歷代志下 第十五章
亞撒和他的軍隊此刻正從戰場凱旋歸來，滿載戰利品，披戴勝利的榮耀。我們可以想見，這位虔誠的君王正在思索，他當如何報答上帝這莫大的恩惠。他深知自己已在國中開始的改革工作尚未臻於完善；雖然外敵已被制伏，但國內仍有更危險的敵人尚未被征服——猶大和便雅憫境內的偶像。他對外敵的勝利，使他更有膽量，要奮力重新攻擊這些內部的敵人。在此，我們將看到：一、上帝藉著一位先知向他傳達的信息，旨在激勵並鼓勵他推動改革（第1-7節）。二、這信息如何為這美好的事業注入活力，以及他們為此所採取的行動：偶像被清除（第8節）；戰利品奉獻給上帝（第9-11節）；與上帝立約，並制定懲罰拜偶像者的律法（第12-15節）；宮廷的改革（第16節）；奉獻之物被帶入上帝的殿中（第18節）；一切都好，只是邱壇仍被允許存在（第17節）；而這一切的結果是帶來了極大的太平（第19節）。
上帝給亞撒的信息（主前945年） 1 上帝的靈降在俄德的兒子亞撒利雅身上。 2 他出去迎接亞撒，對他說：「亞撒和猶大、便雅憫眾人哪，你們要聽我說：你們若與耶和華同在，他必與你們同在；你們若尋求他，他必讓你們尋見；你們若離棄他，他必離棄你們。 3 以色列人有很長一段時間沒有真神，沒有教導的祭司，也沒有律法。 4 但他們在急難中轉向以色列的耶和華上帝，尋求他，他就讓他們尋見。 5 在那些時候，出入的人都不得平安，各國的居民都遭遇極大的困擾。 6 國與國互相毀滅，城與城互相攻打，因為上帝用各樣的災禍攪擾他們。 7 所以，你們當剛強，不要手軟，因為你們的工作必得賞賜。」
以色列人有先知在他們中間，這是一件極大的福氣；然而，儘管他們蒙受如此恩典，卻奇異地沉迷於偶像崇拜。反觀，在第二聖殿時期，當預言之靈停止，舊約正典完成（並在他們的會堂中不斷誦讀）之後，他們卻遠離了偶像崇拜。因為聖經是所有預言中最確鑿的話語，也是最有效的；教會不容易被偽造的聖經所欺騙，卻容易被偽造的先知所迷惑。這裡有一位先知被差遣到亞撒和他的軍隊那裡，當他們從與古實人的戰爭中凱旋歸來時，先知並非為了恭維他們或祝賀他們的成功，而是為了激勵他們履行職責；這正是上帝僕人的本分，即使是對君王和最偉大的人也是如此。上帝的靈降在先知身上（第1節），既指示他當說什麼，也使他能清晰而大膽地說出來。
一、他清楚地告訴他們與上帝之間的關係。他們不要以為，既然取得了這次勝利，一切就永遠屬於他們了；不，他必須讓他們知道，他們仍處於受考驗的狀態。他們若行得好，就必亨通，否則不然。 １. 「耶和華與你們同在，只要你們與他同在。」這既是安慰之言，表明那些緊緊跟隨上帝的人，必常有他的同在；也是警戒之言：「他與你們同在，只要你們與他同在，但不會更久；你們現在已得到他施恩同在的顯著憑據，但這同在的持續，取決於你們是否堅忍地走在盡忠的道路上。」 ２. 「你們若尋求他，他必讓你們尋見。」真誠地渴望他的恩惠，並以此為目標，你們就必得著。禱告，你們就必得勝。他從未說過，也永不會說：「你們尋求我，卻是徒然。」參希伯來書11:6。 ３. 「但你們若離棄他和他所設立的，他就不受你們的約束，必會離棄你們，那時你們就完了，你們目前的勝利也無法保障你們；當上帝離去時，你們就有禍了。」
二、他向他們闡明了離棄上帝及其設立的危險後果，並指出除了悔改歸向上帝之外，別無他法可以糾正錯誤。當以色列人離棄他們的職責時，他們就被無神論、不敬虔、不信教和各種不法之事所淹沒（第3節），並不斷被惱人且毀滅性的內外戰爭所困擾（第5、6節）。但當他們的困境驅使他們歸向上帝時，他們發現尋求他並非徒然（第4節）。但問題是，這指的是哪個時期？ １. 有些人認為這追溯到士師時代。「很久以前」，以色列人「沒有真神」，因為他們敬拜假神；那是一個無知的時代，因為他們雖然有祭司，卻沒有教導的祭司；雖然有長老，卻沒有任何有意義的律法（第3節）。那是一個悲慘的時代，他們經常被這個或那個敵人壓迫，被摩押人、米甸人、亞捫人和其他民族嚴重騷擾。他們「被各樣的災禍攪擾」（第6節），然而當他們在困境中藉著悔改、禱告和改革轉向上帝時，他為他們興起了拯救者。那時，這條原則經常得到驗證：只要我們與上帝同在，上帝就與我們同在。凡此類先前所寫的，都是為我們的訓誡而寫的。 ２. 另一些人認為這描述了亞撒時代十個支派（當時他們被恰當地稱為「以色列」）的狀況。「現在」，自從耶羅波安設立金牛犢以來，雖然他聲稱尊崇帶他們出埃及的上帝，但他的偶像崇拜已使他們陷入徹底的不信；他們「沒有真神」，當他們沒有教導的祭司時，這就不足為奇了。耶羅波安的祭司並非教師，因此他們就沒有律法。若沒有傳道的職事，任何宗教都幾乎不可能維持下去。在那些時候，「沒有平安」（第5節）。他們與猶大的戰爭頻繁地給他們帶來警報；巴沙最近的叛亂和其他未提及的事件也是如此。他們用各樣的罪惡激怒上帝，然後他「用各樣的災禍攪擾他們」；然而，「當他們轉向上帝時」，他為他們施恩。讓猶大留意這一點；讓他們鄰居的禍患成為他們的警示。不要容忍雕刻的偶像，因為你們看到它們會帶來多大的禍害。 ３. 還有一些人認為整段經文可以讀作將來時態，並且是展望未來：「此後，以色列將沒有真神和教導的祭司，他們將被一個又一個的審判所毀滅，直到他們歸向上帝並尋求他。」參何西阿書3:4。
三、基於此，他勸勉他們要奮力推動改革工作（第7節）：「你們當剛強，不要手軟，因為你們的工作必得賞賜。」 １. 上帝的工作應當殷勤喜樂地去做，但若沒有決心，就無法完成。 ２. 這應當激勵我們投身於信仰的工作，因為我們最終必不會因此蒙受損失。它必不會得不到賞賜。既然工作本身就是賞賜，又怎會沒有賞賜呢？
亞撒改革他的國度（主前940年） 8 亞撒聽見這些話，和先知俄德的預言，就壯起膽來，把猶大和便雅憫全地，以及他從以法蓮山地所奪取的城邑中，一切可憎的偶像都除掉，又重新修築耶和華殿廊前的耶和華祭壇。 9 他召集了猶大和便雅憫全體人民，以及從以法蓮、瑪拿西和西緬來的寄居者；因為當他們看見耶和華他的上帝與他同在時，有許多以色列人歸附了他。 10 他們在亞撒作王第十五年三月，聚集在耶路撒冷。 11 那時，他們從所帶來的戰利品中，獻給耶和華七百頭公牛，七千隻綿羊。 12 他們立約，要盡心盡性尋求他們列祖的耶和華上帝； 13 凡不尋求以色列的耶和華上帝的，無論大小，無論男女，都必被處死。 14 他們大聲向耶和華起誓，又歡呼，吹號，吹角。 15 猶大眾人因這誓言歡喜，因為他們是盡心起誓，全心尋求上帝；上帝就讓他們尋見，耶和華也使他們四境平安。 16 亞撒王也廢除了他祖母瑪迦的太后位，因為她為亞舍拉造了一個可憎的偶像；亞撒砍下她的偶像，搗碎，在汲淪溪邊燒毀了。 17 只是邱壇沒有從以色列中廢去；然而亞撒的心一生都向耶和華完全。 18 亞撒將他父親所奉獻的，和他自己所奉獻的金銀器皿，都帶入上帝的殿中。 19 亞撒作王直到第三十五年，都沒有戰爭。
這裡記載了前述講道對亞撒所產生的良好影響。
一、他比以前更為上帝勇敢。他的勝利會激勵他產生一些新的決心，但來自上帝的這信息則給了他更多的勇氣。現在他壯起膽來。他看到進一步改革的必要性，以及他確信上帝必與他同在；這使他變得大膽，並幫助他克服了先前阻礙他、使他放棄這項事業的困難。現在他敢於將所有可憎的偶像（所有偶像崇拜都是可憎的，彼得前書4:3）盡其所能地清除。將它們全部除掉。他也「重新修築耶和華的祭壇」，這祭壇看來已年久失修，儘管距離所羅門安息、他建造祭壇至今不過三十五年。這些禮儀制度如此迅速地開始陳舊，如同那些在時機成熟時必將「消失」的事物（希伯來書8:13）。
二、他比以前更廣泛地施加影響（第9節）。他召集了一次莊嚴的聚會，特別是將那些從十個支派歸附他的寄居者也召集來。 １. 他們的歸附對他是一個極大的鼓勵；因為他們歸附的原因是「他們看見耶和華他的上帝與他同在」。與那些有上帝同在的人在一起是好的，與那些敬畏上帝並蒙上帝恩寵的人建立關係、結交朋友是好的。「我們要與你們同去，因為我們聽說上帝與你們同在」（撒迦利亞書8:23）。 ２. 他對他們的關注，以及他邀請他們參加大會，對他們是極大的鼓勵。所有寄居者都應當得到幫助，但那些純粹為了持守良心而將自己交託給上帝護理的人，更值得加倍的尊榮。亞撒下令召集他們（第9節），然而經文卻說（第10節）他們「聚集在一起」，使之成為他們自己的行動，他們是如此樂意順從王的命令。這次聚會是在三月舉行，很可能是在那個月的五旬節。
三、他和他的百姓向上帝獻祭，作為他們所獲戰利品的一部分（第11節）。他們這次的獻祭與所羅門的獻祭（歷代志下7:5）相比微不足道，這可能是由於他們的熱心或財富，或兩者皆有，有所減少。這些祭物旨在感謝他們所蒙受的恩惠，並祈求更多的恩惠。禱告和讚美現在是我們的屬靈祭物。正如他確保祭壇有其獻禮，他也確保聖殿有其黃金：「他將所有奉獻之物帶入上帝的殿中」（第18節）。將屬於上帝的東西歸還給上帝是誠實的表現。那些長期為他預備、長期為他存留的東西，正如這些奉獻之物看來是如此，最終都應當為他所用。人豈能搶奪上帝，或遲延向他償還，而他卻總是樂意施恩於我們呢？
四、他們與上帝立約，為他們曾違背對上帝的承諾而悔改，並決心將來做得更好。對於悔改者、歸信者來說，更新他們的聖約是合宜的。看來，這動議並非來自亞撒，而是來自百姓自己。凡與上帝立約的人，都當是甘心樂意的。「你的百姓必甘心樂意」（詩篇110:3）。請注意： １. 這聖約的內容是什麼。無非是他們先前已被要求履行的；雖然他們任何的誓言或承諾都不能比神聖誡命已加諸於他們的義務更高，但這將有助於加深他們對義務的認識，使他們抵禦誘惑，並證明誡命的公義和良善。藉著所有人在這聖約中聯合，他們彼此堅固了手。他們承諾了兩件事： (1) 他們自己要殷勤尋求上帝，尋求他的誡命，尋求他的恩惠。信仰是什麼？不就是尋求上帝，探究他，在一切場合都歸向他嗎？我們直到進入天堂才能享受他；我們在此世時必須繼續尋求。他們要尋求上帝，是「他們列祖的上帝」，以他們列祖尋求他的方式，並依靠對他們列祖所作的應許；他們要「盡心盡性」地尋求他，因為只有那些內心與他親近、專注於他、完全歸屬於他的人，才能蒙悅納並成功地尋求上帝。如果我們不將信仰視為內心的工作，我們就一無所成。上帝要麼得著我們全部的心，要麼什麼都不要；當尋找像神聖恩惠這樣無價的寶石時，值得「盡心盡性」地尋求。 (2) 他們要盡其所能地要求他人尋求他（第13節）。他們同意「凡不尋求以色列的耶和華上帝的」（也就是說，凡敬拜別神或拒絕與他們一同敬拜真神的，無論是頑固的偶像崇拜者還是頑固的無神論者），都必被處死。這並非他們自己制定的新律法，而是為了執行上帝關於此事的律法（申命記17:2等）。如果這條律法得到適當的執行，猶大和便雅憫就不會發現那麼多可憎的偶像了（第8節）。現在，在福音時代，是否可以藉由這些方法強迫人們尋求主，這是值得商榷的；因為我們爭戰的兵器不是屬肉體的，卻有大能。 ２. 他們以何種方式立下這聖約。 (1) 帶著極大的歡樂，並以一切可能的喜悅表達：「他們向耶和華起誓」；不是秘密地，好像他們為自己所做的事感到羞恥，或害怕將自己過於牢固地束縛於他，而是「大聲」地，以表達他們自己的熱心並彼此激勵；他們「都因這誓言歡喜」（第14、15節）。他們不是不情願地向上帝起誓（如同貧困的債務人向債權人承認判決），而是帶著一切可想像的喜悅和滿足，如同新郎在婚約中向新娘許下誓言。每個誠實的以色列人都為自己對上帝的承諾感到高興，他們也彼此為對方的承諾感到高興。他們為此歡喜，視之為一個有希望的辦法，可以防止他們背離上帝，也是上帝與他們同在的幸福徵兆。請注意，更新我們與上帝的聖約的時刻，應當是歡樂的時刻，而全國性的改革必然會給所有良善的人帶來普遍的滿足。與上帝立約是一種榮耀和幸福。 (2) 他們以極大的真誠、熱心和決心行事：「他們盡心向上帝起誓」，並「全心尋求他」。以色列人當時處於一種異常良好的狀態。哦，願他們心中永遠有這樣的心！這正是他們如此歡喜自己所做之事的原因：因為他們是真心實意的。請注意，只有那些真誠正直地信仰宗教的人，才能體驗到宗教的樂趣和安慰。虛偽地行事只是一種苦差事。但如果上帝得著了我們的心，我們就得著了喜樂。
五、我們被告知他們與上帝莊嚴立約的結果。 １. 上帝為他們行了善：「他讓他們尋見，並使他們四境平安」（第15節），因此此後很長一段時間都沒有戰爭（第19節），沒有公開的大規模戰爭，儘管猶大和以色列之間在邊境地區不斷有小規模衝突（列王紀上15:16）。全國性的虔誠帶來全國性的祝福。 ２. 總體而言，他們為他行了善。他們將改革推行到如此地步，以至於太后瑪迦因偶像崇拜被廢黜，她的偶像也被毀壞（第16節）。亞撒做得非常勇敢，他沒有縱容與他最親近的人的偶像崇拜，就像利未人「對他的父母說：我未曾看見他」（申命記33:9）。亞撒知道他必須尊榮上帝勝過他的祖母，他不敢在宮殿的一個房間裡留下偶像，而同時卻在王國的城市中毀滅偶像。我們可以假設這位瑪迦對她的罪行深感悔悟，以至於她願意簽署所提及的盟約（第12、13節），承諾尋求主，因此她沒有像那些拒絕簽署的人一樣被處死，無論大小，無論男女：很可能正是針對她，才特別提到了「婦女」。但因為她曾是偶像崇拜者，亞撒認為有必要剝奪她的尊嚴和權柄，他很可能將她逐出宮廷，並限制她隱居，以免她影響和感染他人。但改革並不完全；邱壇並沒有全部廢去，儘管其中許多已被廢去（歷代志下14:3, 5）。城市中的邱壇被移除了，但猶大城市中的邱壇沒有，以色列城市中歸屬於大衛家的邱壇也沒有；或者說，那些用於敬拜假神的邱壇被移除了，但那些用於敬拜以色列上帝的邱壇沒有。亞撒容忍了這些，然而他的心卻是完全的。在某些特定的職責上可能存在缺陷，但人的心在上帝面前卻是正直的。真誠比無罪的完全要少一些。