列王紀下 第十三章
本章再次將我們帶回以色列諸王的歷史，特別是耶戶家族的歷史。我們在此讀到：
一、耶戶之子約哈斯十七年的統治。 １. 他總體上的惡行（第1、2節），他所遭遇的困境（第3節），以及他國勢的低落（第7節）。 ２. 他在神面前的謙卑，以及神對他的憐憫（第4、5、23節）。 ３. 儘管如此，他仍繼續行他的偶像崇拜（第6節）。 ４. 他的死亡（第8、9節）。
二、耶戶之孫約阿施十六年的統治。 這裡以慣常的形式概述了他的統治（第10-13節），但特別記載了以利沙在他任內的去世。 １. 國王對以利沙的親切探訪（第14節），以及以利沙在以色列與敘利亞的戰爭中給予國王的鼓勵（第15-19節）。 ２. 以利沙的死亡與埋葬（第20節），以及藉著他的骸骨所行的神蹟（第21節）。 ３. 最後，約阿施按照以利沙的預言，在對抗敘利亞人方面取得的勝利（第24、25節）。
約哈斯的統治（主前839年）
1 猶大王亞哈謝的兒子約阿施第二十三年，耶戶的兒子約哈斯在撒馬利亞登基作以色列王，共十七年。 2 約哈斯行耶和華眼中看為惡的事，效法尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裡的一切罪，總不離開。 3 於是耶和華的怒氣向以色列人發作，將他們交在亞蘭王哈薛和哈薛的兒子便哈達手中，直到約哈斯在位的日子。 4 約哈斯懇求耶和華，耶和華就應允他；因為耶和華看見以色列人所受的欺壓，就是亞蘭王欺壓他們。 5 （耶和華賜給以色列人一位拯救者，使他們脫離亞蘭人的手；以色列人就住在自己的帳棚裡，像從前一樣。 6 然而他們不離開耶羅波安家使以色列人陷在罪裡的一切罪，仍行在其中；在撒馬利亞，亞舍拉的柱像也仍然存在。） 7 亞蘭王毀滅了約哈斯的軍隊，使他們像打場上的塵土，所以約哈斯所剩下的軍隊，只有五十名騎兵、十輛戰車、一萬步兵。 8 約哈斯其餘的事，凡他所行的，和他的勇力，豈不都寫在以色列諸王記上嗎？ 9 約哈斯與他列祖同睡，葬在撒馬利亞；他兒子約阿施接續他作王。
這段關於約哈斯統治及其在位十七年間以色列國勢的簡短記載，雖不長，卻足以讓我們看見兩件極其感人且具教導意義的事：
一、以色列的榮耀被埋沒在灰燼中，失落並轉為羞辱。以色列在此顯得與其過去和本應有的光景何等不同！它的冠冕何等被褻瀆，它的尊榮何等被踐踏在塵土中！ １. 以色列的榮耀在於他們敬拜獨一永活的真神，祂是靈，是永恆的心智，並有祂自己所設立的敬拜法則；然而，他們卻「將不能朽壞之神的榮耀變為偶像，彷彿朽壞的人和飛禽、走獸、蟲子的樣式」，將神的真理變為虛謊，他們就失去了這榮耀，使自己與那些敬拜自己手所造之物的列國同等。我們在此發現，國王「效法耶羅波安的罪」（第2節），而百姓「總不離開，仍行在其中」（第6節）。對於一個受過神事奉教導並被託付活潑聖言的百姓而言，這兩隻被偶像化的金牛犢，是最大的羞辱。在十個支派的全部歷史中，我們從未發現那偶像崇拜有絲毫動搖，反而在每個君王的統治下，金牛犢仍是他們的偶像，他們將自己分別出來歸於那羞恥。 ２. 以色列的榮耀在於他們蒙受天上的特別護理；神自己是他們的防衛，是他們幫助的盾牌和他們卓越的刀劍。因此，你是有福的，以色列啊！然而在此，如同以往多次，我們發現他們被剝奪了這榮耀，暴露在所有鄰邦的侮辱之下。他們因自己的罪激怒了神，於是神「將他們交在哈薛和便哈達手中」（第3節）。「哈薛欺壓以色列」（第22節）。確實，沒有任何國家像以色列這樣頻繁地被鄰邦掠奪和洗劫。這是百姓因罪自招的；當他們激怒神拆毀他們的籬笆時，他們土地的豐饒只會引誘鄰邦來掠奪他們。在這次統治中，因著亞蘭人多次的劫掠，以色列國勢低落到極點，以至於王國的軍隊和他們所能調動的所有兵力，只剩下「五十名騎兵、十輛戰車、一萬步兵」（第7節），這是一支微不足道的軍隊。以色列的千軍萬馬竟淪落至此？「黃金何其失光！」一個國家的墮落必然導致其衰敗。
二、以色列古老榮耀的火花在這些灰燼中顯現。儘管有這些爭執，但這百姓是神的以色列，而祂是以色列的神，這一點並未完全被遺忘。 １. 以色列古老的榮耀在於他們是一個禱告的百姓：我們在此發現這榮耀有所復興；因為他們的國王約哈斯在困境中「懇求耶和華」（第4節），尋求幫助，不是向金牛犢（它們能給他什麼幫助呢？），而是向耶和華。君王在神的門前作乞丐，偉人謙卑地在祂寶座腳前作懇求者，這是合宜的。需要會驅使他們如此行。 ２. 以色列古老的榮耀在於他們「在一切呼求祂的事上，神與他們相近」（申命記4:7），在此也是如此。儘管神本可公正地拒絕這禱告，視其為可憎之物，然而「耶和華就應允約哈斯」，應允他為自己和為百姓的禱告（第4節），並且「耶和華賜給以色列人一位拯救者」（第5節），不是約哈斯本人，因為在他有生之年哈薛一直欺壓以色列（第22節），而是他的兒子，神應允他父親的禱告，使他兒子在對抗亞蘭人方面取得成功，以至於他收復了亞蘭人從他父親手中奪去的城邑（第25節）。神賜給約哈斯這恩惠的應允，不是為了他，也不是為了那不配的百姓，而是「因祂記念與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的聖約」（第23節），祂早已應許在這種危急情況下會顧念這聖約（利未記26:42）。看哪，神何等迅速地施憐憫，何等樂意垂聽禱告，何等願意尋找施恩的理由，否則祂就不會回溯到那古老的聖約，以色列人已多次破壞並喪失了所有益處。願這一切永遠吸引我們歸向祂，並鼓勵那些曾離棄祂的人回轉悔改；因為「在祂那裡有赦免之恩，為要使人敬畏祂」。
以色列王約阿施的統治（主前839年）
10 猶大王約阿施第三十七年，約哈斯的兒子約阿施在撒馬利亞登基作以色列王，共十六年。 11 他行耶和華眼中看為惡的事，不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裡的一切罪，仍行在其中。 12 約阿施其餘的事，凡他所行的，和他的勇力，以及他與猶大王亞瑪謝爭戰的事，豈不都寫在以色列諸王記上嗎？ 13 約阿施與他列祖同睡，葬在撒馬利亞，與以色列諸王同葬；耶羅波安接續他作王。 14 以利沙得了必死的病。以色列王約阿施下來看他，伏在他臉上哭泣，說：「我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！」 15 以利沙對他說：「拿弓箭來。」他就拿了弓箭來。 16 以利沙又對以色列王說：「將手放在弓上。」他就把手放在弓上。以利沙把自己的手按在王的手上， 17 說：「開朝東的窗戶。」他就開了。以利沙說：「射箭吧！」他就射了。以利沙說：「這是耶和華的拯救箭，是拯救脫離亞蘭人的箭；因為你必在亞弗擊打亞蘭人，直到將他們滅盡。」 18 以利沙又說：「拿箭來。」他就拿了。以利沙對以色列王說：「擊打地面。」他就擊打了三次，就停住了。 19 神人向他發怒，說：「你當擊打五六次，就能將亞蘭人滅盡；現在你只能擊打亞蘭人三次。」
我們在此看到約哈斯的兒子、耶戶的孫子約阿施（或稱約哈施）登上了以色列的王位。耶戶家族可能有意向大衛家族表示敬意，因為他們給這位王位繼承人取了與當時猶大王相同的名字。
一、這裡對他及其統治的總體記載與我們之前所見大同小異，沒有什麼特別之處（第10-13節）。他並非最惡劣的君王，然而，因為他維持了耶羅波安家古老而政治性的偶像崇拜，所以經文說：「他行耶和華眼中看為惡的事。」這一個惡行足以在他的名聲上留下不可磨滅的恥辱印記；因為無論人們認為這惡行多麼微不足道，在「耶和華眼中」卻是極其邪惡的事；我們確信祂的判斷是真實的。值得注意的是，受默示的作者何等輕描淡寫地帶過他的事蹟，以及他爭戰的勇力，將這些留給世俗史家記載，而他只提及約阿施對以利沙的敬重。一件善行在神的書中會比二十件偉大的事蹟更顯光彩；在神的眼中，尊榮一位先知比征服一位君王及其軍隊更能為人贏得美譽。
二、關於他與以利沙之間發生的事，有幾點值得注意。 １. 以利沙得了必死的病（第14節）。 (1) 他活得很長；因為從他首次蒙召作先知至今，大約已有六十年。他能如此長久地作燃燒發光的燈，對以色列，特別是對先知門徒而言，是極大的恩惠。以利亞在四分之一的時間內就完成了他的見證。神的先知有他們被設定的日子，有些長，有些短，全憑無限的智慧認為合適。 (2) 在他生命的後半段，從耶戶受膏（比約阿施登基早四十五年）之後，我們沒有再看到關於他或他所做任何事的記載，直到我們在此發現他臥病在床。他可能一直有用，但不再像以前那樣出名。他興盛的時間比他活著的時間短。老年人不要抱怨默默無聞，反而要樂於隱退。 (3) 以利亞的靈降在以利沙身上，然而他並未像以利亞那樣被火車火馬接升天堂，而是循著世人共同的道路離世，蒙受「眾人所受的死亡」。如果神尊榮某些人超過其他人，而這些人在恩賜或恩典上並不遜於他們，誰能抱怨呢？「難道祂不能隨意處理自己的產業嗎？」
２. 約阿施王探望他，並「伏在他臉上哭泣」（第14節）。 這證明他內心有某些良善，他對一位忠心的先知懷有敬重和愛戴；他非但沒有像對待以色列的攪擾者那樣憎恨和迫害他，反而愛戴和尊榮他，視他為國中最偉大的祝福之一，並為失去他而哀慟。有些人不願順服神的話語，然而忠心事奉神的僕人卻在他們的良心中顯明出來，以至於他們不得不敬重他們。在此請注意： (1) 當國王聽說以利沙病了，他就來探望他，並接受他臨終的勸告和祝福；這對他而言並非不敬，儘管他是一位君王，卻如此尊榮神所尊榮的人。 注： 探望好牧者和其他好人的病榻和臨終之床，對我們的屬靈益處甚大，我們可以學習如何面對死亡，並藉著他們在臨終之時從信仰中得到的活潑安慰而受到鼓勵。 (2) 儘管以利沙年事已高，長期以來一直有用，且按自然法則無法久留，然而國王看見他病重將死時，仍為他哭泣。年長者經驗最豐富，因此最難被取代。在許多情況下，一位老見證人勝過十位年輕人。 (3) 他用以利沙自己哀悼以利亞離世時所說的同樣的話來哀悼他：「我父啊！我父啊！」他很可能在那個著名的故事中聽過或讀過這些話。 注： 那些尊榮前輩的人，往往會從後輩那裡得到同樣的報償。那澆灌人的，那以淚水澆灌人的，自己也必蒙澆灌，當輪到他時，也必如此（箴言11:25）。 (4) 這位國王在此是自私的；他哀悼以利沙的逝去，因為以利沙是以色列的戰車馬兵，因此當以色列的戰車馬兵如此貧乏時（如第7節所載，他們總共只有五十名騎兵和十輛戰車），以利沙的離去是極大的損失。那些考慮到好人對國家防禦和抵擋神審判的貢獻有多大的人，會發現有理由哀悼他們的離去。
３. 以利沙向國王大大保證他將戰勝亞蘭人，即以色列當時的壓迫者，並鼓勵他積極地對抗他們。以利沙知道國王之所以不願他離去，是因為他視以利沙為抵禦共同敵人的王國大堡壘，並在對抗亞蘭人的計劃中，極度依賴以利沙的祝福和禱告。「好吧，」以利沙說，「如果這是你悲傷的原因，那就不要為此煩惱，因為我雖已入土，你仍將戰勝亞蘭人。我雖死，但神必眷顧你。祂有餘剩的靈，可以興起其他先知為你禱告。」神的恩惠不受限於一人之手。祂可以埋葬祂的工人，卻仍繼續祂的工作。為了激勵國王對抗亞蘭人，他給了國王一個記號，吩咐他「拿弓箭來」（第15節），暗示他，為了使他的王國脫離亞蘭人的手，他必須採取軍事姿態，並決心承受戰爭的危險和辛勞。神將是主動者，但他必須是工具。為了使他成功，以利沙給了他一個憑據，指示他： (1) 向東射箭（第16、17節）。國王無疑比先知更懂得如何使用弓箭，然而，因為現在要射出的箭將從神聖的設立中獲得其意義，彷彿他現在要受訓一般，他從先知那裡接受了命令：「將手放在弓上」——「開窗戶」——「射箭」。甚至，彷彿他是一個從未拉過弓的孩子，以利沙「把自己的手按在王的手上」，這表示國王在所有對抗亞蘭人的遠征中，必須仰望神以獲得引導和力量，必須認為自己的手不足以勝任，而要依靠神的幫助前進。「祂教導我的手爭戰」（詩篇18:34；144:1）。一位垂死先知顫抖的手，由於它象徵著神能力的配合和傳遞，賦予這支箭比國王在全盛時期更有力量。亞蘭人已佔領了東方的土地（列王紀下10:33）。因此，箭射向東方，先知對這支箭的射出，儘管在某方面是隨機的，卻給予了這樣的解釋，使其成為： [1] 國王攻擊亞蘭人的命令，儘管他們勢力強大且已佔領。 [2] 成功在其中的應許。這是「耶和華的拯救箭，是拯救脫離亞蘭人的箭」。是神命令拯救；當祂要成就時，誰能阻擋？拯救的箭是祂的。祂射出祂的箭，工作就完成了（詩篇18:14）。「你必在亞弗擊打亞蘭人」，他們現在駐紮的地方，或他們將集結兵力的地方，「直到將那些煩擾和壓迫你和你的王國的人滅盡」。 (2) 用箭擊打（第18、19節）。先知奉神的名向他保證將戰勝亞蘭人之後，現在要試驗他，看他將如何利用他的勝利，他是否會比亞哈在便哈達任其擺佈時更熱心地推進勝利。為了試驗這一點，他吩咐國王「用箭擊打地面」：「相信他們已被『耶和華的拯救箭』擊倒在地，並被置於你的腳下；現在向我展示，當你擊倒他們時，你將如何對待他們，你是否會像大衛那樣，當神『使他的仇敵轉背逃跑』時，『將他們打碎，如同風前的灰塵』」（詩篇18:40, 42）。國王沒有表現出在此情況下人們所期望的熱切和激情，他只擊打了三次，就停住了。或許是出於對亞蘭人愚蠢的溫柔，他擊打時彷彿害怕傷害他們，至少是害怕毀滅他們，願意對那些從未也永遠不會對他或他百姓施憐憫的人施憐憫。或者，他擊打三次，而且非常冷淡，因為他認為這只是一件愚蠢的事，一個國王用箭擊打地面看起來既無聊又幼稚；三次對他來說已經足夠，只是為了取悅先知而玩弄愚蠢。然而，他輕視了記號，就失去了所預表的事物，這讓垂死的先知非常悲傷，他向他發怒，並告訴他本應擊打五六次。既然在神的能力和應許上沒有受限制，他為何要在自己的期望和努力上受限制呢？ 注： 看到那些我們希望他們好的人自作自受，放棄自己的恩惠，看到他們失去對抗屬靈敵人的優勢，並給予敵人優勢，這對好人來說無疑是一種痛苦。
以利沙的死亡（主前837年）
20 以利沙死了，人將他埋葬。到了新年，摩押人的軍隊犯境。 21 有人正埋葬一個死人，忽然看見一隊人馬，就把死人拋在以利沙的墳墓裡；那人一碰著以利沙的骸骨，就活了，站起來。 22 約哈斯在位的日子，亞蘭王哈薛常欺壓以色列人。 23 耶和華卻施恩給他們，憐憫他們，顧念他們，因祂與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的聖約，不肯滅絕他們，也未曾將他們從自己面前趕出。 24 後來亞蘭王哈薛死了，他兒子便哈達接續他作王。 25 約哈斯的兒子約阿施從哈薛的兒子便哈達手中，收復了哈薛從他父親約哈斯手中用戰爭奪去的城邑。約阿施三次擊敗便哈達，收復了以色列的城邑。
我們在此必須關注：
一、以利沙的墳墓：他安享晚年而逝，人們將他埋葬；接下來的記載顯示： １. 他在世時的能力足以抵擋審判；因為他一死，摩押人的軍隊就犯境——不是大軍在戰場上與他們對峙，而是流竄潛伏的隊伍，出其不意地殺人搶劫。神有許多方式來懲罰一個惹動祂怒氣的百姓。國王只擔心來自亞蘭人的危險，然而，看哪，摩押人卻入侵了。麻煩有時來自我們最不擔心的地方。在以利沙死後立即提及此事，暗示著神忠心先知的離去預示著審判的來臨。當大使被召回時，預示著使者將至。 ２. 他屍骨的能力：它使另一具屍體復活（第21節）。這個偉大的神蹟，雖然記載得非常簡潔，卻是他使命的確鑿證據，並證實了他所有的預言。它也清楚地表明了此生之後還有另一個生命。當以利沙死去時，他並未終結，否則他不可能做到這一點。從運作我們可以推斷存在。由此可見，耶和華仍然是以利沙的神；因此以利沙仍然活著，因為「神不是死人的神，而是活人的神」。這或許也與基督有關，藉著祂的死和埋葬，墳墓對所有信徒而言，都成了通往生命的平安幸福之路。它也暗示，儘管以利沙已死，然而憑藉他所作的應許，以色列的利益，儘管看似完全沉沒和失落，卻將再次復興和繁榮。鄰居們正抬著一個死人去埋葬，他們害怕落入摩押人手中，因為他們看見一隊摩押人在遠處，靠近要埋葬屍體的地方，於是他們將屍體放在最近的合適地點，結果發現是以利沙的墳墓。那死人一碰著以利沙的骸骨，就活了，很可能就和他的朋友一起回家了。約瑟夫斯對這個故事的記載不同，他說有些盜賊搶劫並謀殺了一個誠實的旅人，將他的屍體扔進以利沙的墳墓，屍體立刻就活了。以利亞在離世時蒙受尊榮。以利沙在離世後蒙受尊榮。神如此隨己意分配尊榮，但無論如何，所有聖徒的安息都將是榮耀的（以賽亞書11:10）。與聖徒親近，無論生前死後都與他們同享命運，這是好的。
二、以色列王約阿施的刀劍；我們發現它成功地對抗了亞蘭人。 １. 他成功的原因是神的恩惠（第23節）：「耶和華施恩給他們，憐憫他們」在他們的苦難中，「顧念他們」。這裡幾處表達相同意思的詞語，呼籲我們觀察並讚嘆神在拯救這樣一個惹動祂怒氣的百姓時，所顯出的神聖良善的勝利。他們沒有被滅絕，是出於耶和華的憐憫，因為祂「不肯滅絕他們，也未曾將他們從自己面前趕出」。祂預見他們最終會自取滅亡，但祂暫時寬恕他們，給他們悔改的機會。神對罪人行動遲緩，必須歸功於祂的憐憫，而非對祂公義的指責。 ２. 他成功的結果是以色列的益處。他從便哈達手中收復了亞蘭人所佔領的以色列城邑（第25節）。這對這些城邑本身是極大的恩惠，它們因此脫離了壓迫的軛；對整個王國也是如此，因這些城邑的收復而大大增強了國力。約阿施三次擊敗亞蘭人，恰好是他用箭擊打地面的次數，然後他的勝利就完全停止了。許多人後悔，但為時已晚，後悔他們的懷疑和慾望的狹隘。