哥林多後書 第三章
使徒為他看似自誇的言論辯解，並謹慎地不將過多歸於自己，而是將一切讚美歸於上帝，第1-5節。然後他將舊約與新約進行比較，並展示後者優於前者之處（第6-11節），由此推論福音事奉者的職責，以及活在福音之下的人比活在律法之下的人所享有的優勢，第12節至末。
為看似自誇的言論辯解。（主後57年） 1 我們是又開始自薦嗎？難道我們需要像某些人一樣，需要你們的薦信，或從你們那裡來的薦信嗎？ 2 你們就是我們的薦信，寫在我們心裡，被眾人所認識和閱讀的。 3 因為你們明顯是基督的薦信，是藉著我們所傳的，不是用墨水寫的，而是用永生神的靈寫的；不是寫在石版上，而是寫在肉版的心上。 4 我們藉著基督，對神有這樣的確信： 5 並不是我們憑自己能承擔什麼，以為是出於自己；我們所能承擔的，乃是出於神。
在這些經文中， 一、使徒為他看似自誇的言論辯解。他認為有必要向他們表明他的真誠，因為哥林多有些人試圖詆毀他的名譽；然而他並不渴望虛榮。他告訴他們： １. 他既不需要也不渴望任何口頭的推薦，也不需要他們發出的推薦信，像某些人一樣，指的是那些假使徒或假教師，第1節。他在他們中間的事奉，無可爭議地是真正偉大和榮耀的，無論他個人實際上多麼微不足道，或有些人多麼想讓他被視為可鄙。 ２. 哥林多人本身就是他真實的推薦，也是他的一個好見證，證明上帝確實與他同在，他是蒙上帝差遣的：「你們就是我們的薦信」，第2節。這是他最喜悅的見證，也是他最珍視的——他們「寫在他心裡」；他可以在適當的時候訴諸於此，因為這「被眾人所認識和閱讀」。 默想：對忠心的事奉者而言，沒有什麼比他們事奉的成功更令人欣喜，也沒有什麼比這更能證明他們的事奉，這成功體現在他們所服事之人內心和生命中。
二、使徒謹慎地不將過多歸於自己，而是將一切讚美歸於上帝。因此： １. 他說他們是「基督的薦信」，第3節。使徒和其他人不過是工具，基督才是他們一切美善的作者。基督的律法寫在他們心裡，基督的愛澆灌在他們心裡。這封信不是用「墨水」寫的，而是用「永生神的靈」寫的；也不是寫在「石版」上，像上帝賜給摩西的律法一樣，而是寫在「心」上；而且這心不是石心，而是肉心，寫在「肉版的心上」（不是「肉慾的」，因為肉慾表示感官享樂），也就是寫在那些被神聖恩惠軟化和更新的心上，正如那恩惠的應許：「我必從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心」（以西結書36:26）。這是使徒對這些哥林多人所懷的美好盼望（第4節），他們的內心就像約櫃，盛載著律法和福音的石版，是用永生上帝的手指，也就是藉著聖靈寫成的。 ２. 他完全否認將任何讚美歸於自己，並將一切榮耀歸於上帝：「我們憑自己不能承擔什麼」，第5節。我們絕不能在你們心裡，或在我們自己心裡留下如此美好的印象。我們的軟弱和無能使我們憑自己不能思想任何美善的事，更不用說在別人心中激發任何美善的思想或情感了。「我們所能承擔的，乃是出於神」；因此，一切所成就的美善，其讚美和榮耀都歸於祂，我們也必須從祂那裡領受恩惠和力量去成就更多。這對事奉者和所有基督徒都是真實的；最優秀的人也不過是上帝的恩惠使他們成為的。我們的手不足以應付我們自己，但我們所能承擔的乃是出於上帝；祂的恩惠足以供應我們，使我們能行各樣美善的言語和工作。
律法與福音的比較。（主後57年） 6 他又使我們能作新約的執事，不是憑著字句，乃是憑著精意；因為那字句是叫人死，精意是叫人活。 7 既然那用字刻在石頭上、屬死的職事尚且有榮光，甚至以色列人因摩西臉上的榮光，不能定睛看他；這榮光原是漸漸退去的。 8 何況那屬靈的職事，豈不更有榮光嗎？ 9 若是那定罪的職事有榮光，那稱義的職事榮光就越發大了。 10 那從前有榮光的，因這越發大的榮光，就算不得有榮光了。 11 若是那廢掉的有榮光，這長存的就更有榮光了。
在這裡，使徒將舊約與新約，摩西的律法與耶穌基督的福音進行比較，並以此來衡量自己和他的同工，因為「他們是新約有能力的執事」，是上帝使他們成為這樣的，第6節。他這樣做是為了回應那些極力推崇摩西律法的假教師的指控。
一、他區分了新約的「字句」與「精意」，第6節。作為新約有能力的執事，他們不僅僅是字句的執事，僅僅是宣讀書寫的聖言，或僅僅傳講福音的字句，他們也是聖靈的執事；上帝的聖靈伴隨著他們的事奉。「字句是叫人死」；律法的字句確實如此，因為那是屬死的職事；如果我們只停留在福音的字句上，我們也將一無所獲，因為即使那也將是「叫人死的香氣」；但福音的精意，伴隨著福音的事奉，卻賜予屬靈的生命和永恆的生命。
二、他展示了舊約與新約的區別，以及福音優於律法之處。因為： １. 舊約的恩典時期是「屬死的職事」（第7節），而新約的恩典時期則是「屬生命的職事」。律法顯明了罪，以及上帝的忿怒和咒詛。這向我們展示了一位在我們之上並與我們為敵的上帝；但福音顯明了恩惠，以及「以馬內利」，上帝與我們同在。因此，福音比律法更有榮光；然而律法本身也有榮光，摩西從山上帶著石版下來時臉上發光（這是其榮光的標誌）就是證明，那榮光反射在他臉上。 ２. 律法是「定罪的職事」，因為它定罪並咒詛每一個「不常照律法書上所寫的一切事去行」的人；但福音是「稱義的職事」：其中啟示了上帝藉著信心所賜的義。這向我們表明義人必因信得生。這啟示了上帝藉著耶穌基督所賜的恩惠和憐憫，為要使人罪得赦免並得永生。因此，福音在榮光上遠遠超越律法，以至於在某種程度上遮蔽了律法恩典時期的榮光，第10節。正如燃燒的燈光，當太陽升起並以其強大力量發光時，就黯然失色或不被注意；同樣，與新約的榮光相比，舊約就沒有榮光了。 ３. 律法被廢除了，但福音卻「長存」，第11節。不僅摩西臉上的榮光消逝了，摩西律法的榮光也消逝了；是的，摩西律法本身現在也被廢除了。那個恩典時期只會持續一段時間，然後就會消失；而福音將存留到世界的末了，並且永遠新鮮、繁榮並保持榮耀。
福音的優越性。（主後57年） 12 我們既有這樣的盼望，就大膽講說， 13 不像摩西將帕子蒙在臉上，叫以色列人不能定睛看到那將廢掉的結局。 14 但他們的心地剛硬；直到今日，他們讀舊約的時候，這帕子還沒有揭去。這帕子在基督裡才得以廢除。 15 然而直到今日，每逢誦讀摩西書的時候，帕子還在他們心上。 16 但他們幾時歸向主，帕子就幾時除去了。 17 主就是那靈；主的靈在哪裡，哪裡就得以自由。 18 我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光，好像從鏡子裡返照，就變成主的形狀，榮上加榮，如同從主的靈變成的。
在這些經文中，使徒從他關於舊約和新約的論述中得出兩個推論：
一、關於福音事奉者的職責，要用極大的坦率或清晰的言語。他們不應像摩西那樣，將帕子蒙在臉上，或遮蔽和模糊那些他們應該闡明的事物。福音是比律法更清晰的恩典時期；上帝的事物在新約中被啟示出來，不是藉著預表和影兒，如果事奉者不以最清晰的方式闡明屬靈的事物、福音的真理和恩惠，他們就大錯特錯了。雖然以色列人不能「定睛看到那將廢掉的結局」，但我們卻可以。我們可以藉著成就看到那些預表和影兒的意義，因為帕子在基督裡得以廢除，祂已經來了，祂是律法的終結，使一切相信的人都得著義，摩西和眾先知都指向祂，並寫下關於祂的事。
二、關於那些享有福音之人，比那些活在律法之下的人所享有的特權和優勢。因為： １. 那些活在律法恩典時期之下的人「心地剛硬」（第14節），並且「帕子還在他們心上」（第15節）。過去是這樣，特別是那些在彌賽亞降臨和福音傳開之後仍留在猶太教中的人。然而，使徒告訴我們，時候將到，這「帕子也將被除去」，並且「他們（那群人）幾時歸向主」，第16節。或者，當任何個人歸向上帝時，無知的帕子就被除去；心靈的盲目和心地的剛硬就被醫治了。 ２. 那些享有並相信福音之人的境況更加幸福。因為： (1) 他們有自由：「主的靈在哪裡」，並且祂在哪裡工作，就像祂在福音恩典時期所做的那樣，「哪裡就得以自由」（第17節），脫離了儀式律法的軛，脫離了敗壞的奴役；得以自由地親近上帝，並在禱告中自由發言。心靈得以自由，並被擴大，以奔跑上帝的誡命之路。 (2) 他們有「光」；因為「我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光」，第18節。以色列人在雲中看見上帝的榮光，那是黑暗而可怕的；但基督徒卻「好像從鏡子裡返照」看見主的榮光，更加清晰和舒適。上帝與摩西面對面交談，以友善的方式，這是摩西獨特的特權；但現在所有真正的基督徒都以敞開的臉更清楚地看見祂。祂向他們顯明祂的榮光。 (3) 這光和自由是「轉化的」；我們「變成主的形狀，榮上加榮」（第18節），從一個榮耀的恩典程度到另一個，直到這裡的恩典最終在永恆的榮耀中得以完全。因此，基督徒應當多麼珍視和善用這些特權啊！我們不應滿足於沒有親身經歷福音的轉化大能，藉著聖靈的運行，使我們與我們主和救主耶穌基督榮耀福音的性情和傾向相符。