創世記 第四十四章
約瑟款待他的兄弟們後，便打發他們離開；但在此我們看到他們被帶回來，比以往任何時候都更加驚恐。請注意：一、他採取了什麼方法，既進一步謙卑他們，又考驗他們對弟弟便雅憫的感情，藉此他能判斷他們為自己所做之事悔改的真誠度，這是他在向他們表明和好之前渴望確定的。他巧妙地藉著讓便雅憫陷入困境來達成此目的（第1-17節）。二、這項試驗的良好結果；他發現他們都真心關切，尤其是猶大，既關心便雅憫的安全，也關心他們年邁父親的安慰（第18節及以後）。
約瑟的策略。（主前1707年） 1 約瑟吩咐他家宰說：「把這些人的糧食裝滿他們的袋子，盡他們所能帶的，把各人的銀子放在各人的袋口裡。2 又把我的杯，就是那銀杯，放在最年輕的袋口裡，連同他的糧食銀子。」家宰就照約瑟所說的去做了。3 天一亮，那些人就和他們的驢子一同被送走了。4 他們出了城，還沒有走遠，約瑟就對他的家宰說：「起來，追上那些人；你追上他們的時候，要對他們說：『你們為什麼以惡報善呢？5 這不是我主用來喝水，並且確實用來占卜的嗎？你們這樣做是作惡了。』」6 家宰追上他們，就對他們說了這些話。7 他們對家宰說：「我主為什麼說這些話呢？你的僕人斷不會做這樣的事！8 看哪，我們在袋口裡發現的銀子，我們都從迦南地帶回來還給你了；我們怎會從你主人的家裡偷竊金銀呢？9 你的僕人中，無論在誰那裡搜出這東西，他就必死，我們也必作我主的奴僕。」10 家宰說：「現在就照你們的話去做吧：在誰那裡搜出這東西，誰就作我的僕人；你們其餘的人都無罪。」11 於是他們急忙把各人的袋子卸到地上，各人打開自己的袋子。12 家宰就搜查，從年長的開始，到年幼的結束；結果在便雅憫的袋子裡搜出了杯子。13 他們就撕裂衣服，各人把自己的驢子馱上，回城去了。14 猶大和他的兄弟們來到約瑟的家，因為約瑟還在那裡；他們就在他面前俯伏在地。15 約瑟對他們說：「你們做了什麼事呢？你們不知道像我這樣的人，是必定能占卜的嗎？」16 猶大說：「我們對我主說什麼呢？我們還能說什麼呢？我們又怎能為自己辯白呢？上帝已經查出你僕人的罪孽了。看哪，我們都是我主的僕人，我們和那搜出杯子的人都是。」17 約瑟說：「我斷不會這樣做！只有那手裡搜出杯子的人，他要作我的僕人；至於你們，可以平安地回到你們父親那裡去。」
約瑟對他的兄弟們施加了更多的恩惠，裝滿了他們的袋子，歸還了他們的銀子，並讓他們滿心歡喜地離開；但他同時也讓他們經歷了更多的考驗。我們的上帝就是這樣謙卑那些他所愛並施予恩惠的人。約瑟吩咐他的家宰，將他的一個精美銀杯（很可能就是他們與他共餐時所用的杯子）放在便雅憫的袋口裡，好讓它看起來像是便雅憫從餐桌上偷走，並在收到糧食後自己放進去的。如果便雅憫真的偷了它，那將是最卑劣的不誠實和忘恩負義之舉；而如果約瑟藉著吩咐將杯子放在那裡，是為了真正地利用他，那對約瑟而言將是最可怕的殘酷和壓迫；但最終證明，雙方都沒有造成傷害，也沒有任何惡意。請注意：
一、這些被指控的罪犯是如何被追捕和逮捕的，因為他們涉嫌偷竊銀杯。家宰指控他們忘恩負義——以惡報善；並指責他們愚蠢，竟然拿走一個日常使用的杯子，這杯子很快就會被發現，並會被仔細搜查；因此可以這樣理解：「這不是我主用來喝水（因為他特別喜歡它），並且他會徹底搜查的嗎？」（第5節）。或者，「藉著將它隨意放在你們的餐桌上，他會試驗你們是否誠實的人。」
二、他們如何為自己辯護。他們莊嚴地聲明自己的清白，並對這種卑劣行為表示憎惡（第7節），並以他們歸還銀子作為他們誠實的證據（第8節），並表示如果被發現有罪，願意接受最嚴厲的懲罰（第9、10節）。
三、盜竊罪是如何歸咎於便雅憫的。杯子是在便雅憫的袋子裡被發現的，而約瑟曾特別善待他。便雅憫無疑會發誓否認拿了杯子，我們也可以假設他像他們任何一個人一樣，不太可能被懷疑；但面對如此確鑿的證據，反駁是徒勞的：杯子在他的保管中被發現；他們不敢質疑約瑟的公正，甚至不敢暗示也許是那個把銀子放進他們袋口的人也把杯子放進去了；但他們將自己交託給約瑟的憐憫。
四、這裡有他們謙卑的順服（第16節）。１. 他們承認上帝的公義：「上帝已經查出你僕人的罪孽了」，這或許是指他們以前對約瑟所造成的傷害，他們認為上帝現在正在為此與他們算帳。注：即使在那些我們認為自己受到人冤枉的苦難中，我們也必須承認上帝是公義的，並且他會查出我們的罪孽。２. 他們將自己交給約瑟作囚犯：「我們都是我主的僕人。」現在約瑟的夢想完全實現了。他們屢次下拜和致敬，可能只被視為一種禮節，與其他陌生人所做的無異；但他們自己，在他們的驕傲中，對他的夢想所作的解釋是：「難道你真的要管轄我們嗎？」（創世記37:8），而現在，這種意義終於實現了；他們承認自己是他的臣僕。既然他們惡意地這樣理解，那麼這就必在他們身上實現。
五、約瑟以公正的姿態宣判，只有便雅憫應被留下作奴僕，其餘的人則應被釋放；因為除了有罪的人，為什麼其他人要受苦呢？或許約瑟藉此意圖考驗便雅憫的性情，看他是否能以一個智慧和善良之人應有的平靜和沉著來承受這樣的艱難：簡而言之，他是否真的在精神和血緣上都是他的親兄弟；因為約瑟自己也曾被誣告，並因此遭受了艱難，但他仍然保持著自己的靈魂。然而，顯然他藉此意圖考驗他的兄弟們對便雅憫和他們父親的感情。如果他們心滿意足地離開，讓便雅憫被囚，約瑟無疑會很快釋放並提拔他，並通知雅各，而讓他的其他兄弟們為他們的鐵石心腸遭受應得的懲罰；但他們證明對便雅憫的感情比他所擔心的要好。注：我們不能根據一個人過去的行為來判斷他現在是什麼樣的人，也不能根據他們過去所做的來判斷他們將來會做什麼：年齡和經驗可以使人更智慧、更善良。那些曾賣掉約瑟的人，現在卻不願拋棄便雅憫。最壞的人也可能隨著時間而改進。
猶大為便雅憫求情。（主前1707年） 18 於是猶大走近約瑟，說：「我主啊，求你容許僕人說一句話給我主聽，不要向你的僕人發怒；因為你如同法老一樣。」19 我主曾問你的僕人說：「你們有父親，有兄弟嗎？」20 我們對我主說：「我們有一個年老的父親，他年老時生了一個小兒子；他的哥哥死了，他母親只剩下他一個，他父親愛他。」21 你對你的僕人說：「把他帶到我這裡來，我要親眼看看他。」22 我們對我主說：「那孩子不能離開他的父親；因為他若離開他的父親，他的父親就會死。」23 你對你的僕人說：「你們最小的兄弟若不與你們一同下來，你們就不得再見我的面。」24 我們上到你僕人我父親那裡，就把我主的話告訴了他。25 我們父親說：「你們再去給我們買一點糧食。」26 我們說：「我們不能下去；我們最小的兄弟若與我們同去，我們就下去；因為我們最小的兄弟若不與我們同去，我們就不能見那人的面。」27 你僕人我父親對我們說：「你們知道我的妻子給我生了兩個兒子：28 一個離開了我，我說：『他必是被撕裂了！』從此我再也沒有見過他。29 現在你們若把這一個也從我這裡帶走，他若遭遇不幸，你們就必使我白髮蒼蒼，悲悲慘慘地下陰間。」30 現在我若回到你僕人我父親那裡，那孩子若不與我們同在；因為他的性命與那孩子的性命緊密相連；31 他看見那孩子不與我們同在，就必死；你的僕人就必使你僕人我們父親白髮蒼蒼，悲悲慘慘地下陰間。32 因為你的僕人曾向我父親為那孩子作保，說：「我若不把他帶回你這裡，我就必永遠向我父親擔罪。」33 現在，我求你，讓你的僕人代替那孩子作我主的奴僕，讓那孩子與他的兄弟們一同上去。34 因為我怎能上到我父親那裡，而那孩子卻不與我同在呢？恐怕我會看見那臨到我父親的禍患。
我們在此看到猶大為便雅憫所作的一篇極其巧妙而感人的演說，旨在使他從所受的判決中獲釋。或許猶大比其他人更關心便雅憫，更熱切地想救他；或者他認為自己比其他人更有義務去嘗試，因為他曾向父親保證便雅憫會平安歸來；或者其他人選擇他作發言人，因為他比他們任何人都更有見識、更有氣魄，也更善於言辭。他在此所記錄的演說，是如此自然，如此真切地表達了他當時的感受，以至於我們不得不認為，摩西在這麼久之後寫下它，是在那位造人嘴巴者的特別引導下寫的。
一、這篇演說中蘊含著許多不矯揉造作的技巧，以及未經雕琢、自然流露的修辭。１. 他以極大的尊敬和謙卑向約瑟陳情，稱他為「我主」，稱自己和兄弟們為「僕人」，懇求他耐心聆聽，並將至高主權歸於他：「你如同法老一樣」，我們渴望他的恩惠，懼怕他的憤怒，如同懼怕法老一樣。信仰並不破壞禮儀，對那些我們受其支配的人恭敬說話是明智之舉：對那些應得尊稱的人使用尊稱並非奉承。２. 他將便雅憫描繪成一個值得他憐憫的人（第20節）；他是一個「小孩子」，與他們其餘的人相比；他是最小的，不諳世事，從未經歷過艱難，一直與父親一起被溫柔地撫養長大。更令人憐憫的是，他母親只剩下他一個，他的哥哥（即約瑟）已經死了。猶大當時萬萬沒想到他觸及了一個多麼敏感的點。猶大知道約瑟被賣了，因此有充分理由認為他還活著；至少他不能確定他死了：但他們曾讓父親相信他死了；現在他們撒謊這麼久，以至於他們忘記了真相，並開始相信自己的謊言。３. 他非常緊密地強調，約瑟自己曾強迫他們帶便雅憫來，曾表示渴望見他（第21節），並曾禁止他們見他的面，除非他們帶便雅憫來（第23、26節），所有這些都暗示他對便雅憫懷有善意；難道他必須如此艱難地被帶到永久奴役的境地嗎？他被帶到埃及，難道不是純粹為了順從約瑟的命令嗎？難道他不會對他施加一些憐憫嗎？有些人注意到，雅各的兒子們在與父親爭辯時曾說：「我們若不與便雅憫同去，我們就不下去」（創世記43:5）；但當猶大講述這個故事時，他表達得更得體：「我們不能下去，也無法期望順利。」對上級倉促說出的不當言辭應當收回並修正。４. 他所堅持的重大論點是，如果便雅憫被留在奴役中，對他年邁的父親將是無法承受的悲痛：「他父親愛他」（第20節）。他們曾以此為由反對約瑟堅持他下來（第22節）：「他若離開他的父親，他的父親就會死；」更何況現在他被留下，再也無法回到他身邊。這位他們所說的老人曾以此為由反對他下去：「若有禍患臨到他，你們就必使我白髮蒼蒼，悲悲慘慘地下陰間」（第29節）。因此，猶大非常懇切地強調：「他的性命與那孩子的性命緊密相連」（第30節）；當他看見那孩子不與我們同在，他就會昏厥，立刻死去（第31節），或者會沉溺於極度的悲傷，在幾天內結束他的生命。最後，猶大懇求說，就他而言，他無法忍受看到這種情況：「求你不要讓我看見那臨到我父親的禍患」（第34節）。注：子女的責任是極其關心父母的安慰，並懼怕任何可能引起他們悲傷的事情。因此，首先降下的愛必須再次升起，必須做些什麼來報答他們的關懷。５. 猶大為了尊重約瑟判決的公正性，並表明他在這次懇求中的真誠，提出自己代替便雅憫作奴僕（第33節）。這樣，律法就會得到滿足；約瑟也不會有所損失（因為我們可以假設猶大比便雅憫更強壯，更適合服役）；雅各也更能承受失去他而不是失去便雅憫的痛苦。現在，他非但沒有為父親特別偏愛便雅憫而感到悲傷，反而自己願意作奴僕來滿足這種偏愛。
現在，即使約瑟像猶大所假設的那樣，與這個家族完全陌生，但即使是普通的人性也會被這些強有力的論證所打動；因為沒有什麼比這更感人、更溫柔的了；這足以融化一顆石頭心。但對於約瑟來說，他與便雅憫的血緣關係比猶大更近，而且此時他對便雅憫和年邁的父親的感情比猶大更深，沒有什麼比這更令人欣慰、更恰當的了。雅各和便雅憫都不需要中保來與約瑟說情；因為約瑟自己就愛他們。
二、總而言之，讓我們注意：１. 猶大如何審慎地壓制了所有關於便雅憫所受指控的提及。如果他承認了什麼，他就會損害便雅憫的誠實，並顯得過於輕易懷疑他；如果他否認了什麼，他就會損害約瑟的公正和他所作的判決：因此他完全避開了這一點，轉而訴諸約瑟的憐憫。將此與約伯在上帝面前謙卑自己時所說的話作比較（約伯記9:15）：「我雖有義，也不回答；」我不會爭辯，只會懇求；「我只向我的審判者懇求。」２. 垂死的雅各說：「猶大啊，你弟兄們必稱讚你」（創世記49:8），這是多麼有道理啊！因為他在膽量、智慧、口才，尤其是對父親和家族的溫柔方面，都超越了他們所有人。３. 猶大在便雅憫困境中對他的忠誠，在很久以後得到了回報，就是便雅憫支派對猶大支派的持續忠誠，當時其他十個支派都離棄了它。４. 使徒在論述基督的中保時，多麼恰當地指出：「我們的主是從猶大支派出來的」（希伯來書7:14）；因為他像他的父親猶大一樣，不僅「為過犯者代求」，而且為他們作了保證人，正如那裡接著說的（第22節），這表明他對他的父親和他的弟兄們都懷有極其溫柔的關懷。