創世記 第四十七章 本章記載了：一、約瑟對親屬的仁慈與關愛，他先將兄弟們，然後將父親引薦給法老（第1-10節），並將他們安置在歌珊地，在那裡供養他們（第11-12節），又在父親召喚時向他致敬（第27-31節）。二、約瑟在一個關鍵事務上，在君王與百姓之間所展現的公義，他將法老的糧食賣給百姓，為法老帶來合理的利潤，同時又不損害百姓的利益（第13節及以後）。他因此證明自己在私人和公共事務上都智慧良善。
法老的慷慨；雅各被引薦給法老。（主前1706年） 1 約瑟進去告訴法老說：「我的父親和我的兄弟們，連他們的羊群、牛群，以及他們所有的，都從迦南地來了，看哪，他們在歌珊地。」 2 他從兄弟中選了五個人，引薦他們到法老面前。 3 法老問他兄弟們說：「你們以何為業？」他們對法老說：「你僕人是牧羊的，我們和我們的祖宗都是。」 4 他們又對法老說：「我們來這地是為寄居的，因為你僕人的羊群沒有草吃，又因迦南地的饑荒甚重。現在求你容你僕人住在歌珊地。」 5 法老對約瑟說：「你父親和你兄弟們到你這裡來了。 6 埃及地都在你面前，只管叫你父親和兄弟們住在地最好的地方，就讓他們住在歌珊地吧。你若知道他們中間有什麼能幹的人，就派他們管理我的牲畜。」 7 約瑟又把他父親雅各帶到法老面前，雅各就給法老祝福。 8 法老問雅各說：「你幾歲了？」 9 雅各對法老說：「我寄居在世的年日是一百三十歲，我一生的年日又少又苦，不及我列祖在世寄居的年日。」 10 雅各又給法老祝福，就從法老面前出去了。 11 約瑟遵照法老的吩咐，將他父親和兄弟們安置在埃及地，在最好的地方，就是蘭塞地，給他們產業。 12 約瑟用糧食供養他父親和兄弟們，以及他父親全家的人，各按其家眷的數目。
這裡記載了： 一、約瑟作為臣僕對君王的尊敬。儘管他是法老的寵臣和宰相，並已得到法老的特別命令，要將父親接到埃及，但他仍未讓父親安頓下來，直到他將此事稟告法老（第1節）。基督，我們的約瑟，按照父為他預備的，將他的跟隨者安置在他的國度裡，說：「這不是我能給的」（太20:23）。
二、約瑟作為兄弟對兄弟們的尊敬，儘管他過去曾受到他們所有的不友善對待。 1. 儘管他位高權重，而他們相對卑微，尤其是在埃及，他仍然承認他們。世上富裕和顯赫的人應當從中學習，不要輕視或鄙視他們的貧窮親屬。樹的每個枝條不都是頂端的枝條；但因為它是較低的枝條，就因此不屬於這棵樹嗎？我們的主耶穌，就像這裡的約瑟一樣，並不「以稱我們為弟兄為恥」。 2. 他們是陌生人，也不是朝廷官員，約瑟便引薦他們中的一些人去見法老，「親吻他的手」（如我們所說），意圖藉此在埃及人面前給予他們榮耀。基督也照樣在天庭引薦他的弟兄們，並為他們運用他的影響力，儘管他們本身不配，且「為埃及人所憎惡」。 他們被引薦給法老後，按照約瑟的指示，告訴法老： (1) 他們的職業是什麼——他們是牧羊的（第3節）。法老問他們（約瑟知道這將是法老首先問的問題之一，創46:33）：「你們以何為業？」法老認為他們總有事可做，否則埃及就不會是他們的容身之處，也不是懶惰流浪者的港灣。如果他們不工作，在這饑荒時期就不能吃他的糧食。注：所有在世上佔有一席之地的人，都應當根據自己的能力，從事某種職業，無論是腦力還是體力勞動。那些不需要為麵包工作的人，也必須有事可做，以避免閒散。再者，官長應當查問其臣民的職業，因為他們肩負公共福祉的責任；因為閒散的人就像蜂巢中的懶惰蜂，是國家的無用負擔。 (2) 他們在埃及的目的——是為寄居（第4節），不是永遠定居，只是暫時寄居，因為迦南地的饑荒甚重，那地勢高，不適合牧羊人居住，草被燒毀的程度遠甚於地勢較低的埃及，那裡主要是糧食歉收，而牧草尚可。 3. 他為他們爭取到在歌珊地定居的許可（第5-6節）。這是法老對約瑟感恩的表現；因為約瑟對他和他的國度有如此大的祝福，他純粹為了約瑟的緣故，善待他的親屬。他提議讓他們擔任牧羊人，管理他的牲畜，前提是他們是能幹的人；因為「殷勤作事的，必站立在君王面前」。無論我們的職業或工作是什麼，我們都應當力求精益求精，證明自己聰明勤奮。
三、約瑟作為兒子對父親的尊敬。 1. 他將父親引薦給法老（第7節）。在此， (1) 法老問雅各一個常見的問題：「你幾歲了？」（第8節）。這是一個通常問老年人的問題，因為我們自然會敬佩和尊敬老年（利19:32），而輕視老年則是非常不自然和不合宜的（賽3:5）。雅各的面容無疑顯示他非常年邁，因為他一生勞苦愁煩；在埃及，人們的壽命不如迦南地那麼長，因此法老驚奇地看著雅各；他就像他宮廷中的一個奇觀。當我們反思自己時，這也應當納入考量：「我們幾歲了？」 (2) 雅各給法老一個不尋常的回答（第9節）。他以族長應有的莊重語氣說話，以教導法老。雖然我們的言語不總是帶著恩典，但它必須總是帶著恩典。在此請注意： [1] 他稱自己的生命為「寄居」，視自己為世上的陌生人，是前往另一個世界的旅客：這世間是他的客棧，而非家園。使徒希伯來書11:13提及此：「他們承認自己在世上是客旅，是寄居的。」他不僅認為自己現在在埃及這個他從未到過的異鄉是客旅；而且他的一生，即使在他的故鄉，也是一場寄居，那些如此看待自己的人，更能忍受被放逐故土的不便；他們仍然只是客旅，而且他們一直都是。 [2] 他以「日子」來計算他的生命；因為即使如此，生命也很快就過去了，我們不能確定它能持續一天，而可能在不到一小時的預警下被逐出這帳棚。因此，讓我們數算自己的日子（詩90:12），並衡量它們（詩39:4）。 [3] 他對這些日子的描述是： 首先，它們是「少」的。儘管他現在已經活了一百三十歲，但在他看來，與永恆的日子、永恆的上帝和永恆的狀態相比，它們只是少數的日子，在永恆中，一千年（比任何人都活得更久）也只如一日。 其次，它們是「苦」的。這對人類總體而言是真實的，「人為婦人所生，日子短少，多有患難」（伯14:1）；既然他的日子是苦的，那麼日子短少也是好的。雅各的生命尤其充滿了苦難的日子；而他生命中最愉快的日子還在前方。 第三，它們「不及他列祖的日子」，不如他們的日子那麼多，也不如他們的日子那麼愉快。他比他的一些祖先更早進入老年。年輕人不必為自己的力量或美貌而驕傲，老年人也不必為自己的年齡和白髮的冠冕而驕傲，儘管別人理應尊敬它；因為那些被認為非常年邁的人，也達不到列祖的歲數。白髮是榮耀的冠冕，唯有在公義的路上才能尋得。 (3) 雅各向法老致意並告別時都帶著祝福（第7節）：「雅各就給法老祝福」，又在第10節再次祝福，這不僅是一種禮貌行為（他向法老致敬並感謝他的恩慈），更是一種敬虔行為——他為法老禱告，如同先知和族長般擁有權柄。儘管在世俗財富上法老更為顯赫，但在與上帝的關係上，雅各更為尊貴；他是上帝的受膏者（詩105:15）。族長的祝福不應被輕視，即使是強大的君王也不例外。大流士珍視教會為他和他兒子們的禱告（拉6:10）。法老親切地接待了雅各，無論是否以先知的名義，他都得到了先知的賞賜，這足以補償他，不僅是與雅各的親切交談，還有他對雅各及其家人所施的一切恩惠。 2. 他為他和他的家人提供了良好的照料，將他「安置在歌珊地」（第11節），並用足夠的食物「供養他」和他的全家（第12節）。這不僅表明約瑟是個好人，如此溫柔地照顧他的貧窮親屬，也表明上帝是個好上帝，他為此目的興起約瑟，並使他有能力這樣做，就像以斯帖「得了王后位分，是為現今的機會」一樣。上帝在此為雅各所做的，實際上也應許為所有事奉他、信靠他的人做。詩篇37:19：「在饑荒的日子，他們必得飽足。」
饑荒造成的困境。（主前1706年） 13 遍地都沒有糧食，因為饑荒甚重，埃及地和迦南地都因饑荒而困乏。 14 約瑟將埃及地和迦南地所有的銀子，就是為買糧食而來的銀子，都收了起來，帶入法老的府庫。 15 埃及地和迦南地的銀子都用盡了，埃及人就都來見約瑟說：「求你給我們糧食，我們為何在你面前餓死呢？因為銀子都用盡了。」 16 約瑟說：「你們可以把牲畜給我，如果銀子用盡了，我就用牲畜換糧食給你們。」 17 他們就把牲畜帶到約瑟那裡，約瑟就用糧食換了他們的馬、羊群、牛群和驢。那一年，他用糧食供養他們所有的牲畜。 18 那一年過去了，第二年他們又來見約瑟說：「我們不瞞我主，我們的銀子都用盡了，我主也得了我們的牲畜。在我主眼前，除了我們的身體和我們的土地，什麼都沒有了。 19 我們為何在你眼前，連我們和我們的土地都滅亡呢？求你用糧食買我們和我們的土地，我們和我們的土地就都歸法老為奴。求你給我們種子，使我們可以存活，不致死亡，地也不致荒涼。」 20 約瑟就為法老買了埃及全地，因為埃及人各人都賣了自己的田地，因為饑荒勝過他們，所以地就都歸了法老。 21 至於百姓，他將他們從埃及邊界的一端遷到另一端的城市。 22 唯有祭司的地他沒有買，因為祭司有法老所定的份，他們吃法老所給他們的份，所以他們沒有賣自己的地。 23 約瑟對百姓說：「看哪，我今日為法老買了你們和你們的土地。看哪，這裡有種子給你們，你們可以耕種這地。 24 到收成的時候，你們要將五分之一給法老，其餘的四分之五歸你們自己，作為田裡的種子，和你們的食物，以及你們家眷的食物，和你們小孩子的食物。」 25 他們說：「你救了我們的性命。願我們在我主眼前蒙恩，我們就作法老的僕人。」 26 約瑟就為埃及地立了規矩，直到今日，法老應得五分之一，唯有祭司的地不歸法老。
雅各和他的家人得到了照料，而他們的保存是上帝護理在約瑟晉升中的特別目的。現在，我們將敘述埃及王國也從毀滅中被拯救出來；因為上帝是萬國之王，也是聖徒之王，他為一切有血肉的提供食物。約瑟現在回到管理法老交託給他的重任。他本來很樂意與父親和兄弟們住在歌珊地；但他的職責不允許。當他見過父親，並看到他安頓妥當後，他便一如既往地專心執行職務。注：即使是天倫之情，也必須讓位於必要的公務。當為了事奉上帝或為其世代服務而有必要時，父母和子女必須樂意彼此分離。在約瑟與埃及人的交易中，請注意：
一、埃及及鄰近地區因饑荒而陷入的極度困境。沒有糧食，他們「困乏」（第13節），他們「快要死了」（第15、19節）。 1. 在此看到我們對上帝護理的依賴。如果祂平常的恩惠只是暫停片刻，我們就會死亡，我們就會滅亡，我們都會滅亡。如果天上的雨水只是停止兩三年，我們所有的財富都無法使我們免於飢餓。看我們多麼仰賴上帝的憐憫，讓我們永遠保守自己在祂的愛中。 2. 在此看到我們因自己的不謹慎而遭受的痛苦。如果所有埃及人在七個豐年裡都像約瑟為法老所做的那樣為自己預備，他們現在就不會陷入這些困境；但他們不理會關於饑荒年的警告，認為「明天必和今天一樣，明年也一樣，而且更加豐盛」。注：因為人不知道自己的時機（他擁有時的收穫時機），所以當花費時機來臨時，他的痛苦就大了（傳8:6-7）。 3. 在此看到上帝多麼早就將埃及人和以色列人區分開來，就像後來在瘟疫中一樣（出8:22；9:4, 26；10:23）。雅各和他的家人，雖然是外來者，卻免費得到充足的食物，而埃及人卻因缺乏而死亡。參閱以賽亞書65:13：「我的僕人必吃，你們卻飢餓。以色列啊，你是有福的。」無論誰缺乏，上帝的兒女都不會缺乏（詩34:10）。
二、他們在這種緊急情況下為供應所付出的代價。 1. 他們交出了所有積蓄的銀子（第14節）。金銀不能養活他們，他們必須有糧食。王國所有的銀子都因此被帶入國庫。 2. 當銀子用盡時，他們交出了所有牲畜，包括用於勞作的馬和驢，以及用於食物的羊群和牛群（第17節）。由此看來，我們吃麵包不吃肉比吃肉不吃麵包更好。我們可以想像他們更容易交出牲畜，因為他們幾乎沒有草料給牲畜吃；現在法老實際看到了他之前在異象中看到的，除了瘦弱的母牛什麼都沒有。 3. 當他們賣掉土地上的牲畜後，他們很容易說服自己（寧願不餓死）也賣掉土地；因為當他們既沒有糧食可種，也沒有牲畜可吃時，土地對他們有什麼好處呢？他們因此接著賣掉土地，以獲取更多的糧食供應。 4. 當他們的土地賣掉後，他們沒有什麼可賴以生存的，自然就必須賣掉自己，以便純粹靠勞動維生，並以農奴的卑微身份持有土地，受制於王室的恩惠。注：「以皮換皮，凡人所有的」，甚至自由和財產（這對寶貴的雙生子），「他都肯捨去以保全性命」；因為生命是甜美的。很少有人（儘管可能有一些）寧願死也不願在奴役和專制權力下生活。或許有些人，在這種情況下，可以在一時衝動下死於刀劍，卻無法從容地死於飢餓，那要糟糕得多（哀4:9）。現在，埃及人在這種困境中能以任何代價獲得糧食，是極大的恩惠；如果他們都餓死了，他們的土地或許會因無繼承人而自然歸於王室；因此他們決定在不利的局面中盡力而為。
三、約瑟在君王與百姓之間調解事務的方法，使君王能獲得應有的利益，而百姓又不致完全破產。 1. 至於他們的土地，在饑荒年持續期間，他無需與他們達成任何協議；但當饑荒年結束後（因為上帝不會永遠爭戰，也不會永遠發怒），他達成了一項協議，雙方似乎都滿意：百姓應當按照他認為合適的分配，佔有和享用土地，並從王室的儲備中獲得種子來耕種，供他們自己使用和受益，只需每年繳納五分之一的收益作為地租給王室。這成為一項永久的法律（第26節）。這對他們來說是一筆非常划算的交易，因為他們可以為土地獲得食物，否則他們和他們的家人都會餓死，然後又以如此優惠的條件重新獲得土地。注：那些在智慧和正直方面都值得雙重尊榮的國務大臣，是那些在君王與百姓之間保持平衡的人，使自由和財產不侵犯君權，君權也不壓迫自由和財產：在眾多的謀士中，就有安全。如果後來埃及人認為從他們的土地中向國王繳納如此高的稅賦很困難，他們必須記住，最初徵收這稅賦不僅是公正的，而且是仁慈的。他們可以感恩地繳納五分之一，而實際上全部都應歸於國王。值得注意的是，約瑟對任命他的人是多麼忠誠。他沒有把錢放進自己的口袋，也沒有把土地傳給自己的家族；而是將兩者完全用於法老的利益；因此我們沒有發現他的後代離開埃及時比其他貧窮的兄弟更富有。那些擔任公職的人，如果積累了大量財產，必須注意不要以犧牲良心為代價，因為良心更為寶貴。 2. 至於他們的人身，他將他們遷到城市（第21節）。他將他們遷徙，以顯示法老對他們的至高主權，並使他們能夠隨著時間忘記他們對土地的所有權，更容易接受他們新的奴役狀態。猶太學者說：「他將他們從原來的住處遷走，是因為他們指責他的兄弟是外來者，為了平息這種指責，他們都被變成了外來者。」看看一點時間能給一個民族帶來多大的變化，以及上帝多麼快就能將那些安於現狀的人從一個器皿倒到另一個器皿。無論這對他們來說看起來多麼艱難，他們當時都認為這是一種極大的恩惠，並感謝他們沒有受到更糟的對待：「你救了我們的性命」（第25節）。注：救我們性命的人，理應成為我們生命的主宰。「你救了我們；你隨意待我們吧。」
四、他為祭司保留的特權。他們免費得到供養，所以他們不需要賣掉自己的土地（第22節）。「萬民都必奉自己神的名而行」；他們會善待那些服事他們上帝的公共事務，並在聖事上服事他們的人；我們也應當以同樣的方式尊榮我們的上帝，因他們的工作緣故，在愛中高度尊重祂的僕人。
雅各關於他安葬的囑咐。（主前1706年） 27 以色列住在埃及地，在歌珊地有產業，並且生養眾多，極其繁盛。 28 雅各住在埃及地十七年，他一生的年日共是一百四十七歲。 29 以色列的死期臨近了，他就叫了他兒子約瑟來，對他說：「我若在你眼前蒙恩，求你把手放在我大腿底下，以慈愛和誠實待我，求你不要把我葬在埃及。 30 我要與我列祖同睡，你要把我從埃及帶出去，葬在他們的墳地裡。」約瑟說：「我必照你所說的去做。」 31 雅各說：「你向我起誓吧。」約瑟就向他起了誓。於是以色列就俯伏在床頭上。
請注意： 1. 雅各安享晚年（第27-28節）；當埃及人在自己的土地上變得貧困時，雅各卻在異鄉豐盛。他來到埃及後又活了十七年，遠超他自己的預期。他曾供養約瑟十七年（約瑟被賣時就是這個年齡，創37:2），現在，作為回報，約瑟供養了他十七年。請注意上帝的護理多麼仁慈地安排了雅各的事務，當他年老體衰，最無法承受憂慮或疲勞時，他卻最不需要這些，因為他的兒子為他提供了良好的照料，無需他自己操心。上帝就是這樣體恤祂百姓的軟弱。 2. 雅各臨終前的關切。最終，「以色列的死期臨近了」（第29節）。以色列，一個與上帝摔跤並得勝的王子，卻仍必須向死亡屈服。沒有辦法，他「必須死」：這是為所有人所定的，因此也為他所定；在那場戰爭中沒有豁免。約瑟為他提供糧食，使他不致餓死；但這並不能使他免於因年老或疾病而死。他漸漸死去；他的蠟燭不是被吹滅，而是逐漸燃燒到盡頭，所以他遠遠地看到了死期臨近。注：在死亡來臨之前看到它的逼近，是一個可利用的優勢，可以激勵我們盡力去做我們手所能做的一切：然而，死亡離我們每個人都不遠。現在，雅各在看到那日子臨近時的關切，是關於他的安葬，而不是它的排場（他對此毫無顧慮），而是它的地點。 (1) 他希望被葬在迦南。他下定決心這樣做，不是出於一時的怪癖，因為迦南是他的故鄉，而是出於信心，因為那是應許之地（他希望藉此，可以說，保持對那地的佔有，直到他的後裔成為那地的主人），也因為那是天堂的預表，那個更好的國度，說這些話的人清楚表明他正在期待那個國度（來11:14）。他渴望一片美好的土地，那將是他死後的安息和福樂。 (2) 他要約瑟起誓將他帶到那裡安葬（第29、31節），這樣約瑟在如此莊嚴的義務下，就可以回答可能對此提出的異議，並在雅各臨終前給予他更大的滿足。沒有什麼比死後在迦南安息的確定前景更能使臨終之人安詳。 (3) 當這事辦妥後，「以色列就俯伏在床頭上」，彷彿順服了死亡的打擊（「現在讓它來吧，我歡迎它」），或者敬拜上帝，正如希伯來書11:21所解釋的，感謝上帝所有的恩惠，特別是約瑟不僅準備好用手遮住他的眼睛，而且將手放在他的大腿下，給予他關於安葬的滿足。因此，那些歸於塵土的人，應當以謙卑的感恩，俯伏在上帝面前，就是他們慈愛的上帝（詩22:29）。