼也不是；祂是偉大的「我是」：牠們是人類幻想的產物和人類雙手的作品；祂是萬物的創造者。 ５. 自以為是的罪人很容易認為，因為他們曾勝過他們的同類，所以他們也能與他們的創造者匹敵。這個國家和那個國家他們都征服了，所以耶和華自己也不能將耶路撒冷從他們手中拯救出來。但是，儘管瓦片可以與地上的瓦片相爭，但不要與陶匠相爭。 ６. 有時，不「照愚昧人的愚妄話回答他」是明智的。希西家的命令是：「不要回答他；這只會激怒他，使他更加辱罵和褻瀆；讓神來堵住他的口，因為你們不能。」他們有足夠的理由，但要對這樣一個不講理的對手說出來，卻很難不帶有情緒；如果他們像他一樣開始辱罵，拉伯沙基在這方面會遠遠勝過他們。 ７. 神的子民應當將惡人褻瀆神所帶來的羞辱銘記於心，儘管他們認為不宜回應這些褻瀆。儘管他們「一句話也不回答他」，但他們卻撕裂衣服，以聖潔的熱心維護神名的榮耀，並以聖潔的憤慨面對對神名的輕蔑。當他們聽到褻瀆時，他們撕裂衣服，表明當神的榮耀受損時，他們對自己的裝飾毫無樂趣。