以斯帖記 第六章
本章展開了一幕令人驚訝的景象。哈曼原以為自己將成為末底改的審判官，卻被指派為他的侍從，這令他極度困窘和羞辱；如此一來，哈曼的陰謀被挫敗，猶太人也得以蒙拯救。一、上帝的護理在夜間使末底改蒙王恩寵（第1-3節）。二、哈曼原是來煽動王對付末底改的，卻被用作王施恩於末底改的工具（第4-11節）。三、從這件事，哈曼的朋友們預言了他的厄運，這厄運在下一章中應驗了（第12-14節）。現在看來，以斯帖為她百姓的代求，幸好是「從這日到那日」地延遲了。
末底改忠誠的記錄（主前510年） 1 那夜王睡不著覺，就吩咐人取歷史書來，念給他聽。2 歷史書上寫著說：王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，想要下手害亞哈隨魯王，末底改將這事告訴了王。3 王說：「為這事，賜給末底改什麼尊榮和爵位沒有？」伺候王的臣僕說：「沒有賜他什麼。」
我們在前一章讀到，撒但將謀害末底改的念頭放入哈曼心中；而在此，我們被告知上帝如何將尊榮末底改的念頭放入王心中。現在，如果王的命令能勝過哈曼（因為儘管哈曼是個大人物，坐在寶座上的王必然在他之上），那麼上帝的預旨就更必堅立，無論人心中有何計謀。因此，當上帝和王都願意尊榮末底改，並且是在這個關鍵時刻——他的晉升和哈曼的挫敗將有助於促成猶太人得救的大事，以斯帖將在第二天為此努力——哈曼的反對是徒勞無功的。有時延遲可能證明是明智之舉。稍等片刻，我們或許能更快完成。 「他以拖延戰術挽回局面。」 讓我們追溯護理為提升末底改所採取的步驟。
一、那夜王睡不著覺。他的「睡意飛走了」（原文如此）；或許，就像影子一樣，他越是努力追逐，它就離他越遠。有時我們睡不著，正是因為我們太想睡了。即使在酒宴之後，當護理有其目的要藉著使他保持清醒來達成時，他也無法入睡。我們沒有讀到他有任何身體不適可能打斷他的睡眠；但上帝，睡眠的賜予者，卻將它從他身上收回。那些無論如何決心拋開憂慮的人，也無法總是做到；當他們既不期待也不歡迎憂慮時，卻在枕頭上發現它。那位統治127個省份的王，卻無法掌控一小時的睡眠。或許前一天以斯帖的談話魅力，使他的心責備他忽視她，並將她從他面前驅逐出去，儘管她是他的髮妻，超過三十天；這可能使他保持清醒。一個被冒犯的良心，總能找到說話的時機，而且會被聽見。
二、當他睡不著時，他吩咐人取歷史書，即他統治的日誌，念給他聽（第1節）。他當然不是想讓它催他入睡；它反而會使他思緒紛亂，驅走睡意。但上帝將這念頭放入他心中，讓他吩咐讀歷史書，而不是聽音樂或歌曲——波斯王通常會聽這些（但以理書6:18），而且這些更有可能使他安然入睡。當人們做出無法解釋的事情時，我們不知道上帝藉此有何意圖。或許他想讓這本公務書讀給他聽，以便他能善用時間，形成一些有用的計畫。如果是大衛王的情況，他會為自己的思想找到其他消遣；當他睡不著時，他會記念上帝並默想祂（詩篇64:6），如果他想讓人讀書給他聽，那會是他的聖經；因為他「晝夜思想」那律法。
三、讀書的僕人要麼首先讀到關於末底改的那一段，要麼讀了很久才讀到。在其他事情中，書上寫著末底改曾揭發一項針對王生命的陰謀，並阻止了它的執行（第2節）。末底改在宮廷中並不受寵，以至於讀書人會刻意選讀那一段；但護理引導他讀到那裡；不，如果我們相信猶太人的傳統（正如派翠克主教所記載的），他打開書到這個地方，翻了幾頁，本想讀書的其他部分，但書頁又自動翻回他打開的地方；所以他被迫讀那一段。末底改的善行如何被記錄下來，我們在以斯帖記2:23讀到，這裡也發現了記錄。
四、王詢問「為這事，賜給末底改什麼尊榮和爵位沒有？」他懷疑這項善行未獲獎賞，就像法老的膳長一樣，今日才想起「我的罪過」（創世記41:9）。注：感恩的律是自然律。我們尤其應該感謝我們的下屬，不要認為他們所有的服務都是對我們的債務，以至於我們不欠他們什麼。從王的詢問中可以歸納出兩條感恩的原則：1. 尊榮勝於無。如果我們不能，或不需要，報答那些對我們好的人，至少讓我們藉著承認他們的善意和我們對他們的虧欠來尊榮他們。2. 遲到總比沒有好。如果我們長期忽視對我們所受的恩惠做出感恩的回報，讓我們最終反思我們的債務。
五、臣僕們告訴他，末底改因那項傑出服務沒有得到任何獎賞；他以前坐在王的門口，現在仍然坐在那裡。注：1. 偉人很少注意他們的下屬，這是常有的事。王不知道末底改是否被提升，直到他的臣僕告訴他。高傲的心靈以對下屬漠不關心、不了解他們的情況為榮。偉大的上帝卻顧念他最卑微的僕人，知道他們得到了什麼尊榮和什麼羞辱。2. 謙卑、謙遜和捨己，雖然在上帝看來極為寶貴，卻常常阻礙人們在世上的晉升。末底改只升到王的門口，而驕傲野心的哈曼卻得到王的耳目和心；但儘管野心勃勃的人升得快，謙卑的人卻站得穩。尊榮使驕傲的人頭暈目眩，但「心裡謙卑的，必得尊榮」（箴言29:23）。3. 尊榮和爵位在王的記錄中評價很高。他沒有問：「末底改得到了什麼獎賞？什麼錢？什麼產業？」而只問：「什麼尊榮？」——這是一件微不足道的事，如果他沒有能力維持，只會成為負擔。4. 最大的功績和最好的服務常常被人忽視，未獲獎賞。那些最值得、最適合、最能善用尊榮的人，卻很少得到尊榮。參看傳道書9:14-16。財富和尊榮的獲得通常完全是靠運氣，那些冒險最少的人通常贏得最好的獎品。不，5. 善行有時不僅不能使人晉升，甚至不能保護他。末底改此時因王的諭旨，與所有猶太人一同被判滅亡，儘管人們承認他配得尊榮。那些忠心事奉上帝的人，不必擔心會得到如此惡劣的報酬。
末底改蒙受尊榮（主前510年） 4 王說：「誰在院子裡？」那時哈曼正進王宮的外院，要奏請王將末底改掛在他所預備的木架上。5 王的臣僕說：「哈曼站在院子裡。」王說：「叫他進來。」6 哈曼就進去。王問他說：「王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？」哈曼心裡說：「王所喜悅尊榮的，不是我是誰呢？」7 哈曼回答王說：「王所喜悅尊榮的人，8 當將王常穿的朝服，和王所騎的馬，並王頭上所戴的王冠，9 交給王極尊貴的一個大臣，將這朝服給王所喜悅尊榮的人穿上，使他騎上馬，遊行城裡的街市，在他面前宣告說：『王所喜悅尊榮的人，就如此待他。』」10 王對哈曼說：「你速速將這朝服和馬，照你所說的，向那坐在王門口的猶大人末底改去行；凡你所說的，一點不可缺。」11 於是哈曼將朝服和馬都取了來，給末底改穿上，使他騎上馬，遊行城裡的街市，在他面前宣告說：「王所喜悅尊榮的人，就如此待他。」
現在是早晨，人們開始活動。
一、哈曼急於將末底改處死，所以他一大早就來到宮廷，準備在王上朝前，在任何其他事務呈報之前，取得處決末底改的命令（第4節），他確信他會立刻得到。王會滿足他比這更大的事；他可以告訴王，他對自己請求的公正性以及王對他的恩寵如此自信，以至於他已經準備好了木架：王的一句話就能使他完全滿意。
二、王急於尊榮末底改，所以他派人去問誰在院子裡，適合執行這件事。有人稟告他哈曼在院子裡（第5節）。王說：「叫他進來。」他是最適合被用來指導和施予王恩寵的人；王對他與末底改之間的任何爭執一無所知。哈曼立刻被帶進來，他為自己被允許進入王的寢宮而感到驕傲，看來是在王還沒起床之前；因為只要王下令尊榮末底改，他就會心安，並嘗試入睡。現在哈曼認為他有最好的機會來控告末底改；但王的心和他一樣充滿，所以王應該先說話。
三、王問哈曼，他該如何表達對他所選定寵臣的恩寵：「王所喜悅尊榮的人，當如何待他呢？」（第6節）。注：這是君王和其他上級的一個好品格，樂於施予獎賞，不樂於懲罰。父母和主人應該樂於稱讚和鼓勵他們所管轄之人身上的優點。
四、哈曼斷定自己就是王所指的寵臣，因此他提出了對臣子而言，一次性所能給予的最高榮譽。他驕傲的心立刻暗示：「王所喜悅尊榮的，除了我還能是誰呢？沒有人比我更配得這榮譽，」哈曼心想，「也沒有人比我更有機會得到。」看哪，人的驕傲如何欺騙他們。1. 哈曼對自己的功績評價過高，超出了應有的程度：他認為沒有人比自己更配得榮譽。我們如此認為自己是唯一值得稱讚的人，或比任何人都更值得稱讚，這是愚蠢的。我們內心的詭詐，莫過於我們對自己和自己的表現抱持的良好看法，因此我們應當不斷警醒和禱告。2. 他對自己的影響力評價過高，超出了應有的程度。他認為王除了他之外不愛也不重視任何人，但他被欺騙了。我們應該懷疑別人對我們所表達的敬意，可能不如表面上看起來那麼大，或不如我們有時願意相信的那麼大，這樣我們才不會過於自視甚高，也不會過於信任他人。現在哈曼認為他正在為自己謀取榮譽，因此他非常慷慨地提出建議（第8、9節）。不，他傲慢地提出建議，所要求的榮譽過於巨大，不應授予任何臣子：他必須穿上王的朝服，戴上王的王冠，騎上王自己的馬；簡而言之，他必須以王本人所有的排場和威嚴出現，只是他不能手持權杖，那是權力的象徵。他必須由「王極尊貴的一個大臣」陪同，這位大臣必須像他的僕人一樣，所有人都必須注意到他並向他致敬；因為他必須盛裝遊行街市，並且必須在他面前宣告，為了他的榮譽，也為了鼓勵所有人都尋求統治者的恩寵：「王所喜悅尊榮的人，就如此待他。」這與約瑟面前所宣告的「跪下」有相同的意圖；因為每個好臣民都會尊榮王所喜悅尊榮的人。那麼，每個好基督徒豈不更應該尊榮萬王之王所喜悅尊榮的人，並稱「世上的聖徒為尊貴的人」嗎？
五、王以一道明確的命令使他困惑，命令他立刻親自去將這一切榮譽加諸於猶大人末底改身上（第10節）。如果王只是像哈曼所期望的那樣說：「你就是那人」，那麼他將有何等好的機會來完成他來的目的，並要求為了他凱旋的盛典，將他的死敵末底改同時處死！但是，當王命令他不要下令做這一切，而是要他親自對猶大人末底改——他最恨的人，他現在正計畫毀滅的人——做這一切時，他該是何等震驚！現在，當末底改是「王所喜悅尊榮的人」時，再想向王提出任何不利於末底改的事情都是徒勞無功的。所羅門說：「君王的心是難測的」（箴言25:3），但它並非不變。
六、哈曼不敢爭辯，甚至不敢表現出不喜歡王的命令，而是帶著極大的遺憾和不情願，將這一切帶給末底改，我想末底改現在對哈曼的卑躬屈膝，並不比他以前對哈曼的卑躬屈膝更多，他對哈曼虛假的尊敬，並不比他對哈曼隱藏的惡意更看重。朝服被帶來，末底改穿戴整齊，盛裝遊行城中，被公認為王的寵臣（第11節）。很難說這兩個人中，誰對自己施加了更大的壓力，是驕傲的哈曼將這榮譽加諸於末底改身上，還是謙卑的末底改接受了它：王希望如此，兩人都必須順從。就此而言，這對末底改來說是令人愉快的，因為這表明了王的恩寵，並帶來了希望，即以斯帖將能成功地撤銷針對猶太人的諭旨。
哈曼的挫敗（主前510年） 12 末底改仍回到朝門。哈曼卻憂憂悶悶地蒙著頭，急忙回家去了。13 哈曼將自己所遭遇的一切事，都告訴了他妻子細利斯和他的眾朋友。他的智慧人，和他妻子細利斯對他說：「你既在末底改面前開始敗落，他又是猶大人，你必不能勝他，反要在他面前徹底敗落。」14 他們還與哈曼說話的時候，王的太監來了，催哈曼速速去赴以斯帖所設的筵席。
我們在此可以觀察到：
一、末底改對他的晉升是何等不驕傲。他「仍回到朝門」（第12節）；他立刻回到他的職位和職責，像以前一樣專心工作。榮譽賜給那些不因此而驕傲懶惰，不認為自己高於本職工作的人，是恰當的。
二、哈曼因他的失望是何等沮喪。他無法忍受。服侍任何人，尤其是末底改，而且是在這個他本希望能看到末底改被處死的時刻，足以擊碎他那樣驕傲的心。他「憂憂悶悶地蒙著頭，急忙回家去了」，就像一個自視已沉淪、幾乎被判刑的人。他這樣向末底改屈服有什麼害處呢？他因此變得更糟了嗎？這不正是他自己提議由「王極尊貴的一個大臣」來做的事嗎？那麼他為什麼要不情願自己去做呢？但那會擊碎驕傲之人的心，卻不會打斷謙卑之人的睡眠。
三、他的妻子和朋友如何從這件事中預言了他的厄運：「你既在末底改面前開始敗落，他又是猶大人，你必不能勝他，反要在他面前徹底敗落」（第13節）。他們都是可憐的安慰者；他們沒有勸他悔改，為他對末底改的惡意計畫請求原諒，而是預言他的命運是致命且不可避免的。他們預見了兩件事：1. 哈曼在對付猶太人的企圖上會失敗：「你必不能勝過那民族，將他們根除。上天顯然與你為敵。」2. 他自己會被毀滅：「你必在他面前徹底敗落。」米迦勒與龍之間的爭戰不會是平手；不，哈曼必在末底改面前敗落。他們預言的根據有兩點：(1) 這末底改是「猶大人」；他們的敵人有時稱他們為「軟弱的猶大人」，但他們有時發現他們是「可怕的猶大人」。他們是聖潔的後裔，禱告的後裔，與上帝立約，是主一直以來所賜福的後裔，因此他們的敵人不要期望戰勝他們。(2) 哈曼已經開始敗落，因此他肯定是一個註定失敗的人。人們觀察到，那些受寵的朝臣一旦失寵，就會像他們崛起時一樣迅速徹底地垮台；對於教會的敵人來說，當上帝開始對付他們時，祂會將他們徹底了結。至於上帝，祂的工作是完美的。
四、他現在被及時派去赴以斯帖所設的筵席（第14節）。他認為這很及時，希望這能振奮他低落的精神，挽救他沉淪的榮譽。但實際上，這很及時，因為他的精神因這次嚴重的失望而崩潰，他可能更容易被以斯帖對他的控訴所擊垮。上帝的智慧體現在祂安排教會得救的時機，以彰顯祂自己的榮耀。