以弗所書 第三章
本章包含兩部分。一、保羅向以弗所人說明他自己，作為蒙神揀選的外邦人使徒（第1-13節）。二、他為以弗所人向神獻上虔誠而深情的禱告（第14-21節）。我們可以看到，這位使徒的慣例是將教導和勸勉與為收信人向神獻上的代禱和祈求交織在一起，因為他深知，除非神與他的教導合作並使其生效，否則一切都將是徒勞無益的。這是基督所有僕人應當效法的榜樣，他們應當懇切禱告，願神聖之靈的有效運行伴隨他們的服事，並使其成功。
使徒的苦難；保羅被任命為使徒；保羅作為使徒的勞苦。（主後61年）
1 因此，我保羅為你們外邦人作了基督耶穌的囚犯。2 你們若聽見神為你們所賜給我恩惠的管家職分，3 就是他藉著啟示使我得知這奧秘，正如我先前略略寫過的。4 你們讀了，就能明白我對基督奧秘的知識。5 這奧秘在以前的世代沒有讓世人知道，像如今藉著聖靈啟示給他的聖使徒和先知一樣。6 這奧秘就是外邦人在基督耶穌裡，藉著福音，得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許。7 我作了這福音的執事，是照著神恩惠的恩賜，這恩賜是照著他大能的運行賜給我的。8 我本是眾聖徒中最小的，然而他還賜我這恩惠，叫我把基督那測不透的豐富傳給外邦人，9 又使眾人明白這奧秘的團契是甚麼，這奧秘是從創世以來隱藏在創造萬物之神裡面的，他是藉著耶穌基督創造萬物的。10 為要藉著教會使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧。11 這是照著神在我們主基督耶穌裡所定的永恆預旨。12 我們在他裡面，藉著信他，就可以坦然無懼地、滿有信心來到神面前。13 所以，我願你們不要因我為你們所受的患難而灰心，這原是你們的榮耀。
在此，保羅向以弗所人說明他自己，作為蒙神揀選的外邦人使徒。
一、我們可以觀察到，他讓他們知道他在履行這職分時所忍受的患難和苦難（第1節）。第一句話指涉前一章，可以從兩種方式理解：
１. 「因此，——因為我傳講了前一章所包含的教義，並堅稱福音的偉大特權不僅屬於猶太人，也屬於信主的外邦人，即使他們沒有受割禮，——為此我現在是囚犯，但我是基督耶穌的囚犯，因為我為他的緣故受苦，並在他受苦時，我仍是他忠心的僕人，是他特別護理和關懷的對象。」請注意，基督的僕人，如果他們成為囚犯，他們就是他的囚犯；他並不輕視他的囚犯。他不會因為世人對他們的惡評或他們在世上所受的惡待而對他們有任何負面看法。保羅在獄中時，他堅守基督，基督也認可他。——「為你們外邦人」；猶太人迫害並囚禁他，因為他是外邦人的使徒，並向他們傳福音。我們從中可以學到，基督忠心的僕人應當傳揚他神聖的真理，無論這些真理對某些人來說多麼不悅耳，也無論他們自己為此可能遭受什麼苦難。
２. 或者，這些話可以這樣理解：「因此，——既然你們不再是外人或客旅（如ch. ii. 19），而是與基督聯合，被接納進入他的教會，——我保羅，作為基督耶穌的囚犯，祈求你們能夠按照蒙神如此恩待、領受如此特權之人的身份行事。」為此，你們會發現他在第14節中表達了自己，在那裡，在中間幾節的離題之後，他繼續了他從第一節開始的話。請注意，那些從神領受恩惠和特殊恩典的人，需要禱告，以便他們能夠進步、成長，並繼續按照他們的身份行事。而且，既然保羅在獄中為以弗所人向神獻上這樣的禱告，我們就應該學習，我們自己的任何特定苦難都不應使我們過於為自己擔憂，以至於在向神祈求和禱告時忽略了他人的情況。他再次談到他的苦難：「所以，我願你們不要因我為你們所受的患難而灰心，這原是你們的榮耀」（第13節）。他在獄中受了許多苦；雖然他是為他們受苦，但他不希望他們因此氣餒或沮喪，因為神藉著他的事工為他們成就了如此偉大的事。這是何等溫柔地關懷這些以弗所人啊！使徒似乎更擔心他們會因他的患難而氣餒和灰心，而不是擔心他自己所忍受的苦難；為了防止這種情況，他告訴他們，他的苦難是他們的榮耀，如果他們適當地考慮這件事，這不僅不會真正地使他們氣餒，反而會給他們帶來榮耀和喜樂的理由，因為這表明神對他們極大的尊重和關懷，他不僅差遣他的使徒向他們傳福音，甚至為他們受苦，並藉著他們所遭受的迫害來證實他們所傳的真理。請注意，不僅基督忠心的僕人自己，他們的會眾也有特殊的理由為傳揚福音而受苦感到喜樂和榮耀。
二、使徒告知他們，神任命他擔任這職分，並藉著特別的啟示，顯著地裝備和資格化他。
１. 神任命他擔任這職分：「你們若聽見神為你們所賜給我恩惠的管家職分」（第2節）。他們不可能沒有聽過這件事，因此他並非要對這件事說得模稜兩可。Eige有時是一個肯定詞，我們可以讀作：「既然你們已經聽見了，等等。」他在此（如在其他地方）稱福音為「神的恩惠」，因為它是神恩惠賜給罪人的禮物；它所提出的一切恩惠的提議和所包含的喜樂信息，都源於神豐盛的恩惠；它也是聖靈手中的重要工具，藉此神在人的靈魂中運行恩惠。他談到賜給他的這恩惠的管家職分；他指的是他蒙神授權和委任來傳揚福音的教義，這委任和權柄主要是為了服事外邦人：「為你們」。他又說到福音：「我作了這福音的執事，等等」（第7節）。他在此再次申明他的權柄。他「作了執事」——他不是自己作的；他沒有自己奪取這榮譽——他是「照著神恩惠的恩賜」作的。神為他的工作供應和裝備他；並在履行這工作時，以一切所需的恩賜和恩惠，包括普通的和超凡的，適當地幫助他，而且是「照著他大能的運行」，特別是在他自己裡面，也在他所傳講的許多人裡面，藉此他的勞苦在他們中間取得了成功。請注意，神呼召人做什麼，他就裝備他們做什麼，而且是以全能的護理來做。神聖恩惠的恩賜伴隨著神聖大能的有效運行。
２. 正如神任命他擔任這職分，他也藉著特別的啟示，顯著地資格化他。他提到了所啟示的奧秘和這奧秘的啟示。
(1) 所啟示的奧秘是「外邦人得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許在基督裡，藉著福音」（第6節）；也就是說，他們將與信主的猶太人一同承受天上的產業；他們將成為同一個奧秘身體的肢體，被接納進入基督的教會，並像猶太人一樣，在福音的應許中，特別是在聖靈的偉大應許中，擁有權益。這是在「基督裡」，與基督聯合，在「基督裡，一切應許都是是的，都是阿們的」；並且「藉著福音」，有些人理解為在福音時代；或者，藉著向他們傳講的福音，這是神藉以在基督裡運行信心的重要工具和方法，這是另一些人的理解。這是啟示給使徒們的偉大真理，即神將藉著對基督的信心呼召外邦人得救，而且無需律法的行為。
(2) 他在第3-5節談到這真理的啟示。在此我們可以觀察到，猶太人和外邦人在福音教會中的聯合是一個奧秘，一個偉大的奧秘，是神在創世以前的預旨中所設計的，但在許多世代中無法完全理解，直到成就才闡明了它的預言。它之所以被稱為奧秘，是因為它的各種情況和特點（例如實現的時間、方式和手段）都隱藏在神自己的心意中，直到他藉著直接的啟示將它們告知他的僕人。參見Acts xxvi. 16-18。它被稱為基督的奧秘，因為它是藉著他啟示的（Gal. i. 12），也因為它與他有極大的關係。使徒先前，或稍早，即在前幾章中，已經給出了一些提示。
「你們讀了，就能明白」；或者，這些話可以讀作「你們若留意」（我們單單讀經文是不夠的，除非我們留意它們，並認真思考和銘記我們所讀的），「就能明白我對基督奧秘的知識」；這樣就能明白神如何裝備和資格化他成為外邦人的使徒，這對他們來說可能是他神聖權柄的明顯憑據。
他說：「這奧秘在以前的世代沒有讓世人知道，像如今藉著聖靈啟示給他的聖使徒和先知一樣」（第5節）；也就是說，「在基督以前的世代，它沒有像現在這樣完全和清楚地啟示給這個時代的先知，即新約的先知，他們是直接受聖靈感動和教導的。」讓我們注意，外邦世界歸信基督的信仰是一個可敬的奧秘，我們應當為此讚美神。誰能想到那些長期處於黑暗中、距離遙遠的人，會被奇妙的光照亮，並被帶到近處呢？我們從中學習不要對最糟糕的人、最糟糕的國家絕望。沒有什麼是神聖恩惠無法做到的：沒有人是如此不配，以至於神不能賜予他們豐盛的恩惠。我們自己在這件事上有多大的利益啊！不僅因為我們生活在奧秘被啟示的時代，特別是因為我們是過去曾是外人、客旅，生活在嚴重偶像崇拜中的國家的一部分；但現在卻被永恆的福音照亮，並分享其應許！
三、使徒告知他們，他如何在這職分中受差遣，這職分是針對外邦人和所有人的。
１. 關於外邦人，他向他們「傳講基督那測不透的豐富」（第8節）。請注意，在這節經文中，他如何謙卑地談論自己，又如何高舉耶穌基督。
(1) 他如何謙卑地談論自己：「我本是眾聖徒中最小的。」聖保羅，作為使徒中的領袖，稱自己為「眾聖徒中最小的」：他指的是他曾是基督追隨者的迫害者。在他自己看來，他微不足道。有什麼能比最小的更小呢？為了表達自己微不足道，他說自己比最小的還要小。請注意，神提升到尊貴職位的人，他會使他們謙卑，在自己眼中看為卑微；神在哪裡賜下謙卑的恩惠，他就在那裡賜下所有其他的恩惠。你也可以觀察到使徒談論自己和他的職分的方式有何不同。他高舉他的職分，卻貶低自己。請注意，基督忠心的僕人可以非常謙卑，對自己評價很低，即使他對他神聖的職分評價很高，說得非常榮耀。
(2) 他如何高舉耶穌基督：「基督那測不透的豐富。」在基督耶穌裡，為猶太人和外邦人儲藏著豐盛的憐憫、恩惠和愛。或者，福音的豐富在此被稱為基督的豐富：基督為所有信徒所購買並賜予的豐富。它們是測不透的豐富，我們無法探究其底蘊，人類的智慧永遠無法發現，人們除了藉著啟示之外，無法以其他方式獲得對它們的知識。現在，使徒的職責和工作是「向外邦人傳講基督這測不透的豐富」：這是一個他極為珍視的恩惠，並視之為對他無可言喻的榮耀：「這恩惠賜給我」；神將這特殊的恩惠賜給像我這樣不配的受造物。對外邦世界來說，這是一個無可言喻的恩惠，因為「基督那測不透的豐富」傳給了他們。雖然許多人仍然貧窮，沒有被這些豐富所充實，但將它們傳給我們，向我們提供它們，這本身就是一種恩惠；如果我們沒有被它們所充實，那是我們自己的過錯。
２. 關於所有的人（第9節）。他的職責和工作是「使眾人明白」（向全世界宣揚和告知）「這奧秘的團契是甚麼」（即迄今為止對教會來說是外人的外邦人，將被接納進入教會的團契），「這奧秘是從創世以來隱藏在創造萬物之神裡面的」（隱藏在他的預旨中），「他是藉著耶穌基督創造萬物的」：正如John i. 3所說，「萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的」；因此，他拯救外邦人以及猶太人，這不足為奇；因為他是他們共同的創造者：我們可以斷定他能夠完成他們救贖的工作，因為他能夠完成偉大的創造工作。的確，最初的創造，當神從無中創造萬物時，以及新的創造，藉著使人重生的恩惠使罪人成為新造的人，都是藉著耶穌基督從神而來的。使徒補充說：「為要藉著教會使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧」（第10節）。這是神在啟示這奧秘時所關注的其中一件事，即那些在治理世界各國和各權柄中居首位，並被賦予大能來執行神在地上的旨意（儘管他們通常居住在天上）的良善天使，可以從教會中發生的事以及藉著教會所做的事，得知「神百般的智慧」；也就是說，神智慧地安排事物的多樣性，或者說，他的智慧體現在他在各個時代管理教會所採取的許多方式和方法中，特別是在接納外邦人進入教會方面。聖天使們，他們查考我們藉著基督得救的奧秘，不能不注意到這奧秘的一個分支，即向外邦人傳講基督那測不透的豐富。這「是照著神在我們主基督耶穌裡所定的永恆預旨」（第11節）。有些人將kata prothesin ton aionon翻譯為「照著他所定的世代的預先安排」，等等。懷特比博士等人也是如此。「在第一個世代」，這位作者說，「他的智慧認為適合將救主的應許賜給墮落的亞當：在第二個世代，藉著神聖的人物、禮儀和獻祭向猶太人預表和代表他：在彌賽亞時代，或最後的世代，向猶太人啟示他，並向外邦人傳講他。」其他人則按照我們的翻譯理解，即神預定在我們主耶穌基督裡並藉著他執行的永恆預旨，他在人類救贖這件大事上所做的一切，都是為了實現他關於這件事的永恆預旨。使徒提到我們主耶穌基督後，又補充說：「我們在他裡面，藉著信他，就可以坦然無懼地、滿有信心來到神面前」（第12節）；也就是說，「藉著（或透過）他，我們有自由向神敞開心扉，如同向一位父親，並有充分的確信會蒙垂聽和接納；這一切都是藉著我們對他作為我們偉大的中保和代求者的信心。」我們可以帶著謙卑的膽量來聆聽神的話，知道咒詛的恐懼已經消除；我們可以期待從他那裡聽到美好的、安慰的話語。我們可以帶著信心來到神面前說話，知道我們在神與我們之間有這樣一位中保，在父那裡有這樣一位代求者。
使徒的禱告。（主後61年）
14 因此，我屈膝在我們主耶穌基督的父面前，15 （天上地上的全家都是從他得名的），16 願他按著他榮耀的豐富，藉著他的靈，叫你們心裡的力量剛強起來，17 使基督因你們的信住在你們心裡，叫你們在愛中生根立基，18 能與眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，19 並知道這愛是過於人所能測度的，使你們充滿神一切的豐盛。20 神能照著運行在我們心裡的大能，充充足足地成就一切，超過我們所求所想的。21 願他在教會中，並在基督耶穌裡，得著榮耀，直到世世代代，永永遠遠。阿們。
我們現在來到本章的第二部分，其中包含保羅為他所愛的以弗所人向神獻上的虔誠而深情的禱告。——「因此」。這可以指前面緊接著的經文，「你們不要灰心，等等」，或者，更確切地說，使徒在此重新開始他從第一節開始的話，他從中插入了中間的經文。請注意：
一、他向誰禱告——向神，作為「我們主耶穌基督的父」，參見ch. i. 3。
二、他禱告時的身體姿勢，是謙卑而恭敬的：「我屈膝」。請注意，當我們親近神時，我們應當在心中敬畏他，並以最合適、最得體的舉止和姿勢表達我們的敬畏。在此，他提到基督後，不能不對他的愛給予榮耀的讚美（第15節）。普世教會都依賴主耶穌基督：「天上地上的全家都是從他得名的。」猶太人習慣以亞伯拉罕為他們的父而自誇，但現在猶太人和外邦人都從基督得名（有些人如此理解）；而另一些人則理解為天上的聖徒，他們戴著榮耀的冠冕，以及地上正在恩惠工作中前進的聖徒。兩者都只構成一個家庭，一個家；他們從他得名為「基督徒」，因為他們確實是這樣，承認他們對基督的依賴和與基督的關係。
三、使徒為這些朋友向神祈求什麼——屬靈的福分，這是最好的福分，也是我們每個人都應當為自己和朋友最懇切地尋求和祈求的。
１. 為他們蒙召和受差遣的工作和職責祈求屬靈的力量：「願他按著他榮耀的豐富，叫你們心裡的力量剛強起來，等等。」「內在的人」是指心或靈魂。要「心裡的力量剛強起來」就是大大地剛強起來，比他們目前更剛強；被賦予高度的恩惠和屬靈能力，以履行職責、抵擋試探、忍受迫害等等。使徒祈求這一切是「按著他榮耀的豐富」，或按著他榮耀的豐富——與神裡面所存的豐盛恩惠、憐憫和能力相稱，這就是他的榮耀：而且這是藉著他的靈，他是神子民靈魂中恩惠的直接運行者。從這些事中請注意，從神聖靈而來的內在力量是最好、最值得渴望的力量，是靈魂中的力量，是信心和其他恩惠的力量，是事奉神、履行職責、以活力和喜樂堅持基督徒道路的力量。我們還要進一步注意，恩惠的工作最初是藉著神聖靈開始的，也是藉著他繼續和進行的。
２. 基督住在他們心裡（第17節）。基督被說成住在他的子民裡面，因為他藉著他恩惠的影響和運行，始終與他們同在。請注意，讓基督住在我們心裡是一件值得渴望的事；如果基督的律法寫在那裡，基督的愛傾注在那裡，那麼基督就住在那里。基督是每個好基督徒靈魂中的居民。他的靈在哪裡居住，他就在哪裡充滿；他藉著信心住在心裡，藉著不斷地對他運用信心。信心打開靈魂的門，迎接基督；信心接納他，並順服他。藉著信心，我們與基督聯合，並在他裡面有份。
３. 將虔誠和敬虔的情感固定在靈魂中：「叫你們在愛中生根立基」，堅定地固定在你們對神、我們主耶穌基督的父，以及對所有聖徒、我們主耶穌基督所愛之人的愛中。許多人對神和他的僕人有一些愛，但那只是一閃而過，就像鍋下荊棘的噼啪聲，聲音很大，但很快就消失了。我們應當懇切渴望美好的情感能固定在我們裡面，使我們「在愛中生根立基」。有些人理解為他們在神對他們的愛中得到安定和堅固，這會激發他們對他以及彼此之間更熱烈的聖愛。擁有對神和基督對我們靈魂之愛的安定、堅固的感覺，是多麼值得渴望啊，以至於我們在任何時候都能像使徒一樣說：「他愛我！」為了達到這一點，他祈求，
４. 他們對耶穌基督的愛有經驗性的認識。我們對基督對我們的愛越親密，我們對他以及那些因他而屬於他的人的愛就越會被激發出來：「能與眾聖徒一同明白，等等」（第18、19節）；也就是說，更清楚地理解，更堅定地相信基督對他子民奇妙的愛，這愛是聖徒在某種程度上理解和相信的，將來會理解更多。基督徒不應旨在超越所有聖徒；而應滿足於神待他們如同他對那些愛他、敬畏他名的人一樣：我們應當渴望「與眾聖徒一同明白」，擁有聖徒在這個世界上被允許擁有的知識。我們應當渴望達到「前三名」；但不要超越其他聖徒身量的尺度。值得注意的是，使徒如何宏偉地談論基督的愛。救贖之愛的維度是令人驚嘆的：「長、闊、高、深。」藉著列舉這些維度，使徒旨在表達基督之愛極其偉大，他愛的測不透的豐富，這愛「高於諸天，深於陰間，長於地，寬於海」（Job xi. 8, 9）。有些人這樣描述這些細節：藉著它的廣度，我們可以理解它對所有時代、國家和各階層人的廣泛性；藉著它的長度，它從亙古到永遠的持續性；藉著它的深度，它俯就最低的境況，旨在拯救那些陷入罪惡和苦難深淵的人；藉著它的高度，它使我們有權利並提升我們到天上的幸福和榮耀。我們應當渴望明白這愛：這是所有聖徒的特徵，因為他們都對基督的愛感到滿足和信任：「並知道這愛是過於人所能測度的」（第19節）。如果它過於人所能測度，我們又怎能知道它呢？我們必須禱告並努力知道一些，並且應當不斷渴望並努力知道更多，儘管經過最大的努力，沒有人能完全明白它：在它的全部範圍內，它超越了知識。雖然基督的愛可以比一般情況下更好地被基督徒感知和認識，但在天堂之外，它無法被完全理解。
５. 他祈求他們「充滿神一切的豐盛」。這是一個崇高的表達：如果我們沒有在聖經中找到它，我們就不敢使用它。它就像其他表達，例如「有分於神性」，以及「完全，像我們天上的父完全一樣」。我們不應將其理解為神在他自己裡面的豐盛，而是他作為與我們立約的神，作為他子民的神的豐盛：神樂意賜予的豐盛，他願意將他們充滿到他們最大的容量，並以他認為他們所需的一切恩賜和恩惠充滿他們。那些從基督的豐盛中領受恩惠又加恩惠的人，可以說「充滿了神的豐盛」，按照他們的能力，這一切都是為了他們達到對神的最高程度的認識和享受，以及完全與他相符。
使徒以頌讚結束本章（第20、21節）。以讚美結束我們的禱告是合宜的。我們蒙福的救主教導我們這樣做。請注意他如何描述神，以及他如何將榮耀歸於神。他將神描述為「能照著運行在我們心裡的大能，充充足足地成就一切，超過我們所求所想的」神。神裡面有取之不盡、用之不竭的恩惠和憐憫，所有聖徒的禱告永遠無法使之枯竭。無論我們求什麼，或想求什麼，神總能做得更多，豐豐富富地做得更多，充充足足地做得更多。你口張得再大，他總有足夠的來充滿它。請注意，在我們向神祈求時，我們應當藉著思想他的全足和全能來鼓勵我們的信心。
「照著運行在我們心裡的大能。」彷彿他說：「我們已經從神在我們裡面所做、為我們所成就的事上，得到了這能力的證明，他藉著他的恩惠使我們活過來，並使我們歸向他。」那仍然為聖徒運行的大能，是照著那已經在他們裡面運行的大能。神在哪裡賜下他的豐盛，他就在哪裡賜下經歷他大能的機會。他這樣描述神之後，就將榮耀歸於他。當我們向神祈求恩惠時，我們應當將榮耀歸於神。願他在教會中，並在基督耶穌裡，得著榮耀。在將榮耀歸於神時，我們將一切的卓越和完全歸於他，因為榮耀是這一切的輝煌和結果。請注意，神受讚美的地方是在教會中。神從這個世界所領受的微薄讚美，是來自教會，一個為神的榮耀而建立的神聖團體，其中每個成員，無論猶太人或外邦人，都參與這讚美神的工作。這些讚美的中保是耶穌基督。神的一切恩賜都藉著基督的手從他那裡臨到我們；我們的一切讚美也都藉著同一隻手從我們這裡達到他那裡。神應當並將如此被讚美，「直到世世代代，永永遠遠」；因為他將永遠有教會來讚美他，他也將永遠從他的教會領受讚美。
阿們。願它如此；它也必將如此。
第4章_1