巴比倫王國的毀滅，在它尚遙遠之時，已多次被預言；在本章中，我們看到預言的應驗，並且就在應驗的當晚，又再次預言了它。伯沙撒此時在巴比倫掌權；有人估計他已統治了十七年，也有人說只有三年；我們在此讀到他退場及其王國終結的故事。我們必須知道，在此約兩年前，波斯王古列（Cyrus），一位日益強大的君主，率領大軍攻打巴比倫；伯沙撒迎戰，與他在一場激烈的戰役中被擊潰。他與他潰散的部隊退入城中，古列隨即圍困他們。他們非常自信，因為幼發拉底河是他們的屏障，城中還有二十年的糧食儲備；但在圍城第二年，古列攻陷了巴比倫，正如本章所記載的。本章內容包括：一、伯沙撒所設的放蕩、偶像崇拜、褻瀆聖物的宴席，他在其中填滿了自己罪惡的量（第1-4節）。二、在他歡樂之際，牆上出現的手寫字跡給他帶來了驚嚇，他的智者無人能讀或解釋其意義（第5-9節）。三、但以理最終被帶到他面前，解釋了這些神秘的字跡，坦率地向他揭示了他的厄運（第10-28節）。四、預言立即應驗，國王被殺，王國被奪（第30-31節）。伯沙撒的宴席；牆上的字跡。（主前538年）
1 伯沙撒王為他的一千大臣設擺盛筵，在這一千人面前飲酒。 2 伯沙撒嘗酒的時候，吩咐人將他父尼布甲尼撒從耶路撒冷殿中所掠的金銀器皿拿來，王和他的大臣、皇后、妃嬪好用這器皿飲酒。 3 於是他們將從耶路撒冷神殿中掠來的金器皿拿來，王和他的大臣、皇后、妃嬪就用這器皿飲酒。 4 他們飲酒，讚美金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。 5 正在那時，有人的指頭顯出，在王宮粉牆上燭臺對面寫字；王看見那寫字的指頭。 6 於是王臉色大變，心意驚惶，腰骨發軟，雙膝彼此相碰。 7 王大聲吩咐將術士、迦勒底人、觀兆的招進來。王對巴比倫的智者說：「無論何人，能讀這字，把解釋告訴我，他必穿上朱紅色衣服，頸項上戴金鍊，在國中作第三個掌權的。」 8 於是王的智者都進來，卻不能讀那字，也不能把解釋告訴王。 9 伯沙撒王就甚驚惶，臉色大變，他的大臣也都驚奇。
我們在此看到伯沙撒王起初極其歡樂，卻突然變得陰鬱，在豐盛之中陷入困境。看他如何冒犯神，神又如何驚嚇他；且看這場爭鬥的結果如何；以及那硬著心抵擋神的人是否昌盛。
一、看王如何冒犯神，輕蔑祂。他「設擺盛筵」，或「酒宴」；這很可能是某個週年慶典，為慶祝他的生日或加冕日，或是為尊崇某個偶像。歷史學家說，當時圍困巴比倫的古列王知道這場宴席，並推測他們屆時會疏於防備，「沉醉於睡夢與美酒之中」，便趁機攻城，因此輕易地佔領了它。伯沙撒藉此機會邀請「一千大臣」前來與他一同飲酒。或許這些人是在抵禦圍城者時表現出色的；或者他們是他的軍事顧問團，在酒足飯飽之後，他會與他們商議下一步的行動。他們應當視為極大的恩惠，因為他「在他們面前飲酒」，因為東方君王以不常露面為傲。他在他們面前飲酒，因為他設此宴席，正如亞哈隨魯王所做，為要彰顯「他威嚴的榮耀」。
現在，在這場奢華的宴席中：
1. 他冒犯了神的護理，並公然挑戰祂的審判。他的城池正被圍困；強大的敵人兵臨城下；他的生命和王國危在旦夕。在所有這些事上，耶和華的手已伸出攻擊他，藉此呼召他「哭泣、哀號、腰束麻布」。神的聲音在城中呼喊，如同約拿對尼尼微所說：「再過四十天」，或更少，「尼尼微必傾覆」。因此，他本應像尼尼微王一樣宣告禁食；但他卻決意與神背道而馳，宣告設宴，看哪，「歡喜快樂，宰牛殺羊，吃肉喝酒」，彷彿他膽敢挑戰全能者，任憑祂施展最壞的作為（賽二十二12-13）。為顯示他絲毫不懼因糧食匱乏而被迫投降，他如此揮霍無度。注：安逸與縱慾是即將來臨之毀滅的可悲預兆。那些不願被神的審判所警誡的人，可以預期會被審判所擊傷。
2. 他冒犯了神的殿，並公然挑戰祂的聖所（第2節）。當他嘗酒的時候，他吩咐人將「殿中的器皿」拿來，好讓他們用這些器皿飲酒。當他嘗到酒的醇厚與美妙時，他說：「哦，可惜我們沒有聖潔的器皿來盛裝如此美味的酒。」這被視為一種機智的表現，為了延續這種興致，殿中的器皿立刻被送來。不，這似乎不僅僅是玩笑，其中還帶有惡意的輕蔑以色列的神。他的百姓對這些聖物非常看重，正如耶利米書二十七章16、18節所顯示的。他們歸回時，首要關心的就是這些器皿（以斯拉記一7）。現在，我們可以推測，他們預期他們的拯救即將來臨，計算他們被擄的七十年期將滿；其中一些人或許曾說過類似的話，即聖所的器皿不久將歸還給他們。伯沙撒卻公然宣稱這些器皿是他的，不再將它們儲藏起來，而是將它們用於自己的餐具之中，以此來挑戰他們。注：那褻瀆聖物並以此開玩笑的歡樂，確實是有罪的，並迅速填滿了人的罪惡之量。這使巴比倫走向毀滅——他們不唱別的歌，只唱「錫安的歌」（詩一百三十七3），不用別的器皿，只用聖所的器皿。那些如此褻瀆地挪用獻給神和祂榮耀之物的人，要知道祂「是不可輕慢的」。
3. 他冒犯了神自己，並公然挑戰祂的神性；因為「他們飲酒，讚美金、銀所造的神」（第4節）。他們將那唯獨歸於又真又活之神的榮耀，歸給了偶像，就是他們自己手所造、自己想像出來的受造物。他們讚美這些偶像，或是獻祭給它們，或是唱詩歌頌它們。當他們因酒而頭暈目眩、心裡歡樂時，他們正處於最適合「讚美金、銀、木、石所造的神」的狀態；因為人們會認為，一個清醒、頭腦清晰的人，不可能犯下如此荒謬的錯誤；他們必須先醉酒，才能如此愚昧。醉酒的敬拜者，他們不是人，而是野獸，最適合侍奉那些不是神而是魔鬼的糞堆神。他們因酒而錯誤（賽二十七7）。他們飲酒，讚美他們的偶像神，彷彿這些神是他們宴席的創始者，是賜予他們一切美善之物者。或者，當他們飲酒時，他們藉著向這些神敬酒來讚美它們；而王「在他們面前飲酒」（第1節），也就是說，他開始敬酒，先敬這個神，再敬那個神，直到他們遍敬了所有神祇，包括「木、石」所造的也不例外。注：不道德與不敬虔，罪惡與褻瀆，彼此強化，互相推進。醉酒的狂歡是偶像崇拜的開端，而偶像崇拜的敬酒則進一步助長了醉酒。
二、看神如何驚嚇王，使他心生恐懼。伯沙撒和他的大臣們正沉浸在狂歡之中，酒杯頻頻傳遞，人人興高采烈，或許正為古列和他的軍隊喝倒采，並自信地高聲歡呼，相信圍城很快就會解除；但那時刻已到，巴比倫王早已被預言的命運必須應驗，當他的城被波斯人和米底人圍困時（賽二十一2-4）：「我所喜愛的夜，他卻使我恐懼。」這場宮廷舞會的歡樂必須被破壞，他們的歡樂必須被澆上一盆冷水，儘管王自己是狂歡的主人；當神一發話，我們立刻看到他和他所有的賓客都陷入極度混亂，他們的歡樂結局是悲傷。
1. 有「人的指頭」顯出，在王面前「粉牆上寫字」（第5節），「加百列天使」，拉比們說，「引導這些指頭寫字。」「那曾為祂的百姓寫下兩塊法版的神聖之手」（我們自己的拉比，萊特富特博士說），「現在在牆上寫下巴比倫和伯沙撒的厄運。」這裡沒有任何發出聲響或威脅他們生命的驚嚇之物，沒有雷聲閃電，沒有拔劍的滅命天使，只有一支筆在牆上寫字，「在燭臺對面」，他們都能藉著自己的燭光看見。注：當神樂意施加影響時，祂所寫下的話語足以使最驕傲、最膽大的罪人感到驚恐。王看見「那寫字的指頭」，卻看不見那人的身體，這使事情更加可怕。注：我們所看見的神，那在受造物之書和聖經之書中寫字的手（「看哪，這不過是祂作為的些微」約伯記二十六14），足以使我們對那看不見的神產生敬畏之心。如果這只是「神的指頭」，那麼祂顯露的膀臂將是何等可畏？祂又是何等偉大？
2. 王立刻被恐慌所攫住（第6節）：「他臉色大變」（他的臉色時而蒼白時而潮紅）；「他腰骨發軟」，以致毫無力氣，背部劇痛，這在極度驚恐時是常見的；「他雙膝彼此相碰」，他像楊樹葉一樣劇烈顫抖。但這是怎麼回事？他為何如此驚恐？他看不懂寫的是什麼，他怎知這不是對他和他王國的某種吉兆呢？但問題是「他的心意驚惶」；他自己的有罪良心責備他，告訴他沒有理由期望從天上得到任何好消息，天使的手寫出來的只會是恐懼。他知道自己應受神的公義審判，立刻斷定這是以神的名義發出的逮捕令，是傳喚他到神面前受審。注：神能迅速喚醒最安逸的人，使最頑固的罪人心中顫抖；而要做到這一點，只需讓他的思想自由地攻擊他；它們很快就會扮演暴君，給他帶來足夠的麻煩。
3. 巴比倫的智者立刻被召進來，看他們能否解讀牆上的字跡（第7節）。王「大聲吩咐」，顯得急切而認真，要將所有術士都召來，試圖看他們能否「讀這字」，並「把解釋告訴他」；因為王和他的大臣們都無法做到，這超出了他們的能力範圍。對神聖啟示（無論他們擁有或自認為擁有）的研究以及與靈界的交流，在異教徒中僅限於一個行業，其他人都不得干預；但神指頭寫給我們的話語，對所有人都是清晰可讀的；凡願意的人都可以在聖經中讀懂神的心意。為促使這些自稱有智慧的人在此事上竭盡所能，並激發他們在此嘗試中的競爭，他承諾，凡能對這字跡給出滿意解釋的人，都將被授予宮廷的最高榮譽。他知道這些自稱有智慧的人所追求的是什麼，以及什麼會取悅他們，因此他承諾給他們「朱紅色衣服」和「金鍊」，在那些不識貨的人眼中，這些都是榮耀之物。不，他將成為「國中首席大臣，第三個掌權的」，僅次於國王和他的繼承人。
4. 王對他們的期望落空了；他們無人能「讀這字」，更不用說解釋它了（第8節），這加劇了王的困惑（第9節）。他對這件事越來越不滿，擔心災禍臨頭。他的大臣們，那些與他一同歡樂的人，現在也與他一同分擔恐懼；他們也「驚奇」，不知所措；他們的數量和美酒的提神都無法維持他們的精神。智者們不能讀這字的原因，並非因為它是用他們不認識的語言或文字寫的，而是神要麼使他們眼前蒙蔽，要麼使他們心神混亂，以致他們無法讀懂，好讓解釋這神秘字跡的榮耀留給但以理。注：一個被喚醒、被定罪的良心所帶來的恐懼，因著所有受造物都無法給予它安慰或滿足，而理所當然地加劇了。
但以理被帶到伯沙撒面前。（主前538年）
10 那時，太后因王和大臣的話，就進了宴會廳。太后說：「願王萬歲！不要讓你的心意驚惶，也不要讓你的臉色改變。 11 在你國中有一人，他裡面有聖神的靈；在你父的日子，在他裡面曾有亮光、聰明和智慧，好像神的智慧。你父尼布甲尼撒王，就是你的父王，曾立他為術士、占星家、迦勒底人、觀兆者的總管。 12 因為在他裡面有卓越的靈，有知識、有聰明，能解夢，能釋難題，能解疑惑。這人就是王所稱的伯提沙撒的但以理。現在可以召但以理來，他必把解釋告訴你。」 13 於是但以理被帶到王面前。王對但以理說：「你就是那從猶大被擄之子孫中的但以理嗎？就是我父王從猶大帶來的嗎？ 14 我聽說你裡面有神的靈，並且有亮光、聰明和卓越的智慧在你裡面。 15 現在，術士和占星家都曾被帶到我面前，要他們讀這字，把解釋告訴我，他們卻不能把這事的解釋告訴我。 16 我也聽說你能作解釋，能解疑惑。現在你若能讀這字，把解釋告訴我，你必穿上朱紅色衣服，頸項上戴金鍊，在國中作第三個掌權的。」 17 但以理在王面前回答說：「願你的禮物歸你自己，你的賞賜給別人吧！然而我必為王讀這字，把解釋告訴他。」 18 王啊，至高神曾將國度、威嚴、榮耀、尊貴賜給你父尼布甲尼撒。 19 因神所賜他的威嚴，各國、各族、各方的人都在他面前戰兢恐懼；他要殺誰就殺誰，要留誰活就留誰活，要立誰就立誰，要廢誰就廢誰。 20 但當他心高氣傲，心志剛硬，以致行事狂傲的時候，他就從他的王位上被廢，他的榮耀也被奪去。 21 他被趕出離開世人，他的心變為像獸一樣，與野驢同居；他吃草如牛，身體被天露滴濕，直到他知道至高神在人的國中掌權，隨己意立人管理這國。 22 伯沙撒啊，你雖是他的兒子，卻沒有謙卑你的心，雖然你知道這一切。 23 反倒向天上的主自高，又將他殿中的器皿拿到你面前，你和你的大臣、皇后、妃嬪用這器皿飲酒；你又讚美那不能看、不能聽、不能知，金、銀、銅、鐵、木、石所造的神，卻沒有榮耀那手中有你氣息，管理你一切道路的神。 24 因此，從神那裡發出指頭的一部分，寫了這字。 25 所寫的字是：彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新。 26 這就是那事的解釋：彌尼，就是神已經數算你的國，使它終結。 27 提客勒，就是你被稱在天平裡，顯出你的虧欠。 28 毘勒斯，就是你的國分裂，歸給米底亞人和波斯人。 29 於是伯沙撒下令，他們就給但以理穿上朱紅色衣服，頸項上戴金鍊，又宣告他要在國中作第三個掌權的。
這裡有：
一、太后向王報告但以理的情況，說明他如何適合處理這個棘手問題。據推測，這位太后是伊維爾·米羅達（Evil-Merodach）的遺孀，就是希羅多德（Herodotus）所提及那位極具智慧的尼托克里斯（Nitocris）。她沒有出席宴席，不像王的「妻妾」那樣（第2節）；她的年齡和莊重不適合徹夜狂歡。然而，當王和他的大臣們受驚的消息傳到她的寢宮時，她親自來到宴會廳，向王推薦一位能醫治他憂鬱的良醫。她勸他不要因智者無法解開這個謎團而氣餒，因為「在他國中有一人」曾不止一次在危急關頭幫助過他的祖父，毫無疑問也能幫助他（第11、12節）。她自己無法讀懂字跡，但她指引他去找能讀懂的人；現在「可以召但以理來」，他本應是第一個被召來的。
現在請注意：
1. 她對但以理的高度評價：他是一個「裡面有聖神的靈」的人，他身上有超乎常人的東西，不僅有「人的靈」（在所有人裡面都是「耶和華的燈」），而且有神的靈。按照她國家和宗教的語言，她無法給予任何人更高的讚譽；她尊崇他，認為他是一個擁有： (1) 卓越的頭腦：「亮光、聰明和智慧，好像神的智慧，在他裡面曾有。」他對隱秘之事有如此深刻的洞察力，對未來之事有如此預見，顯然他是受神啟示的；他擁有超越所有其他智者的「知識」和「聰明」，能「解夢」，解釋謎語或難題，解開結，解決疑惑。所羅門也曾有這種奇妙的智慧；但似乎在這些事上，但以理更多地得到直接的神聖指引。看哪，比所羅門「自己」更大的在這裡。然而，他們兩人的智慧與基督裡面所隱藏的智慧寶藏相比，又算得了什麼呢？ (2) 卓越的心靈：「在他裡面有卓越的靈」，這極大地增添了他的智慧和知識的光彩，並使他有資格接受那恩賜；因為神「將智慧、知識和喜樂賜給祂所喜悅的人」。他擁有謙卑、聖潔、屬天的靈，虔誠而恩惠的靈，為神的榮耀和人類的福祉而熱心的靈。這確實是一個卓越的靈。
2. 她講述了尼布甲尼撒對他的尊重；他深受尼布甲尼撒的寵愛，並被他提拔：「『你父王』（即你的祖父，但即使經過許多世代，尼布甲尼撒仍可被稱為那個王室的父親，因為是他將其提升到如此宏偉的程度），『我說，你的父王，曾立他為術士的總管。』」或許伯沙撒有時在驕傲中輕視尼布甲尼撒，以及他的政治手腕、治理方法和所用的臣僕，並自認為比他更聰明；因此他的母親反覆強調這一點。「『我說，你的父王』，你所擁有的一切都歸功於他的良好管理，他宣稱但以理是巴比倫所有智者的首領，並賜予他權柄，『稱他為伯提沙撒』，按照他神的名字，以為這樣就能尊榮他。」但但以理藉著不斷使用他自己的猶太名字（他決意保留此名，以示他忠實於自己的信仰），已使那個名字逐漸被遺忘；只有太后還記得，否則他通常被稱為「但以理」。注：重提那些謙遜、樂意被遺忘的賢士所做的善事，是一件非常好的事。
3. 她對他提出的建議：「現在可以召但以理來，他必把解釋告訴你。」由此可見，但以理此時在宮廷中已被遺忘。伯沙撒對他很陌生，不知道他的國中竟有這樣一顆寶石。隨著新王的登基，新的內閣也隨之而來，舊的內閣則被擱置一旁。注：有許多有價值的人，以及那些本可大有作為的人，長期被埋沒在默默無聞之中；有些曾立下顯赫功績的人，卻活到被忽視、不被注意的地步；但無論人如何，神並非不義，不會忘記為祂國度所做的服務。但以理被免職後，過著隱居生活，不尋求任何機會再次引人注目；然而他住在宮廷附近，隨時可召，儘管巴比倫當時正被圍困，他仍準備好，若有需要，藉著他在權貴中的影響力，為他本族的人做任何好事。但護理如此安排，就在那個君主制覆滅之際，他藉著太后的引薦再次被帶入宮廷，以便他能為隨後的政府做好晉升的準備。如此，「義人從默默無聞中發光」，並且「尊榮以前，必有謙卑」。
二、但以理被引見給王，以及王請他讀並解釋字跡。但以理「被帶到王面前」（第13節）。他當時已將近九十歲，所以他的年齡、榮譽和以前的職位本應使他可以自由進入王宮；但他仍願意像陌生人一樣，由禮儀官引導進入。注： 1. 王以傲慢的語氣問道：「你就是那從猶大被擄之子孫中的但以理嗎？」身為猶太人，又是俘虜，若非必要，他本不願求助於他。 2. 他告訴但以理他聽說過對他的讚譽（第14節），「你裡面有神的靈」；他派人召他來，是為了驗證他是否配得上如此高的評價。 3. 他承認巴比倫所有的智者都束手無策；他們不能「讀這字」，也不能「把解釋告訴我」（第16節）。 4. 但他承諾，如果但以理能做到，他將給予他與先前承諾給智者們相同的賞賜（第16節）。奇怪的是，術士們在這次和尼布甲尼撒時代，一次又一次地束手無策時，卻沒有嘗試做些什麼來挽回顏面；如果他們自信地說：「這個夢、這個字跡的意思是這樣」，誰能反駁他們呢？但神如此安排，使他們無話可說，就像基督誕生時，異教神諭都沉默了一樣。
三、但以理對這些神秘字跡的解釋，這不僅沒有減輕王的恐懼，反而可能加劇了恐懼。但以理當時已年邁，而伯沙撒年輕；因此他似乎比以前在類似場合對尼布甲尼撒更自由地坦率直言。在責備任何人，尤其是偉人時，需要智慧來考慮所有情況；因為「訓誨的責備」是「生命的道路」。
在但以理這裡的講述中：
1. 他承諾讀出那些使他們驚恐的字跡，並向他們解釋其意義（第17節）。他輕視王所提供的賞賜，不悅於被提及，因為他不是那種「為錢占卜」的人；尼布甲尼撒後來給他的賞賜他欣然接受，但他不屑於為此討價還價，或為了所承諾的榮譽而「為王讀字」。不：「願你的禮物歸你自己」，因為它們不會長久屬於你，「你的賞賜給別人吧」，給那些你最希望賺取賞賜的智者吧；我不看重它。但以理看到他的王國已奄奄一息，因此輕蔑他的禮物和賞賜。我們也應當如此輕視這世界所能給予的一切禮物和賞賜，如果我們能像藉著信心所見那樣，看到它的終結正在加速來臨。讓它把那些會消逝的禮物給別人吧；我們所關注的是更好的禮物和賞賜；但我們要在世上盡我們的職責，盡我們所能地為它提供真正的服務，藉著信仰的宣告和合宜的行為，讀出神寫給它的字跡，並闡明其解釋，然後信靠神所賜的禮物和賞賜，與之相比，世上的一切都不過是垃圾和瑣碎之物。
2. 他詳細向王講述了神對他父親尼布甲尼撒的作為，這些作為旨在教導和警誡他（第18-21節）。這並非為了炫耀或娛樂，而是解釋字跡的必要前奏。注：為了正確理解神對我們所做的事，回顧祂對他人所做的事對我們是有益的。 (1) 他描述了神聖護理將尼布甲尼撒提升到的巨大尊榮和權力（第18、19節）。他擁有「國度、威嚴、榮耀、尊貴」，據我們所知，超越了之前任何異教君王；他認為他的榮耀是靠他自己非凡的謀略和勇氣獲得的，並將他的成功歸因於他自己富有遠見和積極進取的才華；但但以理告訴這位現在享受他勞動成果的王，是「至高神，萬神之神，萬王之主」（正如尼布甲尼撒自己所稱呼的），賜給他「那國度」，那廣闊的疆域，那他治理國事時所展現的威嚴，以及他藉著成功的管理所獲得的「榮耀和尊貴」。注：無論任何人達到何種程度的外在繁榮，他們都必須承認這是神所賜的，而非自己所獲。絕不可說：「我的能力，我手的能力，為我得了這些財富，這些高位」；而應永遠記住，是「神賜人能力得財富」，並使他們的努力成功。現在，神賜給尼布甲尼撒的權力在此被描述為極其巨大，無論是在能力還是權柄方面。 [1] 他的能力如此強大，以致無可抵擋；神賜給他如此的威嚴，他所指揮的軍隊如此眾多，他指揮他們的能力如此卓越，以致他的刀鋒所向，無不成功。他可以藉著威脅來俘虜和征服列國，無需動武，因為「各國人民都在他面前戰兢恐懼」，並會以任何條件與他妥協以保全性命。看力量是什麼，以及對力量的恐懼會產生什麼作用。它是世上野蠻部分，甚至是人類世界中野蠻部分，用來統治和被統治的工具。 [2] 他的權柄如此絕對，以致無可控制。他被允許的權力，或降臨在他身上的權力，或至少是他所僭取的權力，是無可爭議的，是絕對專制的，無人與他分享立法或行政權。在施加懲罰時，他隨意定罪或開釋：「他要殺誰就殺誰，要留誰活就留誰活」，儘管兩者可能同樣無辜或同樣有罪。「生殺大權」完全掌握在他手中。在施加獎賞時，他隨意賜予或拒絕晉升：「他要立誰就立誰，要廢誰就廢誰」，僅憑一時興致，甚至無需給自己一個理由；但這一切都是「出於他自己的美意」，並且「他的意志就是理由」。這就是東方君主制的體制，這就是他們君王的行事方式。 (2) 他向王揭示了尼布甲尼撒所犯的罪，藉此激怒了神。 [1] 他對下屬傲慢無禮，變得專橫壓迫。對他權力的描述暗示了他濫用權力，以及他行事受情緒和激情驅使，而非理性與公平；因此他常常定無辜者的罪，開釋有罪者，這兩者都是「耶和華所憎惡的」。
第5章_2
他罷免有功之人，卻偏愛不配之人，對公眾造成極大損害。為此，他必須向上帝負責，因為是上帝賜予他權柄。注：人若擁有絕對的專制權力，卻不濫用，這是極其困難且罕見之事。坎登（Camden）引用吉拉爾杜斯（Giraldus）的兩行詩，其中提到英格蘭國王亨利二世（Henry II）是一個罕見的例子，他擁有如此大的權力，卻幾乎沒有造成任何傷害：
「我以此為榮，從未見過一人， 權力如此之大，卻傷害如此之少。」
然而，這並非全部。２. 他對至高上帝態度傲慢，變得驕傲自大（v. 20）：「他心高氣傲」，這正是他罪惡與毀滅的開端；他的「心剛硬」於驕傲之中，剛硬到不順從上帝的命令和審判；他頑固不化，無論是上帝的話語還是他的管教，都未能在他身上留下持久的印記。注：驕傲是一種使人心在所有其他罪惡中剛硬的罪，並使悔改和歸正的途徑失效。３. 但以理提醒他，上帝因他的驕傲和頑固而降下的審判：他如何被剝奪了理智，因而「從他的王位上被廢黜」（v. 20），「被趕出人群」，去「與野驢同住」（v. 21）。一個不願以理性法則治理臣民的人，自己卻沒有足夠的理性來治理自己。注：當人變得不講理且不願使用理性時，上帝剝奪他們的理性是公義的；當他們變得壓迫且濫用權力時，上帝剝奪他們的權力也是公義的。他像野獸一樣，直到他「知道」並接受了宗教的首要原則：「至高上帝掌權。」人之所以區別於並尊貴於野獸，更多是藉由宗教而非理性；作至高創造主的臣民，比作低等受造物的君主，更是他的榮耀。注：君王必須知道，或將會被使知道，至高上帝在他們的國度中掌權（這是一個「國中之國」，不容置疑），並且他隨己意設立君王。他如何立繼承人，也如何立君王。
三、 但以理奉上帝之名，向伯沙撒提出彈劾條款。在宣讀牆上筆跡所預示的厄運之前，他先指出伯沙撒的罪行，好讓上帝「說話的時候顯為公義，判斷的時候顯為清白」。他指控伯沙撒的罪行是：
１. 他沒有從上帝對他父親的審判中吸取教訓（v. 22）：「伯沙撒啊，你是他的兒子，你雖知道這一切，心卻不自卑。」注：如果我們的心不在上帝面前自卑，以順從他的誡命和他的護理，藉著悔改、順服和忍耐而自卑，這就是對上帝極大的冒犯；不，他期望最偉大的人也要在他面前自卑，承認他們雖偉大，卻仍需向他負責。當我們明明知道足以使我們自卑的事，卻不加以思考和改進，特別是當我們知道別人如何因不肯屈服而破碎，因不肯俯首而跌倒，而我們卻依然剛硬不屈時，我們心中不自卑的罪就更加嚴重了。如果兒女明知父母的罪惡付出了多麼慘痛的代價，其後果多麼有害，卻仍步其後塵，那麼他們的罪就更為嚴重了。我們知道這一切，我們知道這一切，然而我們的心卻不自卑嗎？
２. 他比尼布甲尼撒本人更厚顏無恥地冒犯了上帝，就在今夜的狂歡中，他被這種恐懼抓住（v. 23）：「你卻向天上的主自高，」你對他怒氣沖沖，舉兵反對他的王權和尊嚴，特別是在這件事上，你褻瀆了「他殿中的器皿」，使他聖所的器具成為你罪惡的工具，並且，在實際蓄意藐視他的情況下，你「讚美那不能看、不能聽、也不能知道的金、銀、銅、鐵、木、石的神，卻沒有將榮耀歸與那手中有你氣息，管理你一切行動的上帝。」那些決意繼續犯罪的罪人，對那些「不能看、不能聽、也不能知道」的神感到非常滿意，因為這樣他們就可以安心犯罪；但他們將會羞愧地發現，儘管這些是他們所選擇的神，但他們卻不會被這些神審判，而是被一位「萬物在他面前都是赤露敞開的」上帝審判。
３. 他沒有達成他受造和蒙保守的目的：「那手中有你氣息，管理你一切行動的上帝，你卻沒有將榮耀歸與他。」這是一個普遍的指控，對我們所有人都是成立的；讓我們思考將如何回應。默想：
１. 我們對上帝的依賴，他是我們的創造主、保守者、施恩者、擁有者和統治者；我們的氣息不僅最初來自他的手，而且「我們的氣息仍在他的手中」；是他「使我們的靈魂存活」，如果他「收回我們的氣息，我們就死了」。我們的時日「在他的手中」，因此我們的氣息，藉以衡量我們的時日，也在他手中。我們「在他裡面活著、行動、存留」；我們「靠他活著，依賴他活著，沒有他不能活著」。「人的道路不由自己」，不由自己指揮，不由自己支配，「但他掌管我們一切的道路」；因為我們的心在他手中，所有人的心，甚至君王的心，都在他手中，儘管他們似乎最像自由行動者。
２. 鑑於這種依賴，我們對上帝的責任；我們應當榮耀他，將自己奉獻給他的榮耀，並將自己投入他的事奉中，以取悅他為我們的關切，以讚美他為我們的職責。
３. 儘管有這種依賴，我們卻未能履行這項職責；我們沒有做到；因為我們「都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀」。這就是對伯沙撒的控訴；無需證明，事實的昭然若揭已足以證明，他自己的良心也必承認有罪。
四、 因此，他現在開始宣讀判決，正如他「在牆上所見的筆跡」：「然後」（但以理說）「當你達到如此褻瀆的高度，如此踐踏最神聖的事物時，那時，當你正在進行褻瀆偶像的宴會時，那隻手，那寫字的指頭，從他那裡，從你如此大膽冒犯的上帝那裡被差來，他已經忍耐你很久，但不再忍耐了；他差遣它們，而你現在看到的這筆跡，被寫下來了」（v. 24）。正是他現在「寫下苦毒的事攻擊你」，並「使你承受你的罪孽」（約伯記 13:26）。注：正如罪人的罪惡被寫在上帝全知的書中，罪人的厄運也被寫在上帝律法的書中；那日子將到，「那些書將被打開」，他們將被這些書審判。
現在，那筆跡是：「彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新」（v. 25）。幸好我們有這些詞語的權威解釋附在後面，否則我們很難理解它們，因為它們如此簡潔；它們的意義是：「他已數算，他已稱重，他們將分割。」迦勒底的智者，因為他們不知道只有一位上帝，所以無法理解這個「他」是誰，因此（有人認為）這筆跡使他們困惑。
１. 「彌尼」；這詞重複了，因為事情是確定的——「彌尼，彌尼」；這在希伯來文和迦勒底文中都表示「他已數算並結束」，但以理如此解釋（v. 26）：「上帝已經數算你國的年日，」你國度持續的年歲和日子；這些在上帝的預旨中已被數算，現在它們已經結束；你持有它的期限已滿，現在必須交出。你的國度到此為止。
２. 「提客勒」；這在迦勒底文中表示「你被稱重」，在希伯來文中表示「你太輕了」。路德富特博士（Dr. Lightfoot）如此說。因為這位君王和他的行為，都在神聖公義的公正無誤天平上被稱重。上帝對他真實品格的了解，就像金匠用最精密的秤稱量物品的重量一樣精確。上帝在判斷他之前，先權衡了他的行為，並考慮了他案件的優劣。「但你「被發現不足」，不配託付如此重任，你是一個虛榮、輕浮、空洞的人，一個沒有分量或考慮的人。」
３. 「烏法珥新」，應譯為「和法珥新」，或「毗勒斯」。「法珥新」在希伯來文中指「波斯人」；「毗勒斯」在迦勒底文中指「分割」；但以理將兩者結合起來（v. 28）：「你的國度被分割，」從你手中被奪走，「賜給了瑪代人和波斯人」，作為戰利品在他們之間分割。
現在，這可以毫不費力地應用於罪人的厄運。「彌尼，提客勒，毗勒斯」可以很容易地表示「死亡、審判和地獄」。在死亡時，罪人的日子被「數算」並「結束」；死後是審判，那時他將「在天平上被稱重並發現不足」；審判之後，罪人將被「劈開」，作為戰利品交給魔鬼和他的使者。但以理在這裡沒有像他對尼布甲尼撒那樣，給伯沙撒悔改的建議和鼓勵，因為他看到預旨已經發出，他將不被允許有任何悔改的空間。
人們可能會認為伯沙撒會對但以理感到憤怒，並且，看到自己的情況絕望，會對他大發雷霆。但他自己的良心卻如此確信但以理所說的一切都是合理的，以至於他沒有提出任何異議；相反，他給了但以理他所承諾的獎賞，給他穿上「朱紅色袍子」和「金鍊」，並宣告他為「國中第三位掌權者」（v. 29），因為他要信守諾言，也因為如果筆跡的解釋不如他所願，那也不是但以理的錯。注：許多人對上帝的先知表現出極大的尊重，卻對他的話語毫無敬意。但以理並不看重這些頭銜和榮譽的標誌，但他也不會拒絕它們，因為它們是他君王善意的象徵：但我們有理由相信，他帶著微笑接受了它們，預見到它們將很快與賜予它們的人一同枯萎。它們就像約拿的蓖麻，一夜之間長出來，一夜之間枯萎，因此他為它們「大大歡喜」是愚蠢的。
但以理直言不諱地對伯沙撒說話；解釋牆上的筆跡。（公元前 538 年）
30 當夜，迦勒底王伯沙撒被殺。31 瑪代人大利烏取了國，那時他年約六十二歲。
１. 君王的死亡。他有足夠的理由顫抖，因為他正要落入「死亡之王」的手中（v. 30）。「當夜」，當他「因酒心裡快樂」時，圍城者攻入城中，直指王宮；他們在那裡找到了君王，並給了他致命一擊。他找不到任何隱蔽的地方可以藏身，也找不到任何堅固的地方可以保護他。異教徒作家提到古列（Cyrus）在兩名叛逃者的幫助下，出其不意地攻佔了巴比倫，這些叛逃者向他指明了進入城中的最佳途徑。而且，這對宮廷來說將是多麼大的驚慌失措，這早已被預言（耶利米書 51:11, 39）。注：死亡像網羅一樣臨到那些心被酒醉和放縱所累的人。
２. 王國轉移到他人手中。從金頭，我們現在降到銀胸和銀臂。瑪代人大利烏「與征服它的古列合作並經其同意」，取得了王國（v. 31）。他們是戰爭和征服的夥伴，因此他們在統治上也成為夥伴（但以理書 6:28）。這裡提到了他的年齡，他當時六十二歲，因此他的侄子古列讓他居於首位。有人指出，他當時六十二歲，正值被擄的最後一年，他出生於被擄的第八年，那一年耶哥尼雅和所有貴族等都被擄去（參看列王紀下 24:13-15）。就在最致命的打擊發生之時，一位王子誕生了，他將在適當的時候為耶路撒冷向巴比倫復仇，並醫治當時所受的創傷。上帝對他子民的預旨是如此深奧，他對他們的旨意是如此仁慈。
第6章_1