本章呼籲一群愚昧、麻木、漫不經心的人，注意：一、上帝對他們宣告的審判，以及祂對這些審判所發出的警告，藉此使他們從安逸中警醒過來（第1-8節）。二、他們中間所發現的罪惡，這些罪惡激怒了上帝，使祂如此威脅、如此懲罰，好讓他們在上帝與他們的爭論中承認上帝的公義；除非他們悔改並歸正，否則他們不應期望上帝會停止祂的爭論（第9-15節）。
上帝對以色列的責備（主前790年）
1 以色列人哪，你們要聽耶和華攻擊你們的話，就是攻擊我從埃及地領上來全家的人。 2 在地上萬族中，我只認識你們；所以，我必因你們的一切罪孽懲罰你們。 3 二人若不同心，豈能同行呢？ 4 獅子若沒有獵物，豈能在林中咆哮呢？少壯獅子若沒有捕獲，豈能從洞中吼叫呢？ 5 鳥兒若沒有陷阱，豈能落在地上的網羅裡呢？人若沒有捕獲，豈能從地上收起網羅呢？ 6 城中若吹響號角，百姓豈不驚恐呢？城中若有災禍，豈非耶和華所行的呢？ 7 主耶和華若不將祂的奧秘指示祂的僕人眾先知，就一無所行。 8 獅子已咆哮，誰能不懼怕呢？主耶和華已發言，誰能不說預言呢？
這些經文的目的是要使以色列人確信，上帝與他們之間有爭論。先知要對他們說的是，讓他們知道耶和華對他們有話要說（第1節）。他們是上帝在眾民中特選的子民，認識祂的名，也蒙祂的名所召；然而，上帝對他們有話要說，他們被召來聽這話是什麼，好讓他們思考該如何回應，就像被告在法庭上被告知要聽取控訴一樣。以色列人多次不理會上帝對他們說的勸慰之言，現在他們必須聽耶和華攻擊他們所說的責備和威脅之言；因為祂必照祂所說的去行。
一、讓他們知道，上帝對他們的恩慈眷顧和所賜的恩惠，並不能使他們免於因罪所當受的懲罰。以色列是上帝「從埃及地領上來」的一個「家」（第1節），當他們下到埃及時，不過是一個家族；上帝從那裡將他們救拔出來，使他們成為祂自己的家。不僅是以色列的十個支派，即以色列國，必須注意這一點，猶大國也必須注意，因為這是針對上帝「從埃及地領上來」的「全家」所說的。這是一個上帝賜予了特殊恩惠、以獨特方式認可的家族。「在地上萬族中，我只認識你們。」請注意，上帝在世上的教會是一個超越地上所有家族的尊貴家族。認識上帝的人，也蒙祂所認識。在猶大，上帝是人所認識的，因此猶大比任何民族都更蒙上帝所認識。上帝「認識」他們，也就是說，祂揀選了他們，與他們立約，並像對待熟人一樣與他們交往。現在，人們可能會想，接下來應該是：「因此我必寬恕你們，會容忍你們的過犯，並為你們開脫。」不，而是：「所以，我必因你們的一切罪孽懲罰你們。」請注意，上帝對我們的特殊恩惠，如果不能約束我們不犯罪，就不能使我們免於懲罰；不，任何人在信仰上越親近上帝，祂對他們的眷顧越深，如果他們藉著持續故意的罪惡褻瀆他們的身份、羞辱他們與上帝的關係、違背他們的承諾，並輕視他們所蒙的恩惠和尊榮，上帝就越肯定、越迅速、越嚴厲地與他們算帳。因此，他們必受懲罰，因為他們的罪比別人的罪更羞辱祂、冒犯祂、使祂憂傷，而且上帝必須藉著表明祂恨惡罪，並且在最親近祂的人身上最恨惡罪，來維護祂自己的榮耀；如果他們與別人一樣惡劣，他們將比別人受到更嚴重的懲罰，因為理所當然地期望他們比別人好得多。審判從上帝的家開始，從聖所開始；因為上帝必在那些「親近祂的人」身上，或藉著他們，或在他們身上，顯為聖（利未記10:3）。
二、讓他們知道，除非他們先與上帝和好，否則他們不能期望與上帝有任何愉快的交通（第3節）：「二人若不同心，豈能同行呢？」不，他們怎能同行呢？沒有友誼，就沒有團契；如果兩個人不和，他們必須先解決彼此之間的爭端，然後才能互通善意。以色列冒犯了上帝，破壞了與祂的聖約，並惡待了祂對他們的恩惠；然而他們卻期望祂繼續與他們同行，為他們辯護，為他們行事，並向他們保證祂與他們同在，儘管他們沒有藉著悔改和歸正來「與他們的對頭和好」，並轉離祂的憤怒。「但這怎麼可能呢？」上帝說。「當你們繼續『與上帝作對』時，你們只能期望祂『與你們作對』」（利未記26:23-24）。請注意，除非我們與上帝和好，否則我們不能期望上帝與我們同在，或為我們行事。上帝與人若不同心，就不能同行。除非我們在我們的目標上與上帝同心，即祂的榮耀，否則我們就不能在路上與祂同行。
三、讓他們知道，上帝對他們發出的即將來臨的審判警告並非無緣無故、毫無根據，僅僅是為了嚇唬他們，而是對上帝對他們的憤怒的確切宣告，如果他們不迅速悔改，他們必將感受到其影響（第4節）：「獅子若沒有獵物，豈能在林中咆哮呢？」不，牠是為了獵物而咆哮。少壯獅子若沒有捕獲，豈能從洞中吼叫呢？如果老獅子沒有捕獲任何東西帶回家，牠也不會吼叫；上帝也不會藉著祂話語的威脅和較小的審判來警告你們，如果你們沒有因自己的罪使自己成為祂憤怒的獵物，如果祂不是真的要以毀滅性的審判攻擊你們。請注意，上帝話語和護理的威脅並非嚇唬小孩和愚人的假想敵，而是人類罪惡的必然推論，也是上帝審判的必然預兆。
四、讓他們知道，正如他們自己的邪惡是這些審判的起因，這些審判也必不停止，直到它們完成其工作（第5節）。當上帝出來與一個有罪的民族爭戰時，他們必須明白：1. 是他們自己的罪使他們陷入困境；因為「鳥兒若沒有陷阱，豈能落在地上的網羅裡呢？」不，大自然不會為生物設下網羅，而是人的技藝；鳥兒不是偶然被網羅捕獲，而是捕鳥人的設計；同樣，上帝的護理為罪人預備了麻煩，他們「在自己手所作的工上」被「纏住」。苦難並非「從塵土中生出」，而是上帝的公義和「我們自己的邪惡」來「懲罰我們」。2. 只有他們自己的悔改才能使他們脫離困境；因為「人若沒有捕獲」，他豈能從地上收起他有意設下的網羅呢？同樣，上帝也不會除去祂所降下的苦難，直到它完成其工作，成就祂降下它的目的。如果我們的心適當地謙卑，我們藉著苦難被引導去承認並離棄我們的罪，那麼網羅就捕獲了東西，目的就達到了，目標就實現了；然後，也只有那時，網羅才「被打破」，從地上收起，我們才在愛和憐憫中「得蒙拯救」。
五、讓他們知道，他們所有的麻煩都來自上帝護理的手和祂旨意的預旨（第6節）：「城中若有災禍」，在一個家庭、一個國家中，「豈非耶和華所行的呢？」祂所命定並成就的呢？罪惡的禍患來自我們自己；是我們自己的作為。但苦難的禍患，無論是個人的還是公共的，都來自上帝，是祂的作為；無論工具是誰，上帝都是主要行動者。「禍福都從祂口中而出。」這種考量，即無論城中有何禍患，都是耶和華所行的，應當使我們耐心承受公共災難中的份額，並努力回應上帝在其中的意圖。
六、讓他們知道，他們的先知向他們發出即將來臨的審判警告，所傳達的無非是他們「從耶和華那裡領受」要傳給祂百姓的話。1. 上帝預先將其告知先知（第7節）：「主耶和華若一無所行」，就是指第6節所說城中任何的禍患，「祂必將祂的奧秘指示祂的僕人眾先知」，儘管對其他人來說這是個秘密。因此，那些輕視先知奉上帝之名所發警告的人，不知道他們在做什麼。請注意，上帝的先知是「祂的僕人」，祂差遣他們去向世人傳達信息。上帝的「奧秘」與他們同在；在某種意義上，與所有「義人」同在（箴言3:32），與所有「敬畏上帝的人」同在（詩篇25:14），但以特殊的方式與先知同在，對他們而言，預言之靈是啟示之靈。如果僅僅說上帝有時樂意向祂的先知啟示祂打算做什麼，就足以尊榮先知了，但說祂「一無所行」，除非「指示他們」，這就顯得非常偉大，彷彿他們是「祂的謀士」。「我豈可向亞伯拉罕隱瞞我所要做的事呢？」亞伯拉罕是先知（創世記18:17）。因此，上帝必會追究那些輕視祂所尊榮的先知的人。2. 先知不能不將上帝向他們顯明的事告知百姓（第8節）：「主耶和華已發言；誰能不說預言呢？」祂的先知，祂藉著異夢和異象在隱密處向他們說話，不能不在公開場合向百姓說出他們從上帝那裡聽到的話。他們自己對這些事充滿了確信，對它們深信不疑，並深受感動，以至於他們不能不說出來；因為「心裡所充滿的，口裡就說出來」。我信，所以我說（使徒行傳4:20）。不，除了伴隨啟示而來的預言衝動，使話語「像火在他們骨中燃燒」（耶利米書20:9）之外，他們還從上帝那裡領受了命令，要傳達他們所受的託付；如果他們不這樣做，他們就辜負了他們的信任。他們「有不得已的苦衷」，就像福音的傳道者一樣（哥林多前書9:16）。
七、讓他們知道，他們應當在上帝給予他們明確警告後，在祂面前戰兢，就像他們會：1. 在號角吹響時，預告敵人逼近，使所有人都能警惕並拿起武器：「城中若吹響號角，百姓豈不驚恐呢？」或「豈不聚集呢？」有些人這樣讀（第6節）。他們豈不立刻驚恐地聚集起來，思考如何為共同安全做最好的準備呢？然而，當上帝藉著祂的先知警告他們危險，並召集他們來歸入祂的旗幟下時，卻毫無影響；他們寧願相信城牆上的守望者，也不願相信上帝所差遣的先知，寧願服從城中官長的召喚，也不願服從世界之主的命令。上帝說：「你們要聽號角的聲音」；但他們「不聽」，甚至明白地告訴祂他們不聽（耶利米書6:17）。2. 在獅子咆哮時。上帝有時「像獅子，像少壯獅子，攻擊猶大家」（何西阿書5:14）。獅子在撕裂之前會咆哮；同樣，上帝在傷害之前會警告。因此，如果獅子對一個可憐的旅人咆哮（就像牠對參孫所做的，士師記14:5），他不能不感到極度驚恐；然而「耶和華從錫安吼叫」（阿摩司書1:2），卻沒有人懼怕，他們仍然安然無恙，彷彿沒有危險。請注意，對一個漫不經心的世界所發出的明確警告，如果沒有被接受，將來會加重其定罪。獅子咆哮了，他們卻沒有因懼怕而動搖，去預備方舟。哦，一個不信的世界何等驚人的麻木，即使是「主的威嚇」也無法感動他們！
以色列被定罪（主前790年）
9 你們要在亞實突的宮殿中，並在埃及地的宮殿中宣告說：你們要聚集在撒馬利亞的山上，看其中有多大的騷亂，並有受欺壓的人在其中。 10 耶和華說：他們不知道行正直的事，卻在他們的宮殿中積蓄強暴和搶奪。 11 所以主耶和華如此說：必有敵人環繞這地，他必從你那裡奪去你的力量，你的宮殿必被搶奪。 12 耶和華如此說：正如牧人從獅子口中搶回兩條腿，或一塊耳朵；照樣，住在撒馬利亞床角上和在大馬士革臥榻上的以色列人也必被搶救出來。 13 主耶和華，萬軍之神說：你們要聽，並在雅各家中作見證， 14 因為在我追討以色列罪過的日子，我也必追討伯特利的祭壇；祭壇的角必被砍下，落在地上。 15 我必擊打冬天的房屋和夏天的房屋；象牙的房屋必毀滅，大房屋必歸於無有，這是耶和華說的。
以色列人在此再次被定罪，並特別指出他們被定罪的罪行和他們被判處的刑罰。
一、向他們的鄰居發出通知。先知奉命「在亞實突的宮殿中宣告」，亞實突是非利士人的主要城市之一；不，召喚必須傳得更遠，甚至傳到「埃及地的宮殿中」。「這兩個國家中住在宮殿裡的大人物，那些對鄰國事務好奇、熟悉公共情報的人，讓他們『聚集在撒馬利亞的山上』」（第9節）。在那裡，在「高高舉起的寶座」上，審判將被設立。撒馬利亞是被審判的罪犯；讓他們出席審判，因為審判將像其他審判一樣公開，在全國人民面前進行；讓他們從各地約定在那裡會面，在上帝和祂的葡萄園之間進行判斷。上帝向所有公正的義人呼籲（以西結書23:45）。當他們看到情況如何時，他們都會贊同祂行事的公平。請注意，上帝與罪人的爭論不怕審查；即使是非利士人和埃及人也會被使看到並說：「耶和華的道是公平的」，但「我們的道是不公平的」。他們也被召集來參加，不僅是為了證明上帝的公義，並為祂作證祂行事公平，也是為了他們自己可以引以為戒；因為如果「審判從上帝的家開始」，正如他們所看到的，那麼那些與祂陌生的人將有何結局呢？（彼得前書4:17）。「如果這事發生在青樹上，那麼在枯樹上會發生什麼呢？」或者這暗示以色列的罪惡是如此昭彰，以至於鄰國可以作證指控他們，因此他們的懲罰也應當如此。如果可以隱瞞，我們會說：「不要在迦特傳揚；不要在亞實基倫的街上宣告」；但當他們自己不顧及自己的名譽時，他們的朋友為何要顧及呢？如果他們在罪惡中變得厚顏無恥，就讓他們承擔羞恥：「在亞實突，在埃及宣告。」
1. 讓他們看看指控是多麼嚴重，證據是多麼確鑿。讓他們觀察撒馬利亞居民的行為；讓他們從鄰近的山丘上望去，他們可以看到他們是多麼粗魯和喧囂，聽到他們罪惡的呼聲是多麼響亮，就像所多瑪的罪惡一樣。（1）看看他們的街道，你會看到除了騷亂和混亂之外什麼都沒有，「其中有多大的騷亂」；理性和公義在所有場合都被暴怒的暴民的喧囂和狂怒所壓倒，這種暴民的統治是任何民族的罪惡和恥辱，並可能導致他們的毀滅。（2）看看他們的監獄，你會看到裡面充滿了受冤枉的無辜者：「受欺壓的人在其中」，被壓迫者擊倒和壓碎，被壓倒和淹沒，而且「他們沒有安慰者」（傳道書4:1）。（3）看看他們的法庭，你會看到那些主持法庭的人「不知道行正直的事」，因為他們一直習慣於行不義；他們的行為彷彿他們根本沒有公正的概念，不關心自己行公義，也不關心別人行公義。（4）看看他們的寶庫和儲藏室，你會看到裡面充滿了「強暴和搶奪」，充滿了不義之財，而且仍然不義地保存著。因此，「他們為末後的日子積蓄財寶」，但這將證明是「在憤怒之日的憤怒的財寶」。可以說，那些「不知道行正直的事」的人，卻以為藉著行不義可以使自己富裕。
2. 讓他們看看判決是多麼嚴厲，執行是多麼徹底（第11、12節）。
（1）他們的國家將被入侵和毀滅；請注意懲罰如何與罪惡相符。[1]「在境內有大騷亂」，因此「必有敵人環繞這地」；亞述軍隊將包圍它，並從四面八方攻入。請注意，當罪惡在一個民族中被窩藏和縱容時，他們只能期望敵人環繞他們，以至於無論他們往哪裡去，都將進入危險的口中（路加福音19:43）。[2] 他們在邪惡中自強，但敵人必「從他們那裡奪去他們的力量」，就是他們在壓迫窮人、對周圍所有人施暴時所濫用的力量。請注意，那被用作不義工具的權力，必將被公正地擊倒和打破。[3] 他們「在他們的宮殿中積蓄搶奪」，因此他們的「宮殿必被搶奪」；因為不義所得和所保留的，不會長久保留。即使是宮殿也無法保護欺詐和壓迫；但最偉大的人，如果他們搶奪了別人，他們自己也必被搶奪，因為「耶和華是所有這些事的報應者」。
（2）他們的同胞也無法倖免（第12節）。他們將落在敵人手中，如同羊羔落在獅子口中，被完全吞噬，他們將完全無法抵抗；如果有人逃脫，既沒有死於刀劍，也沒有被擄，但他們將非常稀少，而且是最卑微、最不重要的人，就像羊羔的「兩條腿」，或「一塊耳朵」，是獅子吃完整個身體後掉下的，或「牧人」從牠口中搶回的；同樣，也許這裡那裡會有人從撒馬利亞和大馬士革逃脫，當亞述王攻擊他們兩地時，但沒有一個值得一提的；而那些逃脫的人將以極大的困難和危險逃脫，躲藏在「床角上」或「床腳下」，這暗示他們在危險時將羞恥地畏縮。他們不會躲藏在洞穴中，而是在「床角上」，或「一塊床」上，這是窮人必須滿足的。他們將非常僥倖地逃脫，正如預言耶路撒冷最後的毀滅時所說的，「兩個人在一個床上，一個被取去，一個被留下」。請注意，當上帝的審判帶著使命臨到一個民族時，想要逃脫是徒勞的。有些人將他們的「住在床角上」和「在臥榻上」解釋為他們目前的安逸和縱慾；他們安逸地「在床上」，或「在臥榻上」，但當上帝來與他們爭戰時，祂必使他們不安，必將他們從他們懶惰和沉睡的床上帶走。那些在上帝的審判臨到時懶散地躺在臥榻上的人，必「與首先被擄的人一同被擄」。
二、向他們自己發出通知（第13節）。讓這事「在雅各家中」被「作見證」，被「聽見」，在以色列所有的後裔中，因為這是「主耶和華，萬軍之神」所說的，祂有權柄下達此判決，也有能力執行此判決；讓他們從祂那裡知道，那日子近了，上帝必「追討以色列的罪過」，祂必查究他們的罪過並與他們算帳：必有「追討的日子」，一個懲罰的日子，在那日，他們所引以為傲、所信賴的一切都將使他們失望，因此他們將為他們在這些事上所犯的罪受苦。1. 禍哉「他們的祭壇」，因為上帝必「追討」它們。祂必查究他們在祭壇上所犯的罪，並將他們所有的迷信和偶像崇拜，他們在假神身上的一切花費，以及他們對假神的一切期望都算在帳上；祂必使祭壇本身受到祂不悅的標記，因為「祭壇的角必被砍下，落在地上」，祭壇本身也將被拆毀和打碎。我們發現伯特利的祭壇曾被預言（列王紀上13:2），並立即「裂開」（第3節），那預言在「約西亞在上面燒人的骨頭」時應驗了（列王紀下23:15-16）。這再次證實了那個預言，似乎指向同一事件。請注意，如果人不毀壞偶像祭壇，上帝必會毀壞，並與那些尊崇它們的人一同毀壞。有些人將「祭壇的角」解釋為他們所逃避、所信賴、所作為避難所的一切事物：它們都將被砍下，以至於他們將無所依附。2. 禍哉他們的房屋，因為上帝也必追討它們。祂必查究他們在房屋中犯下的罪，他們在房屋中積蓄的搶奪，以及他們所過的奢侈生活：「我必擊打冬天的房屋和夏天的房屋」（第15節）。他們的貴族、紳士和富商在城裡有冬天的房屋，在鄉下有夏天的房屋，他們對防範冬天的不便（當鄉下被認為太冷時）和夏天的不便（當城裡被認為太熱時）是如此講究，儘管那塊美地的氣候像我們這裡一樣溫和，既不極冷也不極熱。他們沉溺於愚蠢的改變和多樣化的癖好；但上帝必藉著戰爭或地震擊打冬天的房屋和夏天的房屋；兩者都無法庇護他們免受祂的審判。「象牙的房屋」（之所以這樣稱呼，是因為天花板、護牆板或其中一些裝飾品鑲有象牙）「必毀滅」，必被燒毀或拆毀；「大房屋必歸於無有」；最華麗寬敞的房屋，他們大人物的房屋，將不再存在，或者至少不再屬於他們。請注意，人們房屋的華麗或舒適，非但不能使他們抵禦上帝的審判，反而會使審判更加痛苦和惱人，因為他們在房屋上的揮霍將被算作他們的罪惡和愚蠢。