創世記 第四十二章
在前一章中，我們看到約瑟所解釋的夢境得以實現；而在本章及接下來的幾章中，我們將看到約瑟自己所做的夢境得以實現，即他父親的家人將向他下拜。約瑟與他兄弟們之間發生的故事被詳細而具體地記載下來，這不僅因為它是一個引人入勝的故事，很可能在以色列人和埃及人中廣為流傳，更因為它極具教導意義，並且為雅各一家遷居埃及提供了契機，而許多重大的事件隨後都依賴於此。在本章中，我們將看到：一、雅各的兒子們謙卑地向約瑟求購糧食（第1-6節）。二、約瑟為了試驗他們而使他們驚恐（第7-20節）。三、他們現在意識到自己多年前對約瑟所犯的罪（第21-24節）。四、他們帶著糧食返回迦南，以及他們的好父親在聽到他們此行經歷後所承受的巨大痛苦（第25節及以後）。
雅各差遣兒子們去埃及買糧（主前1706年） 1 雅各見埃及有糧，就對兒子們說：「你們為什麼彼此觀望呢？」 2 他又說：「看哪，我聽說埃及有糧，你們可以下到那裡去，為我們買些來，使我們可以存活，不至於餓死。」 3 於是約瑟的十個哥哥都下到埃及去買糧。 4 但雅各不讓約瑟的弟弟便雅憫與哥哥們同去，因為他說：「恐怕他遭遇禍患。」 5 以色列的兒子們就來買糧，與那些來買糧的人一同來到，因為迦南地有饑荒。 6 約瑟是那地的宰相，也是向那地眾民賣糧的人。約瑟的哥哥們來了，就在他面前臉伏於地，向他下拜。
雖然雅各的兒子們都已結婚並有自己的家庭，但他們似乎仍然組成一個社會群體，由他們的父親雅各領導和主持。我們在此看到：
一、雅各吩咐他們去埃及買糧（第1、2節）。請注意： １. 迦南地饑荒嚴重。值得注意的是，所有三位族長，迦南是應許之地，卻都在那地遭遇饑荒。這不僅是為了考驗他們的信心，看他們是否能在神擊殺他們、使他們挨餓時仍信靠祂，也是為了教導他們尋求那更美的家鄉，就是天上的家鄉（希伯來書11:14-16）。我們需要一些事物來使我們脫離這個世界，並渴望一個更好的世界。 ２. 每當迦南地有饑荒時，埃及總是有糧食。護理如此安排，使一個地方能成為另一個地方的幫助和供應；因為我們都是弟兄。埃及人，那受咒詛的含的後裔，有豐足的糧食，而神所賜福的以色列卻缺乏：神在施予普遍恩惠時，常常如此交叉分配。然而請注意，埃及現在的豐足，在神之下，歸功於約瑟的智慧和謹慎：如果他的兄弟們沒有把他賣到埃及，而是按照他的功績尊重他，誰知道他會不會為雅各的家庭做同樣的事情，就像他現在為法老所做的一樣，那麼埃及人可能就會來向他們買糧了？但那些將智慧和良善之人從他們中間趕走的人，並不知道他們在做什麼。 ３. 雅各看見埃及有糧；他看見他的鄰居們在那裡買了糧食帶回家。看到哪裡有供應，並看到別人得到供應，是一種激勵。難道別人能為他們的靈魂獲得食物，而我們卻在有食物可得時挨餓嗎？ ４. 他責備他的兒子們延遲為他們的家庭預備糧食。「你們為什麼彼此觀望呢？」請注意，當我們處於困境和缺乏時，我們彼此觀望是愚蠢的，也就是說，我們站著沮喪和絕望，好像沒有希望，沒有幫助一樣——站著爭論誰應該先去，或者誰應該最後去——站著猶豫和爭論我們應該做什麼，卻什麼也不做——站著在沉睡的靈下做夢，好像我們無事可做，並且站著拖延，好像我們有時間可以支配一樣。永遠不要說：「我們把今天可以做好的事情留到明天去做。」 ５. 他催促他們去埃及：「你們可以下到那裡去。」一家之主不僅要為他們的家庭祈求日用的飲食和合宜的食物， 233 而且必須以謹慎和勤奮來努力提供這些。
二、他們順從這些命令（第3節）。他們下到埃及去買糧；他們沒有派僕人去，而是非常明智地親自去，花自己的錢。不要有人認為自己太偉大或太好而不願辛勞。一家之主應該親自查看，並注意不要把太多事情留給僕人。只有便雅憫沒有和他們同去，因為他是他父親的寵兒。他們來到埃及，與其他人一同前來，由於要購買大量的糧食，他們被帶到約瑟面前，約瑟可能預料到他們會來；根據禮節，他們臉伏於地，向他下拜（第6節）。現在，他們空空的禾捆向他滿滿的禾捆下拜。將此與以賽亞書60:14和啟示錄3:9比較。
約瑟對他的兄弟們說嚴厲的話（主前1706年） 7 約瑟看見他的哥哥們，就認出他們來，卻裝作不認識他們，對他們說嚴厲的話，問他們說：「你們是從哪裡來的？」他們回答說：「從迦南地來買糧食。」 8 約瑟認得他的哥哥們，他們卻不認得他。 9 約瑟想起從前所做的夢，就對他們說：「你們是探子，是來窺探這地的虛實的。」 10 他們對他說：「我主啊，不是的，僕人們是來買糧食的。」 11 我們都是一個人的兒子，我們是誠實人，僕人們不是探子。 12 約瑟又對他們說：「不是的，你們是來窺探這地的虛實的。」 13 他們說：「僕人們是十二個弟兄，都是迦南地一個人的兒子；最小的今天與我們的父親同在，還有一個不在了。」 14 約瑟對他們說：「這就是我對你們說的，你們是探子。 15 我要這樣試驗你們：我指著法老的性命起誓，你們若不把你們最小的弟弟帶到這裡來，就不能從這裡出去。 16 你們中間可以派一個人去，把他弟弟帶來，其餘的人都要囚在監裡，好證明你們的話是否真實；不然，我指著法老的性命起誓，你們真是探子。」 17 於是約瑟把他們都下在監裡三天。 18 第三天，約瑟對他們說：「你們這樣做就可以存活，因為我敬畏神。 19 你們若是誠實人，可以讓你們的一個弟兄囚在你們的監裡，其餘的人可以帶著糧食回去，解決你們家裡的饑荒。 20 但要把你們最小的弟弟帶到我這裡來，這樣你們的話就得以證實，你們也不至於死。」他們就照辦了。
我們可能會很奇怪，約瑟在埃及的這二十年裡，特別是掌權的最後七年裡，從未派人去告訴他父親他的情況；甚至奇怪的是，他經常走遍埃及全地（創世記41:45-46），卻從未到迦南地去探望他年邁的父親，當時他就在埃及與迦南接壤的邊界。也許他乘坐馬車去那裡，不過是三四天的路程。一個合理的推測是，他在這件事上的所有處理都是來自上天的特別指示，以便神關於雅各及其家庭的旨意得以成就。當約瑟的兄弟們來時，他憑著許多確鑿的證據認出了他們，但他們卻不認得他，萬萬沒想到會在那裡找到他（第8節）。他想起了那些夢（第9節），但他們卻早已忘記了。將神的聖言存放在我們心中，對我們所有的行為都將大有益處。約瑟在對待他兄弟們的態度上，一直留意他知道是神聖的夢，並旨在實現這些夢，並使他的兄弟們為他們以前的罪悔改；這兩點都實現了。
一、他對他們表現得非常嚴厲和苛刻。他說話的方式，考慮到他的職位，足以嚇唬他們；因為他對他們說嚴厲的話（第7節）。他指控他們對政府有不良企圖（第9節），將他們視為危險人物，說：「你們是探子」，並指著法老的性命起誓他們是探子（第16節）。有些人認為這是一個誓言，另一些人則認為這不過是一種強烈的斷言，就像「我指著你的性命起誓」一樣；然而，這比「是，是」和「不是，不是」更多，因此是出於惡。請注意，壞話很快就會從與使用它們的人的交往中學到，但卻不容易忘記。約瑟因為經常在宮廷中，學會了朝臣的誓言：「指著法老的性命起誓」，也許他這樣做是為了讓他的兄弟們相信他是埃及人，而不是以色列人。他們知道這不是亞伯拉罕子孫的語言。彼得為了證明自己不是基督的門徒，就咒罵發誓。那麼，約瑟為什麼對他的兄弟們如此嚴厲呢？我們可以肯定，這不是出於報復心理，以便現在可以踐踏那些以前踐踏過他的人；他不是那樣性情的人。但是， １. 這是為了豐富他自己的夢，並完成它們的實現。 ２. 這是為了使他們悔改。 ３. 這是為了從他們那裡得知他們家庭的狀況，他渴望知道：如果他以朋友的身份詢問，他們就會發現他，所以他以法官的身份詢問。沒有看到他的弟弟便雅憫和他們在一起，他可能開始懷疑他們也把他除掉了，因此給他們機會談論他們的父親和弟弟。請注意，神在祂的護理中，有時對祂所愛的人顯得嚴厲，對那些祂卻有大憐憫為他們預備的人說嚴厲的話。
二、他們因此非常順從。他們以極大的尊敬對他說話：「我主啊」（第10節）——這與他們以前說「看哪，那做夢的來了」時有了很大的變化。他們非常謙虛地否認了指控：「我們不是探子。」他們告訴他他們的來意，他們是來買糧食的，這是一個正當的差事，也是當時許多外國人來埃及的目的。他們承諾詳細說明自己和家人的情況（第13節），這正是他們所需要的。
三、他把他們都關進監獄三天（第17節）。神就是這樣對待祂預定要賜予特別安慰和榮耀的靈魂；祂首先使他們謙卑，使他們恐懼，使他們處於為奴的靈之下，然後藉著收養的靈來醫治他們的傷口。
四、他最終與他們達成協議，其中一人將作為人質留下，其餘的人則回家去接便雅憫。他對他們說了一句非常鼓勵的話（第18節）：「我敬畏神」；好像在說：「你們可以放心，我不會對你們做任何錯事；我不敢，因為我知道，儘管我地位很高，但還有比我更高的。」請注意，對於那些敬畏神的人，我們有理由期待公平的交易。敬畏神將會約束那些掌權者，阻止他們濫用權力進行壓迫和暴政。那些沒有其他人可以敬畏的人，應該敬畏自己的良心。參見尼希米記5:15：「我卻不這樣行，因為我敬畏神。」
約瑟的兄弟們的反思（主前1706年） 21 他們彼此說：「我們在兄弟身上實在有罪了！因為我們看見他魂裡的痛苦，他向我們懇求，我們卻不聽，所以這苦難臨到我們身上。」 22 流便回答他們說：「我不是對你們說過，不要得罪那孩子嗎？你們卻不聽。所以，看哪，他的血也追討了。」 23 他們不知道約瑟聽得懂他們的話，因為約瑟是藉著翻譯與他們說話的。 24 約瑟轉身離開他們，哭了；然後又回到他們那裡，與他們說話，從他們中間帶走西緬，在他們眼前把他捆綁起來。 25 約瑟吩咐人把他們的袋子裝滿糧食，把各人的銀子放回各人的袋子裡，又給他們路上用的糧食；約瑟就這樣做了。 26 他們把糧食馱在驢子上，就離開那裡。 27 他們中間有一個人在客店裡打開袋子，要給驢子餵草，就看見自己的銀子，原來銀子就在袋口。 28 他對他的兄弟們說：「我的銀子還給我了，看哪，就在我的袋子裡！」他們的心就發軟了，彼此害怕說：「神向我們做了什麼事呢？」
這裡有： 一、約瑟的兄弟們對他們從前對他所犯的錯誤所做的悔改反思（第21節）。他們用希伯來語討論這件事，沒有懷疑約瑟（他們認為他是埃及本地人）聽得懂他們的話，更沒有想到他就是他們所談論的那個人。 １. 他們後悔地回想起他們殘酷地迫害他的行為：「我們在兄弟身上實在有罪了。」我們沒有讀到他們在被囚禁的三天裡說過這話；但現在，當事情有了結果，他們發現自己仍然陷入困境時，他們才開始軟化。也許約瑟提到「敬畏神」（第18節）促使他們思考並引發了這種反思。現在請看這裡： (1) 良心的職責；它是一個提醒者，將很久以前說過和做過的事情帶回腦海，向我們展示我們在哪裡犯了錯，即使那是很久以前的事，就像這裡提到的反思是在犯罪二十多年之後。正如時間不會磨滅罪的罪咎，它也不會抹去良心的記錄；當約瑟兄弟們這罪的罪咎還新鮮時，他們輕視它，坐下來吃飯；但現在，很久以後，他們的良心提醒了他們。 (2) 苦難的益處；它們常常證明是喚醒良心，使罪回到我們記憶中的幸福而有效的方法（約伯記13:26）。 (3) 對兄弟犯罪的惡果；在他們所有的罪中，良心現在責備他們的就是這件事。每當我們認為自己受到不公對待時，我們都應該記住我們對他人所做的不公（傳道書7:21-22）。 ２. 只有流便帶著安慰回想起他曾為他的兄弟辯護，並盡力阻止他們對他造成的傷害（第22節）：「我不是對你們說過，不要得罪那孩子嗎？」請注意： (1) 任何罪行若是在勸誡之下犯下的，都會加重其罪惡。 (2) 當我們與他人一同分擔苦難時，如果我們的良心為我們作證，證明我們沒有與他們一同分擔他們的罪孽，而是在我們的職位上反對他們，這將會是我們的安慰。這將是我們在患難之日的喜樂，並將除去其刺痛。
二、約瑟在此時對他們的溫柔。他轉身離開他們去哭泣（第24節）。雖然他的理智指示他仍然要對他們保持陌生人的態度，因為他們尚未足夠謙卑，但天生的親情卻不能不發作，因為他是一個溫柔的人。這代表了我們神對悔改罪人的溫柔憐憫。參見耶利米書31:20：「我每逢責備他，仍深切記念他。」參見士師記10:16。
三、西緬被囚禁（第24節）。他選擇西緬作為人質，可能是因為他記得西緬是他最苦毒的敵人，或者因為他觀察到西緬現在最不謙卑和關心；他在他們眼前捆綁他，以影響他們所有人；或者，這可能暗示，雖然他在他們面前嚴厲地捆綁他，但後來，當他們離開後，他解開了他的捆綁。
四、其餘的人被遣散。他們來買糧食，糧食他們有了；不僅如此，每個人的銀子都還在他們的袋口。因此，基督，我們的約瑟，不花錢、不付代價地供應。因此，窮人被邀請來買（啟示錄3:17-18）。這使他們大為驚恐（第28節）：「他們的心就發軟了，彼此害怕說：『神向我們做了什麼事呢？』」 １. 這實際上是一個仁慈的事件；因為我希望他們在銀子被還給他們時沒有受到任何不公，而是一種恩惠；然而他們卻因此感到恐懼。請注意： (1) 有罪的良心容易將好的護理事件解釋為壞的，甚至對那些對他們有利的事情也做出錯誤的解釋。他們在無人追趕時逃跑。 (2) 財富有時帶來的憂慮與缺乏一樣多，甚至更多。如果他們的錢被搶了，他們也不會比現在發現錢在袋子裡更害怕。因此，那地產豐盛的人說：「我該怎麼辦呢？」（路加福音12:17）。 ２. 然而，在他們的情況下，這確實令人驚訝。他們知道埃及人厭惡希伯來人（創世記43:32），因此，既然他們不能指望從他們那裡得到任何恩惠，他們就斷定這是為了找他們的麻煩，尤其因為那人，那地的宰相，曾指控他們是探子。他們的良心也醒悟了，他們的罪孽擺在他們面前；這使他們陷入混亂。請注意： (1) 當人的精神沉淪時，一切都會幫助他們沉淪。 (2) 當護理的事件令我們驚訝時，最好探究神對我們做了什麼，正在做什麼，並思考祂手的工作。
向雅各報告（主前1706年） 29 他們來到迦南地，他們的父親雅各那裡，把所遭遇的一切事都告訴了他，說： 30 「那地的宰相，對我們說嚴厲的話，把我們當作窺探這地的探子。 31 我們對他說：『我們是誠實人，我們不是探子。』 32 我們是十二個弟兄，都是我們父親的兒子；一個不在了，最小的今天與我們的父親同在迦南地。 33 那地的宰相對我們說：『我這樣就知道你們是誠實人：你們可以把你們的一個弟兄留在這裡與我同在，其餘的人可以帶著糧食回去，解決你們家裡的饑荒。』 34 又說：『把你們最小的弟弟帶到我這裡來，這樣我就知道你們不是探子，而是誠實人；我就把你們的弟兄還給你們，你們也可以在這地經商。』」 35 他們倒空袋子的時候，看哪，各人的銀子包都在自己的袋子裡。他們和他們的父親看見那些銀子包，就都害怕了。 36 他們的父親雅各對他們說：「你們使我喪失了我的孩子們：約瑟不在了，西緬也不在了，你們又要帶走便雅憫；這一切事都與我作對。」 37 流便對他父親說：「我若不把他帶回來給你，你可以殺我的兩個兒子。把他交在我手裡，我必把他帶回來給你。」 38 雅各說：「我的兒子不可與你們一同下去；因為他的哥哥死了，只剩下他一個。你們所走的路若有禍患臨到他，你們就使我白髮蒼蒼，悲悲慘慘地下陰間了。」
這裡有： １. 雅各的兒子們向他們的父親報告他們在埃及所遭遇的巨大困境；他們如何被懷疑、被威脅，並被迫將西緬留在那裡作為囚犯，直到他們將便雅憫帶到那裡。當他們離家時，誰會想到這些呢？當我們出門在外時，我們應該考慮到在我們回家之前，有多少我們意想不到的悲慘事故可能會發生在我們身上。我們不知道一日將帶來什麼；因此，我們應該時刻準備好應對最壞的情況。 ２. 這件事對這位好人造成了深刻的影響。約瑟出於對他父親的仁慈而歸還的那些銀子包，也嚇壞了他（第35節）；因為他斷定這是出於某種惡意，或者他可能懷疑他的兒子們犯了什麼罪，因此使自己陷入了「præmunire」（一種刑罰），這在他的話語中有所暗示（第36節）：「你們使我喪失了我的孩子們。」他似乎把過錯歸咎於他們；他了解他們的品格，他擔心他們惹怒了埃及人，也許是強行或欺詐地把他們的錢帶回家。雅各在這裡情緒非常不好。 (1) 他對他家庭目前的狀況有非常憂鬱的預感：「約瑟不在了，西緬也不在了」；然而約瑟正處於榮耀之中，西緬也正走向榮耀。請注意，我們常常因自己的錯誤而困擾，即使是在事實問題上。真正的悲傷可能來自錯誤的情報和假設（撒母耳記下13:31）。雅各認為約瑟已經不在了，西緬和便雅憫也處於危險之中；他總結說：「這一切事都與我作對。」結果卻不然，這一切都是為了他，為了他和他家庭的益處而共同作用：然而在這裡他卻認為這一切都與他作對。請注意，由於我們的無知和錯誤，以及我們信心的軟弱，我們常常認為那些對我們不利的事情，實際上卻是對我們有利的。我們在身體、財產、名譽和親屬方面受苦；我們認為這一切都與我們作對，然而這些實際上正在為我們成就極重無比的榮耀。 (2) 他目前決定便雅憫不可下去。流便承諾會安全地把他帶回來（第37節），甚至沒有說「如果主願意」，也沒有預料到旅行者常見的災難；但他愚蠢地讓雅各殺死他的兩個兒子（他很可能為此感到非常驕傲），如果他沒有把他帶回來；好像兩個孫子的死可以滿足雅各一個兒子的死一樣。不，雅各目前的想法是：「我的兒子不可與你們一同下去。」他清楚地暗示對他們的不信任，記得自從約瑟和他們在一起後，他就再也沒有見過約瑟；因此，「便雅憫不可與你們一同下去，在你們所走的路若有禍患臨到他，你們就使我白髮蒼蒼，悲悲慘慘地下陰間了。」請注意，當孩子們行為不端，以至於父母不知道如何信任他們時，一個家庭的狀況就很糟糕。