但以理書 第一章
本章比其他先知書更詳細地記載了但以理的生平、出身和教育。以賽亞、耶利米和以西結一開始就領受了神聖的異象；但但以理卻從學習人文知識開始，之後才蒙神賜予異象；神以如此多樣的方式來訓練人，為祂的教會服務。我們在此看到：一、約雅敬的第一次被擄（第1、2節），但以理與其他王室後裔一同被擄到巴比倫。二、但以理和其他一些年輕人被選中，接受迦勒底文學的教育，以便他們能勝任政府的職務，以及為他們所做的預備（第3-7節）。三、他們虔誠地拒絕吃王的膳食，決定只吃蔬菜和水，在試驗之後，太監長允許他們這樣做，因為發現這對他們非常合適（第8-16節）。四、他們在智慧和知識上，遠超所有同伴的驚人進步（第17-21節）。
耶路撒冷被圍（主前606年） 1 猶大王約雅敬在位第三年，巴比倫王尼布甲尼撒來到耶路撒冷，圍困了城。 2 主將猶大王約雅敬和神殿中一部分器皿交在尼布甲尼撒手中。他就把這些器皿帶到示拿地，放在他神的廟裡，又將器皿存入他神的寶庫中。 3 王吩咐他的太監長亞施毗拿，從以色列人中，選取一些王室後裔和貴冑的少年人來。 4 這些少年人必須是沒有殘疾，相貌俊美，通曉各樣智慧，知識淵博，明白事理，有能力在王宮中侍立的，並且要教導他們迦勒底人的文字和語言。 5 王又指定每日供給他們王所吃的膳食和所飲的酒，這樣供養他們三年，期滿之後，他們就可以在王面前侍立。 6 在這些少年人中，有猶大支派的但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅。 7 太監長給他們改了名字：給但以理改名叫伯提沙撒，給哈拿尼雅改名叫沙得拉，給米沙利改名叫米煞，給亞撒利雅改名叫亞伯尼歌。
在這些經文中，我們看到：
一、巴比倫王尼布甲尼撒在他登基的第一年，即猶大王約雅敬在位第三年，首次進攻猶大和耶路撒冷，並取得了成功（第1、2節）：他圍困耶路撒冷，很快就佔領了它，抓住了國王，隨意帶走了他所喜歡的人和物，然後讓約雅敬作為他的附庸繼續統治，約雅敬又統治了約八年，但後來反叛，這導致了他的毀滅。現在，大多數解經家認為，七十年被擄的時期應從這次第一次被擄開始計算，儘管耶路撒冷直到大約十九年後才被毀滅，被擄才告完成。在這次第一次被擄中，但以理被帶到巴比倫，並在那裡度過了整整七十年（參第21節），在此期間，萬國都將服事尼布甲尼撒、他的兒子和他的孫子（耶利米書25:11）。因此，這位先知在他有生之年，親眼目睹了這個帝國的興起、統治和衰落；所以這是一個「一代人的事」（res unius ætatis），世上的國度是如此短暫；但天國卻是永恆的。義人看見惡人扎根，也必「看見他們的傾倒」（約伯記5:3；箴言29:16）。布勞頓先生觀察到，自從以色列人出埃及以來，神在祂的護理中對時間的分配：從出埃及到進入迦南四十年，從那裡到分地七年，從那裡到撒母耳元年（預言開始）七個禧年，從那裡到這次第一次被擄七個七十年，即490年（十個禧年），從那裡到歸回一個七十年，從那裡到基督受死再七個七十年，從那裡到耶路撒冷被毀四十年。
二、尼布甲尼撒如何利用這次成功。他沒有毀滅城市或王國，但他的行動恰好應驗了巴比倫所帶來的第一次災禍的威脅。這災禍是針對希西家向巴比倫王使者展示他寶藏而發出的（以賽亞書39:6-7），預言寶藏和子孫將被擄走，如果他們因此謙卑並悔改，巴比倫王的力量和成功就到此為止，不再進一步。如果較輕的審判能完成工作，神就不會降下更大的審判；但如果不能，祂就會將爐火燒熱七倍。讓我們看看當時發生了什麼。
１. 聖所的器皿被帶走，其中一部分（第2節）。他們天真地信賴聖殿能保護他們，儘管他們繼續作惡。現在，為了向他們展示這種信心的虛妄，聖殿首先被掠奪。許多用於事奉神的聖潔器皿被巴比倫王帶走，很可能是其中最珍貴的，他將它們作為戰利品帶到他神的廟裡，以盲目的虔誠將他的成功歸功於他的神；並將這些器皿奉獻給他的神，以示感恩，他將它們存入他神的寶庫中。看哪，神的公義；祂的子民曾將其他神的偶像帶入祂的聖殿，現在祂允許聖殿的器皿被帶入那些其他神的寶庫中。注：當人以他們的罪褻瀆聖所的器皿時，神以祂的審判褻瀆它們是公義的。王的寶庫很可能也被洗劫一空，正如預言所說，但特別提到帶走聖所的器皿，因為我們稍後會發現，褻瀆這些器皿是迦勒底人罪惡滿盈的原因（但以理書5:3）。但請注意，這次只帶走了「一部分」；有些器皿仍留給他們作為試驗，看看他們是否會採取正確的行動來阻止其餘器皿被帶走（參耶利米書27:18）。
２. 少年人和年輕人，特別是那些出身高貴或王室，相貌俊美、前途光明、天資聰穎的，都被擄走了。這就是父輩的罪孽報應在子孫身上。尼布甲尼撒帶走他們，(1) 作為戰利品，用來展示和彰顯他的成功。(2) 作為人質，以確保他們在故鄉的父母忠誠，父母會關心自己行為良好，以便孩子們能得到更好的待遇。(3) 作為為他服務的種子。他帶走他們，訓練他們擔任他的職務和晉升，這可能是出於一種難以解釋的癖好，偉人常常喜歡由外國人（即使是黑人）而不是本國人來侍奉，或者因為他知道在他的迦勒底人中找不到像以色列青年那樣聰明、活潑、機智的年輕人；如果真是這樣，這對猶太民族來說是極大的榮譽，表明他們的天賦異於常人，也是蒙福的果實。但令人羞恥的是，一個如此聰明的人民卻缺乏智慧和恩典。現在請注意：
[1] 巴比倫王對這些少年人的選擇所下的指示（第4節）。他們不能選擇身體有殘疾的，而必須是相貌俊美、容貌悅人，其面容能反映出聰明才智和良好性情的人。但這還不夠；他們必須「通曉各樣智慧，知識淵博，明白事理」，即反應敏捷、思路清晰，能流暢而有條理地講述自己的國家和他們迄今所受的教育。他選擇年輕人，因為他們會順從、易於管教，會忘記自己的民族，融入迦勒底人。他考慮到他為他們設計的用途；他們必須是「有能力在王宮中侍立」的人，不僅能侍奉他的王室，還能主持他的事務。這是這位新興君主在他統治初期所展現的政治手腕的一個例子，也是他繁榮昌盛的好兆頭，因為他關心培養一批適合公共事務的人才。他不像亞哈隨魯王那樣，吩咐他們為他的政府挑選年輕女子。君王讓賢能之人為其效力，符合他們的利益；因此，他們的智慧在於尋找和培養這樣的人才。這個世界的悲哀在於，許多適合公共職位的人才被埋沒，而許多不適合的人卻被提拔。
[2] 他對他們的關懷。 首先，關於他們的教育。他命令他們學習「迦勒底人的文字和語言」。他們被認為是聰明有知識的年輕人，但他們仍需進一步學習。「教導智慧人，他就增長學問。」注：那些長大後想在世上有所作為的人，必須在年輕時學習。那是學習的黃金時期；如果錯過了那個時期，就難以彌補了。尼布甲尼撒似乎沒有打算讓他們學習迦勒底人所使用的非法技藝，如魔法和占卜；如果他有此意，但以理和他的同伴也不會用這些來玷污自己。再者，我們沒有發現他命令他們學習迦勒底人的宗教，這表明他當時並非一個狂熱的宗教信徒；如果人們技藝精湛、忠誠可靠、適合他的事務，那麼他們信奉什麼宗教對他來說並不重要，只要他們有某種宗教信仰即可。他們必須接受該國的語言和法律、歷史、哲學和數學、農耕、戰爭和航海等方面的訓練，學習能使他們勝任為世代服務的知識。注：為青少年的良好教育提供保障，是對公眾的真正服務。
其次，關於他們的供養。他供養他們「三年」，不僅提供必需品，還提供美食，以鼓勵他們學習。他們「每日有王所吃的膳食和所飲的酒」（第5節）。這是他慷慨和仁慈的表現；儘管他們是被擄者，他仍考慮到他們的出身和地位、他們的精神和天賦，給予他們尊榮的待遇，並努力使他們的被擄生活過得舒適。對於那些出身良好、受過良好教育卻陷入困境的人，應給予尊重。在接受自由教育的同時，也應有自由的供養。
三、關於但以理和他的同伴的詳細記載。他們是「猶大支派」的人，是王室支派，很可能出自大衛家，這個家族已經發展壯大；神曾告訴希西家，從他所生的子孫中，有些人將被帶走，在巴比倫王的宮中成為太監或內侍。太監長更改了但以理和他的同伴的名字，部分是為了顯示他對他們的權威和他們對他的順服，部分是為了表示他們被歸化為迦勒底人。他們在受割禮時所取的希伯來名字，都帶有神（God）或耶和華（Jah）的含義：但以理（Daniel）——神是我的審判者；哈拿尼雅（Hananiah）——耶和華的恩惠；米沙利（Mishael）——誰能像神；亞撒利雅（Azariah）——耶和華是幫助。為了讓他們忘記他們列祖的神，他們年輕時的引導者，他們給他們取了帶有迦勒底偶像崇拜意味的名字。伯提沙撒（Belteshazzar）意為「彼勒隱藏寶藏的守護者」；沙得拉（Shadrach）——「太陽的靈感」，迦勒底人所崇拜的；米煞（Meshach）——「沙克女神的」，維納斯以此名受崇拜；亞伯尼歌（Abed-nego）——「閃耀之火的僕人」，他們也崇拜火。因此，儘管他們不會強迫他們放棄列祖的宗教而改信征服者的宗教，但他們盡其所能，以溫和的方式，不知不覺地使他們脫離前者，並將後者灌輸給他們。然而，請看他們得到了多麼舒適的供養；儘管他們因父輩的罪而受苦，但他們因自己的功績而得到提拔，他們被擄之地對他們來說，比當時他們的故鄉更舒適。
但以理蒙恩；但以理的良心（主前606年） 8 但以理卻立志不以王的膳食和王所飲的酒玷污自己，所以他請求太監長，不要讓他玷污自己。 9 神使但以理在太監長眼前蒙恩惠，受憐愛。 10 太監長對但以理說：「我懼怕我主我王，他已指定你們的膳食和飲酒。為何他要看見你們的面貌比同齡的少年人更憔悴呢？這樣，你們就會使我的頭在王面前有危險。」 11 但以理對太監長所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅的委辦說： 12 「求你試驗僕人們十天，只給我們素菜吃，白水喝。 13 然後，讓我們的面貌和你面前那些吃王膳的少年人的面貌比較一下，你看怎麼樣，就照樣待你的僕人們吧。」 14 委辦就應允他們這事，試驗他們十天。 15 十天期滿，他們的面貌比所有吃王膳的少年人更加俊美，身體也更肥胖。 16 於是委辦就撤去他們的膳食和他們應當喝的酒，只給他們素菜。
我們在此非常滿意地觀察到：
一、但以理蒙太監長喜愛（第9節），就像約瑟蒙獄長喜愛一樣；太監長對他「受憐愛」。毫無疑問，但以理配得這份恩惠，他以其聰明才智和溫和的性情贏得了太監長的喜愛（他「大蒙眷愛」，但以理書9:23）；然而這裡說，是神使他「在太監長眼前蒙恩惠」，因為並非每個人都能按其功績獲得接納。注：我們認為是自己爭取來的利益，必須承認是神的恩賜，並將榮耀歸於祂。無論誰蒙恩，都是神使他們蒙恩；他們「得著聰明」也是出於祂。這再次應驗了詩篇106:46的話：「祂使他們在一切擄掠他們的人面前蒙憐恤。」讓年輕人知道，受人接納之道在於順從和盡責。
二、但以理仍然堅守他的信仰。他們改變了他的名字，但無法改變他的本性。無論他們怎麼稱呼他，他仍然保持著真正的以色列人的精神。他會像他們任何人一樣專心讀書，努力掌握「迦勒底人的文字和語言」，但他決心「不以王的膳食玷污自己」，他不會碰它，也不會碰「王所飲的酒」（第8節）。他將自己的決心及其原因告知同伴後，他們也同意了同樣的決心（參第11節）。這並非出於悶悶不樂、脾氣暴躁或反對精神，而是出於良心的原則。或許他們吃王的膳食或飲王的酒本身並非不合法。但是，
１. 他們對食物有所顧慮，擔心會犯罪。有時，他們面前會擺放律法明文禁止的食物，如豬肉；或者他們擔心食物可能曾獻給偶像，或以偶像的名義祝聖。猶太人與其他民族的區別很大程度上在於他們的食物（利未記11:45-46），這些虔誠的年輕人在異鄉，認為自己有義務維護他們作為特選子民的榮譽。儘管他們無法維持作為王子的尊嚴，但他們不會失去作為以色列人的尊嚴；因為他們最看重的是這個身份。注：當神的子民在巴比倫時，他們需要特別小心，不要「分擔她的罪」。護理似乎將這些食物擺在他們面前；作為被擄者，他們必須吃能得到的東西，不能得罪主人；然而，如果命令與此相悖，他們就必須遵守命令。儘管護理說：「宰了吃吧」，良心卻說：「主啊，不可，因為凡俗物和不潔淨的物從未入我的口。」
２. 他們對自己心存戒備，唯恐即使食物本身無罪，也會成為他們的「犯罪機會」，唯恐沉溺於這些美食，會使他們變得罪惡、放縱，並愛上巴比倫的享樂。他們學會了大衛的禱告：「不要讓我吃他們的美味」（詩篇141:4），以及所羅門的箴言：「不要貪戀美味，因為那是虛假的食物」（箴言23:3），他們也因此下定決心。注：所有的人，尤其是年輕人，若能對感官的享受不感興趣，不貪戀，不品嚐，而是以漠然的態度看待它們，這是極大的讚美。那些想在智慧和虔誠上出類拔萃的人，必須及早學會「克制己身，叫身服我」。
３. 然而，他們認為現在耶路撒冷正處於困境，他們自己也身陷囹圄，此時享用美食並不合時宜。他們無心「用碗喝酒」，因為他們「為約瑟的苦難而憂傷」。儘管他們身上流著王室的血，但當他們如此卑微時，他們認為口中不宜有王室的美味。注：在令人謙卑的護理之下，我們應當謙卑。不要叫我拿俄米，要叫我瑪拉。看哪，苦難的好處；從耶利米對當時耶路撒冷王子和貴冑的描述來看，他們非常腐敗邪惡，用獻給偶像的東西玷污自己，而這些被擄的年輕人卻不玷污自己，甚至不吃「王所吃的膳食」。那些在苦難深淵中保持正直的人，比那些在繁榮巔峰中保持罪惡的人，境況要好得多！請注意，但以理極力避免的是用罪惡的玷污來玷污自己；這是我們應該比任何外在困境更害怕的事情。但以理下定決心後，就「請求太監長，不要讓他玷污自己」，不僅是不要被迫這樣做，更是不要被引誘這樣做，不要讓誘餌擺在他面前，不要讓他看到王為他指定的膳食，也不要看見酒發紅。將誘惑拒之門外比讓它靠近然後被迫「把刀放在喉嚨上」更容易。注：我們利用我們在任何人面前所蒙的恩惠，最好的方式就是讓他們幫助我們遠離罪惡。
三、神在此事上奇妙地認可了他。當但以理請求不要將王的膳食和酒擺在他面前時，太監長反對說，如果他和他的同伴看起來不如其他同伴，他就有可能惹怒國王，甚至丟掉性命（第10節）。但以理為了讓他放心，說不會有任何不良後果，便要求進行試驗。他進一步向委辦（Melzar，或管家）提出：「求你試驗僕人們十天；在這段時間裡，我們只吃素菜，只喝水，看看我們能否靠此生活，然後再作決定」（第13節）。人們不相信節制和清淡飲食的好處，也不相信它對身體健康的益處，除非他們親自嘗試。於是進行了試驗。但以理和他的同伴靠「素菜和水」生活了十天，這對出身高貴、受過良好教育的年輕人來說，是艱苦的飲食，人們會預期他們會反對而不是請求；但「十天期滿」，他們與其他少年人比較，發現他們「面貌更加俊美，身體也更肥胖」，比「所有吃王膳的少年人」看起來更健康，氣色更好（第15節）。這部分是他們節制飲食的自然結果，但必須歸因於神的特別祝福，這祝福能使微薄之物大有功效，使「素菜」勝過「肥牛」。由此可見，「人活著不是單靠食物」；如果神發話，素菜和水也能成為最有營養的食物。看哪，保持自己純潔，遠離罪惡的玷污，是獲得安慰和滿足之道，這將是「肚臍的健康，骨頭的骨髓」，而罪惡的快樂卻是「骨頭的腐爛」。
四、他的主人支持他。管家沒有強迫他們違背良心進食，而是按照他們的要求，「給他們素菜和水」（第16節），他們享受了其中的樂趣，我們有理由相信他們並沒有因此受到嫉妒。這是一個極好的例子，說明了節制和對簡樸事物的滿足；（正如伊壁鳩魯所說）「順應自然生活的人永遠不會貧窮，但順應意見生活的人永遠不會富有。」這些年輕人在青春時期如此驚人的節制，有助於他們：
１. 勝任傑出的服務。他們藉此保持頭腦清醒，適合沉思，並為最好的工作節省了大量的時間和思想；因此，他們預防了那些因年輕時的放縱而引起的疾病，這些疾病會使人無法勝任年老時的工作。
２. 勝任傑出的苦難。那些已經習慣了艱難，過著克己和禁慾生活的人，更容易冒險進入火窯和獅子坑，而不願犯罪得罪神。
但以理和他的同伴的智慧（主前606年） 17 至於這四個少年人，神賜給他們知識和智慧，通曉各樣學問；但以理又能明白各樣異象和夢兆。 18 尼布甲尼撒王指定帶他們進宮的日子期滿，太監長就把他們帶到尼布甲尼撒面前。 19 王與他們交談，在他們中間，沒有人能比得上但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅。於是他們就在王面前侍立。 20 王向他們查詢一切智慧和知識的事，發現他們比全國所有的術士和占星家高明十倍。 21 但以理一直存留到古列王元年。
關於但以理和他的同伴，我們在此看到：
一、他們在學問上的巨大成就（第17節）。他們非常嚴謹勤奮，努力學習；我們可以想見，他們的導師發現他們天賦異稟，便在他們身上投入了大量心血，但歸根結底，他們的成就都歸於神。是祂「賜給他們知識和智慧，通曉各樣學問」；因為「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的」。是我們的神耶和華「賜人能力得貨財」；心智唯有由創造它的主來裝備。神賜給這四個少年人的大學問，
１. 平衡了他們的損失。他們因父輩的罪孽，被剝奪了本應伴隨他們高貴出身的榮譽和享樂；但為了彌補這些，神賜予他們學問，給予他們比被剝奪的更好的榮譽和享樂。
２. 報償了他們的正直。他們堅守自己的信仰，即使在最微小的細節上也是如此，甚至不願用王的膳食或酒來玷污自己，反而成為拿細耳人；現在神以卓越的學問來報償他們；因為神「賜智慧、知識和喜樂給祂眼中看為善的人」（傳道書2:26）。祂賜給但以理雙倍的恩賜；他「能明白各樣異象和夢兆」；他知道如何解夢，就像約瑟一樣，不是憑藉藝術規則（如解夢者所聲稱的），而是憑藉神所賜予的神聖洞察力和智慧。不，他被賦予了預言的靈，藉此他得以與神交通，並在夢和異象中領受神聖事物的啟示（民數記12:6）。根據神賜給但以理的這份恩賜，我們在這本書中發現他一直都在處理夢和異象，解釋或領受它們；因為「各人蒙了什麼恩賜，就照著所領受的恩賜彼此服事」（彼得前書4:10）。
二、他們深受王的喜愛。在他們受教育「三年」之後（他們來的時候可能已經有些成熟，大約二十歲），他們與其他同齡人一同被帶到王面前（第18節）。王親自考問他們，並「與他們交談」（第19節）。他能夠這樣做，因為他自己也是一個有才華、有學問的人，否則他不會如此偉大；他也會這樣做，因為這是君王在選用人才時的智慧，要親自審視，運用自己的判斷力，不要過於相信他人的陳述。王考問他們，並非主要考驗他們的語言、修辭或詩歌規則，而是「一切智慧和知識的事」，即審慎和真正政治的規則；他詢問他們對人類生活和公共事務的適當處理的判斷；不是「他們是否聰明？」而是「他們是否智慧？」他不僅發現他們超越了同齡的年輕求職者，而且發現他們「比年老的更有智慧，比所有的老師更有智慧」（詩篇119:99-100）。王絲毫不偏袒自己的同胞、年長者、同宗教者或聲譽卓著的人，他坦率地承認，經過考驗，他發現這些貧窮的年輕猶大俘虜比「全國所有的術士和占星家」智慧和「高明十倍」（第20節）。他很快就察覺到這些年輕人身上有非凡之處，這給了他驚人的滿足感，他很快意識到，他們一點點真正的神性，勝過他所習慣的許多占卜。糠秕怎能與麥子相比？術士的杖怎能與亞倫的杖相比？兩者根本無法比較。這四位年輕的學生比所有老練的術士都更好，甚至「高明十倍」，把他們全部加起來，他們「在全國」的人數肯定不少。神如此輕視迦勒底人的驕傲，又如此尊榮祂子民的卑微境況；祂也因此使這些人，以及為了他們緣故的其餘同胞，在被擄之地受到更多的尊重。
最後，這個判斷下達之後，他們「在王面前侍立」（第19節）；他們在御前會議室，甚至在議事廳中侍奉，因為「見王的面」是樞密顧問的委婉說法（以斯帖記1:14）。這證實了所羅門的觀察：「你見事務殷勤的人，」謙遜而謹慎？「他必站在君王面前，必不站在下賤人面前。」勤奮是晉升之道。其他三人留在宮廷多久，我們不得而知；但但以理本人「一直存留到古列王元年」（第21節），儘管並非一直同樣蒙恩和受人尊敬。他在古列王元年之後仍然活著並說預言；但這裡提到這一點，是為了暗示他活著看到了他的子民從被擄中得釋放，並歸回自己的故鄉。注：有時神會恩待那些與錫安一同哀傷的僕人，讓他們活著看到教會比他們年輕時更好的時代，並與教會一同分享喜樂。
第2章_1