Matthew Henry注釋｜以斯帖記
以斯帖記
釋義與實踐默想
我們在前兩卷書中讀到，上帝的護理如何看顧那些從被擄之地歸回故土的猶太人，以及為他們成就了何等偉大而仁慈的事。然而，有許多人留了下來，他們對上帝的殿、聖地和聖城缺乏足夠的熱心，以致無法克服遷徙的困難。人們可能會認為，這些人應當被排除在護理的特別保護之外，因為他們不配稱為以色列人；但我們的上帝並不按照我們的愚昧和軟弱來對待我們。我們在這卷書中發現，即使是那些散居在異教省份的猶太人，也同樣受到看顧，如同那些聚集在猶大地的猶太人一樣，當他們被判處毀滅、被指定為待宰的羊時，他們奇妙地蒙受了保守。
這段故事的作者是誰，我們不得而知。末底改是最有能力憑藉自己的知識來敘述其中各個事件的人， quorum pars magna fuit—因為他在其中扮演了顯著的角色； 而且我們被告知（以斯帖記 9:20），他寫下了這些記載，並將它們附在信中寄給所有的猶太人，以告知他的百姓守普珥節的緣由。因此，我們有理由相信他是整卷書的執筆者。這是一段關於一個陰謀的故事，旨在將所有猶太人剪除，而這個陰謀卻因著護理的匯合而奇妙地被挫敗。最簡潔的釋義方式是將它一次性地仔細通讀，因為後來的事件闡明了先前的事件，並揭示了護理在其中所預定的旨意。
上帝的名字在這卷書中沒有出現；但其次經的附加部分（不在希伯來文聖經中，也從未被猶太人納入正典），包含六章，開頭是這樣說的：「於是末底改說，上帝成就了這些事。」然而，儘管上帝的名字不在其中，上帝的指頭卻在其中，引導著許多微小的事件，以成就祂百姓的拯救。這些細節不僅令人驚訝和非常有趣，而且對上帝的百姓在最困難和危險的時期，具有造就和極大的信心與盼望的鼓勵作用。我們現在不能期望像以色列人出埃及時那樣，為我們行出奇蹟，但我們可以期望，上帝將以祂在此處挫敗哈曼陰謀的方式，繼續保護祂的百姓。
我們被告知： 一、以斯帖如何成為王后，末底改如何在宮廷中得勢，他們將成為預定拯救的工具（以斯帖記 1-2 章）。 二、哈曼這個亞瑪力人因何挑釁，又用何種手段，獲得了毀滅所有猶太人的命令（以斯帖記 3 章）。 三、猶太人，尤其是他們的愛國者，因此陷入的巨大困境（以斯帖記 4 章）。 四、哈曼針對末底改生命的特定陰謀被挫敗（以斯帖記 5-7 章）。 五、他針對猶太人的普遍陰謀被挫敗（以斯帖記 8 章）。 六、為使這件事永垂不朽所做的努力（以斯帖記 9-10 章）。
整個故事證實了詩篇作者的默想（詩篇 37:12-13）：「惡人謀害義人，向他咬牙。主必笑他，因見他受罰的日子將到。」