創世記 第三十七章
本章開始約瑟的故事，他在本書其後除了其中一章外，每一章都扮演著最重要的角色。他是雅各與他所愛的妻子拉結的長子，像許多傑出人物一樣，由一位長期不育的母親所生。他的故事在受辱與被高舉之間有著顯著的劃分，使我們不能不從中看見基督的影子，祂先被降卑，然後被高舉，在許多方面都與約瑟的預表相符。這也顯示了基督徒的命運，他們必須經歷許多患難才能進入天國。在本章中，我們看到：一、他哥哥們對他的惡意。他們恨他，１. 因為他向父親告發他們的惡行（第1-2節）。２. 因為他父親愛他（第3-4節）。３. 因為他夢見自己將要轄管他們（第5-11節）。二、他哥哥們對他所設計並施行的惡事。１. 他對他們的善意探訪提供了機會（第12-17節）。２. 他們原想殺他，但決定讓他餓死（第18-24節）。３. 他們改變主意，把他賣為奴隸（第25-28節）。４. 他們讓父親相信他被野獸撕裂（第29-35節）。５. 他被賣到埃及給波提乏（第36節）。而這一切都在為著美好的目的而共同效力。
約瑟的故事（主前1729年） 1 雅各住在他父親寄居之地，就是迦南地。2 雅各的後代記在下面。約瑟十七歲的時候，與他哥哥們一同牧羊。他是一個少年，與他父親的妾辟拉和悉帕的兒子們常在一起。約瑟將他們惡行報告給他父親。3 以色列愛約瑟過於愛他的眾子，因為約瑟是他年老所生的；他給約瑟做了一件彩衣。4 約瑟的哥哥們見父親愛約瑟過於愛他們，就恨約瑟，不與他說和睦的話。
摩西不再多提以東人，除非他們偶然出現在以色列的路上；現在他專心記述雅各家族的故事：「雅各的後代記在下面。」這不是像以掃那樣單調貧瘠的家譜（創三十六1），而是一段值得紀念且有益的歷史。這裡有：１. 雅各與他父親以撒一同寄居，以撒當時仍在世（第1節）。我們在世上永遠不會有真正的家，直到我們進入天堂。２. 約瑟是個牧羊人，「與他哥哥們一同牧羊」（第2節）。雖然他是父親的寵兒，但他並沒有在懶惰或嬌生慣養中長大。那些不讓孩子習慣工作、勞動和克己的人，並不是真正愛他們。溺愛孩子被稱為「寵壞孩子」是有充分理由的。那些被訓練成無所事事的人，很可能一無是處。３. 約瑟蒙父親所愛（第3節），部分是因為他已故的母親，部分是因為他自己，因為他是父親晚年最大的安慰；他可能服侍父親，比其他兒子更順從他；他被稱為「年老所生的兒子」，有些人解釋為：當他還是個孩子時，他就像個老人一樣莊重和謹慎，是個孩子，卻不幼稚。雅各藉著給他穿比其他孩子更華麗的衣服來表達對他的愛：「他給約瑟做了一件彩衣」，這可能預示著他將來會獲得更高的榮譽。注：雖然那些因自身優點而蒙父母特別喜愛的孩子是幸福的，但父母的智慧在於不要區別對待孩子，除非孩子們的孝順或不孝順有明顯且重大的原因；父母的管教必須公正，並以穩定的手來執行。４. 約瑟被他哥哥們所恨。（１）因為他父親愛他；當父母區別對待時，孩子們很快就會注意到，這常常導致家庭中的不和與爭吵。（２）因為他「將他們惡行報告給他父親」。雅各的兒子們在父親不在身邊時，做了他們在家裡不敢做的事；但約瑟向父親報告了他們的惡行，以便父親可以責備和約束他們；他不是惡意的告密者，不是為了挑撥離間，而是作為一個忠心的兄弟，當他自己不敢勸誡他們時，就向有權柄勸誡他們的人報告他們的過失。注：[１] 友善的勸誡者常被視為敵人。那些恨惡被糾正的人，也恨惡那些想要糾正他們的人（箴九8）。[２] 蒙神所愛的人常被世人所恨；天國所賜福的，地獄卻咒詛。對那些神說安慰話的人，惡人卻不與他們說和睦的話。這裡說約瑟「與辟拉的兒子們常在一起」；有些人讀作「他服侍他們」，他們把他當作苦力。
5 約瑟做了一個夢，告訴他哥哥們，他們就越發恨他。6 約瑟對他們說：「請聽我所做的這個夢：7 看哪，我們在田裡捆禾稼，我的禾捆起來站著，你們的禾捆都圍著我的禾捆下拜。」8 他的哥哥們對他說：「難道你真要作我們的王嗎？難道你真要管轄我們嗎？」他們就因他的夢和他的話越發恨他。9 他又做了一個夢，也告訴他的哥哥們說：「看哪，我又做了一個夢，夢見太陽、月亮和十一顆星都向我下拜。」10 約瑟將這夢告訴他父親和他哥哥們，他父親就責備他說：「你做的這是什麼夢？難道我和你母親、你哥哥們真要來俯伏在地向你下拜嗎？」11 他哥哥們都嫉妒他，他父親卻把這話存在心裡。
這裡，一、約瑟講述了他所做的預言性夢境（第6、7、9、10節）。雖然他當時非常年輕（約十七歲），但他虔誠敬畏，心地善良，這使他適合領受神對他的恩典啟示。約瑟前面有許多苦難，因此神及早給他這個晉升的展望，以支持和安慰他度過將要經歷的漫長而嚴峻的苦難。因此，基督也有「擺在前面的喜樂」，基督徒也是如此。注：神有辦法預先裝備祂的子民，以應對他們無法預見的試煉，但祂在賜予他們安慰時，卻已將這些試煉納入考量。他的夢境是：１. 他哥哥們的禾捆都向他的禾捆下拜，暗示他們將因何事向他進貢，即向他求糧；他們空虛的禾捆將向他豐滿的禾捆下拜。２. 太陽、月亮和十一顆星都向他下拜（第9節）。約瑟更像個先知而非政治家，否則他會把這事藏在心裡，因為他不可能不知道他哥哥們已經恨他，這只會讓他們更加惱怒。然而，即使他是在單純中說出來的，神卻引導這事來降卑他的哥哥們。默想：約瑟夢見他的晉升，但他沒有夢見他的監禁。許多年輕人剛踏入社會時，只想到繁榮和快樂，從未夢見過苦難。
二、他哥哥們對此非常不滿，對他越來越憤怒（第8節）：「難道你真要作我們的王嗎？」這裡看到：１. 他們多麼真實地解釋了他的夢，即他將要轄管他們。那些成為他夢的解釋者，卻是阻礙夢實現的敵人，就像基甸的故事一樣（士七13-14）；他們知道他說的是他們（太二十一45）。這事件與此解釋完全吻合（創四十二6等）。２. 他們多麼輕蔑地對待這事：「難道你，一個單獨的人，要轄管我們這些多人嗎？你，最年輕的，要轄管我們這些年長的嗎？」注：耶穌基督，我們的約瑟，祂的統治和權柄，一直以來都被肉體和不信的世界所輕視和反對，他們無法忍受這個人來轄管他們。同樣，義人在復活的早晨所擁有的權柄，也被極度輕蔑地看待。
三、他父親為此輕輕責備他，卻把這話存在心裡（第10、11節）。他可能責備他，是為了減輕他哥哥們可能因此而產生的不滿；但他對這事卻比表面上更為留意：他暗示這只是一個無稽的夢，因為他的母親被牽扯進來，而她已經去世一段時間了；然而「太陽、月亮和十一顆星」不過是象徵整個家族將依賴他，並樂意受他恩惠。注：神子民對神應許的信心，常因誤解應許，然後提出實現時的不可能性而受到嚴重動搖；但神正在做祂自己的工，並且會完成，無論我們是否正確理解祂。雅各像馬利亞一樣（路二51），把這些事存在心裡，毫無疑問，很久以後，當事件應驗預言時，他會記得這些事。
12 約瑟的哥哥們往示劍去，牧放他們父親的羊群。13 以色列對約瑟說：「你哥哥們不是在示劍牧羊嗎？來，我要打發你到他們那裡去。」約瑟說：「我在這裡。」14 雅各說：「你去看看你哥哥們平安不平安，羊群平安不平安，就回來報信給我。」於是打發他從希伯崙谷出去，他就到了示劍。15 有一個人遇見他，看哪，他在田野裡走迷了路。那人問他說：「你找什麼？」16 他說：「我找我的哥哥們，請你告訴我他們在哪裡牧羊。」17 那人說：「他們已經離開這裡了，我聽見他們說：『我們往多坍去。』」約瑟就去追趕他哥哥們，在多坍找到了他們。18 他們遠遠地看見他，在他還沒有走近以前，他們就同謀要殺他。19 他們彼此說：「看哪，那做夢的來了！20 來吧，我們把他殺了，丟在一個坑裡，就說有惡獸把他吃了。我們倒要看看他的夢將來怎麼樣。」21 流便聽見了，要救他脫離他們的手，就說：「我們不可害他的性命。」22 流便又對他們說：「不可流他的血，可以把他丟在這野地裡的坑裡，不可下手害他。」流便的意思是要救他脫離他們的手，把他送回給他父親。
這裡有：一、約瑟順從父親的命令，善意地探訪他的哥哥們，他們當時在數英里外的示劍牧羊。有些人認為他們是故意去那裡，預料約瑟會被派來探望他們，這樣他們就有機會傷害他。然而，約瑟和他的父親都比蛇的智慧更多鴿子的純真，否則他絕不會這樣落入那些恨他的人手中：但神卻將這一切都定意為美善。在約瑟身上看到：１. 他對父親的孝順。雖然他是父親的寵兒，但他卻成為，也樂意成為父親的僕人。他多麼樂意等候父親的命令！「我在這裡」（第13節）。注：那些最受父母寵愛的孩子，應該最順從父母；這樣他們的愛才算得當，也得到好的回報。２. 他對哥哥們的仁慈。雖然他知道他們恨他、嫉妒他，但他對父親的命令沒有提出任何異議，無論是路途遙遠還是旅途危險，他都欣然接受這個機會，表達他對哥哥們的敬意。注：這是一個很好的教訓，雖然難學且少有人實踐，就是「愛那些恨我們的人」；如果我們的親人沒有盡到對我們的責任，我們也不可缺少對他們的責任。這是值得稱讚的。約瑟被父親派到示劍，去看看他哥哥們在那裡是否平安，以及當地是否因他們幾年前殘忍殺害示劍人而起來攻擊並毀滅他們。但約瑟在那裡沒有找到他們，就去了多坍，這表明他這次旅行不僅是為了順從父親（因為如果他錯過了示劍的他們，他就可以回來，因為他已經做了父親吩咐他的事），更是出於對哥哥們的愛，因此他殷勤尋找，直到找到他們。願弟兄相愛的心常存，願我們都能證明這一點。
二、他哥哥們對他懷有血腥惡意的陰謀，他們以惡報善，因他的愛而成為他的仇敵。默想：１. 他們在策劃這惡事時是多麼深思熟慮：當他們「遠遠地看見他，就同謀要殺他」（第18節）。他們想殺他，不是一時衝動，也不是突然的激怒，而是出於預謀的惡意，在冷靜中。注：凡恨他弟兄的，就是殺人的；因為若有機會，他就會成為殺人的（約壹三15）。惡意是最具破壞性的東西，若被懷藏和縱容，就有可能造成血腥的後果。罪惡中若有更多的計畫和陰謀，就越發惡劣；作惡是壞事，但圖謀作惡更壞。２. 他們的意圖是多麼殘忍；除了他的血，什麼都不能滿足他們：「來吧，我們把他殺了」（第20節）。注：古老的仇恨追逐寶貴的生命。「好流人血的，恨惡完全人」（箴二十九10），而那淫婦所醉的，正是聖徒的血。３. 他們多麼輕蔑地嘲諷他的夢（第19節）：「看哪，那做夢的來了！」（第20節）「我們倒要看看他的夢將來怎麼樣。」這表明是什麼激怒了他們。他們無法忍受向他進貢的想法；這就是他們圖謀藉著殺害他來阻止的事情。注：那些對神的旨意感到煩躁和憤怒的人，正在不敬虔地企圖挫敗它們；但他們圖謀虛妄的事（詩二1-3）。神的旨意必堅立。４. 他們如何同意互相保守秘密，並用謊言掩蓋謀殺：「我們就說有惡獸把他吃了」；然而，他們這樣圖謀吞噬他，證明他們比最兇惡的野獸更壞；因為兇惡的野獸不捕食同類，但他們卻在撕裂自己的一部分。
三、流便拯救他的計畫（第21、22節）。注：神甚至能在祂的敵人中為祂的子民興起朋友；因為祂掌管萬人的心。在眾兄弟中，流便最有理由嫉妒約瑟，因為他是長子，因此有權享受雅各賜予約瑟的那些特別恩惠；然而他卻證明是約瑟最好的朋友。流便的性情似乎溫和柔弱，這使他陷入淫亂的罪中；而他接下來的兩個兄弟西緬和利未的性情則兇猛，這使他們陷入謀殺的罪中，這是流便一想到就驚恐的罪。注：我們的天性應該防範那些我們最容易傾向的罪，並加以改進（像這裡的流便），以對抗那些我們最厭惡的罪。流便提出了一個他們認為能有效達到毀滅約瑟目的的建議，但他卻打算藉此將約瑟從他們手中救出，並將他送回給父親，可能希望藉此恢復他最近失去的父親的恩寵；但神卻掌管一切，以實現祂自己的目的，使約瑟成為拯救許多人生命的工具。約瑟在這裡是基督的預表。雖然他是父親所愛的兒子，並被邪惡的世界所恨惡，但父親卻將他從懷中差遣出來，以極大的謙卑和愛來探訪我們。他從天上來到地上，尋找並拯救我們；然而，惡意的陰謀卻針對他。他來到自己的地方，自己的人不僅不接待他，反而圖謀對付他：「這是承受產業的，來吧，我們殺他；釘他十字架，釘他十字架。」他順服這一切，以實現他救贖和拯救我們的目的。
23 約瑟到了他哥哥們那裡，他們就剝了他的彩衣，就是他身上穿的那件彩衣。24 他們把他拿去，丟在坑裡；那坑是空的，裡頭沒有水。25 他們坐下吃飯，舉目觀看，見有一夥以實瑪利人從基列來，用駱駝馱著香料、乳香、沒藥，要帶下埃及去。26 猶大對他弟兄們說：「我們殺我們的兄弟，藏了他的血，有什麼益處呢？27 來吧，我們把他賣給以實瑪利人，不可下手害他；因為他是我們的兄弟，我們的骨肉。」他弟兄們就聽從了他。28 那時，有些米甸的商人經過，他們就把約瑟從坑裡拉上來，將他賣給以實瑪利人，價銀二十舍客勒。他們就把約瑟帶到埃及去了。29 流便回到坑邊，看哪，約瑟不在坑裡，他就撕裂衣服。30 他回到他弟兄們那裡，說：「孩子沒有了！我，我往哪裡去呢？」
這裡記載了他們對約瑟陰謀的執行。１. 他們剝了他的衣服，每個人都爭著搶奪那件令人嫉妒的彩衣（第23節）。他們這樣做，在想像中剝奪了他長子的名分，這或許是長子的標誌，使他痛苦，冒犯了他們的父親，並在侮辱他時自娛自樂。「現在，約瑟，你的漂亮衣服在哪裡？」我們的耶穌基督也曾被剝去祂那件無縫的衣服，祂受苦的聖徒也曾先被刻意剝奪他們的特權和榮譽，然後被視為萬物中的渣滓。２. 他們企圖餓死他，把他扔進一個乾涸的坑裡，讓他飢寒交迫而死，他們的憐憫是如此殘忍（第24節）。注：嫉妒盛行之處，憐憫就被驅逐，連人性本身也被遺忘（箴二十七4）。惡意充滿致命的毒素，以至於越是殘忍的事，就越令人稱心。約瑟當時「心裡愁苦」（創四十二21），為自己的生命懇求，用盡一切可以想像的親密方式懇求他們，只要他的衣服，饒他一命。他懇求無辜、親情、愛意、順服；他哭泣哀求，但都徒勞無功。只有流便心軟，為他求情（創四十二22）。但他無法說服他們將約瑟從那可怕的坑中救出，他們決心讓他慢慢死去，活埋他。這就是那個他的兄弟們必須向他下拜的人嗎？注：神的護理常常看似與祂的旨意相悖，即使它們正在為祂的旨意效力，並在遠處朝著實現它們的方向運作。３. 他們在他困苦時輕視他，不為約瑟的苦難而憂傷；因為當他在坑裡憔悴，哀嘆自己的悲慘，並用微弱的哭聲向他們求憐時，「他們坐下吃飯」（第25節）。（１）他們對這罪沒有絲毫的良心譴責；如果有的話，那會破壞他們的食慾，使他們食不知味。注：對良心施加巨大的壓力，通常會使其麻木，並暫時剝奪其感覺和言語。膽大妄為的罪人是安穩的。但約瑟哥哥們的良心，雖然現在沉睡，卻在很久以後被喚醒（創四十二21）。（２）他們現在很高興想到他們擺脫了對兄弟統治的恐懼，相反地，他們已經把他玩弄於股掌之間。他們在他身上尋歡作樂，就像迫害那兩個折磨他們的見證人一樣（啟十一10）。注：那些反對神旨意的人，或許能成功到以為他們已經達成了目的，但最終卻會受騙。４. 他們把他賣了。一隊商人非常湊巧地經過（護理如此安排），猶大提議把約瑟賣給他們，讓他被帶到遙遠的埃及，在那裡，他很可能會失蹤，再也聽不到他的消息。（１）猶大出於對約瑟的憐憫而提出這個建議（第26節）：「我們殺我們的兄弟，藏了他的血，有什麼益處呢？」賣他會減少罪惡，增加收益。注：當我們受誘惑犯罪時，我們應該考慮罪惡的無益性。它是一無所獲的。（２）他們同意了，因為他們認為如果他被賣為奴隸，他就永遠不會成為主人；如果被賣到埃及，他就永遠不會成為他們的主人；然而這一切都在朝著那個方向發展。注：人的忿怒要成全你的榮美，其餘的忿怒，你要禁止（詩七十六10）。約瑟的哥哥們奇妙地被阻止殺害他，而他們賣他卻奇妙地轉化為神的榮耀。正如約瑟被猶大設計以二十舍客勒銀子賣掉一樣，我們的耶穌基督也被一個同名的人，猶大，以三十舍客勒銀子賣掉。流便（看來）在他們賣約瑟時離開了兄弟們，打算繞道從另一個方向來到坑邊，把約瑟救出來，安全地送回給父親。這是一個善意的計畫，但如果成功了，神關於他在埃及晉升的旨意又將如何呢？注：人心中有許多計謀，神子民的敵人有許多計謀要毀滅他們，他們的朋友也有許多計謀要幫助他們，這些計謀可能都像這裡一樣落空；但耶和華的籌算必永遠堅立。流便認為自己完了，因為孩子被賣了：「我，我往哪裡去呢？」（第30節）。作為長子，他父親會向他要約瑟的交代；但事實證明，如果約瑟沒有被賣，他們都會完了。
31 他們拿了約瑟的彩衣，宰了一隻公山羊，把那衣裳染了血。32 他們打發人把那件彩衣送到他們父親那裡，說：「我們發現了這件，請你認一認，是你兒子的衣裳不是？」33 他認出來了，說：「這是我兒子的衣裳！有惡獸把他吃了，約瑟無疑是被撕碎了。」34 雅各就撕裂衣服，腰間束上麻布，為他兒子悲哀了許多日子。35 他的兒女們都起來安慰他，他卻不肯受安慰，說：「我必悲哀著下陰間，到我兒子那裡。」他父親就為他哭泣。36 米甸人將約瑟賣到埃及，賣給法老的一個內臣，就是護衛長波提乏。
一、約瑟很快就會被發現失蹤，人們會大肆尋找他，因此他的哥哥們還有一個進一步的計畫，要讓世人相信約瑟是被野獸撕裂了；他們這樣做，１. 是為了洗清自己，以免被懷疑對他做了什麼壞事。注：我們都從亞當那裡學會了遮蓋自己的過犯（伯三十一33）。當魔鬼教人犯了一種罪，他就會教他們用另一種罪來掩蓋它，用謊言和偽證來掩蓋偷竊和謀殺；但遮掩自己罪過的，必不亨通。約瑟的哥哥們在一段時間內保守了自己和彼此的秘密，但他們的惡行最終還是暴露了，這裡向世人公開，並將其記憶傳給每一個時代。２. 是為了讓他們善良的父親傷心。這似乎是他們故意設計的，目的是報復父親對約瑟的偏愛。這是故意製造極大的痛苦給他。他們把約瑟的彩衣送給他，上面多了一種顏色，就是血色（第32節）。他們假裝是在田野裡發現的，雅各本人必須被輕蔑地問道：「這是你兒子的衣裳嗎？」現在，他榮譽的標誌成了他命運的揭示；人們從血衣中輕率地推斷「約瑟無疑是被撕碎了」。愛總是傾向於對所愛之人抱最壞的預感；有一種愛能驅除恐懼，但那是完全的愛。現在，讓那些了解父母之心的人，想像可憐的雅各的痛苦，將自己的靈魂置於他的靈魂之境。他多麼強烈地在腦海中描繪約瑟悲慘的景象！無論睡著還是醒著，他都想像自己看到野獸撲向約瑟，想像自己聽到約瑟在獅子吼叫時淒慘的尖叫，他一次又一次地讓自己顫抖發冷，想像野獸如何吸他的血，將他撕成碎片，除了那件彩衣，什麼都沒有留下，來傳遞這個消息。毫無疑問，更讓他悲傷的是，他派他獨自一人踏上這趟危險的旅程，結果卻如此致命，這讓他感到自己是導致兒子死亡的幫兇。這讓他心如刀絞，他幾乎認為自己是兒子死亡的幫兇。現在，（１）人們努力安慰他。他的兒子們卑鄙地假裝安慰他（第35節）；但他們都是可憐的偽善安慰者。如果他們真的想安慰他，他們可以輕易地做到，只要告訴他真相：「約瑟還活著，他確實被賣到埃及了，但很容易派人去那裡贖回他。」這會立刻「解開他的麻布，使他以歡樂束腰」。我驚訝於他們的臉色沒有洩露他們的罪惡，他們怎麼能假裝與雅各一同為約瑟的死而哀悼，而他們明明知道他還活著。注：罪的欺騙性使人心變得異常剛硬。但（２）這一切都徒勞無功：「雅各卻不肯受安慰」（第35節）。他是一個固執的哀悼者，決心悲哀著下陰間。這不是像大衛那樣一時的激情：「我恨不得替你死，我兒，我兒！」而是像約伯一樣，他在悲傷中使自己剛硬。注：[１] 對任何受造物過度的愛，並不能為更大的苦難做好準備，當它從我們身邊被奪走或變得痛苦時。過度的愛通常以過度的悲傷告終；擺錘擺向一邊多遠，它就會擺向另一邊多遠。[２] 那些在任何情況下都決意悲傷的人，既不顧及自己靈魂的安慰，也不顧及自己信仰的聲譽。我們絕不可說：「我們必悲哀著下陰間」，因為我們不知道護理可能為我們保留了什麼歡樂的日子，而順應護理是我們的智慧和責任。[３] 我們常常因想像中的煩惱而困擾自己。我們把事情想得比實際情況更糟，然後比實際需要更折磨自己。有時，安慰我們所需要的，不過是讓我們不再受騙：最好是抱最好的希望。
二、以實瑪利人和米甸人買約瑟只是為了從他身上獲利，這裡我們看到他再次被賣（毫無疑問，商人獲利豐厚）給法老的一個內臣，就是護衛長波提乏（第36節）。雅各正在為失去兒子的生命而哀嘆；如果他知道一切，他會為失去自由而哀嘆，儘管不會那麼激動。雅各的自由之子，竟要用他家族最好的袍子，換取埃及貴族的制服，以及所有奴役的標誌嗎？埃及地多麼快就成了雅各後裔的為奴之家！注：父母的智慧在於不要過於嬌慣孩子，因為他們不知道在他們去世之前，護理可能會讓他們經歷什麼樣的艱辛和屈辱。雅各萬萬沒想到他所愛的約瑟會這樣被買賣為奴。