以西結書 第十五章 以西結奉神的名，一再預言耶路撒冷將徹底毀滅；然而，他似乎難以接受這事，也難以順服神在這嚴厲的護理中的旨意。因此，神採取各種方式使他確信，這事不僅會發生，而且無可挽回：這事必然發生，且是合宜的。在這簡短的一章中，神向他（很可能是為了讓他轉告百姓）表明，耶路撒冷必須被毀滅，正如葡萄樹枯死、乾枯的枝子必須被砍下扔進火裡一樣。一、這比喻非常優美（第1-5節），但二、這比喻的解釋卻非常可怕（第6-8節）。
耶路撒冷：一棵被定罪的葡萄樹（主前593年） 1 耶和華的話臨到我說： 2 人子啊，葡萄樹比別樣樹有甚麼強處？就是林中的樹枝，它還有甚麼強處？ 3 其上的木頭豈可取來做甚麼工用？豈可取來做釘子掛甚麼器皿嗎？ 4 看哪，它已經拋在火中當柴燒，火燒毀其兩端，中間也被燒焦。它還合用嗎？ 5 看哪，它完整的時候尚且不合用，何況火已燒毀，它已被燒焦，豈能再合用呢？ 6 所以主耶和華如此說：林中的葡萄樹，我已將它給火當柴燒；照樣，我也必將耶路撒冷的居民如此待他們。 7 我必向他們變臉；他們雖從一火中出來，卻有另一火要吞滅他們。我向他們變臉的時候，你們就知道我是耶和華。 8 我必使這地荒涼，因為他們犯了過犯。這是主耶和華說的。
我們可以想見，先知當時正在思忖耶路撒冷是何等榮耀的城，超越世上任何城市；它是「全地的冠冕和喜樂」；因此，它被毀滅是多麼可惜；它是一座宏偉的建築，是神的城，也是以色列舉行聖禮的城。然而，如果這些是他的心思想法，神在此藉著將耶路撒冷比作葡萄樹來回應他。
１. 確實，如果葡萄樹結果子，它就是最有價值的樹，無出其右；它是那些被邀請來統治樹木的樹之一，它的果子能「使神和人喜樂」（士師記9:12-13）；它「使人心歡暢」（詩篇104:15）。同樣，耶路撒冷曾被「栽種為上等的葡萄樹，全然是純正的種子」（耶利米書2:21）；如果它能結出與其聖城特質相稱的果子，它將是神和以色列的榮耀。它是「神右手所栽種」的葡萄樹，是「從乾地發出」的枝子，雖然其起源卑微，神卻「為自己使它堅固」（詩篇80:15），「為自己得名聲和讚美」。
２. 然而，如果它不結果子，它就一無是處，如同荊棘蒺藜一樣，是地上最無用、最無價值的產物：「葡萄樹有甚麼強處？」如果你單看樹本身，不考慮果子，它有甚麼強處，值得如此費心照料，投入如此多成本？葡萄樹的枝子有甚麼強處，即使它比「林中」被忽視、暴露的樹枝「更為蔓延」？或者，如有些人所讀：「如果葡萄樹的枝子像林中的樹木一樣，葡萄樹比任何樹有甚麼強處？」也就是說，如果它不結果子，就像林木很少結果子一樣，因為它們是為木材而非果實而設計的。現在有些果樹，即使不結果子，仍然很有用，因為它們的木材可以好好利用；但葡萄樹不屬於此類：如果它不能作為果樹達到目的，它作為木材樹就一文不值。
請注意： 一、這比喻在此如何表達。野葡萄樹，「在林中」的，或「空虛的葡萄樹」（何西阿書10:1將以色列比作此），不結果子，如同林木一樣，一無是處；它像荊棘一樣無用，甚至更甚，因為荊棘能為荊棘籬笆增添一些尖銳，而葡萄枝則不能。他表明： １. 它不適合任何用途。它的「木頭」不能「取來做甚麼工用」；甚至不能「取來做釘子掛甚麼器皿」（第3節）。看哪，大自然的恩賜如何多樣地分配給人類使用。在植物中，有些的根、有些的種子或果實、有些的葉子，以及有些的莖對我們最有用；同樣，在樹木中，有些堅固但不結果子，如橡樹和香柏樹；有些脆弱但結果豐盛，如葡萄樹，它外觀不佳，低矮，依附生長，卻用途廣泛。拉結美麗卻不生育，利亞醜陋卻多產。 ２. 因此，它被用作「柴火」；它可以用來燒火爐。因為它「不合用」，所以「被拋在火中」（第4節）。當它別無他用時，它在這方面卻有用，並滿足了非常必要的意圖，因為「柴火」是我們必須有的東西，而將任何可用於其他工作的東西當柴火燒，是糟糕的經營。「何必這樣浪費？」不結果子的葡萄樹與荊棘蒺藜一樣被處理，它們被丟棄，「結局就是焚燒」（希伯來書6:8）。那時對它有何照料？如果一塊實心木材被點燃，也許有人會「從火中搶救出來」，說：「燒掉它可惜了，它可以用作更好的用途」；但如果葡萄樹的枝子著火，並且像往常一樣，兩端和中間同時點燃，沒有人會去搶救它。「它完整的時候尚且不合用，何況火已燒毀」（第5節）；甚至它的灰燼也不值得保留。
二、這比喻如何應用於耶路撒冷。 １. 那聖城已變得無利可圖，一無是處。它曾像「葡萄園中的葡萄樹」，結滿了公義的果子，榮耀神。當宗教在那裡興盛，純粹的神敬拜得以維持時，許多歡樂的收穫從中被收割；當它保持如此時，神為它築了籬笆；它是他「所喜愛的植物」（以賽亞書5:7）；他「時刻澆灌它」，「晝夜看守它」（以賽亞書27:3）；但它現在已變成「變質的野葡萄樹」（我們在列王紀下4:39讀到），「野葡萄樹中的葡萄樹」（以賽亞書5:4），不僅無用，而且令人作嘔和有害（申命記32:32），「他們的葡萄是苦膽的葡萄，他們的串子是苦的」。這在第8節解釋：「他們犯了過犯」，也就是說，他們背叛了神，背信棄義地離棄了他；因為這個詞就是這個意思。請注意，自稱信徒的人，如果他們不按照自己的信仰生活，反而與之矛盾，如果他們墮落並偏離信仰，他們就是世上最無用的受造物，就像「失了味的鹽」，從此「毫無用處」（馬可福音9:50）。其他國家以勇氣或政治聞名，有些以戰爭，有些以貿易，並保持了聲譽；但猶太民族以聖潔的民族聞名，當他們失去聖潔，變得邪惡時，從此「一無是處」；他們因此失去了所有的聲譽和用處，成為天下最卑賤、最可鄙的民族，被外邦人「踐踏」。但以理和其他虔誠的猶太人在他們的世代中大有用處；但當時的偶像崇拜猶太人，以及福音傳開後至今不信的猶太人，一直以來都毫無共同用處，不適合「任何工作」。
２. 既然如此，它就被「給火當柴燒」（第6節）。請注意，那些不結果子榮耀神恩惠的人，將成為他烈怒之火的柴火；因此，如果他們不榮耀他，他將「在他們身上得榮耀」，這榮耀將在那焚燒不悔改罪人的烈火中閃耀光芒，直到永遠。他最終不會因任何受造物而蒙受損失。「耶和華造萬物，各適其用，就是惡人，也為禍患的日子所造」（箴言16:4）；對於那些不願榮耀他為「當受職責的神」的人，他將被榮耀為「當受報應的神」。神烈怒的火先前已「燒毀」猶太民族的「兩端」（第4節），即撒馬利亞和猶大諸城；現在耶路撒冷，作為「中間」，也被「拋在火中」，要被「燒毀」，因為它「不合用」；它不會被神所採取的任何方法所改變，以致能為他所用。
「耶路撒冷的居民」就像腐爛、笨拙的葡萄枝；因此（第7節），「我必向他們變臉」，以挫敗他們所有的計謀，正如他們向神變臉，反駁他的話語並挫敗他所有的旨意一樣。這已是預旨；毀滅已定：「我必使這地」完全「荒涼」，因此，當他們「從一火中出來，卻有另一火要吞滅他們」（第7節）；一個審判的結束將是另一個審判的開始，他們從一個審判中逃脫只是暫緩，直到另一個審判來臨；他們將從本國的苦難走向巴比倫的苦難。那些躲過刀劍的人，將死於饑荒或瘟疫。當迦勒底軍隊的一次襲擊結束，他們以為「死亡的苦難已過」時，不久之後他們又以雙倍的猛烈捲土重來，直到徹底毀滅。因此，「你們就知道我是耶和華」，一位全能的神，「我向他們變臉的時候」。請注意，神藉著徹底毀滅他頑固的敵人，以及拯救他順服的百姓，來顯明自己是「耶和華」。那些神「向他們變臉」的人，即使他們從一個麻煩中出來，受傷不大，也會陷入另一個麻煩；即使他們「從坑中出來」，也會「被網羅纏住」（以賽亞書24:18）；即使他們逃脫「哈薛的刀」，也會死於耶戶的刀（列王紀上19:17）；因為「邪惡追逐罪人」。不，即使他們「從」暫時審判的「火中出來」，似乎平安死去，但仍有永恆的火將「吞滅他們」；因為「神審判」時，遲早「他必得勝」，他將「藉著他所執行的審判而被認識」。參見馬太福音3:10；約翰福音15:6。
第16章_1