希伯來書 第五章
在本章中，使徒繼續論述基督的祭司職分，這是一個甜美的主題，他不願過早結束。在此，他： 一、解釋了祭司職分的一般性質（第1-3節）。 二、說明了擔任此職分必須有的正當且合法的呼召（第4-6節）。 三、闡明了擔任此職分所需的資格（第7-9節）。 四、論及基督祭司職分的獨特等次；這不是亞倫的等次，而是麥基洗德的等次（第6、7、10節）。 五、責備希伯來信徒，他們在知識上沒有長進，以致無法深入理解聖經中更深奧、更奧秘的部分（第11-14節）。
基督的祭司職分（主後62年） 1 凡從人間挑選的大祭司，是為人設立，辦理屬神的事，為要獻上禮物和贖罪祭。 2 他能體諒那無知和失迷的人，因為他自己也是被軟弱所困。 3 故此，他為百姓獻祭，也當為自己獻祭。 4 這大祭司的尊榮，沒有人自取，惟要蒙神所召，像亞倫一樣。 5 這樣，基督也不是自取榮耀作大祭司，乃是為那對他說「你是我的兒子，我今日生你」的神所立。 6 就如經上又有一處說：「你是照著麥基洗德的等次永遠為祭司。」 7 基督在肉身的日子，曾大聲哀哭，流淚禱告，懇求那能救他脫離死亡的神，就因他的虔誠蒙了應允。 8 他雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從。 9 他既得以完全，就為凡順從他的人成了永遠得救的根源。
在此，我們看到對祭司職分一般性質的描述，儘管這也適用於主耶穌基督。我們得知：
一、大祭司必須是何種存在。他必須「從人間挑選」；他必須是人，是我們中的一員，骨中的骨，肉中的肉，靈中的靈，與我們同有性情，是萬人中的領袖。這暗示： 1. 人類已經犯罪。 2. 神不允許有罪的人直接、單獨地來到祂面前，必須透過一位從人間挑選的大祭司。 3. 神樂意從人間挑選一位，藉著他，人們可以帶著盼望親近神，而神也能以尊榮接納他們。 4. 如今，凡藉著這位祭司來到神面前的人，都必蒙神歡迎。
二、每位大祭司是為誰設立的：「為人設立，辦理屬神的事」，為神的榮耀和人的益處，使他能站在神與人之間。基督正是如此；因此，我們絕不可嘗試不透過基督就來到神面前，也不可期望不透過基督就從神那裡得到任何恩惠。
三、每位大祭司設立的目的：「為要獻上禮物和贖罪祭。」 1. 為要獻上禮物，或甘心祭，這些祭物被帶到大祭司面前，為神的榮耀而獻，並承認我們的一切都來自祂、屬於祂；我們所擁有的一切都是祂樂意賜予的，我們將祂自己的東西獻給祂，作為承認的供物。這暗示： (1) 我們獻給神的一切都必須是甘心樂意的，而非被迫的；它必須是禮物，是給予的，而不是收回的。 (2) 我們獻給神的一切都必須經過大祭司的手，作為神與人之間偉大的中保。 2. 為要獻上贖罪祭；也就是那些為著代贖而設立的祭物，使罪得赦免，罪人蒙接納。基督正是為這兩個目的被設立為大祭司。我們的善行必須由基督呈獻，使我們自己和我們的善行蒙悅納；而我們的惡行必須藉著祂自己的犧牲來贖罪，使它們不致定罪和毀滅我們。如今，我們若看重蒙神悅納和赦免，就必須憑著信心來到這位我們偉大的大祭司面前。
四、這位大祭司必須具備的資格（第2節）。 1. 他必須是能體恤兩種人的人： (1) 「那無知」的人，或犯了無知之罪的人。他必須是心裡能憐憫他們，並為他們向神代求的人，是樂意教導那些理解力遲鈍的人。 (2) 「那失迷」的人，失迷了真理、本分和幸福之道的人；他必須是足夠溫柔，能引導他們從錯誤、罪惡和苦難的歧途回到正道的人：這需要極大的忍耐和憐憫，甚至是神的憐憫。 2. 他也必須「被軟弱所困」；因此，他能從自身感受上體恤我們的本相，並與我們同情。基督正是具備這些資格。祂擔負了我們無罪的軟弱；這給了我們極大的鼓勵，使我們在任何苦難中都能來到祂面前；因為在祂百姓的一切苦難中，祂也受苦。
五、大祭司如何蒙神呼召。他必須對其職分有內在和外在的呼召：「這大祭司的尊榮，沒有人自取」（第4節），也就是說，沒有人應該這樣做，沒有人能合法地這樣做；如果有人這樣做，他必被視為篡位者，並受到相應的對待。在此請注意： 1. 祭司職分是一項極大的尊榮。受命站在神與人之間，一時代表神和祂的旨意給人，一時代表人和人的情況給神，並在最高重要的事情上在他們之間斡旋——兩方面都受託於神的榮耀和人的幸福——這必使這職分極其尊榮。 2. 祭司職分是一項尊榮，沒有人應該自取；如果他這樣做，他不能期望成功，也不能期望得到任何獎賞，只能從自己那裡得到。凡未蒙神呼召，像亞倫一樣的人，都是僭越者。請注意： (1) 神是所有尊榮的源頭，特別是真正的屬靈尊榮。祂是真正權柄的源頭，無論祂是以非凡的方式呼召人擔任祭司職分，像祂呼召亞倫一樣，還是以普通的方式，像祂呼召亞倫的繼承者一樣。 (2) 只有蒙神呼召的人，才能期望得到神的幫助、蒙祂悅納，以及祂的同在和祝福，臨到他們和他們的職事；其他人所期望的，可能不是祝福，而是咒詛。
六、這如何應用到基督身上：「這樣，基督也不是自取榮耀」（第5節）。在此請注意：雖然基督認為作大祭司是祂的榮耀，但祂不願將這榮耀歸於自己。祂能真實地說：「我不求自己的榮耀」（約翰福音8:50）。作為神，祂不能獲得任何額外的榮耀，但作為人與中保，祂沒有在未蒙差遣的情況下奔跑；如果祂沒有這樣做，那麼其他人當然應該害怕這樣做。
七、使徒將基督置於亞倫之上，無論是在祂的呼召方式上，還是在祂聖潔的位格上。 1. 在祂的呼召方式上，神對祂說：「你是我的兒子，我今日生你」（引自詩篇2:7），這指的是祂作為神的永恆受生，祂作為人的奇妙受孕，以及祂作為中保的完全資格。因此，神莊嚴地宣告了祂對基督的深切慈愛，祂權威性地任命祂擔任中保職分，祂對祂在該職分中的就職和認可，以及祂對祂所做或將做的一切的接納。如今，神從未對亞倫說過這樣的話。神在呼召基督時所用的另一個表達，我們在詩篇110:4中看到：「你是照著麥基洗德的等次永遠為祭司」（第6節）。父神任命祂為比亞倫等次更高的祭司。亞倫的祭司職分是暫時的；基督的祭司職分是永久的：亞倫的祭司職分是繼承的，從父傳給子；基督照著麥基洗德等次的祭司職分是個人的，大祭司就其職分而言是不朽的，沒有家譜，無生之始，無命之終，正如第七章更詳細描述的，並將在那裡闡明。 2. 基督在此被置於亞倫之上，在於祂位格的聖潔。其他祭司必須為「別人的罪」獻祭，也「為自己」獻祭（第3節）。但基督不需要為自己的罪獻祭，因為「他沒有行過強暴，在他口中也沒有詭詐」（以賽亞書53:9）。這樣的大祭司是合乎我們需要的。
八、我們看到基督履行祂職分的情況，以及履行職分的結果（第7-9節）。 1. 祂祭司職分的履行（第7節）：「基督在肉身的日子，曾大聲哀哭，流淚禱告，懇求……」在此請注意： (1) 祂取了肉身，並在其中居住了數日；祂成為一個必死的人，並以「日」來計算祂的生命，在此為我們樹立榜樣，教導我們應如何計算我們的生命。如果我們以「日」來計算我們的生命，這將促使我們在每一天完成當日的工作。 (2) 基督在肉身的日子，使自己服從死亡；祂飢餓，祂是一個受試探、流血、垂死的耶穌！祂的身體現在在天上，但那是一個屬靈的榮耀身體。 (3) 父神「能救他脫離死亡」。祂本可以阻止祂的死亡，但祂不願；因為那樣，祂智慧和恩惠的偉大計畫就必落空。如果神救基督免於死亡，我們將會怎樣？猶太人譏諷地說：「他若是神的兒子，現在可以救自己吧！」（馬太福音27:43）。但正是出於對我們的慈愛，父神不讓那苦杯離開祂；因為那樣我們就必須喝盡杯中的渣滓，永遠悲慘。 (4) 基督在肉身的日子，向祂的父獻上禱告和懇求，作為祂在天上代求的預示。我們有許多基督禱告的例子。這指的是祂在客西馬尼園的禱告（馬太福音26:39，以及27:46），以及祂在客西馬尼園之前為祂的門徒和所有信祂名的人所獻的禱告（約翰福音17章）。 (5) 基督所獻的禱告和懇求，是「大聲哀哭，流淚」的，在此為我們樹立榜樣，不僅要禱告，而且要熱切懇切地禱告。我們向神獻上多少乾枯的禱告，又有多少帶淚的禱告呢！ (6) 基督「因他的虔誠蒙了應允」。如何蒙應允呢？祂在苦難中和苦難之下得到了即時的扶持，並順利地經歷了死亡，藉著榮耀的復活從死亡中被拯救出來：祂「因他的虔誠蒙了應允」。祂對神的忿怒、罪的重擔有著敬畏的感受。祂的人性在沉重的負擔下幾乎要崩潰，如果祂在神的幫助和安慰方面完全被離棄，祂就會崩潰；但祂在這方面蒙了應允，祂在死亡的痛苦中得到了扶持。祂被帶領穿越死亡；真正的脫離死亡，就是順利地穿越死亡。我們可能多次從疾病中康復，但我們從未從死亡中被拯救，直到我們順利地穿越死亡。那些這樣從死亡中被拯救的人，最終將藉著榮耀的復活完全得救，而基督的復活就是這救恩的預示和初熟果子。
2. 祂履行職分的結果（第8、9節等）。 (1) 藉著這些苦難，祂「學了順從，雖然他為兒子」（第8節）。在此請注意： [1] 基督的特權：「他為兒子」；是父的獨生子。人們可能會認為這可以使祂免於受苦，但事實並非如此。那麼，凡藉著收養成為神兒女的人，也不應期望絕對免於受苦。「父所愛的兒子，哪有不被管教的呢？」 [2] 基督藉著苦難有所長進。藉著祂的被動順從，祂學會了主動順從；也就是說，祂實踐了這個偉大的功課，並證明祂已經很好地、完全地學會了它；雖然祂從未不順從，但祂從未像祂順從至死，甚至死在十字架上那樣，行出如此順從的行為。在此，祂為我們樹立了榜樣，使我們藉著一切苦難，學會謙卑順從神的旨意。我們需要苦難來教導我們順服。 (2) 藉著這些苦難，祂「得以完全，就為凡順從他的人成了永遠得救的根源」（第9節）。 [1] 基督藉著祂的苦難被分別為聖，擔任祂的職分，藉著祂自己的血被分別為聖。 [2] 藉著祂的苦難，祂完成了祂在地上要履行的職分的一部分，為罪孽作了和好；從這個意義上說，祂被稱為「得以完全」，一個完全的挽回祭。 [3] 藉此，祂成了人類永遠救恩的根源；祂藉著祂的苦難，為祂的百姓買得了完全脫離罪惡和苦難，以及完全享受聖潔和幸福。祂在福音中宣告了這救恩；祂在新聖約中提供了這救恩，並差遣聖靈使人能夠接受這救恩。 [4] 這救恩實際上只賜給那些順從基督的人。僅僅對基督有一些教義上的認識，或者口頭上承認對祂的信心，是不夠的，我們必須聽從祂的話，順從祂。祂被高舉為君王來統治我們，也作為救主來拯救我們；祂只會成為那些祂是君王，並樂意讓祂統治的人的救主；其餘的人，祂將視為仇敵，並相應地對待他們。但對於那些順從祂，將自己獻給祂，捨己，背起自己的十字架，並跟隨祂的人，祂將是「根源」（*aitios*）——他們救恩的偉大原因，他們將永遠承認祂是如此。
基督的祭司職分（主後62年） 10 蒙神稱他為大祭司，是照著麥基洗德的等次。 11 論到麥基洗德，我們有好些話，並且難以解明，因為你們聽不進去。 12 看你們學習的工夫，本該作師傅，誰知還得有人將神聖言的初階再教導你們，並且成了那必須吃奶，不能吃乾糧的人。 13 凡只能吃奶的，在公義的道理上是沒有經驗的，因為他是嬰孩。 14 惟獨長大成人的人才能吃乾糧；他們的心竅習練得通達，就能分辨好歹了。
在此，使徒回到他在第6節引自詩篇110篇的內容，關於基督祭司職分的獨特等次，即麥基洗德的等次。在此，他：
一、聲明他有許多話可以對他們說，關於這位奧秘人物麥基洗德，他的祭司職分是永遠的，因此藉此所成就的救恩也應是永遠的。我們在第七章有更詳細的麥基洗德的記載。有些人認為使徒所指的「難以解明」的事，並非主要關於麥基洗德本人，而是關於基督，麥基洗德是基督的預表。無疑，這位使徒有許多關於基督的奧秘之事要說，這些事「難以解明」；救贖主的位格和職分中蘊藏著巨大的奧秘；基督教是敬虔的偉大奧秘。
二、他說明了為何他沒有將所有關於基督，我們的麥基洗德，他想說的話都說出來，以及是什麼使他難以說出這些話，那就是他寫信的希伯來信徒「聽不進去」。事情本身有難度，福音的傳道者在清楚闡述這些事上可能也有弱點；但通常問題出在聽眾身上。遲鈍的聽眾使傳講福音成為一件困難的事，甚至許多有信心的人也只是遲鈍的聽眾，理解力遲鈍，遲於相信；理解力薄弱，無法領會這些屬靈的事；記憶力薄弱，無法記住它們。
三、他強調了他們這種軟弱的過失。這不僅僅是自然的軟弱，更是有罪的軟弱，而且在他們身上比其他人更嚴重，因為他們享有獨特的優勢，本應在基督的知識上有所長進：「看你們學習的工夫，本該作師傅，誰知還得有人將神聖言的初階再教導你們」（第12節）。在此請注意： 1. 這些希伯來信徒本應合理地取得什麼進步——他們本應在福音教義上受過良好教導，以致能成為他人的教師。由此可知： (1) 神留意我們獲得聖經知識的時間和幫助。 (2) 多給誰，就向誰多要。 (3) 那些對福音有良好理解的人，應該成為他人的教師，如果不是在公開場合，也應在私人場合。 (4) 除非自己已在屬靈知識上取得良好進步，否則不應承擔教導他人的職責。 2. 請注意這些合理期望的令人失望的結果：「誰知還得有人將神聖言的初階再教導你們……」在此請注意： (1) 在神的聖言中，有一些「初階」，易於理解且必須學習。 (2) 也有深奧崇高的奧秘，那些學會了初階的人應該去探究，以便他們能完全明白神的旨意。 (3) 有些人非但沒有在基督徒知識上進步，反而忘記了他們很久以前學過的「初階」；事實上，那些在恩典之道中沒有進步的人，將會有所失落。 (4) 對於那些在年齡和教會地位上已是成人的人來說，在理解力上仍是孩童和嬰孩，是一種罪惡和羞恥。
四、使徒展示了福音的各種教義必須如何針對不同的人來傳講。教會有嬰孩和長大成人的人（第12-14節），福音中有奶和乾糧。請注意： 1. 那些是嬰孩，在公義的道理上沒有經驗的人，必須吃奶；他們必須接受最淺顯的真理，並以最淺顯的方式傳達；「要命上加命，令上加令，這裡一點，那裡一點」（以賽亞書28:10）。基督不輕視祂的嬰孩；祂為他們預備了合適的食物。在基督裡作嬰孩是好的，但不要永遠停留在那種幼稚的狀態；我們應該努力超越嬰兒期；我們在惡事上應常作嬰孩，但在理解力上應長大成人。 2. 「惟獨長大成人的人才能吃乾糧」（第14節）。宗教更深奧的奧秘屬於那些在基督學校中更高層次的人，他們已經學會了初階並善加利用；因此，他們「心竅習練得通達，就能分辨好歹了」，即分辨善惡、本分與罪、真理與謬誤。請注意： (1) 在基督徒的狀態中，一直都有孩童、少年和父親。 (2) 每個真正的基督徒，從神那裡領受了屬靈生命的原則，都需要滋養來維持那生命。 (3) 神的話語是恩典生命的食物和滋養：「就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長。」 (4) 傳道人的智慧在於正確地分解真理的道，並將各人的份賜給各人——奶給嬰孩，乾糧給長大成人的人。 (5) 存在屬靈的感官，就像自然的感官一樣。有屬靈的眼睛，屬靈的胃口，屬靈的味覺；靈魂有其感覺，就像身體一樣；這些感官因罪而大大敗壞和失落，但藉著恩典得以恢復。 (6) 藉著使用和操練，這些感官得以提升，變得更敏銳、更強壯，能品嚐美好和真實的甜美，以及虛假和邪惡的苦澀。不僅理性與信心，屬靈的感官也會教導人分辨什麼是討神喜悅的，什麼是惹神發怒的；什麼是對我們靈魂有益的，什麼是有害的。