以西結此時身在巴比倫的被擄者之中，但耶路撒冷仍舊縈繞他們心頭。虔誠的被擄者以信心之眼仰望它（但以理書 6:10），而那些自以為是的則以驕傲之眼看待它，並自欺欺人地認為他們很快就能返回那裡。那些留在耶路撒冷的人與被擄者通信，很可能讓他們抱持希望，認為只要耶路撒冷仍舊堅固，一切都會好轉，或許還會嘲諷那些一開始就投降的人是多麼愚蠢。因此，為了打消這種自以為是的念頭，上帝在本章中賜給先知一個清晰而令人震撼的預見，預示迦勒底軍隊將圍困耶路撒冷，以及隨之而來的災難。這裡有兩件事以異象的形式向他呈現：一、將要築起的攻城工事；這藉由先知圍攻耶路撒冷模型（第1-3節）以及先後躺臥在模型前（第4-8節）來表示。二、城內將肆虐的饑荒；這藉由他吃粗劣的食物，並在這種象徵性表現持續期間，只吃少量食物來表示（第9-17節）。
圍城景象的呈現（主前595年）
1 你這人子，拿一塊磚，放在你面前，在上面刻畫一座城，就是耶路撒冷。 2 又要築壘攻城，造臺築牆，安營攻擊，四圍安設撞城槌。 3 又要拿一個鐵盤，放在你和城之間，作為鐵牆；你要面向那城，那城就必被圍困，你也要圍困它。這要作以色列家的記號。 4 你又要向左側臥，將以色列家的罪孽放在其上；你側臥的日數，要擔當他們的罪孽。 5 因為我已將他們罪孽的年數加在你身上，按日數計算，共三百九十日；這樣，你就要擔當以色列家的罪孽。 6 你滿了這些日子，又要向右側臥，擔當猶大家的罪孽四十日；我給你定規，一日頂一年。 7 你要面向耶路撒冷的圍困，你的膀臂要露出來，並要預言攻擊那城。 8 看哪，我必用繩索捆綁你，使你不能從這邊轉到那邊，直到你圍困的日子滿了。
先知在這裡奉命藉由適當且能強烈觸動想像力並影響心靈的記號，向自己和他人呈現耶路撒冷的圍困；這相當於一個預言。
一、他奉命在一塊磚上刻畫耶路撒冷的圖樣（第1節）。耶路撒冷的榮耀在於，當她持守正直時，上帝曾將她刻在自己的掌上（以賽亞書49:16），各支派的名字也刻在大祭司胸牌上的寶石上；但如今，這忠信的城竟成了妓女，一塊毫無價值、易碎的磚或瓦片，竟被認為足以刻畫它。先知必須將這塊磚放在他面前，好讓眼睛影響心靈。
二、他奉命在這座城市的圖樣周圍建造小型的堡壘，類似圍攻者所築的攻城工事（第2節）。在被圍困的城市和他這個圍攻者之間，他要豎立一個鐵盤，作為鐵牆（第3節）。這代表雙方堅決的決心；迦勒底人決心，無論付出什麼代價，都要佔領這座城市，除非征服它，否不絕不撤退；另一方面，猶太人決心絕不投降，而是要堅守到最後一刻。
三、他奉命側臥在模型前，彷彿圍繞著它，代表迦勒底軍隊圍困耶路撒冷，阻止食物進入，也阻止城內的人出來。他要向左側臥三百九十日（第5節），大約十三個月；耶路撒冷的圍困據估計持續十八個月（耶利米書52:4-6），但如果我們從中減去五個月的間隔，即圍攻者因法老軍隊逼近而撤退的時間（耶利米書37:5-8），那麼嚴密圍困的日數將是三百九十日。然而，這也有另一層意義。三百九十日，按照預言的說法，代表三百九十年；當先知側臥這麼多日，他是在擔當以色列家，即十個支派，從耶羅波安首次背道到耶路撒冷被毀，這三百九十年來所犯的罪孽，這也完成了那些與猶大合併的少數殘餘者的毀滅。然後他要向右側臥四十日，擔當猶大家的罪孽，即兩個支派的王國，因為這個民族罪惡滿盈的罪行，是他們在被擄前最後四十年所犯的，從約西亞王十三年耶利米開始說預言（耶利米書1:1, 2），或者，如有些人計算的，從十八年律法書被發現，百姓與上帝重新立約以來。當他們儘管有這樣的先知和君王，並被帶入這樣一個聖約的約束中，卻仍然堅持他們的邪惡和偶像崇拜時，除了無可挽回的毀滅，還能期待什麼呢？猶大擁有如此多的幫助和改革的優勢，卻在比以色列更短的時間內罪惡滿盈。現在我們不應認為先知日夜不停地側臥，而是每天，連續這麼多天，在一天中的特定時間，當他接待訪客和有公司來訪時，他被發現側臥三百九十日向左，四十日向右，在他耶路撒冷模型前，所有看到的人都能輕易理解這意味著對那座城市的嚴密圍困，人們會每天在指定時間蜂擁而至，有些人是出於好奇，有些人是出於良心，來看它並對它發表不同的評論。他始終保持同一側臥姿，彷彿有繩索捆綁他（事實上是出於神聖的命令），以至於他不能從這邊轉到那邊，直到他圍困的日子滿了，這清楚地代表了圍攻者在那些日子裡對城市嚴密而持續的圍困，直到他們達到目的。
四、他奉命奮力進行圍攻（第7節）：你要面向耶路撒冷的圍困，彷彿全心投入，決心完成它；迦勒底人也將如此，既不被賄賂也不被強迫撤退。尼布甲尼撒對西底家背信棄義、破壞盟約的憤怒，使他極其猛烈地推進這次圍攻，以便懲罰那個不忠的君王和百姓的傲慢；他的軍隊也期望從那座華麗的城市獲得豐厚的戰利品；因此，雙方都面向它，因為他們非常堅決。他們也同樣積極勤奮，在圍攻的所有行動中竭盡全力，先知要藉由露出他的膀臂，或者，如有些人所讀的，伸出他的膀臂來代表，彷彿毫不留情地揮舞拳頭。當上帝將要行大事時，經上說他露出他的膀臂（以賽亞書52:10）。簡而言之，迦勒底人將認真地執行他們的任務，並堅持下去，如同那些決心完成任務的人一樣。現在，1. 這旨在作為以色列家的記號（第3節），既是對巴比倫那些親眼目睹先知所行之事的人，也是對那些留在自己土地上的人，他們會聽到這事的報告。先知啞口無言（以西結書3:26）；但他的沉默有聲音，斥責百姓的耳聾，即使那時上帝也沒有讓自己沒有見證，而是命令他做手勢，如同啞巴慣常所做的那樣，並藉此使人知道他的心意（即上帝的心意）。這樣，百姓也因他們的愚鈍和遲鈍而受到斥責，他們無法像有理智的人那樣藉由言語受教，而必須像孩子一樣藉由圖畫，或像聾子一樣藉由手勢受教。或者，或許他們因此被斥責對先知的惡意。如果他用言語詳細說明這些圖形所代表的意義，他們就會在談話中糾纏他，會控告他發表叛國言論，因為他們知道如何使人因一句話而犯罪（以賽亞書29:21），為了避免這種情況，他奉命使用手勢。或者先知使用手勢的原因與基督使用比喻的原因相同，即聽見的他們聽見卻不明白，看見的他們看見卻不領悟（馬太福音13:14, 15）。他們不願明白顯而易見的事，因此將藉由困難的事受教；在這方面，主是公義的。2. 這樣，先知預言攻擊耶路撒冷（第7節）；而且有些人不僅如此理解，而且因為這樣呈現而受到更大的影響，因為視覺圖像通常比言語更能給心靈留下深刻印象，因此設立聖禮來代表神聖的事物，使我們能看見並相信，能看見並受這些事物的影響；我們可以期待從中獲得益處，並有祝福伴隨，只要我們（像這裡的先知一樣）只使用上帝自己明確指定的記號，我們必須斷定這些記號是最合適的。注：想像力如果運用得當，並在理性和信心的引導和修正下，對於點燃和激發虔誠和敬畏的情感可能很有用，就像這裡對以西結和他的隨從一樣。「我想我看到這樣那樣，我自己正在死去，時間正在流逝，世界正在燃燒，死人正在復活，大審判台已經設立，諸如此類，可能對我們產生極好的影響：因為幻想就像火，是好僕人，但壞主人。」3. 這整個事件中，先知本可以有充分的理由猶豫和反對，然而，他順從上帝的命令，履行他的職責，按照指示行事。(1.) 這看起來幼稚可笑，有失他的莊重，而且會有人因此嘲笑他；但他知道神聖的任命足以賦予那些看似卑微的事情足夠的榮譽，以保全他在執行任務時的聲譽。(2.) 這樣做是勞累和疲憊的；但我們的安逸和聲譽都必須為我們的職責犧牲，我們絕不能將上帝的任何一項事奉稱為艱難的事奉。(3.) 這樣公開反對耶路撒冷，上帝的城，聖城，對他來說必然是非常不情願的，他要像敵人一樣對待一個他如此友好的地方；但他是一位先知，必須遵循他的指示，而不是他的情感，必須清楚地宣講一個罪惡之地的毀滅，儘管他熱切渴望並懇切祈求它的福祉。4. 先知向他的百姓所呈現的關於耶路撒冷毀滅的一切，旨在藉由向他們展示罪惡，即導致這毀滅的挑釁原因，罪惡毀滅了那座曾經繁榮的城市，這無疑是最能使他們恨惡罪惡並轉離罪惡的。當他以生動的色彩描述這場災難，並給自己帶來極大的痛苦和不安時，他正在擔當以色列和猶大的罪孽。「看這裡」（他說）「看看罪惡造成了什麼樣的工作，離棄上帝是多麼邪惡和痛苦的事；這一切都來自罪惡，你們的罪惡和你們祖先的罪惡；因此，讓這成為你們現在被擄期間每天的悲傷和羞恥，這樣你們就可以與上帝和好，他就可以以憐憫歸向你們。」但請注意，這是為一年的罪惡而受一天的懲罰：我給你定規，一日頂一年。圍困是三百九十日的災難，上帝在此計算了三百九十年的罪孽；因此，他們承認上帝懲罰他們輕於他們的罪孽所當得的（以斯拉記9:13）是公義的。但讓那些不悔改的罪人知道，雖然現在上帝對他們長久忍耐，但在另一個世界裡有永恆的懲罰。當上帝用繩索捆綁先知時，是為了向他們表明他們如何被自己的過犯所捆綁（耶利米哀歌1:14），因此他們現在被苦難的繩索所捆綁。但我們可以懷著憐憫之心思考先知的情況，當上帝將職責的繩索加在他身上時，就像他對所有僕人所做的那樣（哥林多前書9:16，我若不傳福音，就有禍了，因為我是不得已的）；然而人們卻將限制的繩索加在他身上（以西結書3:25）；但在這兩種情況下，他們都在為上帝在人類中的國度服務，這就足以令人滿足了。
饑荒景象的呈現（主前595年）
9 你要取小麥、大麥、豆子、扁豆、小米、粗麥，都放在一個器皿裡，用這些作餅；你側臥的日數，就是三百九十日，你要吃這餅。 10 你所吃的食物，要按分量，每日二十舍客勒；你要按時吃。 11 你也要按量喝水，每日六分之一欣；你要按時喝。 12 你要吃這餅，像大麥餅一樣，要在他們眼前用人糞烤。 13 耶和華說：以色列人必在他們被我趕到的列國中，這樣吃他們不潔淨的餅。 14 我說：唉！主耶和華啊！看哪，我的靈魂從未受過玷污；從我幼年直到如今，我從未吃過自死的，或被野獸撕裂的；也未曾有可憎的肉進我的口。 15 他對我說：看哪，我給你牛糞代替人糞，你可以用它來烤餅。 16 他又對我說：人子啊，看哪，我必在耶路撒冷折斷糧食的杖；他們必按分量、憂慮地吃餅，按分量、驚駭地喝水； 17 使他們缺糧缺水，彼此驚駭，因自己的罪孽而消滅。
以西結對耶路撒冷荒涼的預言的這部分，最好的解釋是耶利米對它的哀歌，耶利米哀歌4:3, 4等，以及5:10，他在那裡悲痛地描述了耶路撒冷在圍困期間的可怕饑荒及其悲慘的後果。
一、先知在這裡，為了讓百姓預見饑荒而受感動，必須在三百九十天內，只吃粗劣的食物和少量口糧，而且烹調不當，因為他們將缺乏食物和燃料。
1. 就食物的品質而言，他必須吃最差的餅，由少量小麥和大麥，以及其餘的豆子、扁豆、小米和粗麥製成，這些都是我們用來餵馬或肥豬的食物，而且是混合的，就像磨坊的穀物，或者像乞丐袋裡的食物，這家給一碗這種穀物，那家給一碗那種穀物；先知在側臥的疲憊期間，需要更好的食物來支撐他，但他必須吃這種穀物製成的餅（第9節）。注：我們的智慧在於不要過於喜歡美食和可口的餅，因為我們不知道在我們死前可能會被迫吃什麼難吃的食物，甚至會為此感到高興。最普通的食物也比我們應得的要好，因此不應輕視或浪費，也不應輕視那些吃這種食物的人，因為我們不知道我們自己的命運會如何。
2. 就食物的數量而言，這是人能維持生命的最少量，這表示被圍困者將被削減口糧，並將堅持到城中所有的餅都吃光（耶利米書37:21）。先知每天只能吃二十舍客勒重的餅（第10節），大約十盎司；他只能喝六分之一欣的水，大約半品脫，八盎司（第11節）。萊西亞飲食的限制是十四盎司的肉和十六盎司的飲料。先知在巴比倫有足夠的餅，而且還有餘，他住在河邊，那裡有充足的水；然而，為了證實他自己的預言，並作為以色列人的記號，上帝命令他如此節儉地生活，他也順從了。注：上帝的僕人必須學會忍受艱難，並在能夠藉此榮耀上帝、證明他們信心的真誠、並表達他們對受苦弟兄的同情時，克制自己對合法享樂的追求。身體必須受制服，順從。自然滿足於少量，恩典滿足於更少，但慾望卻永不滿足。我們自願限制自己是好的，這樣如果我們有一天被迫限制時，我們就能更好地忍受。在公共苦難和災難時期，我們不應過於享受自己，就像那些用碗喝酒卻不為約瑟的苦難而悲傷的人（阿摩司書6:4-6）。
3. 就烹調方式而言，他必須用人糞烤餅（第12節）；人糞必須曬乾，用作燃料來加熱他的烤爐。一想到這，幾乎會讓人反胃；然而，這種粗劣的餅，這樣烤出來的，他必須像大麥餅一樣吃，就像他習慣吃的餅一樣自由。這種令人作嘔的烹飪方式他必須在他們眼前公開進行，這樣他們就能更深刻地感受到即將來臨的災難，這災難所預示的是，在極度饑荒中，他們不僅沒有任何美味的食物，而且周圍也沒有任何清潔的東西；他們必須將就所能得到的。對飢餓的靈魂來說，一切苦澀的東西都是甜的。先知謙卑地請求免除這個記號的細節，即用人糞烤餅（第14節）；這似乎帶有某種禮儀上的不潔，因為有一條律法規定人糞應用土掩蓋，以免上帝在他們的營中看見任何不潔之物（申命記23:13, 14）。他難道要去收集如此令人厭惡的東西，並在眾人眼前用它來烹調食物嗎？「唉！主耶和華啊！」他說，「看哪，我的靈魂從未受過玷污，我擔心這會玷污它。」注：罪惡對靈魂的玷污是好人最害怕的事；然而有時敏感的良心會無故害怕，並為合法的事物而困擾自己，就像這裡的先知，他還沒有學會入口的不能污穢人（馬太福音15:11）。但請注意，他並沒有辯解說：「主啊，我從小就嬌生慣養，從未習慣任何不潔淨的東西」（的確，有些人就是這樣長大的，在耶路撒冷被圍困時擁抱糞堆，耶利米哀歌4:5），而是說他從小就謹慎，從未吃過律法所禁止的，自死的或被野獸撕裂的；因此，「主啊，現在不要把這事加在我身上。」彼得也曾這樣辯解（使徒行傳10:14），主啊，我從未吃過任何俗物或不潔淨的東西。注：當我們陷入困境時，如果我們的心能為我們作證，我們一直小心翼翼地遠離罪惡，甚至是小罪和惡的形狀，那將會是令人欣慰的。無論上帝命令我們什麼，我們都可以確信是好的；但如果我們被要求做任何我們認為是邪惡的事，我們應該從這個考慮來反駁它，即到目前為止我們一直保持純潔——我們現在會失去它嗎？現在，因為以西結以明顯的良心敏感提出這個異議，上帝在這件事上免除了他。注：那些有權力的人不應嚴厲地將他們的命令強加給那些對此不滿意的人，即使他們的不滿是沒有根據的，或者源於教育和長期習慣，而應退讓，以免使軟弱的人悲傷或冒犯他們，或在他們面前放置絆腳石，這符合上帝對以西結的遷就榜樣，儘管我們確信他的權威是無可爭辯的，他所有的命令都是明智和良善的。上帝允許以西結用牛糞代替人糞（第15節）。這對人是一種無聲的譴責，暗示人因罪惡而玷污，他的污穢比任何其他生物都更令人作嘔和可憎。人是何等可憎污穢（約伯記15:16）。
二、現在這個記號在這裡得到了特別的解釋；它表示：
1. 那些留在耶路撒冷的人將因缺乏必需的食物而陷入極度悲慘的境地。所有供應都被圍攻者切斷，城市很快就會感到鄉村的匱乏，因為君王也靠田地供養；這樣，糧食的杖將在耶路撒冷折斷（第16節）。上帝不僅會奪去餅的滋養能力，使他們吃卻不得飽足（利未記26:26），而且會奪去餅本身（以賽亞書3:1），以至於剩下的一點點餅將按分量吃，每天多少，每人多少，這樣他們就能得到平等的份額，並盡可能地延長食用時間。但這有什麼用呢？因為他們不可能永遠延長，被圍困者必須在圍攻者之前筋疲力盡。他們將憂慮地吃喝，盡可能地節省，並驚駭地吃喝，當他們看到食物幾乎耗盡，卻不知道該去哪裡補充時。他們將彼此驚駭；然而，通常與他人分擔災難會減輕痛苦（Solamen miseris socios habuisse doloris，與受苦者同伴是痛苦的慰藉），抱怨負擔會使心靈得到一些緩解，但普遍的災難將加劇痛苦，他們彼此抱怨只會讓他們更加不安，增加驚駭。結果將和他們的恐懼一樣糟糕；他們無法讓情況變得更糟，因為他們將因自己的罪孽而消滅；他們中的許多人將死於饑荒，這是一種緩慢的死亡，比刀劍更糟糕（耶利米哀歌4:9）；他們將死得感覺到自己正在死去。而正是罪惡給他們帶來了這一切苦難：他們將在自己的罪孽中消滅（也可以這樣讀）；他們將繼續剛硬不悔改，並死在他們的罪惡中，這比死在糞堆上更悲慘。現在，(1.) 讓我們在這裡看看罪惡給一個民族帶來了多麼悲慘的後果，並承認上帝在此的公義。曾幾何時，耶路撒冷充滿了上好的麥子（詩篇147:14）；但現在它會很高興得到最粗劣的，卻也得不到。糧食豐足，既是耶路撒冷的福氣，也成了她的罪惡（以西結書16:49）。豐盛被濫用於奢侈和過度，因此理所當然地受到饑荒的懲罰。上帝剝奪我們那些我們曾用來餵養和助長我們私慾的享受，這是公義的。(2.) 讓我們看看我們有什麼理由為豐盛而感謝上帝，不僅為地裡的產物，也為貿易的自由，使農夫能用錢買餅，商人能用錢買餅，不僅田裡有豐盛，市場上也有豐盛，使那些住在城市和大城鎮的人，雖然他們不種，也不收，卻日復一日地得到足夠的食物。
2. 這表示那些被擄的人將被迫在列國中吃他們不潔淨的餅（第13節），吃由外邦人製作的食物，不符合猶太教會的律法，他們一直被教導稱之為不潔淨的，他們會像人對用糞便製作的餅一樣厭惡，也就是說（或許可以這樣理解）用糞便揉捏和塑形。但以理和他的同伴只吃蔬菜和水，而不願吃王所賜的膳食，因為他們認為那會玷污他們（但以理書1:8）。或者他們將被迫吃腐爛的肉，這是他們的壓迫者在他們為奴時所允許的，也是他們以前會不屑一顧的。因為他們在萬物豐盛時不樂意事奉上帝，上帝將使他們在萬物匱乏時事奉他們的敵人。