使徒在本章中繼續講述他過去的生活和行為，這是在前一章中已經開始的；他藉著一些他與其他使徒之間所發生的進一步事例，表明他對福音的認識或作為使徒的權柄，並非仰賴他們，正如他的對手所暗示的；相反地，他甚至得到他們的認可和贊同，認為他與他們擁有同等的職分。
一、他特別告知他們，在許多年前，他曾再次前往耶路撒冷，以及他當時的行為（第1-10節）。 二、他向他們講述了他在安提阿與使徒彼得的另一次會面，以及他當時如何被迫對待彼得。從那次談話的內容，他開始論述因信基督稱義的偉大教義，而非藉著律法的行為，這也是本封書信的主要目的，他將在接下來的兩章中更詳細地闡述。
保羅前往耶路撒冷；保羅的決定與忠誠。（主後56年）
1 於是過了十四年，我同巴拿巴又上耶路撒冷去，並帶著提多同去。 2 我是奉啟示上去的，把我在外邦人中所傳的福音對他們陳述了；只是私下對那些有名望的人說，免得我現在或是從前奔跑是徒然的。 3 但與我同去的提多，雖是希臘人，也沒有被迫受割禮； 4 因為有偷著引進來的假弟兄，私下窺探我們在基督耶穌裡的自由，為要叫我們作奴僕。 5 我們就是一刻的工夫也沒有順從他們，為要叫福音的真理仍存在你們中間。 6 至於那些有名望的人，他們從前如何，與我無干；神不以外貌取人。那些有名望的人並沒有加增我什麼。 7 反倒看見那未受割禮的福音是託付我的，正如那受割禮的福音是託付彼得一樣； 8 （那感動彼得，叫他為受割禮之人作使徒的，也感動我，叫我為外邦人作使徒。） 9 又知道所賜給我的恩惠，那被稱為柱石的雅各、磯法、約翰，就向我和巴拿巴伸出右手行相交之禮，叫我們往外邦人那裡去，他們往受割禮的人那裡去。 10 只是願意我們記念窮人；這也是我本來熱心去行的。
從保羅在本章中對自己的描述來看，似乎從基督教最初的傳播和建立開始，那些最初是猶太人的基督徒與那些最初是外邦人的基督徒之間，就存在著理解上的差異。許多最初是猶太人的基督徒仍然尊重儀式律法，並努力維護其聲譽；但那些最初是外邦人的基督徒則不顧摩西律法，而是將純粹的基督教視為自然宗教的完善，並決心堅守此道。彼得是他們的使徒；而儀式律法，雖然已隨基督而死，但尚未被埋葬，他對其所受的尊重採取了默許的態度。然而，保羅是外邦人的使徒；儘管他是希伯來人中的希伯來人，但他卻堅守純粹的基督教。現在，在本章中，他告訴我們他與其他使徒之間，特別是他與彼得之間所發生的事情。在這些經文中，他告知我們他另一次前往耶路撒冷的旅程，以及他與其他使徒在那裡所發生的事情（第1-10節）。
在此，他向我們說明：
一、關於他這次耶路撒冷之行的一些情況。特別是： １. 關於時間：這是在前一次（見ch. i. 18）之後「十四年」，或者，如其他人選擇理解的，是從他歸主或從基督受死算起。如此一位有用的僕人能被神護理保守多年，繼續他的工作，這是神極大的恩惠。這也證明他並不依賴其他使徒，而是與他們擁有同等的權柄，因為他已離開他們這麼久，並且一直致力於傳播純粹的基督教，而沒有因此受到他們的質疑。如果他次於他們，且他的教義不被他們認可，那麼他很可能會受到質疑。 ２. 關於他的同伴：「他同巴拿巴又上耶路撒冷去，並帶著提多同去。」如果這裡所說的旅程與使徒行傳十五章所記載的相同（許多人如此認為），那麼巴拿巴與他同去就有明確的理由了；因為他是安提阿的基督徒所選派，作為他處理事務的同伴和助手。然而，提多似乎並未被賦予相同的職責，所以他帶提多同去的主要原因，似乎是為了讓耶路撒冷的人看到，他既不羞於也不懼怕承認他一直所傳講的教義；因為提多當時不僅歸信了基督教，而且也成為了傳道人，但他生來是外邦人，未受割禮，因此，藉著讓他作伴，就顯明他們的教義和實踐是一致的，並且他既然傳講割禮和遵守摩西律法並非必要，那麼他也樂意與未受割禮的人交往。 ３. 關於原因：這是他所領受的關於此事的「神聖啟示」：「他是奉啟示上去的」；不是出於他自己的主意，更不是被召喚到那裡，而是出於天上的特別命令和指引。這位使徒經常蒙受特權，在行動和事業上受到特別的神聖指引；雖然我們沒有理由期望如此，但這應當教導我們，在我們所做的每一件重要事情上，都要盡我們所能，努力使我們的道路在我們面前顯明，並將自己交託給神的護理引導。
二、他向我們講述了他在耶路撒冷時的行為，這表明他絲毫不遜於其他使徒，他的權柄和資格在各方面都與他們相等。他特別告知我們： １. 「他在那裡把我在外邦人中所傳的福音對他們陳述了；只是私下對那些有名望的人說，等等。」在此，我們可以觀察到我們這位偉大使徒的忠誠和審慎。 (1) 他的忠誠在於，他坦誠地向他們說明了他一直以來在外邦人中所傳講的教義，並且仍然決心傳講——那就是純粹的基督教，沒有任何猶太教的攙雜。他知道這教義會讓那裡許多人不悅，但他並不懼怕承認，而是以坦誠友好的方式向他們闡明，讓他們判斷這是否是基督的真福音。 (2) 然而，他在此事上運用了審慎和謹慎，以免引起冒犯。他選擇以更私密而非公開的方式，並且「對那些有名望的人」說，也就是對使徒們自己，或是對猶太基督徒中的領袖說，而不是更公開地、不加區分地對所有人說，因為當他來到耶路撒冷時，「有成千上萬的人信了，卻仍然熱心於律法」（Acts xxi. 20）。他如此謹慎的原因是「免得他現在或是從前奔跑是徒然的」，免得他激起對自己的反對，從而減少他過去勞苦的果效，或阻礙他未來的效用；因為沒有什麼比對福音教義的意見分歧，特別是當這些分歧導致信徒之間的爭吵和紛爭時，更能阻礙福音的進展了。對他而言，只要他的教義得到那些最有權柄的人的認可就足夠了，無論其他人是否贊同。因此，為了避免冒犯，他認為最安全的方式是私下向他們傳達，而不是在公開場合向整個教會傳達。使徒的這種行為可以教導所有人，特別是傳道人，他們多麼需要審慎，以及他們在所有場合都應當多麼小心地運用審慎，只要這與他們的忠誠相符。
２. 在他的實踐中，他堅定地持守他所傳講的教義。保羅是一個有決心的人，他會堅守自己的原則；因此，儘管他帶著提多這個希臘人，他卻不允許他受割禮，因為他不想背叛他向外邦人所傳講的基督的教義。使徒們似乎根本沒有堅持這一點；因為儘管他們默許猶太歸信者使用割禮，但他們並不主張將其強加於外邦人。然而，還有其他人這樣做，使徒在此稱他們為「假弟兄」，並告知我們他們是「偷著引進來的」，也就是進入教會，或進入他們的團體，而且他們來只是為了「窺探我們在基督耶穌裡的自由」，或者看看保羅是否會站出來捍衛他作為福音教義所教導的、並作為歸信基督教者的特權所代表的、脫離儀式律法的自由。他們這樣做的目的是「為要叫我們作奴僕」，如果他們能達到目的，他們就會成功；因為如果他們說服保羅和其他使徒為提多行割禮，他們就會輕易地將割禮強加於其他外邦人，從而使他們受摩西律法的束縛。但保羅看穿了他們的意圖，絕不向他們屈服；他「就是一刻的工夫也沒有順從他們」，即使在這一單一事例上也不讓步；其原因是要「叫福音的真理仍存在你們中間」——讓外邦基督徒，特別是加拉太人，能夠純粹完整地保存福音，不被猶太教的攙雜所腐蝕，如果他在這件事上讓步，就會如此。割禮在當時是一件無關緊要的事，在某些情況下可以遵守而不犯罪；因此，我們發現保羅自己有時也順從割禮，例如在提摩太的例子中（Acts xvi. 3）。但當割禮被堅持為必要，並且他同意割禮，即使只是一個單一事例，也可能被利用來支持這種強加時，他對福音的純潔和自由有著太大的關切，以至於不願屈服；他不會向那些主張摩西儀式和禮儀的人讓步，而是會堅守基督使我們得自由的自由，他的這種行為可以讓我們觀察到，在某些情況下可以合法遵守的事情，然而，當這樣做會背叛真理，或放棄福音的自由時，就應當拒絕。
３. 儘管他與其他使徒交往，但他並沒有從他們那裡獲得任何知識或權柄的增添（第6節）。他所說的「那些有名望的人」是指其他使徒，特別是雅各、彼得和約翰，他後來在第9節中點名提及。關於這些人，他承認他們理應受到所有人的尊敬，他們被視為（也確實是）教會的柱石，不僅是為了裝飾，也是為了支持教會，而且在某些方面他們似乎比他更有優勢，因為他們曾親眼見過肉身的基督，而他沒有，並且他們比他更早成為使徒，甚至在他還是迫害者的時期就已是使徒。然而，「他們從前如何，與我無干。」這並不妨礙他與他們同為使徒；因為神不因任何外在的優勢而偏待人。正如他呼召他們擔任這個職分一樣，他也有自由裝備其他人擔任這個職分，並使用他們。而在這個例子中，顯然他已經這樣做了；因為「他們並沒有加增我什麼」，他們沒有告訴他任何他以前沒有藉著啟示所知道的事情，他們也無法反對他所傳達的教義，由此可見，他絲毫不遜於他們，而是與他們一樣蒙召並被裝備成為使徒。
４. 這次談話的結果是，其他使徒完全確信他的神聖使命和權柄，並因此承認他為他們的同工使徒（第7-10節）。他們不僅對他的教義感到滿意，而且看到有神聖的能力伴隨著他，無論是在傳講教義還是在行神蹟以證實教義方面：「那感動彼得，叫他為受割禮之人作使徒的，也感動我，叫我為外邦人作使徒。」因此，他們公正地得出結論：「那未受割禮的福音是託付保羅的，正如那受割禮的福音是託付彼得一樣。」因此，「又知道所賜給他的恩惠」（他被指定享有使徒的榮譽和職分，就像他們自己一樣），「就向他和巴拿巴伸出右手行相交之禮」，這是一個象徵，表明他們承認與他們平等，並同意「叫我們往外邦人那裡去，他們往受割禮的人那裡去」，他們認為這樣劃分工作最符合基督的心意，也最有利於基督教的利益。因此，這次會面以完全的和諧與一致告終；他們認可保羅的教義和行為，對他完全滿意，衷心接納他為基督的使徒，並且沒有其他要補充的，只是「願意我們記念窮人」，這也是他「本來熱心去行的」。當時猶太地的基督徒正遭受極大的匱乏和困難；使徒們出於對他們的憐憫和關懷，將他們的情況推薦給保羅，希望他能利用他在外邦教會中的影響力，為他們籌集供應。這是一個合理的要求；「因為外邦人既然分享了他們屬靈的恩惠，他們就有責任在物質上供應他們」（如Rom. xv. 27）。他非常樂意接受，這表明了他慈善和普世的性情，他多麼樂意承認猶太歸信者為弟兄，儘管他們中的許多人幾乎不願給予歸信的外邦人同樣的恩惠，而且單純的意見分歧並不是他不努力幫助他們的理由。在此，他為我們樹立了基督徒慈善的典範，並教導我們，我們絕不應將慈善局限於那些與我們意見完全相同的人，而應當樂意將其擴展到所有我們有理由視為基督門徒的人。
彼得受保羅責備。（主後56年）
11 後來，磯法到了安提阿，因他有可責之處，我就當面抵擋他。 12 從前，沒有從雅各那裡來的人，他與外邦人一同吃飯；及至他們來到，他因怕奉割禮的人，就退去與外邦人隔開了。 13 其餘的猶太人也都隨著他裝假，甚至連巴拿巴也隨夥裝假。 14 但我一看見他們行的不正，與福音的真理不合，就在眾人面前對磯法說：「你既是猶太人，若隨外邦人行事，不隨猶太人行事，怎麼還勉強外邦人隨猶太人行事呢？」 15 我們生來是猶太人，不是外邦的罪人； 16 既知道人稱義不是因行律法，乃是因信耶穌基督，連我們也信了基督耶穌，使我們因信基督稱義，不因行律法稱義；因為凡有血氣的，沒有一人因行律法稱義。 17 我們若求在基督裡稱義，卻仍舊是罪人，難道基督是叫人犯罪的嗎？斷乎不是！ 18 我若把所拆毀的重新建造，這就證明自己是個犯罪的人。 19 我因律法，就向律法死了，叫我可以向神活著。 20 我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著；並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活，他是愛我，為我捨己。 21 我不廢掉神的恩惠；因為義若是藉著律法得的，基督就是徒然死了。
一、從保羅對他與其他使徒在耶路撒冷所發生事情的敘述中，加拉太人可以輕易地辨別出他的敵人對他所暗示的虛假，以及他們自己離棄他所傳給他們的福音的愚蠢和軟弱。但為了加強他已經說過的話的份量，並更充分地鞏固他們，使他們抵禦猶太化教師的暗示，他向他們講述了他在安提阿與使徒彼得的另一次會面，以及他們在那裡所發生的事情（第11-14節）。安提阿是外邦基督徒的主要教會之一，正如耶路撒冷是那些從猶太教轉向基督信仰的基督徒的主要教會一樣。彼得是安提阿主教的假設毫無根據。如果他是，保羅肯定不會在他的教會中當面抵擋他，正如我們在此所見；相反地，這裡所說的是他偶然到訪那裡。在他們另一次會面中，曾有良好的和諧與一致。彼得和其他使徒都承認保羅的職分並認可他的教義，他們非常友好地分開。但在這次，保羅發現自己不得不反對彼得，因為「他有可責之處」，這清楚地證明他並不遜於彼得，因此也證明了教宗聲稱作為彼得繼承者的至高主權和無誤性的軟弱。在此我們可以觀察到：
１. 彼得的過失。當他來到外邦教會時，他與他們順從，並與他們一同吃飯，儘管他們沒有受割禮，這與特別給予他的指示（Acts x.）相符，當時他被天上的異象警告「不可稱任何東西為俗物或不潔淨」。但當一些猶太基督徒從耶路撒冷來到時，他對外邦人變得更加疏遠，只是為了迎合那些奉割禮的人，並害怕冒犯他們，這無疑給外邦教會帶來了極大的悲傷和沮喪。於是「他就退去與外邦人隔開了」。他在此的過失對其他人產生了不良影響，因為「其餘的猶太人也都隨著他裝假」；儘管之前他們可能態度較好，但現在，受他的榜樣影響，他們也假裝不願與外邦人一同吃飯，並聲稱他們良心上不能這樣做，因為他們沒有受割禮。而且（你相信嗎？）連巴拿巴自己，一位外邦人的使徒，一位曾在外邦教會的建立和澆灌中發揮作用的人，「也隨夥裝假」。在此請注意： (1) 即使是最好的人，當他們被獨自留下時，也會顯出軟弱和不穩定，他們多麼容易在對神的職責上動搖，因為過度顧慮取悅人。 (2) 壞榜樣的巨大影響力，特別是偉人、好人，那些在智慧和榮譽上享有聲譽的人的榜樣。
２. 保羅對他過失的責備。儘管彼得有其地位，但當保羅觀察到他如此行為，對福音的真理和教會的平安都造成極大損害時，他並不懼怕為此責備他。保羅堅定地持守自己的原則，而其他人則在他們的原則上動搖；他與他們任何一個猶太人一樣是個好猶太人（因為他是希伯來人中的希伯來人），但他會尊崇他作為外邦人使徒的職分，因此不會看到他們受到沮喪和踐踏。當他看到「他們行的不正，與福音的真理不合」——他們沒有按照福音所教導的原則生活，也沒有按照他們所宣稱擁有和接受的原則生活，即藉著基督的死，猶太人和外邦人之間的隔閡已被拆除，摩西律法的遵守不再有效——當他觀察到這一點時，由於彼得的過失是公開的，所以他公開責備他：「他在眾人面前對磯法說：『你既是猶太人，若隨外邦人行事，不隨猶太人行事，怎麼還勉強外邦人隨猶太人行事呢？』」在此，他行為的一部分與另一部分自相矛盾；因為如果他這個猶太人自己有時可以免除儀式律法的使用，並隨外邦人行事，這表明他並不認為遵守律法對猶太人本身仍然是必要的；因此，他不能與自己的行為一致地將其強加於外邦基督徒。然而保羅卻以此指責他，甚至將他描繪成「勉強外邦人隨猶太人行事」——不是藉著公開的武力或暴力，而是他的行為傾向於此；因為這實際上是在表明，外邦人必須順從猶太人，否則就不能被接納進入基督徒團契。
二、保羅既然確立了他的品格和職分，並充分表明他絲毫不遜於任何使徒，甚至不遜於彼得本人，他便藉著他責備彼得的敘述，趁機談論福音的偉大基本教義——稱義唯獨藉著信基督，而非藉著律法的行為（儘管有些人認為他從本章末尾所說的一切都是他在安提阿對彼得說的），這教義譴責彼得與猶太人同流合污。因為，如果他宗教的原則是福音是我們稱義的工具，而不是律法，那麼他支持那些持守律法並主張將律法與信心混淆在我們稱義之事上，就做得非常不對。這就是保羅在加拉太人中間所傳講的教義，他仍然堅守此道，這也是他寫這封書信的主要目的，即要提及並證實此教義。現在，關於這一點，保羅向我們說明：
１. 猶太基督徒自己的實踐：「我們，」他說，「我們生來是猶太人，不是外邦的罪人（即使我們這些生長在猶太教中，而不是在外邦不潔淨的人中間的人），既知道人稱義不是因行律法，乃是因信耶穌基督，連我們也信了基督耶穌，使我們因信基督稱義，不因行律法稱義。如果我們認為有必要藉著信基督尋求稱義，那麼我們為什麼還要受律法的束縛呢？我們信基督是為了什麼？難道不是為了藉著信基督稱義嗎？如果真是這樣，那麼回到律法，期望藉著道德行為的功勞或任何儀式獻祭或潔淨的影響而稱義，豈不是愚蠢嗎？如果我們這些生來是猶太人的人，回到律法並期望藉著律法稱義是錯誤的，那麼要求外邦人這樣做豈不是更錯誤嗎？因為他們從未受過律法的約束，既然『凡有血氣的，沒有一人因行律法稱義』？」為了加強這一點，他補充說（第17節），「我們若求在基督裡稱義，卻仍舊是罪人，難道基督是叫人犯罪的嗎？」如果我們唯獨藉著基督尋求稱義，並教導他人也這樣做，而我們自己卻被發現縱容罪惡，或者更確切地說，被視為外邦的罪人，不適合與之交通，除非我們也遵守摩西律法，那麼「難道基督是叫人犯罪的嗎？」難道這不意味著他是這樣嗎？如果他引導我們接受一種給予罪惡自由的教義，或者藉著這種教義，我們不僅沒有稱義，反而仍然是不潔淨的罪人，不適合與之交往？他暗示這將是後果，但他厭惡地拒絕了：「斷乎不是！」他說，「我們絕不應對基督或他的教義抱有這樣的想法，認為他會引導我們進入一種有缺陷且無效的稱義方式，讓那些接受它的人仍然未稱義，或者會對罪惡和罪人給予絲毫鼓勵。」這將是對基督的極大不敬，也會對他們造成極大的傷害。「因為，」他說（第18節），「我若把所拆毀的重新建造」——如果我（或任何其他人），曾經教導遵守摩西律法對稱義並非必要，現在卻藉著言語或行為教導或暗示它是必要的——「這就證明自己是個犯罪的人」；我承認自己仍然是一個不潔淨的罪人，仍然在罪的罪責之下，儘管我信了基督；或者我將被指控欺騙和背信，行為與自己不一致。使徒就是這樣從猶太基督徒自己的原則和實踐，以及他們偏離此道所帶來的後果，來論證因信稱義而非藉著律法行為的偉大教義，由此可見，彼得和其他猶太人拒絕與外邦基督徒交通，並試圖使他們受律法束縛，是極大的錯誤。
２. 他向我們說明他自己的判斷和實踐。 (1) 他向律法死了。無論其他人如何看待律法，就他而言，他已經向律法死了。他知道道德律法對所有不遵守其中所寫的一切的人宣告咒詛；因此，他向律法死了，就所有藉此稱義和得救的希望而言。至於儀式律法，他也知道它現在已被基督的降臨所廢除和取代，因此，實體既然已經來到，他就不再顧念影子了。他這樣向律法死了，是「藉著律法本身」；律法本身顯明它已經終結。藉著思考律法本身，他看到稱義不能藉著律法的行為來期望（因為沒有人能完全遵守律法），而且現在不再需要律法的獻祭和潔淨，因為它們在基督裡已被廢除，並且藉著他為我們獻上自己為祭，它們的時期已經結束；因此，他越是深入研究律法，就越是看到沒有必要像猶太人所主張的那樣繼續遵守律法。但是，儘管他這樣「向律法死了」，他卻不認為自己是「沒有律法」。他已經放棄了所有藉著律法行為稱義的希望，也不願再繼續受律法的束縛；但他絕不認為自己已免除對神的職責；相反地，他向律法死了，「叫我可以向神活著」。他所接受的福音教義，非但沒有削弱他對職責的約束，反而更加堅固和確認了它；因此，儘管他向律法死了，但這只是為了他能向神活出一個新的、更好的生命（如Rom. vii. 4, 6），這樣的生活比他現在遵守摩西律法更能討神喜悅和蒙神悅納，也就是說，一個在基督裡的信心生活，並在信心的影響下，對神過著聖潔和公義的生活。與此相符，他告知我們： (2) 正如他向律法死了，他也藉著耶穌基督向神活著（第20節）：「我已經與基督同釘十字架，等等。」在此，他以自己的身份為我們描繪了信徒奧秘生命的絕佳描述。 [1] 他被釘十字架，卻仍然活著；舊人被釘十字架（Rom. vi. 6），但新人卻活著；他向世界死了，向律法死了，卻向神和基督活著；罪被治死，恩典被活化。 [2] 他活著，卻不再是他。這很奇怪：「我活著，卻不再是我」；他活在恩典的運用中；他擁有恩典的安慰和勝利；然而那恩典並非來自他自己，而是來自另一位。信徒看到自己活在依賴的狀態中。 [3] 他「與基督同釘十字架」，卻「基督在他裡面活著」；這源於他與基督的奧秘聯合，藉此他參與了基督的死，因此藉著基督的死向罪死了；然而也參與了基督的生命，因此藉著基督的生命向神活著。 [4] 他「在肉身活著」，卻「因信而活」；在外表上，他像其他人一樣生活，他的自然生命像其他人一樣得到支持；然而他有一個更高貴的原則支持和激勵他，那就是對基督的信心，特別是當他注視基督為他捨己的奇妙大愛時。因此，儘管他活在肉身中，他卻不隨從肉身而活。請注意，那些有真信心的人是藉著那信心而活；而信心所緊緊抓住的，就是基督愛我們並為我們捨己。基督愛我們的最大證據就是他為我們捨己；這也是我們主要需要與信心結合的，以便我們為他而活。
最後，使徒總結這段論述，告知我們，藉著因信基督稱義而非藉著律法行為的教義（他所主張的，而其他人所反對的），他避免了兩種巨大的困難，而相反的觀點卻充滿了這些困難： １. 他沒有廢掉神的恩惠，而藉著律法行為稱義的教義卻廢掉了；因為，正如他所論證的（Rom. xi. 6），「既是出於行為，就不再是出於恩惠了。」 ２.
第2章_2
他並沒有使基督的死歸於徒然；反之，如果義是藉著律法而來，那麼必然的推論就是基督白白死了。因為，如果我們藉著摩西的律法尋求救恩，我們就使基督的死變得多餘了。因為，如果我們沒有基督的死也能得救，那麼他被命定受死又有何目的呢？
第3章_1