歷代志下 第二十章
本章記載：一、約沙法及其國度因外敵入侵而面臨的巨大危險與困境（第1-2節）。二、他為求安全所採取的虔誠行動：禁食、禱告、尋求神（第3-13節）。三、神藉先知立即賜予他們得勝的確據（第14-17節）。四、他們感恩並信心地接受這些確據（第18-21節）。五、神因此使他們的敵人潰敗（第22-25節）。六、他們為勝利及其帶來的幸福結果舉行莊嚴的感恩禮（第26-30節）。七、約沙法統治的結束，其中不乏一些瑕疵（第31-37節）。
約沙法向神的禱告（主前892年） 1 此後，摩押人、亞捫人，和米烏尼人一同來攻擊約沙法。2 有人來報告約沙法說：「從海外，亞蘭那邊，有大批人馬來攻擊你，看哪，他們已在哈洗遜他瑪，就是隱基底了。」3 約沙法懼怕，就定意尋求耶和華，並在猶大全地宣告禁食。4 於是猶大人聚集，向耶和華求助；猶大各城的人都來尋求耶和華。5 約沙法站在猶大和耶路撒冷的會眾中，在耶和華殿的新院前，6 說：「耶和華我們列祖的神啊，你不是天上的神嗎？你不是統管列國萬邦嗎？在你手中有能力有權柄，無人能抵擋你。7 我們的神啊，你不是曾將這地的居民從你百姓以色列面前趕出去，將這地賜給你的朋友亞伯拉罕的後裔，永遠為業嗎？8 他們住在其中，又為你的名在其中建造聖所，說：9 『倘若有禍患臨到我們，或刀劍、或審判、或瘟疫、或饑荒，我們站在這殿前，在你面前（因為你的名在這殿中），向你急難呼求，你必垂聽施救。』10 現在，看哪，亞捫人、摩押人，和西珥山的人，當以色列人出埃及地的時候，你不容以色列人侵犯他們，以色列人就轉離他們，沒有滅絕他們。11 看哪，他們如何報答我們，竟來驅逐我們離開你所賜給我們為業的產業。12 我們的神啊，你豈不審判他們嗎？因為我們無力抵擋這來攻擊我們的大軍，我們也不知道該怎麼辦，但我們的眼睛仰望你。」13 猶大眾人，連他們的孩童、妻子、兒女，都站在耶和華面前。
在前一章中，我們看到約沙法勤奮地改革他的國度，並為其中公正的行政和宗教的維護作了妥善的安排，我們預期他的統治將充滿和平與繁榮；然而，這裡我們卻看到他身陷困境。不過，這困境隨後卻帶來了榮耀的拯救，足以豐厚地報償他的虔誠。如果我們在履行職責的道路上遭遇患難，我們可以相信這是神要藉此機會向我們顯明他奇妙的慈愛。在此，我們看到：
一、摩押人、亞捫人及其盟友對約沙法王國發動了一場聲勢浩大的入侵（第1節）。約沙法在敵人已進入他國境時，才突然接到情報（第2節）。他們與約沙法爭戰的藉口不明；經文說他們是「從海外」而來，意指死海，即所多瑪曾立之處。看來，他們是穿過約旦河東的十個支派的領土，而這些支派也讓他們通行；他們對約沙法如此忘恩負義，約沙法不久前才幫助他們收復了基列的拉末。幾個國家聯合起來組成這個聯盟，但主要是「羅得的子孫」，其餘的則幫助他們（詩篇83:6-8）。鄰近的國家曾懼怕約沙法（歷代志下17:10），但或許他與亞哈的聯姻降低了他在他們眼中的地位，他們也可能得到一些暗示，知道他的神因此事對他不悅，他們便幻想這會給他們機會掠奪他的國度。
二、約沙法為抵禦入侵者所做的準備。經文沒有提及他集結軍隊，但這很可能是他做了的，因為在運用方法時必須信靠神。但他最關心的，是獲得神的恩惠，並確保神站在他這邊，他或許對此更加焦慮，因為他最近被告知「有忿怒從耶和華那裡臨到他」（歷代志下19:2）。但他與他父親大衛的想法一致：如果我們必須受懲罰，也「不要落在人的手中」。 １. 他懼怕。罪惡感使他懼怕。罪惡最少的人對罪的感受最敏銳。突如其來的消息加劇了恐懼。聖潔的懼怕是禱告和預備的動力（希伯來書11:7）。 ２. 他「定意尋求耶和華」，首先是使神成為他的朋友。那些想要尋求耶和華並尋見他、尋得他恩惠的人，必須「定意」尋求他，必須以專注的思想、真誠的意圖，以及最大的活力和決心持續尋求他。 ３. 他「在猶大全地宣告禁食」，指定一個禁食禱告的日子，使他們可以一同認罪，並「向耶和華求助」。在這種特殊場合禁食，是為我們所犯的罪自省的標誌（我們承認自己不配所吃的食物，神完全可以不賜給我們），也是未來克己的標誌；為罪禁食意味著決心「禁絕」罪，即使罪對我們來說曾是甜美的。在這種情況下，官長應當召集百姓履行禁食禱告的職責，使其成為全國性的行動，從而獲得全國性的恩惠。 ４. 百姓欣然從猶大各城聚集到聖殿的院子裡一同禱告（第4節），他們「站在耶和華面前」，如同乞丐站在他門前，帶著他們的妻子兒女；他們和他們的家人都處於危險之中，因此他們帶著家人一同尋求耶和華。「主啊，我們確實是惹你發怒的百姓，理應被棄絕滅亡；但這裡有無辜的孩童，求你不要讓他們在風暴中滅亡。」尼尼微城因孩童的緣故得以倖免（約拿書4:11）。他們聚集的地方是「耶和華殿的新院前」，這新院或許是最近才加建的（有人認為是「婦女院」）；這樣，他們就得以領受神回應所羅門禱告所賜的恩惠應許（歷代志下7:15）：「我必側耳聽在此處所獻的禱告。」 ５. 約沙法自己是會眾向神禱告的代言人，沒有將這工作推給他的祭司。雖然君王被禁止燒香，但他們被允許禱告和講道；就像所羅門和這裡的約沙法一樣。約沙法在此場合所獻的禱告，或其中一部分，被記錄下來；這是一個極好的禱告。 (1) 他承認神護理的至高主權，將榮耀歸給神，並從中獲得安慰（第6節）：「你不是天上的神嗎？」毫無疑問你是，異教諸神都不是；那麼就顯明出來吧。你的主權豈不是至高無上，統管萬國，甚至那些不認識你的異教國度嗎？那麼就控制這些異教徒吧；為他們大膽威脅的侮辱設定界限。在你手裡豈不是有「能力和權柄，無人能抵擋你」嗎？主啊，為我們施展你的全能吧。榮耀你自己的全能吧。 (2) 他緊抓住他們與神的聖約關係和在神裡的權益。「你這『天上的神』是『我們列祖的神』（第6節）和『我們的神』（第7節）。我們除了向我們所選擇和事奉的神尋求、信靠，還能向誰尋求、信靠呢？」 (3) 他表明他們對這片他們現在所擁有的美地擁有無可爭議的權利：「你將這地賜給你的朋友亞伯拉罕的後裔。他是你的朋友（這在雅各書2:23中被引用，以顯示亞伯拉罕的榮耀，他『被稱為神的朋友』）；我們是『他的後裔』，並希望『因列祖的緣故蒙愛』」（羅馬書11:28；申命記7:8-9）。「我們憑藉你的恩賜擁有這片土地。主啊，維護你自己的恩賜，並保證它不受所有不義的聲索。不要讓我們『被驅逐離開你的產業』。我們是佃戶；你是我們的地主；你豈不維護你自己的產業嗎？」（第11節）。那些為神使用他們所有的人，可以安心地希望神會為他們保守。 (4) 他提及聖所，他們為神的名所建造的聖殿（第8節），並非認為這能從神那裡賺取什麼，因為「他們所獻的都是從他而來」，但這是神與他們同在的恩惠的標誌，他們曾應許自己，當他們在急難中向這殿呼求時，他必垂聽施救（第8-9節）。「主啊，當它建造時，就是為了在像這樣的時候鼓勵我們的信心。你的名在此；我們在此。主啊，為你名的榮耀幫助我們。」 (5) 他為敵人的忘恩負義和不義辯護：「我們是那些你顯現『為』他們而榮耀的人；他們是那些你顯現『反對』他們而榮耀的人；因為，[1] 他們惡意報答我們古老的恩惠。你不『容以色列人侵犯他們』，也不給他們任何騷擾。」（申命記2:5, 9, 19）「不可與以東人爭戰，不可擾害摩押人，不可靠近亞捫人」，即使他們激怒你。「然而現在看他們如何侵犯我們。」我們可以安心地向神申訴那些以惡報善的人。[2] 「他們侵犯了我們古老的權利。他們來『驅逐我們離開我們的產業』，並為自己佔據我們的土地。哦！我們的神啊，你豈不審判他們嗎？」（第12節）。你豈不對他們下判決，並對他們執行嗎？神的公義是受冤屈者的避難所。 (6) 他聲明他完全依賴神來施行拯救。儘管他擁有一支龐大且訓練有素的軍隊；但他卻說：「我們無力抵擋這大軍，沒有你，我們就無力，沒有你的特別同在和祝福，我們就無法指望任何事，無力誇耀，無力信靠；但『我們的眼睛仰望你』。我們信賴你，我們所有的期望都來自你。這疾病看似絕望：『我們不知道該怎麼辦』，完全不知所措，處於極大的困境中。但這是一個萬靈藥：『我們的眼睛仰望你』，這是承認和謙卑順服的眼睛，是信心和完全依賴的眼睛，是渴望和衷心禱告的眼睛，是希望和耐心等候的眼睛。神啊，我們信靠你；我們的靈魂等候你。」
神應許得勝（主前892年） 14 那時，耶和華的靈在會眾中臨到利未人雅哈悉，他是撒迦利亞的兒子，比拿雅的孫子，耶利的外孫，瑪探雅的曾孫，是亞薩的後裔。15 他說：「猶大眾人、耶路撒冷的居民和約沙法王啊，你們要側耳而聽！耶和華對你們如此說：『不要因這大軍恐懼驚惶，因為爭戰的勝敗不在乎你們，乃在乎神。16 明天你們要下去攻擊他們；看哪，他們從西斯坡上來，你們必在耶魯伊勒曠野前的谷口遇見他們。17 這場爭戰你們不必爭戰，只要擺陣站著，看耶和華為你們施行拯救。猶大和耶路撒冷啊，不要懼怕，也不要驚惶。明天出去迎敵，因為耶和華必與你們同在。』」18 約沙法就臉伏於地，俯伏敬拜耶和華；猶大眾人和耶路撒冷的居民也俯伏在耶和華面前，敬拜耶和華。19 哥轄子孫和可拉子孫的利未人，都站起來，用極大的聲音讚美耶和華以色列的神。
在此，我們看到神對約沙法禱告的恩惠回應；這是一個迅速的回應。當他「仍在說話的時候，神就垂聽了」：在會眾解散之前，他們就得到了得勝的確據；因為尋求神絕不會徒勞。 １. 預言的靈降臨在一位在場的利未人身上，他並非身居高位，而是「在會眾中」（第14節）。聖靈如同風，隨己意吹向何處，降臨在何人身上。他是亞薩的後裔，因此是歌唱者之一；神要將榮耀加於這職分。他在此之前是否是先知尚不確定，最有可能的是，這會使他更受重視。不需要任何兆頭，事情本身將在第二天實現，這將足以證實他的預言。 ２. 他鼓勵他們信靠神，儘管危險迫在眉睫（第15節）：「不要懼怕；你們已經因懼怕而來到神面前，現在不要再因懼怕而再次遠離他。爭戰的勝敗不在乎你們；這不是憑藉你們自己的力量，也不是為了你們自己的緣故而參與的；『爭戰的勝敗乃在乎神』：他會，也將會，如你們所願，介入這事。」 ３. 他告知他們敵人的動向，並命令他們向敵人進軍，並詳細指示他們將在哪裡找到敵人。「明天」（禁食後的第二天）「你們要下去攻擊他們」（第16-17節）。發號施令施行拯救的，也應當向那些將蒙拯救的人發出必要的命令，包括時間和地點。 ４. 他向他們保證，他們將不是榮耀的工具，而是敵人徹底潰敗的歡樂旁觀者：「你們不必爭戰；工作將為你們完成；只要站著不動，看著它」（第17節）。正如摩西在紅海對以色列人說的（出埃及記14:13），「神與你們同在」，他能夠自己完成他的工作，也將會完成。如果爭戰是他的，勝利也將是他的。只要基督徒士兵出去迎戰他的屬靈敵人，和平的神就會「將他們踐踏在他腳下」，使他「得勝有餘」。 ５. 約沙法和他的百姓以信心、敬畏和感恩的心接受了這些確據。(1) 他們「俯伏於地」，約沙法首先，然後是所有百姓，「俯伏在耶和華面前，敬拜」，以聖潔的敬畏和對神的懼怕接受這恩惠的標誌，並以信心說：「願你的話成就在我們身上。」(2) 他們「用極大的聲音讚美神」（第19節）。活潑的信心即使應許尚未實現，也能獻上感謝，因為知道神的應許如同現款一樣可靠。「神已經憑他的聖潔說話；我必歡喜」（詩篇60:5）。
亞捫或摩押被滅（主前892年） 20 次日清早，眾人起來，往提哥亞的曠野去。出去的時候，約沙法站著說：「猶大和耶路撒冷的居民哪，你們要聽我說：信靠耶和華你們的神，就必站立得穩；信靠他的先知，就必亨通。」21 他與百姓商議之後，就設立歌唱的人，穿上聖潔的禮服，走在軍隊前，讚美耶和華，說：「當稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存！」22 眾人開始歌唱讚美的時候，耶和華就派伏兵攻擊那來攻擊猶大的亞捫人、摩押人，和西珥山的人，他們就被擊殺了。23 因為亞捫人和摩押人起來攻擊西珥山的居民，將他們滅盡；滅盡了西珥山的人之後，他們又彼此自相殘殺。24 猶大人來到曠野的瞭望台，向那大軍觀看，看哪，他們都倒斃在地上，沒有一個逃脫的。25 約沙法和他的百姓來收取敵人的財物，在死屍中發現許多財物、珍寶，他們剝取下來，多得無法帶走；他們收取戰利品用了三天，因為實在太多了。26 第四天，他們聚集在比拉迦谷，因為他們在那裡稱頌耶和華；因此，那地方名叫比拉迦谷，直到今日。27 於是猶大和耶路撒冷眾人，約沙法率領他們，歡歡喜喜地回到耶路撒冷，因為耶和華使他們因戰勝敵人而歡樂。28 他們帶著琴、瑟、號，來到耶路撒冷，進了耶和華的殿。29 鄰近各國聽見耶和華為以色列爭戰，攻擊他們的敵人，就都懼怕神。30 於是約沙法的國太平無事，因為他的神使他四境安寧。
在此，我們看到前述禱告蒙應允，前述應許得實現，敵軍全軍覆沒，約沙法軍隊凱旋（與其說是勝利，不如說是凱旋）。
一、約沙法的軍隊從未如此部署於戰場。他有「預備好作戰的士兵」（歷代志下17:18），但這裡沒有提及他們的軍事裝備、刀劍或長矛、盾牌或弓箭。然而，約沙法確保： １. 信心是他們的盔甲。當他們出發時，約沙法沒有召集他們拿起武器，堅守陣地，保持隊形，遵守命令，英勇作戰，而是吩咐他們「信靠耶和華你們的神」，並相信他藉先知所說的話，並向他們保證他們必「亨通」和「站立得穩」（第20節）。真正的勇氣是信心所激發的；在動盪不安的時代，沒有什麼比堅定相信神的能力、慈愛和應許更能使人心堅定。這樣「信靠耶和華」的心是「堅固」的，並保持在完全的平安中。在我們的屬靈爭戰中，這就是勝利，這就是亨通，就是我們的信心。 ２. 讚美和感恩是他們的先鋒（第21節）。約沙法召開軍事會議，決定「設立歌唱的人，走在軍隊前」，衝鋒在前，他們除了讚美神之外別無他事，讚美他的聖潔，那是他的榮美，像他們在聖殿中（那聖潔的榮美）一樣讚美他，用那古老而美好的頌詞，即使永恆也永不磨滅：「當稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存。」約沙法以這種奇特的方式向戰場進發，旨在表達他對神話語的堅定信賴（這使他在戰前就能凱旋），激勵自己的士兵，使敵人困惑，並使神站在他們一邊；因為讚美比一切「燔祭和祭物」更蒙神喜悅。
二、敵軍從未如此莫名其妙地被毀滅；不是藉著雷電、冰雹或天使的刀劍，也不是藉著刀劍的猛擊、手臂的力量，或任何令人驚訝的警報，像基甸給米甸人的那樣；而是耶和華「派伏兵攻擊他們」，可能是天使大軍，或者，正如派翠克主教所認為的，是他們自己的伏兵，神使他們陷入如此混亂，以至於他們攻擊自己的朋友，如同攻擊敵人一樣，並且「彼此自相殘殺」，以至於「沒有一個逃脫的」。神在「他的百姓開始歌唱讚美的時候」這樣做（第22節），因為他樂意為那些有心讚美的人提供「讚美的事由」。我們讀到他「向他百姓的禱告發怒」（詩篇80:4），但從未向他們的「讚美」發怒。當他們剛開始讚美的工作時，神就完成了他們得救的工作。他們彼此猜忌的理由不明，或許根本沒有；但事實是，亞捫人和摩押人攻擊以東人，將他們滅盡，然後他們又彼此爭鬥，自相殘殺（第23節）。因此，神常常使惡人成為彼此毀滅的工具；當神定意要使那些人彼此粉碎時，任何聯盟都無法堅固到使他們團結在一起。看那些因爭執而導致的有害後果，雙方都無法給出任何合理的解釋。那些將朋友誤認為敵人而攻擊的人，真是被可悲地迷惑，走向毀滅。
三、戰利品從未如此歡樂地分配，因為約沙法的軍隊除了這事之外別無他事；其餘的都已為他們完成。當他們來到這龐大軍隊的視野中時，他們沒有發現活人可與之戰鬥，卻發現他們都是死人，屍體像糞土一樣散佈在地上（第24節）。看神對那些真心呼求他的人是何等豐盛的慈愛，以及他如何常常超越他百姓的禱告和期望。約沙法和他的百姓禱告，求神使他們免於被敵人掠奪；神不僅拯救了他們，還用敵人的戰利品使他們富足。戰場上的掠奪物非常豐厚。他們在死屍中發現了珍貴的珠寶，然而這些珠寶卻無法使他們免於成為可憎的屍體。戰利品「多得無法帶走」，他們「收取戰利品用了三天」（第25節）。現在顯明了神使這大軍攻擊猶大的目的；那是為了謙卑他們，考驗他們，使他「在他們末後得益」。起初這似乎是對他們改革的干擾，但結果卻是對改革的報償。
四、勝利從未以如此莊嚴而盛大的感恩禮來慶祝。 １. 他們在營中舉行了一天的讚美，然後才將軍隊撤出戰場。無疑，許多感恩祭立即獻給了神；但在第四天，他們聚集在一個山谷中，在那裡他們以如此熱切和熱誠的心讚美神，以至於那一天的工作給那個地方起了名字，叫做「比拉迦谷」，意思是「祝福谷」（第26節）。這奇妙工作的記憶因此得以永存，以鼓勵後代信靠神。 ２. 然而，他們認為這還不夠，於是全體莊嚴地遊行，約沙法走在他們前面，回到耶路撒冷，以便沿途的鄉村百姓可以與他們一同讚美，並且他們可以在「耶和華的殿中」為他們藉禱告所獲得的恩惠獻上感謝（第27-28節）。讚美神不應只是一天的工作；當我們蒙受恩惠時，我們的讚美必須經常重複，就像我們在追求恩惠時的禱告一樣。我們每天都必須讚美神；只要我們活著，只要我們存在，我們就必須讚美他，將我們的時間花在我們希望永恆中將要從事的工作上。公共的恩惠需要「在耶和華的院中」公開承認（詩篇116:19）。
五、勝利從未帶來如此豐厚的回報；因為： １. 約沙法的國度因此在國外顯得非常偉大和重要（第29節）。當他們聽說神如此為以色列爭戰時，他們不禁說：「沒有像耶書崙的神那樣的，以色列啊，你是有福的！」這在鄰國中產生了對神的敬畏，以及謹慎地不敢傷害他百姓的懼怕。與有神同在的人爭戰是危險的。 ２. 國內也因此變得非常安寧（第30節）。(1) 他們彼此之間安寧。那些對毀壞偶像和樹林不滿的人現在都滿意了，並且不得不承認，既然以色列的神能如此施行拯救，那麼只有他才應當被敬拜，而且只能以他自己所指定的方式敬拜。(2) 他們免於鄰國侵犯的恐懼，因為神使他們四境安寧。如果他賜予安寧，誰能帶來騷擾呢？
約沙法的船隻失事（主前892年） 31 約沙法作猶大王；他登基的時候年三十五歲，在耶路撒冷作王二十五年。他母親名叫亞蘇巴，是示利的女兒。32 他行他父親亞撒所行的道，並不偏離，行耶和華眼中看為正的事。33 只是邱壇還沒有廢去，因為百姓的心尚未專向他們列祖的神。34 約沙法其餘的事，始終都寫在先知哈拿尼的兒子耶戶的書上，這書也載在以色列諸王記上。35 此後，猶大王約沙法與以色列王亞哈謝結盟；亞哈謝行事非常邪惡。36 他們結盟是要造船往他施去；他們在以旬迦別造船。37 那時，瑪利沙人多大瓦的兒子以利以謝指責約沙法說：「因為你與亞哈謝結盟，耶和華必破壞你的作為。」那些船果然破壞了，不能往他施去。
我們現在正接近約沙法統治歷史的尾聲，關於他的更多記載，當本書出版時，人們被引導去查閱先知耶戶所寫的真實歷史（歷代志下19:2），那書當時尚存（第34節）。他統治的總體特徵是，他行耶和華眼中看為正的事，自己緊守對神的敬拜，並盡力使他的人民也緊守。然而，有兩件事令人遺憾： １. 百姓仍然對邱壇有所偏愛（第33節）。那些為異教神祇所建的邱壇已被拆除（歷代志下17:6）；但那些敬拜真神的邱壇，因罪過較輕，被認為是可允許的，約沙法不願過度冒犯百姓而將它們拆除，因為他們的心尚未專向他們列祖的神。他們順從約沙法的改革，因為他們羞於不順從，但他們並非真心實意，沒有在其中將心歸向神，也沒有出於任何良好原則或任何熱情和決心行事：當百姓對改革冷淡時，即使最好的官長也無法實現他們所願的改革。 ２. 約沙法自己仍然對亞哈家有所偏愛，因為他將兒子娶了那家的一個女兒，儘管他曾因此受到明確的責備，並差點因此受苦。他看到並知道亞哈的兒子亞哈謝行事非常邪惡，因此不能指望他亨通；然而他卻與他結盟，不是像與他父親那樣在戰爭中結盟，而是在貿易中結盟，成為他前往俄斐的東印度艦隊的合夥人（第35-36節）。經文強調了時間——「此後」，在神為他做了如此偉大的事之後，沒有任何如此可恥和有害的聯盟，不僅賜予他勝利，還賜予他財富，然而「此後」卻去與一個邪惡的王結盟，這是非常忘恩負義的。在神賜予他如此拯救之後，他豈能再次違背神的誡命，與這些可憎之民結盟呢？他還能指望什麼，除了「神向他發怒」呢？（以斯拉記9:13-14）。然而，神差遣先知向他顯明他的錯誤，並使他悔改：(1) 藉著一位先知，他預言了他的計畫將會失敗（第37節）。(2) 藉著一場風暴，在船隻啟航之前就在港口將它們擊毀，藉此警告他斷絕與亞哈謝的聯盟；看來他接受了這個警告，因為後來亞哈謝催促他與他結盟時，他「不肯」（列王紀上22:49）。看與作惡者結交和結盟是多麼有害的事。要擺脫它很難。一個人最好是避免陷入陷阱，而不是從中恢復過來。