撒母耳記上 第五章
現在是時候探究上帝的約櫃究竟如何了；我們不禁會想，我們將會聽到更多關於這神聖寶藏的消息。我本以為接下來的消息會是，以色列全地，從但到別是巴，都像一個人一樣聚集起來，決心將約櫃帶回，否則就死在嘗試中；但我們卻沒有發現任何這類的行動，可見他們中間的熱心和勇氣所剩無幾。不，我們甚至沒有發現他們要求與非利士人談判贖回約櫃，或提出任何替代品。「它走了，就讓它走吧。」許多人有足夠的柔弱來哀嘆約櫃的失落，卻沒有足夠的堅韌來採取任何一步去恢復它，就像這裡的以色列人一樣。如果約櫃能自救，它就自救吧，因為他們不會幫助它。那些如此輕易地放棄以色列榮耀的人，不配稱為以色列人。因此，上帝將親自處理這事，為自己辯護，因為世人不會為他出頭。本章告訴我們：一、非利士人如何誇耀約櫃（第1、2節）；二、約櫃如何戰勝非利士人：１. 戰勝他們的偶像大袞（第3-5節）；２. 戰勝非利士人自己，他們被痔瘡嚴重擊打，對約櫃感到厭煩；首先是亞實突人（第6、7節），然後是迦特人（第8、9節），最後是以革倫人，這迫使他們最終決定將約櫃送回以色列地；因為當上帝施行審判時，他必得勝。
大袞的傾倒。（主前1120年） 1 非利士人將上帝的約櫃擄去，從以便以謝帶到亞實突。 2 非利士人將上帝的約櫃擄去，帶進大袞廟，放在大袞旁邊。 3 次日清早，亞實突人起來，看哪，大袞仆倒在耶和華的約櫃前，臉伏於地。他們就把大袞扶起來，放回原處。 4 次日清早，他們又起來，看哪，大袞又仆倒在耶和華的約櫃前，臉伏於地；大袞的頭和兩隻手掌都斷在門檻上，只剩下大袞的殘軀。 5 因此，直到今日，大袞的祭司和所有進入大袞廟的人，都不踏亞實突大袞廟的門檻。
這裡有：一、非利士人對約櫃的誇耀。他們現在成為約櫃的主人，感到更加高興和驕傲，因為在戰鬥之前，他們對約櫃充滿了極大的恐懼（撒上四7）。當約櫃落在他們手中時，上帝抑制了他們，使他們沒有對約櫃施加任何暴力，沒有將其打碎，不像以色列人被命令對異教偶像所做的那樣，而是對它表現出一些尊重，並小心翼翼地將它帶到一個安全的地方。我們沒有被告知他們是否出於好奇打開約櫃，閱讀上帝用指頭寫在兩塊石版上的內容；或許他們只看到金色的外表和遮蓋約櫃的基路伯，就像孩子們對聖經精美的裝幀比對其中寶貴的內容更感興趣一樣。他們將約櫃帶到亞實突，這是他們五座城市之一，也是大袞廟所在的地方；他們將上帝的約櫃放在那裡，在大袞旁邊（第2節），這可能是：１. 作為一件神聖之物，他們打算與大袞一同對其表示一些宗教上的尊重；因為異教的神祇從未被視為排斥夥伴。雖然各國不會改變他們的神，但他們會增加神祇。然而，他們在將上帝的約櫃放在大袞偶像旁邊，意圖尊崇上帝時，卻誤解了以色列的上帝；因為如果他不是獨自受敬拜，他就根本不受敬拜。我們的上帝是獨一的耶和華。或者更確切地說，２. 他們將約櫃放在那裡作為勝利的戰利品，以尊崇他們的神大袞，他們無疑打算獻上大祭，就像他們擄獲參孫時所做的那樣（士十六23、24），誇耀他們當時如何戰勝了以色列的勇士，現在又戰勝了以色列的上帝。這對上帝的尊名是何等的羞辱！對他榮耀的寶座是何等的恥辱！約櫃，上帝同在的象徵，竟成為大袞這個糞堆神祇的囚犯嗎？(1) 確實如此，因為上帝要表明，如果聖約本身被破壞和忽視，約櫃的價值是何等微不足道；即使是神聖的記號，也不是他所受約束的，也不是我們所能信賴的。(2) 暫時如此，是為了讓上帝在懲罰那些如此冒犯他的人時，能獲得更大的榮耀，並從他們身上得著尊榮。他懲罰了背叛約櫃的以色列人，將約櫃交到非利士人手中，接下來他將處理那些濫用約櫃的人，並將約櫃從他們手中奪回。因此，即使人的憤怒也將讚美他；他正在成就自己的榮耀，即使他似乎忽視了它（詩七十六10）。從吃者中必出食物。
二、約櫃戰勝大袞。大袞一次又一次地仆倒在約櫃前。如果他們打算尊崇約櫃，上帝藉此表明他不看重他們的尊榮，也不會接受；因為他要受敬拜，不是與任何神一同，而是超越所有神。正如主教霍爾所說，他「虧欠那些試圖在他與彼列之間建立關係的人一份羞辱」。但他們實際上是打算侮辱約櫃，雖然大袞在約櫃旁站立了幾個小時，而且很可能站在約櫃之上（約櫃作為他的腳凳），但第二天早上，當大袞的敬拜者前來向他的神龕獻祭時，他們發現他們的誇耀是短暫的（伯二十5）。
１. 大袞，也就是偶像（因為那就是他們的神），仆倒在約櫃前，臉伏於地（第3節）。上帝似乎忘記了約櫃，但請看詩人如何描述他最終顯現，為自己的榮耀辯護。當他將自己的能力交於被擄，一切似乎都將毀滅時，「那時，主像睡醒的人，像因酒而歡呼的勇士」（詩七十八59-65）。因此，他阻止了猶太教會的徹底毀滅，因為他「懼怕仇敵的憤怒」（申三十二26、27）。在設立偶像時，他們非常小心地將其固定。先知提到了這一點（賽四十一7），「他用釘子釘牢，使它不動搖」；又說（賽四十六7）。然而，大袞的固定物對他毫無用處。上帝的約櫃在他的糞堆上，在他的廟宇裡戰勝了他。他仆倒在約櫃前，直接朝向約櫃（儘管約櫃放在他的一側），彷彿指向征服者，他被迫向其屈服並致敬。請注意，撒旦的國度必將在基督的國度面前傾倒，錯誤必在真理面前傾倒，褻瀆必在敬虔面前傾倒，敗壞必在信徒心中的恩典面前傾倒。當宗教的利益似乎被壓制，瀕臨崩潰時，即使在那時，我們也可以確信，它們得勝的日子將會到來。真理是偉大的，必將得勝。大袞仆倒在上帝的約櫃前，這是一種敬拜的姿勢，彷彿指示他的敬拜者向以色列的上帝致敬，因為他「大過諸神」（參出十八11）。
２. 祭司們發現他們的偶像倒在地上，便趕在消息傳開之前，盡快將它扶回原處。這是一個多麼可悲又愚蠢的東西，竟被當作神來膜拜，它倒下後還需要幫助才能站起來；而那些愚蠢的傢伙，竟然向一個需要，實際上是懇求他們幫助的偶像祈求幫助。當大袞自己都無法在約櫃面前站穩時，他們怎能將勝利歸因於大袞的能力呢？但他們決心大袞仍是他們的神，因此將它扶回原處。主教霍爾由此觀察到：上帝對那些缺乏恩典的人，也讓他們缺乏智慧，這是公正的；迷信的工作就是將人變成他們所敬拜的木石。「製造偶像的，必和偶像一樣。」今天，反基督國度的主要支持者們正在做什麼呢？不就是努力扶起大袞，試圖將它放回原處，並醫治那獸所受的致命傷嗎？但如果宗教改革是上帝的事業，在它面前大袞已經開始傾倒，它就必不能得勝，而必將在大袞面前傾倒。
３. 第二天晚上，大袞第二次仆倒（第4節）。他們清早起來，或許像往常一樣向他們的神獻祭，或許比往常更早，因為他們急於知道大袞今晚是否站穩了；結果令他們大為困惑，他們發現這次的情況比上次更糟。無論偶像的材質是否容易破碎，總之，它的頭和手都「斷在門檻上」，只剩下殘軀，或者，如旁註所讀，是「大袞的魚身部分」；因為（正如許多學者推測的）這個偶像的上半部分是人形，下半部分是魚形，就像美人魚的描繪一樣。偶像崇拜者被交給了如此強烈的迷惑，他們在想像中是如此虛妄，他們愚昧的心是如此可悲地昏暗，以至於他們不僅敬拜受造物的形象，甚至敬拜虛無之物，純粹是幻想的產物。好吧，這個畸形的怪物因這次跌倒而顯得：(1) 非常荒謬，值得鄙視。大袞現在的樣子多麼滑稽，跌倒使它被解剖，顯示出人形部分和魚形部分是如何巧妙地組合在一起的，而無知的信徒或許曾被告知這是神蹟！(2) 非常無能，不值得祈禱或信賴；因為它失去頭和手，證明它完全缺乏智慧和能力，永遠無法為其敬拜者提供建議或行動。這就是他們將大袞放回原處的結果；當它倒下時，他們最好讓它獨自躺著。但那些與上帝爭競，並要建立他所推倒之物的人，也必不能有好結果（瑪一4）。上帝藉此彰顯他的約櫃，使它受尊崇，而他們卻貶低它，使它受輕視。他也表明所有與他對立之物的結局。「你們束腰，卻要被打碎」（賽八9）。
４. 大袞廟的門檻從此被視為神聖，不可踐踏（第5節）。有些人認為，西番雅書一章9節中，上帝威脅要懲罰那些效法他們跳過門檻的人，就是指這種迷信習俗。人們本以為，約櫃戰勝大袞這個無可辯駁的證據，會使非利士人認識到他們崇拜這種無知之物的愚蠢，從此以後他們會向征服者致敬；然而，他們非但沒有悔改，反而更加頑固地堅持他們的偶像崇拜，像惡人和誘惑者常做的那樣，變得越來越壞（提後三13）。他們非但沒有因為門檻斬首大袞而鄙視大袞，反而幾乎要崇拜門檻，因為那是大袞被斬首的砧板，他們絕不將腳踏在大袞失去頭的地方，這羞辱了那些「踐踏聖約之血」並輕視真正神聖之物的人。然而，這種迷信的行為有助於永遠銘記大袞的恥辱；因為隨著習俗，原因也會傳給後代，那些將要出生的孩子，詢問為何大袞廟的門檻不可踐踏時，會被告知大袞仆倒在耶和華的約櫃前。因此，上帝甚至從他們的迷信中獲得榮耀。我們沒有被告知他們是否修復了破碎的偶像；很可能他們先將上帝的約櫃送走，然後再修補偶像，將它放回原處；因為，看來他們「不能救自己的靈魂，也不能說：我右手中豈不是有虛謊嗎？」（賽四十四20）。
非利士人的困境。（主前1120年） 6 耶和華的手重重地加在亞實突人身上，他擊殺他們，使他們生痔瘡，連亞實突和其四境都是如此。 7 亞實突人看見這光景，就說：「以色列上帝的約櫃不可留在我們這裡，因為他的手重重地加在我們和我們的神大袞身上。」 8 於是他們打發人去，召集非利士所有的首領到他們那裡，說：「我們對以色列上帝的約櫃當怎麼辦呢？」他們回答說：「將以色列上帝的約櫃運到迦特去吧。」於是他們將以色列上帝的約櫃運到那裡。 9 他們運到之後，耶和華的手就攻擊那城，造成極大的毀滅；他擊打那城的人，無論大小，都生痔瘡在隱秘處。 10 於是他們將上帝的約櫃送到以革倫。上帝的約櫃到了以革倫，以革倫人就喊叫說：「他們將以色列上帝的約櫃運到我們這裡來，要殺害我們和我們的人民！」 11 於是他們打發人去，召集非利士所有的首領，說：「將以色列上帝的約櫃送走吧，讓它回到自己的地方，免得它殺害我們和我們的人民。」因為全城都有致命的毀滅；上帝的手在那裡非常沉重。 12 那些沒有死的人都生了痔瘡；城裡的哀號聲上達於天。
大袞的傾倒（如果百姓善加利用，並因此悔改他們的偶像崇拜，在以色列的上帝面前謙卑自己，尋求他的面）本可以避免上帝在此對他們施加的報應，因為他們侮辱了他的約櫃，並在最明顯的確信面前頑固地堅持他們的偶像。「耶和華啊，你的手高舉，他們卻不看見；他們終必看見」（賽二十六11）。如果他們不看見上帝手的榮耀，他們就必感受其重量，因為非利士人正是如此。耶和華的手重重地加在他們身上（第6節），他不僅使他們認識到自己的愚蠢，也嚴厲懲罰了他們的傲慢。１. 他「擊殺他們」，也就是說，許多人突然死亡，我們或許可以推測，那些最為約櫃被擄而歡慶的人。這與其他人所患的疾病有所區別。在迦特，這被稱為「極大的毀滅」（第9節），「致命的毀滅」（第11節）。並且明確指出（第12節），那些「生痔瘡的人，是沒有死於」另一種「毀滅」的人，那很可能是瘟疫。他們誇耀他們的刀劍在以色列人中造成了巨大的殺戮（撒上四10）。但上帝讓他們知道，雖然他不認為適合動用以色列的刀劍對付他們（他們不配被使用），但上帝有他自己的刀劍，他可以用它在他們中間造成同樣可怕的執行，如果他磨快刀劍，「他的手抓住審判，他必向他的敵人施行報應」（申三十二41、42）。請注意，那些與上帝、他的約櫃和他的以色列爭戰的人，最終必將無可避免地毀滅。如果確信不能征服，毀滅就必臨到。２. 那些沒有被毀滅的人，「他擊打他們生痔瘡」（第6節），「在他們的隱秘處」（第9節），如此嚴重以至於（第12節）「哀號聲上達於天」，也就是說，聲音可以傳得很遠，或許在極度的痛苦和悲慘中，他們不是向大袞，而是向天上的上帝呼求。詩人談到非利士人所受的這嚴厲審判時，如此描述：「上帝擊打他的敵人後背」，並「使他們永遠受辱」（詩七十八66）。痔瘡（我們稱之為痔瘡，或許當時是一種比現在更嚴重的疾病）被列為咒詛的結果之一（申二十八27）。這是一種既痛苦又羞恥的疾病；一種卑劣的疾病，配得上卑劣的罪行。上帝藉此要謙卑他們的驕傲，並使他們受輕視，就像他們對他的約櫃所做的那樣。這種疾病是流行性的，或許在他們中間是一種新疾病。「亞實突和其四境」都被擊打。因為輕視上帝的典章，「許多人軟弱患病，也有不少人睡了」（林前十一30）。３. 亞實突人很快就意識到這是「上帝的手，以色列上帝的手」（第7節）。因此，他們被迫承認他的能力和主權，並承認自己在他的管轄之下，然而他們卻不願放棄大袞，也不願順服耶和華；相反，現在他觸及他們的骨頭和肉體，而且是在敏感的部位，他們準備當面咒罵他，而不是與他講和，並以更好的條件懇求他的約櫃留下，他們卻希望擺脫它，就像迦大拉人一樣，當他們失去豬群時，就要求基督「離開他們的境界」。肉體的心，當他們在上帝的審判下受苦時，如果可能的話，寧願將他遠遠推開，也不願與他立約和交通，使他成為他們的朋友。因此，亞實突人決定：「以色列上帝的約櫃不可留在我們這裡。」
４. 他們決定改變約櫃的囚禁地點。召開了一次大會，向所有首領提出的問題是：「我們對約櫃當怎麼辦呢？」最後，他們同意將約櫃運到迦特（第8節）。他們有一些迷信的觀念，認為是地點出了問題，約櫃會更喜歡另一個住處，離大袞廟更遠；因此，他們沒有像他們應該做的那樣將它送回原處，而是設法將它送到另一個地方。迦特被選中，那是一個以巨人族聞名的地方，但他們的力量和身高都無法抵禦瘟疫和痔瘡：那城的人，「無論大小」都被擊打（第9節），無論是矮人還是巨人，在上帝的審判面前都一樣；沒有人高大到可以超越它們，也沒有人渺小到可以被它們忽視。５. 他們最終都厭倦了約櫃，非常樂意擺脫它。約櫃從迦特被送到以革倫，由於是奉議會命令而來，以革倫人無法拒絕，但他們對那些將如此致命的禮物送給他們的首領非常憤怒（第10節）：「他們將它送到我們這裡來，要殺害我們和我們的人民。」約櫃裡有律法板；對忠心的以色列人來說，沒有什麼比上帝的話語更受歡迎的了（對他們來說，這是「生命的香氣，叫人活」），但對那些堅持與上帝為敵的未受割禮的非利士人來說，沒有什麼比這更可怕或不受歡迎的了：對他們來說，這是「死亡的香氣，叫人死」。立即召開了一次全體大會，商議「將約櫃送回原處」（第11節）。當他們商議時，上帝的手正在執行；他們規避審判的計謀只會使審判蔓延。許多人倒地而死。更多的人因痔瘡而病重（第12節）。他們該怎麼辦呢？他們因約櫃被擄而歡慶的喜悅很快變成了哀號，他們急於擺脫它，就像他們曾經急於奪取它一樣。請注意，上帝可以輕易地使耶路撒冷成為所有舉起它的人的重擔（亞十二3）。那些與上帝爭戰的人很快就會受夠了，並且遲早會知道，沒有人硬著心抵擋他而亨通的。那些藉著欺詐和不義，特別是藉著褻瀆和搶奪上帝而得的財富，雖然被貪婪地吞下，並在舌下滾動如甜美的食物，卻必須再吐出來；因為，除非如此，罪人就「腹中不得安靜」（伯二十15-20）。