Matthew Henry注釋｜但以理書
但以理書 一、 解經與實踐默想 先知但以理書
以西結書將耶路撒冷的景況描繪得一片愁雲慘霧，盡皆廢墟，卻也預示了榮耀復興的歡樂前景。但以理書恰好承接其後。以西結書告訴我們，他在被擄初期所見與所預見的；但以理書則記述了他在被擄後期所見與所預見的。當上帝使用不同的人手時，他們所做的工作卻是相同的。對於那些可憐的被擄者而言，先是有一位先知在他們中間，接著又有另一位，向他們指示「還要多久」，這無疑是一種安慰，也是上帝並未完全棄絕他們的記號。讓我們來探討：
一、關於這位先知。 他的希伯來名字是「但以理」，意為「上帝的審判」；他的迦勒底名字是「伯提沙撒」。他出自猶大支派，且似乎是王室成員。他很早就以智慧和虔誠聞名。與他同時代但年長許多的以西結，在責備推羅王自以為是時，曾將他視為神諭：「你比但以理更有智慧」（結三十八3）。他也在那裡因禱告蒙應允而受稱讚，挪亞、但以理和約伯被視為在天上最有影響力的三個人（結十四14）。他很早就聲名遠播，並持續了很長時間。
有些猶太拉比不願承認他是更高層次的先知，因此將他的書歸入《聖卷》（Hagiographa），而非先知書，也不願他們的門徒過於重視。他們聲稱的一個理由是，他不像耶利米和其他一些先知那樣過著卑微刻苦的生活，而是像王子一樣生活，並擔任國家首相；然而我們發現他像其他先知一樣遭受迫害（但六章），也像其他先知一樣刻苦己身，當他「不吃美味的食物」（但十3）時，並且當他處於先知之靈的權能之下時，他會昏厥生病（但八27）。他們聲稱的另一個理由是，他在異教國家寫作此書，並在那裡得到異象，而不是在以色列地；但若以此為由，以西結也必須從先知名單中刪除。然而，真正的原因是，他如此清楚地預言了彌賽亞降臨的時間，以至於猶太人無法避免其確鑿性，因此不願聽聞。
但約瑟夫稱他為「最偉大的先知之一」，甚至天使加百列也稱他為「大蒙眷愛的人」。他在世上一些最偉大的君王——尼布甲尼撒、古列、大利烏——的宮廷和議會中，度過了漫長而活躍的一生；因為如果我們將與天國交通的特權僅限於那些沉思默想或專注於冥想的人，那便是誤解了；不，誰能比但以理這位朝臣、政治家和事務繁忙之人，更親密地認識上帝的心意呢？聖靈如同風，隨己意吹動。如果那些在世上事務繁多的人，以此為藉口，推託他們與上帝交通的稀少和輕忽，但以理將會定他們的罪。有些人認為他回到了耶路撒冷，並成為希臘會堂的導師之一；但聖經中並無此記載；因此，普遍認為他死於波斯書珊，享年高壽。
二、關於這本書。 本書的前六章是歷史性的，內容清晰易懂；後六章是預言性的，其中有許多晦澀難解之處，但如果我們能更完整地了解從但以理時代到彌賽亞降臨期間各國，特別是猶太民族的歷史，這些內容將會更容易理解。我們的救主在談到但以理的預言時，暗示了理解其意義的困難，他說：「讀這經的人須要會意」（太二十四15）。
第一章和第二章的前三節是用希伯來文寫的；從那裡到第八章是用迦勒底方言寫的；從那裡到結尾是用希伯來文寫的。布勞頓先生觀察到，由於迦勒底人對但以理很友善，當他要求時，他們給了他涼水而不是王的酒，上帝不願他們失去賞賜，因此讓他們所教導他的語言，在他的著作中在全世界受到尊崇，直到今日。
根據他的計算，但以理將聖經歷史從迦勒底巴比倫首次攻陷耶路撒冷，他本人被擄之時，一直延續到羅馬，即奧秘的巴比倫，對耶路撒冷的最終毀滅，因為他的預言展望到那麼遠（但九27）。蘇珊娜的故事，以及彼勒與大龍的故事，但以理在這兩個故事中都扮演了角色，這些都是次經故事，我們認為沒有理由相信它們，因為它們從未在希伯來文或迦勒底文中發現，只在希臘文中出現，也從未被猶太教會接納。
本書中的一些歷史和預言，其日期是在迦勒底君主制末期；另一些則是在波斯君主制初期。但尼布甲尼撒的夢，由但以理解釋，以及他自己的異象，都指向希臘和羅馬君主制，並非常詳細地指向猶太人在安提阿哥統治下的苦難，這對他們預備應對將大有助益；正如他確定彌賽亞降臨的確切時間，對所有等候以色列安慰的人大有助益，對我們而言，則是用來堅固我們的信念：這位就是那將要來的，我們不必再等候別人。