以西結書 第九章
先知在上一章的異象中看見了耶路撒冷所犯的邪惡，我們可以確信，所呈現給他的邪惡程度絕不比實際情況更糟；現在，隨之而來的是他們毀滅臨近的景象；因為罪惡在前，審判隨後。本章內容如下：一、為毀滅這城所使用的工具預備妥當（第1、2節）。二、榮耀從基路伯那裡移到聖殿的門檻（第3節）。三、向其中一位被區分出來的人下達命令，要他標記一群餘民，使他們免於共同的毀滅（第3、4節）。四、簽署執行命令，處決那些未被標記的人，並隨即開始執行（第5-7節）。五、先知為減輕判決而代求，但被拒絕，因為預旨已然發出（第8-10節）。六、負責標記虔誠餘民的人報告他已完成任務（第11節）。這顯示了護理在治理世界時的慣常方式。
預備毀滅耶路撒冷；義人被標記得救。（主前593年）
1 他又在我耳中大聲喊叫說：「使那些掌管這城的人近前來，各人手拿毀滅的兵器。」 2 看哪，有六個人從朝北的上門而來，各人手拿殺人的兵器；內中有一人身穿細麻衣，腰間帶著書記的墨盒。他們進來，站在銅祭壇旁。 3 以色列神的榮耀從牠所在的基路伯那裡升到殿的門檻。他呼喚那身穿細麻衣、腰間帶著書記墨盒的人， 4 耶和華對他說：「你走遍耶路撒冷全城，凡為城中所行一切可憎之事嘆息哀哭的人，都要在他們額上畫記號。」
在這些經文中，我們看到：
一、向耶路撒冷的毀滅者發出召喚，要他們出來執行任務。那位向先知顯現（第8章2節），帶他到耶路撒冷並向他展示那裡所行邪惡的（第1節），「他喊叫說：使那些掌管這城的人近前來」，或者更貼近原文的譯法是：「那些掌管這城的人正在近前來。」他曾說（第8章18節）：「我必以忿怒待他們」；現在，他對先知說：「你將看見誰將被用作我忿怒的工具。」「Appropinquaverunt visitationes civitatis—這城的巡視（或巡視者）近了。」他們不願在恩惠中「知道他們被眷顧的日子」，現在他們將在忿怒中被眷顧。請注意：１. 這消息是如何傳達給先知的：「他在我耳中大聲喊叫」，這暗示了說話者的激動；當人被激怒，在忿怒中威脅時，他們會大聲說話。那些不理會神以微小聲音給予的勸告的人，將被迫聽見威脅，聽見並戰兢。這也表明先知不願聽到這事：他對此充耳不聞，但無可挽回，他們的罪惡不容藉口，因此他們的審判不容延遲：「他在我耳中大聲喊叫；他使我聽見，我帶著悲傷的心聽見了。」２. 這消息是什麼。有「掌管這城」的人要毀滅它，不是迦勒底的軍隊，他們確實將被用於這項工作，但他們不是巡視者，他們只是僕人，或者說是工具。神的使者現在已受命毀滅這城，他們曾長期受命保護和看守這城。他們近了，作為毀滅的天使，作為忿怒的執行者，因為「各人手拿毀滅的兵器」，就像那手拿火焰劍看守生命樹道路的天使一樣。注：那些因罪惡使神成為敵人的人，也使良善的天使成為他們的敵人。這些巡視者被召喚並「使他們近前來」。注：神總有忿怒的執行者隨時待命，隨時聽從指揮，這些看不見的權能，藉著他們成就祂的預旨。先知在異象中看見這一切，以便他在講道中能以更大的確信宣告這些審判。神以大聲告訴他，以「強硬的手教導他」（賽8:11），使這事在他身上留下更深的印象，以便他能如此向百姓的耳中宣告。
二、他們應召而來的景象被記錄下來。立刻「有六個人來」（第2節），耶路撒冷每個主要城門各一人。兩個毀滅天使被派往所多瑪，但六個被派往耶路撒冷；因為耶路撒冷在審判中的命運將比所多瑪重三倍。每個城門都有一個天使看守，準備毀滅，從各方帶來審判，並確保無人逃脫。一個天使足以毀滅埃及的長子和亞述人的營地，但這裡有六個。在啟示錄中，我們看到七個天使要「傾倒神的忿怒之碗」（啟16:1）。他們「各人手拿殺人的兵器」，為他們被召喚的工作做好準備。巴比倫王軍隊的各國，有些人認為有六個，以及他軍隊的指揮官（其中六個被列為主要人物，耶39:3），可以被稱為天使手中的「殺人的兵器」。天使們為每一項服務都裝備齊全。１. 請注意他們從何而來：「從朝北的上門而來」（第2節），要麼是因為迦勒底人從北方而來（耶1:14，「從北方必有災禍發出」），要麼是因為嫉妒的偶像被安置在「朝北的內門口」（第8章3、5節）。毀滅的天使從聖殿的那個門進入，以顯示是什麼為他們打開了門。注：罪惡所在之處，審判也將隨之而來。２. 請注意他們所站的位置：「他們進來，站在銅祭壇旁」，那裡曾獻祭並行贖罪。當他們作為毀滅者行動時，他們也作為獻祭者行動，不是出於任何個人報復或惡意，而是出於對神榮耀的純粹和真誠的敬畏；因為所有被他們殺戮的人都被獻給神的公義作為祭品。他們「站在祭壇旁」，彷彿是為了保護和辯護祭壇，為其伸張正義，並報復對其可怕的褻瀆。他們在祭壇旁接受毀滅的命令，暗示耶路撒冷的罪孽，就像以利家的罪孽一樣，「不能藉著獻祭贖罪」。
三、在毀滅的天使中，有一位衣著與眾不同的人被注意到，從他那裡可以期待一些恩惠；他似乎不是那六個中的一個，而是在「他們中間」，以確保恩惠與審判並行（第2節）。這「人身穿細麻衣」，像祭司一樣，他「腰間帶著書記的墨盒」，像古代律師和律師事務所的書記一樣，他要使用它，就像其他六個人要使用他們的「毀滅兵器」一樣。在這裡，筆的榮耀超越了劍的榮耀，但使用「書記墨盒」的是天使之主；因為最好的解經家普遍認為，這個人代表基督作為中保，將屬祂的人從神聖公義的火焰劍中拯救出來。祂是我們「大祭司」，身穿聖潔，因為「細麻衣」象徵著聖潔（啟19:8）。作為先知，祂佩戴「書記墨盒」。生命冊是羔羊的書。神寫給我們律法和福音的偉大之事，都是祂所寫的；因為是基督的靈，藉著聖經的作者，向我們作見證，聖經是「耶穌基督的啟示」。注：對所有良善的基督徒來說，在毀滅者和普遍的毀滅之中，有一位中保，一位大祭司，祂在天上有權柄，地上聖徒與祂有份，這是一件極大的安慰之事。
四、神聖榮耀的顯現從基路伯那裡移開。有些人認為這是神聖榮耀通常在至聖所施恩座上的基路伯之間顯現，現在離開了他們，再也沒有回來；因為據說它沒有出現在第二聖殿。另一些人認為這是先知現在在異象中看見基路伯上方的神聖榮耀；這更為可能，因為這被稱為「以色列神的榮耀」（第8章4節），這正是他現在所注視的；這榮耀已「升到殿的門檻」，彷彿是呼喚門外侍奉的僕人，差遣他們去執行任務並給予指示。這榮耀的移開，以及之前的移開，可能都預示著神的離開，讓他們的殿荒涼；當神離開時，一切美好的事物都離開了，但祂從不離開任何人，除非他們首先將祂趕走。祂起初只走到「門檻」，以表明祂多麼不願離開，並給予他們時間和鼓勵，邀請祂回到他們身邊並與他們同住。注：神離開一個民族是漸進的，但蒙恩的靈魂很快就會察覺到祂離開的第一步。以西結立刻注意到「以色列神的榮耀從基路伯那裡升上去了」：如果神離開了，天使的異象又有何用呢？
五、吩咐「那身穿細麻衣的人」保護虔誠的餘民免於普遍的毀滅。我們沒有讀到這位救主像毀滅者一樣被召喚和差遣；因為祂總是預備好的，「為我們顯現在神的面前」；而那些被標記得救的人的照護，被託付給祂，作為最合適的人（第4節）。現在請注意：１. 這將被拯救的餘民的獨特特徵。他們是那些「嘆息哀哭」的人，他們為耶路撒冷所行的一切「可憎之事」而嘆息，像痛苦和困窘的人一樣，向神禱告，像認真的人一樣。不僅是他們所犯的偶像崇拜，還有他們所有其他的惡行，都是神所憎惡的。這些虔誠的少數人曾見證反對這些可憎之事，並在他們的位置上盡力壓制它們；但他們發現所有改革風俗的嘗試都徒勞無功，於是他們坐下來，「嘆息哀哭」，在暗中哭泣，並向神抱怨，因為他們的邪惡玷污了祂的名，並給他們的教會和國家帶來了毀滅。注：我們不僅不應喜悅他人的罪，不與他們有份，而且我們必須為他們哀傷，將他們放在心上；我們必須為我們無法幫助的事情而悲傷，如同那些為罪本身而恨惡罪的人，並對他人的靈魂有溫柔的關懷，就像大衛（詩119:136）和羅得一樣，他因鄰居的邪惡行為而「義心傷痛」。耶路撒冷所犯的可憎之事尤其值得哀悼，因為它們以特殊的方式冒犯了神。２. 對他們的獨特關懷。命令已下達，要找出所有具有這種虔誠公共精神的人：「走遍全城」尋找他們，即使他們分散得再廣，或躲藏得再嚴密，以躲避迫害者的怒火，也要確保你發現他們，「並在他們額上畫記號。」(1) 這表示神承認他們是屬祂的，祂將在另一天承認他們。靈魂中的恩典工作對神來說是「額上的記號」，祂將承認這是祂的記號，藉此「祂認識屬祂的人」。(2) 為了給那些被標記的人一個神恩惠的確據，使他們自己知道；而知道這確據的安慰將是災難時期最強大的支持和慰藉。如果我們藉著記號知道我們有永生，我們為何要為這短暫的生命而煩惱呢？(3) 為了指示毀滅者要放過誰，就像門框上的血表明那是以色列人的家，那裡的長子不可被殺一樣。注：那些在普遍罪惡時期保持潔淨的人，神將在普遍災難時期保守他們安全。那些區分自己的人將被區分；那些為他人的罪而哭泣的人，將不需要為自己的苦難而哭泣，因為他們要麼從中得救，要麼在其中得安慰。神將在祂的哀哭者身上畫記號，將他們的嘆息記錄下來，將他們的眼淚裝瓶。啟示錄7:3中提到的「在他們額上印上神僕人的印記」，是神關懷祂子民的相同記號，這裡所記載的也是如此；只不過這裡的目的是保護他們免於毀滅，那裡是保護他們免於被誘惑，這兩者是等同的。
義人被區分；先知的代求。（主前593年）
5 他又在我耳中對其餘的人說：「你們跟隨他走遍全城，擊殺！你們的眼不要顧惜，也不要憐恤。 6 要將老年人、少年人、處女、嬰孩和婦女，全然殺盡，只是不可近那額上有記號的人；要從我的聖所開始。」於是他們從殿前的長老殺起。 7 他對他們說：「要玷污這殿，使院子充滿被殺的人；你們出去吧！」他們就出去，在城中擊殺。 8 他們擊殺的時候，我獨自留下，就俯伏在地，哭喊說：「唉！主耶和華啊！你將你的忿怒傾倒在耶路撒冷，豈要將以色列所剩下的人都滅絕嗎？」 9 他對我說：「以色列家和猶大家的罪孽極其重大，遍地充滿流血的事，城中充滿了乖僻；因為他們說：『耶和華已經離棄這地，耶和華看不見。』」 10 至於我，我的眼必不顧惜，也不憐恤，卻要將他們的行為報應在他們頭上。 11 看哪，那身穿細麻衣、腰間帶著墨盒的人回報說：「我已照你所吩咐的行了。」
一、命令毀滅者按照他們的委任執行。他們「站在銅祭壇旁」，等候命令；這裡命令他們剪除並毀滅所有犯下或參與耶路撒冷可憎之事，且不為此「嘆息哀哭」的人。注：當神「將祂的麥子收進倉裡」之後，剩下的就只有「燒掉糠秕」了（太3:12）。
１. 他們被命令毀滅所有的人，(1) 無一例外。他們必須「走遍全城，擊殺」；他們必須「全然殺盡」，殺到毀滅，給他們致命的一擊。他們不得區分年齡或性別，而是要剪除「老年人、少年人」；處女的美貌和嬰孩的無辜都不能保護他們。這應驗了許多人因飢荒和瘟疫而死，特別是迦勒底人的刀劍所造成的軍事處決。有時，即使是這種血腥的工作也是神的工作。那麼，罪惡是何等邪惡，竟激怒無限慈悲的神如此嚴厲！(2) 毫無憐憫：「你們的眼不要顧惜，也不要憐恤」（第5節）；你們不可拯救任何被神定罪毀滅的人，就像掃羅對亞瑪力王亞甲所做的那樣，因為那是「行耶和華的詭詐」（耶48:10）。沒有人需要比神更仁慈；祂曾說（第8章18節）：「我的眼必不顧惜，也不憐恤。」注：那些活在罪中，不願悔改的人，將在罪中滅亡，不值得憐憫；因為他們本可以輕易避免毀滅，卻不願。
２. 他們被警告不可傷害任何被標記得救的人：「不可近那額上有記號的人」；你們甚至不可威脅或恐嚇他們；神應許他們必無災禍臨近，因此你們必須遠離他們。巴比倫王特別命令保護耶利米。巴錄和以伯米勒得到了保護，很可能還有耶利米的其他朋友，都是為了他的緣故。神曾應許「祂的餘民必得好處，他們必蒙善待」（耶15:11）；我們有理由相信，沒有一個哀哭禱告的餘民死於迦勒底人的刀劍之下，而是神以某種方式保護了他們所有人，就像羅馬人最後毀滅耶路撒冷時，基督徒都被保護在一個名叫「佩拉」的城市，沒有一個與不信的猶太人一同滅亡。注：凡被神標記為生命和救恩的人，一個也不會失喪；因為神的根基是穩固的。
３. 他們被指示「從我的聖所開始」（第6節），就是前一章他所看見被可怕褻瀆的聖所；他們必須從那裡開始，因為那裡的邪惡開始激怒神降下這些審判。祭司的墮落是毒害泉源，所有溪流的腐敗都源於此。聖所的邪惡在所有邪惡中對神最為冒犯，因此屠殺必須從那裡開始：「從那裡開始」，試圖讓百姓從神對祭司的審判中得到警告，並悔改和改革；「從那裡開始」，讓全世界都看見並知道，耶和華，祂的名是「忌邪者」，是「忌邪的神」，最恨惡那些與祂最親近的人的罪。注：當審判臨到時，通常「從神的家開始」（彼前4:17）。「我只認識你們，所以我要懲罰你們」（摩3:2）。神的殿是聖所，是悔改罪人的避難所和保護，但不是為那些「仍然繼續犯罪」的人；無論是地方的神聖性，還是他們在其中的顯赫地位，都不能成為他們的保障。毀滅者似乎對在聖殿中殺人有些猶豫，但神吩咐他們不要猶豫，而是（第7節）：「要玷污這殿，使院子充滿被殺的人。」他們不會「從祭壇上被帶走」（如律法所規定，出21:14），而是認為可以藉著「抓住祭壇的角」來保護自己，就像約押一樣，因此，像他一樣，讓他們「死在那裡」（王上2:30, 31）。那裡曾流過神一位先知的血（太23:35），因此讓他們的血也流在那裡。注：如果神家的僕人以他們的偶像崇拜玷污了它，神就必公正地允許它的敵人以他們的暴力玷污它（詩79:1）。但這些必要的公義行為，無論在禮儀上如何，實際上是對聖所的潔淨而非污染；這是「從他們中間除掉邪惡」。
４. 他們被任命「出去到城中」（第6、7節）。注：罪惡在哪裡先行，審判就必在哪裡隨後；雖然「審判從神的家開始」，但它不會在那裡結束。聖城對邪惡的百姓來說，不再是保護，就像聖殿對邪惡的祭司來說一樣。
二、這裡記載了相應的執行。他們遵守了命令，１. 他們「從殿前的長老殺起」，先殺了他們，要麼是那些在他們房間裡敬拜偶像的七十位長老（第8章12節），要麼是那些在廊子和祭壇之間敬拜太陽的二十五位長老，他們更恰當地被稱為「在殿前」。注：罪惡的領袖可以預期首先遭遇神的審判；那些身居顯赫和公開職位的人的罪惡，需要最為懲戒性的懲罰。２. 他們繼續殺戮普通百姓：「他們就出去，在城中擊殺」；因為當預旨發出時，就不會有延遲；如果神開始，祂就會完成。
三、這裡記載了先知為減輕審判和為一些人求情（第8節）：「他們擊殺的時候，我獨自留下，就俯伏在地。」這裡請注意：１. 先知對神對他的憐憫何等敏感，他被饒恕，而周圍許多人被剪除。「千人仆倒在他右邊，萬人仆倒在他左邊」，然而「災禍」卻「不得近他；他只親眼看見惡人遭報」（詩91:7, 8）。他像一個險些逃脫毀滅的人說話，將此歸因於神的良善，而非自己的功勞。注：最好的聖徒也必須承認，他們沒有被滅絕，是蒙了神憐憫的恩典。當毀滅性的審判臨到，許多人因此喪命時，如果我們「得以保全性命」，就應當被視為極大的恩惠；因為我們本可以與那些滅亡的人一同滅亡。２. 請注意他如何善用這恩典；他認為他之所以被留下，是為了站在破口中，轉離神的忿怒。注：我們必須認為我們之所以被饒恕，是為了我們可以在自己的位置上行善，藉著我們的禱告行善。以西結並沒有為他所造成的殺戮而歡呼，而是「因懼怕神，肉身戰兢」（像大衛一樣，詩119:120）；他「俯伏在地，哭喊」，不是為自己懼怕（他是被標記的人之一），而是出於對同胞的憐憫。那些為罪人的罪惡而嘆息哀哭的人，也必為他們的苦難而嘆息哀哭；然而，那日子將到，所有這些關懷都將完全被對神得榮耀的完全滿足所取代；那些現在「俯伏在地，哭喊：唉！主耶和華啊！」的人，將抬起頭來，歌唱「哈利路亞」（啟19:1, 3）。先知謙卑地與神理論：「你將你的忿怒傾倒在耶路撒冷，豈要將以色列所剩下的人都滅絕嗎？」除了那些被標記的少數人之外，難道就沒有剩下的人了嗎？神的以色列要被毀滅，徹底毀滅嗎？當只剩下少數人時，難道這些人也要被剪除嗎？他們本可以成為下一代的種子。以色列的神自己要成為他們的毀滅者嗎？你現在要毀滅以色列，你曾慣於保護和拯救以色列嗎？你將「你的忿怒傾倒在耶路撒冷」，以至於藉著這城的徹底毀滅，也毀滅了整個國家嗎？你當然不會！注：雖然我們承認「神是公義的」，但我們仍被允許「與祂理論祂的審判」（耶12:1）。
四、這裡記載了神拒絕先知減輕審判的請求，並為祂的拒絕辯護（第9、10節）。１. 無法為這罪惡減輕罪責。神願意像先知所願望的那樣施憐憫；祂總是如此。但在這裡，情況不允許；這情況是，若不損害公義，就不能施予憐憫；而且不宜讓神的某個屬性以犧牲另一個屬性為代價而得榮耀。全能者毀滅，特別是毀滅以色列，難道是祂的喜悅嗎？絕不是。但事實是，他們的罪行如此昭彰，若寬恕罪人，就是縱容罪惡：「以色列家和猶大家的罪孽極其重大」；不能再讓他們這樣下去。「遍地充滿流血的事」，當向城中法庭求助以保護受害的無辜者時，補救措施卻和疾病一樣糟糕，因為「城中充滿了乖僻」，或「審判的扭曲」；他們在這種罪惡中支持自己的，是與他們在偶像崇拜中自欺欺人的相同無神論和褻瀆的原則（第8章12節）。「耶和華已經離棄這地」，任憑我們隨意行事；祂不會干預這地的事務；無論我們做什麼錯事，祂「看不見」；祂要麼不知道，要麼不予理會。現在，那些如此藐視神公義的人，怎能期望從神的憐憫中受益呢？不；當罪犯以這樣的辯詞為自己辯護時，辯護律師無法提出任何藉口來為罪行開脫；因此。２. 無法減輕判決（第10節）：「無論你怎麼想，至於我，我的眼必不顧惜，也不憐恤；我已經忍耐他們夠久了，對待這樣厚顏無恥的罪人，忍耐已到極限；因此現在我必將他們的行為報應在他們頭上。」注：罪人因自己罪惡的重擔而沉淪滅亡；這是他們自己的道路，他們故意選擇這條道路而非神的道路，並且他們頑固地堅持這條道路，藐視神的話語，這就是「報應在他們頭上」的。極大的罪惡證明神施以極大的嚴厲是公正的；不，祂樂意為自己辯護，就像祂在這裡對先知所做的那樣，因為祂「判斷的時候，必顯為公義」。
五、這裡記載了為保護錫安哀哭者所發出的保護令的回報（第11節）：「那身穿細麻衣、腰間帶著墨盒的人回報說」，他報告了他按照命令所做的一切；他已經找到了所有為這地的罪惡在暗中哀哭，並公開見證反對這些罪惡的人，並在他們額上都畫了記號。主啊，「我已照你所吩咐的行了。」我們沒有發現那些受命毀滅的人報告他們造成了多少毀滅，但那位受命保護的人報告了他的事情；因為聽到那些得救的人，比聽到那些滅亡的人，更令神和先知喜悅。或者，這次報告是因為事情已經完成，而毀滅的工作將是一個漫長的過程，當它結束時，才會提交報告。看基督對託付給祂的信任是何等忠實。祂是否受命確保選民的永生？祂已照所吩咐的行了。「你所賜給我的人，我一個也沒有失落。」