歷代志下 第三十三章 本章記載了以下君王的統治歷史：一、瑪拿西，他統治了很長時間。１. 他悲慘地背棄上帝，轉向偶像崇拜和一切邪惡（第1-10節）。２. 他在苦難中蒙恩歸向上帝；他的悔改（第11-13節）、他的改革（第15-17節）和他的昌盛（第14節），以及他統治的結束（第18-20節）。二、亞們，他行事極其邪惡（第21-23節），很快就悲慘地結束了他的生命（第24-25節）。
瑪拿西的統治（主前662年） １瑪拿西登基的時候年十二歲，在耶路撒冷作王五十五年。２他行耶和華眼中看為惡的事，效法耶和華在以色列人面前所趕出的外邦人那可憎惡的事。３他重新建築他父希西家所拆毀的邱壇，又為巴力築壇，造亞舍拉，敬拜天上萬象，事奉它們。４又在耶和華殿中築壇，就是耶和華指著殿說：「我的名必永遠在耶路撒冷」的殿。５他在耶和華殿的兩院中為天上萬象築壇。６他又使他的兒女經火獻給欣嫩子谷的摩洛；又觀兆，用法術，行邪術，與交鬼的和行巫術的來往；他行耶和華眼中許多看為惡的事，惹動祂的怒氣。７他又將自己所造的雕刻偶像立在上帝殿中，就是上帝曾對大衛和他兒子所羅門說：「我在以色列各支派中所選擇的這殿和耶路撒冷，我的名必永遠安置在那裡。８我也不再使以色列人的腳離開我所賜給他們列祖之地，只要他們謹守遵行我一切所吩咐他們的，就是藉摩西所傳的一切律法、典章、誡命。」９瑪拿西引誘猶大和耶路撒冷的居民行惡，比耶和華在以色列人面前所滅絕的外邦人更甚。１０耶和華警戒瑪拿西和他的百姓，他們卻不肯聽從。
我們在此看到瑪拿西極大的邪惡。這幾乎與我們在《列王紀下》第21章1-9節所讀到的內容一字不差，我們曾以憂鬱的心情回顧過。這並非一個令人愉悅的主題，以致我們樂於再次詳述。這位愚昧的年輕君王，與他父親所給予的良好榜樣和教育背道而馳，將自己完全投入到一切不敬虔的行為中，效法外邦人可憎惡的事（第2節），毀壞了既定的宗教，破壞了他父親光榮的改革（第3節），以他的偶像崇拜玷污了上帝的殿（第4、5節），將他的兒女獻給摩洛，並將魔鬼的謊言神諭作為他的指引和謀士（第6節）。他藐視上帝選擇錫安作為祂永遠的安息之地，並選擇以色列作為祂的聖約子民（第8節），以及他與上帝所立的良好條件，反而擁抱其他神祇，玷污了上帝所選擇的聖殿，並敗壞了祂所選擇的子民。他「引誘他們行惡，比外邦人更甚」（第9節）；因為，如果污穢的靈回來，牠會帶著「七個比自己更惡的靈」回來。瑪拿西的罪惡之所以加重，是因為上帝藉著先知「警戒他和他的人民，但他們卻不肯聽從」（第10節）。我們在此可以讚嘆上帝的恩惠，祂向他們說話；以及他們的頑固，對祂充耳不聞。這表明，要麼他們的邪惡並未完全轉離祂的良善，祂仍然等待施恩；要麼祂的良善並未使他們轉離他們的邪惡，他們仍然厭惡被改革。現在，從中我們應當學習：１. 敬虔父母的兒女偏離他們所受教導的上帝的善道，這並非新鮮事，卻是極其悲哀的事。父母可以給予兒女許多美好的事物，但他們無法給予他們恩惠。２. 崇拜中的敗壞是教會極易再次復發的疾病，即使它們看似已被治癒。３. 這世界的上帝奇妙地蒙蔽了人的心，對那些被牠擄掠的人有著驚人的權勢；否則牠無法將他們從上帝這位他們最好的朋友那裡拉走，轉而依賴他們不共戴天的仇敵。
１１所以耶和華使亞述王的將帥來攻擊他們，將瑪拿西用鉤子鉤住，用銅鍊鎖住，帶到巴比倫去。１２他在急難的時候，就懇求耶和華他的上帝，並在他列祖的上帝面前大大謙卑。１３他向祂禱告，祂就應允他，垂聽他的懇求，使他歸回耶路撒冷，仍坐國位。瑪拿西這才知道唯獨耶和華是上帝。１４此後，他在大衛城外，從基訓西邊的谷中，直到魚門口，建築城牆，又環繞俄斐勒，將城牆築得甚高，又在猶大各堅固城中設立軍長。１５他又從耶和華殿中除掉外邦人的神像和偶像，並在耶和華殿的山上和耶路撒冷所築的一切壇，都拆毀拋在城外。１６又重修耶和華的壇，在壇上獻平安祭和感謝祭，吩咐猶大人事奉耶和華以色列的上帝。１７然而百姓仍在邱壇獻祭，只是獻給耶和華他們的上帝。１８瑪拿西其餘的事，他向他上帝的禱告，和先見者奉耶和華以色列上帝的名警戒他的話，都寫在以色列諸王記上。１９他的禱告，上帝怎樣應允他，他一切的罪惡和過犯，以及他未謙卑以前在何處築邱壇，立亞舍拉和雕刻的偶像，都寫在先見者的書上。２０瑪拿西與他列祖同睡，葬在他自己的宮中。他兒子亞們接續他作王。
我們已經看到瑪拿西以其邪惡破壞了他父親所行的善事；在此我們看到他藉著悔改，彌補了他自己所行的惡事。奇怪的是，這在《列王紀》中竟然沒有提及，那裡也沒有任何相反的證據表明他沒有堅持並滅亡在他的兒子身上。但或許原因在於，那段歷史的目的是要顯示導致國家毀滅的罪惡；而瑪拿西的悔改及其益處，僅限於個人而非國家層面，因此在那裡被忽略了；然而在此卻被完整地記載下來，這是一個值得紀念的例子，彰顯了上帝赦罪恩惠的豐盛和祂更新恩典的大能。在此有：
一、瑪拿西悔改的契機，那就是他的苦難。在急難中，他沒有（像亞哈斯王那樣）「越發得罪耶和華」，而是謙卑自己，歸向上帝。蒙聖化的苦難常常成為歸信的幸福途徑。他的苦難是什麼，我們在第11節中得知。上帝使外敵臨到他；巴比倫王曾向忠心事奉上帝的父親示好，如今卻在他背叛上帝之後入侵他。他在此被稱為「亞述王」，因為他已成為亞述的主人，這對他來說更容易，因為西拿基立的軍隊在耶路撒冷城前被擊敗和毀滅。他覬覦那些使者曾見過的寶藏和所有珍貴之物；但上帝差遣他來懲罰一個有罪的百姓，並制服一個迷失的君王。將帥「在荊棘中」捉拿瑪拿西，或許是在他的花園或其他灌木叢中，他曾藏身於此。或者這是一種比喻說法：他在謀劃上困惑，在事務上陷入困境。他，正如我們所說，身陷困境，不知如何自拔，因此輕易地成為亞述將帥的獵物，他們無疑洗劫了他的家，隨意取走他們想要的東西，正如以賽亞所預言的（《列王紀下》第20章17、18節）。希西家的驕傲成了他們的掠物。他們捆綁了瑪拿西，他先前已被自己罪孽的繩索捆綁，並將他囚禁在巴比倫。這發生在他統治的哪個時期，我們不得而知；猶太人說是在他統治的第二十二年。
二、他悔改的表現（第12、13節）：當他「在急難的時候」，他有時間反思，也有足夠的理由。他看到自己的罪惡給自己帶來了什麼。他發現他所事奉的神祇無法幫助他。他知道悔改是恢復他事務的唯一途徑；因此他歸向了他所背叛的上帝。１. 他確信耶和華是唯一永活的真神：「他這才知道（即他相信並思考）唯獨耶和華是上帝。」如果他能適當地注意並相信所寫和所傳的道，他本可以付出更小的代價來認識上帝：但寧願為認識上帝付出如此高昂的代價，也不願在無知和不信中滅亡。如果他是在巴比倫的王宮中作王，他很可能會在偶像崇拜中更加堅定；但作為巴比倫監獄中的囚犯，他被說服並從中回轉。２. 他現在將祂視為「他的」上帝，放棄所有其他神祇，並決心只歸向祂，他列祖的上帝，與他立約的上帝。３. 他在祂面前大大謙卑，為自己的罪真心懊悔，為它們感到羞恥，並懼怕上帝的忿怒。罪人應當在他們所冒犯的上帝面前謙卑自己。受苦者應當在糾正他們的上帝手下謙卑自己，並接受他們罪孽的懲罰。我們的心應當在謙卑的護理之下謙卑；這樣我們才能適應它們，並達成上帝在其中的目的。４. 他向祂禱告，祈求罪得赦免和恩惠的歸回。禱告是悔改者的慰藉，是受苦者的慰藉。我們在次經中找到一篇很好的禱告，非常切合此情況，題為《猶大王瑪拿西在巴比倫被囚時的禱告》。它是否是他的禱告尚不確定；如果是，他在其中「將榮耀歸給上帝」，稱祂為「他們列祖和他們公義後裔的上帝」，為世界的創造者，一位「怒氣難以忍受」，卻又「慈悲應許無限」的上帝。他懇求上帝「應許悔改和赦免那些犯罪的人」，並「為罪人指定悔改，使他們可以得救」，而不是「為義人」，如「亞伯拉罕、以撒和雅各」，而是「為我」（他說）「這個罪人；因為我所犯的罪多於海沙的數目」：因此他詳細承認自己的罪，並加重其嚴重性。他禱告：「主啊，赦免我！赦免我，不要毀滅我！」他懇求：「祢是悔改者的上帝」等等，並總結說：「因此我將永遠讚美祢」等等。
三、上帝恩慈地接納他的悔改：「上帝就應允他，垂聽他的懇求。」雖然苦難驅使我們歸向上帝，但如果我們真誠地尋求祂，祂不會因此拒絕我們，因為苦難的目的是要將我們帶到祂面前。作為上帝對他施恩的標誌，祂為他開闢了一條逃生之路。苦難不會持續，直到它們完成了工作。當瑪拿西歸回他的上帝和他的職責時，他很快就會「歸回他的國位」。看哪，上帝多麼樂意接納和歡迎回轉的罪人，以及祂「何等迅速地施憐憫」。願大罪人不要絕望，因為瑪拿西本人在悔改之後，也蒙上帝施恩；在祂身上，上帝「顯明了祂一切的忍耐」，正如《提摩太前書》第1章16節；《以賽亞書》第1章18節。
四、他歸回故土後所結的「與悔改相稱的果子」（第15、16節）。１. 他轉離了他的罪。他「除掉外邦人的神像」，就是那些偶像，以及他曾如此隆重地「在耶和華殿中」設立的偶像（無論是什麼），彷彿它是那殿的主人。他將「在殿的山上」和耶路撒冷的所有偶像祭壇都拆毀，拋在城外，視為可憎之物。現在（我們希望）他厭惡它們，就像他曾經愛它們一樣，並對它們說：「你們去吧！」（《以賽亞書》第30章22節）。「我與偶像還有什麼關係呢？」我已經受夠了它們。２. 他歸回他的職責；因為他「重修耶和華的壇」，這壇要麼被一些偶像祭司濫用和拆毀，要麼至少被忽視而失修。他在壇上獻平安祭，以懇求上帝的恩惠，並獻感謝祭，以讚美祂的拯救。不只如此，他現在運用他的權力改革他的百姓，就像他以前濫用權力敗壞他們一樣：「他吩咐猶大人事奉耶和華以色列的上帝。」注意，那些真正悔改自己罪惡的人，不僅自己歸向上帝，而且會盡其所能地挽回那些因他們的榜樣而被誘惑和偏離上帝的人；否則他們就沒有徹底（如他們應當那樣）彌補他們所犯的錯誤，也沒有使膏藥與傷口一樣寬。我們發現他成功地使他們脫離了「假神」，但沒有脫離「邱壇」（第17節）。他們仍然在邱壇獻祭，「只是獻給耶和華他們的上帝」；瑪拿西無法將改革推行到他曾推行腐敗的程度。敗壞人的品德是容易的，但要再次改革卻不容易。
五、他悔改後在某種程度上的昌盛。他可以清楚地看到是罪惡毀了他；因為當他以盡職的方式歸向上帝時，上帝也以施恩的方式歸向他：然後他「在大衛城外建築城牆」（第14節），因為他因罪而拆毀了城牆，使它暴露在敵人面前。他還在堅固城中設立軍長，以保衛他的國家。約瑟夫說，他餘下的時間都變得更好，被視為一個非常幸福的人。
最後，這是他歷史的結尾。關於這些事情的完整敘述，我們被引導到當時存在的其他著作，其內容比任何其他君王都多（第18、19節）。看來，當時保存了一份詳細的記錄：１. 「他一切的罪惡和過犯」，他所築的「邱壇」，他所立的「亞舍拉和雕刻的偶像，在他未謙卑以前」。這很可能取自他悔改時向上帝所作的認罪，並記錄在一本名為《先見者的話》的書中。他將他的認罪寄給那些「警戒他」（第18節）的先見者，以責備他的罪，並在他悔改時將其插入他們的記錄中，作為他感謝他們責備之恩的標誌。因此，悔改者應當自覺羞愧，感謝責備他們的人，並警誡他人。２. 「先見者奉耶和華的名警戒他的話」（第10、18節），他們對他的罪的責備和對悔改的勸告。注意，罪人應當考慮，無論他們多麼不注意，上帝的先見者向他們說話，告誡他們的罪，警告他們的危險，並呼召他們盡職的言語，都有一份記錄，將在大日被提出來對付他們。３. 他「向上帝的禱告」（這被兩次提及，作為一件值得注意的事）以及「上帝怎樣應允他」。這「是為後世所寫的，使將來受造的百姓可以讚美耶和華」，因為祂樂意接納回頭的浪子。他的葬地被提及，不是在「列王的墳墓」中，而是在「他自己的宮中」；他被私下埋葬，在他死時沒有得到他父親所受的榮譽。悔改者可能比恢復名譽更快地恢復他們的安慰。
亞們的統治與死亡（主前641年） ２１亞們登基的時候年二十二歲，在耶路撒冷作王二年。２２他行耶和華眼中看為惡的事，像他父親瑪拿西所行的；亞們祭祀他父親瑪拿西所造的一切雕刻偶像，事奉它們。２３他不像他父親瑪拿西那樣在耶和華面前謙卑，反而亞們的罪越犯越大。２４他的臣僕背叛他，在自己的宮中殺了他。２５但國民殺了所有背叛亞們王的人，國民立他兒子約西亞接續他作王。
關於亞們的記載不多，但除非更好，否則已經足夠了。在此有：
一、他極大的邪惡。他「像他父親瑪拿西在背道之日所行的」（第22節）。那些認為這證明瑪拿西沒有真正悔改的人，忘記了有多少好王有邪惡的兒子。只是瑪拿西似乎在「這方面」有缺陷，當他「除掉偶像」時，他沒有完全毀壞它們，根據律法要求以色列人「用火焚燒偶像」（申命記第7章2節）。這個例子顯示了那條律法是多麼必要；因為「雕刻的偶像」只是被丟棄，沒有被焚燒，亞們知道在哪裡可以找到它們，很快就將它們立起來，並向它們獻祭。此外，為了顯示他罪惡深重，並證明上帝如此迅速地剪除他是公義的，還補充了：１. 他在犯罪方面超越了他的父親：「他罪越犯越大」（第23節）。他父親行惡，但他行得更惡。那些與偶像結合的人，對偶像越來越瘋狂。２. 他在悔改方面不及他的父親：他「不像他父親那樣在耶和華面前謙卑」。他像他一樣跌倒，卻不像他一樣重新站起來。毀滅人的不是罪本身，而是在罪中的不悔改；不是疾病，而是對治療的忽視。
二、他迅速的毀滅。他只作王兩年，然後他的臣僕「背叛他，殺了他」（第24節）。或許當亞們在他統治初期像他父親一樣犯罪時，他曾向自己承諾，他會在統治後期像他父親一樣悔改。但他的例子表明，如此妄自揣測是多麼瘋狂。如果他希望在年老時悔改，他卻悲慘地失望了；因為他在年輕時就被剪除了。他背叛了上帝，而他自己的臣僕也背叛了他。在這方面，上帝是公義的，但他們是邪惡的，國民將他們處死為叛徒是理所當然的。君王的生命特別受到護理以及上帝和人類法律的保護。