使徒在本章中回答了哥林多人提出的一個關於吃祭偶像之物的情況。一、他暗示了此情況的緣由，並警告他們不要過於高估自己的知識（第1-3節）。二、他闡明了偶像的虛無，上帝的獨一性，以及基督是上帝與人之間唯一的居間者（第4-6節）。三、他告訴他們，即使吃祭偶像之物本身是合法的（因為偶像本身算不得什麼），但仍必須顧及基督徒弟兄的軟弱，不可做任何會成為他們絆腳石，導致他們犯罪和滅亡的事（第7節至末）。
論祭偶像之物（主後57年）
1 論到祭偶像之物，我們知道我們都有知識。知識叫人自高自大，惟有愛心能造就人。 2 若有人以為自己知道什麼，他其實仍不知道他所當知道的。 3 惟有愛上帝的，這人是上帝所認識的。
使徒在此論及祭偶像之物的情況，哥林多人中有些人對此尋求解答。在基督教的那個時代，當基督的教會身處異教徒之中，上帝的以色列民必須與迦南人同住時，這種情況頻繁發生。為了更好地理解此事，必須注意異教徒有在獻祭後設宴的習俗，他們不僅自己吃，還會邀請朋友一同分享。這些宴席通常在獻祭的廟宇中舉行（第10節），如果宴席結束後有剩餘，他們通常會將一部分帶給朋友；所有剩餘的則歸祭司所有，祭司有時會在市場上出售。參閱第十章25節。甚至，正如雅典人告訴我們的，宴席在異教徒中總是視為神聖和宗教性的事物，因此他們習慣在所有宴席前獻祭；在他們看來，在私人餐桌上吃任何未經獻祭的肉類，即athyta esthiein，都是非常褻瀆的事。在這種情況下，當基督徒生活在偶像崇拜者中間，有許多親戚朋友是偶像崇拜者，他們必須與之保持聯繫並維持良好鄰里關係，因此有機會在他們的餐桌上用餐時，如果擺在他們面前的是祭過偶像的食物，他們該怎麼辦？如果他們被邀請到廟宇中與異教徒一同宴飲，他們該怎麼辦？看來有些哥林多人已經接受了一種觀點，認為即使這樣做也是可以的，因為他們知道偶像在世上算不得什麼（第4節）。使徒似乎在第十章中更直接地回答了這個問題，而在這裡，他假設他們的想法是正確的，但卻反對他們濫用自由，損害他人；然而他在第十章中明確譴責了這種自由。使徒以一些關於知識的評論來引入他的論述，這些評論似乎帶有對我所提及的知識主張的譴責：「我們知道，」使徒說，「我們都有知識」（第1節）；彷彿他說：「你們這些如此放縱自由的人並非唯一有知識的人；我們這些禁戒的人，與你們一樣清楚偶像的虛無，知道它們算不得什麼；但我們也知道你們所採取的自由是非常應受責備的，即使是合法的自由也必須帶著愛心使用，而不是損害軟弱的弟兄。」
知識叫人自高自大，惟有愛心能造就人（第1節）。注：１. 愛心優於自負的知識。最能行善的才是最好的。知識，或者至少是對知識的過度自負，非常容易使人心靈膨脹，充滿虛浮，因而自高自大。這對我們自己毫無益處，在許多情況下反而會傷害他人。但真誠的愛和對弟兄的溫柔關懷，會促使我們顧及他們的利益，並以造就他們的方式行事。２. 觀察：沒有比自以為有知識更常見的無知證據了：「若有人以為自己知道什麼，他其實仍不知道他所當知道的。」知識最淵博的人最能理解自己的無知，以及人類知識的不完全。那些自以為有知識，並因此而自負和自滿的人，有理由懷疑自己對任何事都一無所知，一無所知他所當知道的。注：知道真理是一回事，而知道真理應當如何，以便妥善運用我們的知識，又是另一回事。當知識毫無益處，當我們自己或他人都沒有因我們的知識而變得更好時，我們可能知道很多，卻一無所知。那些自以為知道什麼，並因此而自負的人，最不可能善用他們的知識；他們自己和他人都不可能從中受益。
但使徒補充說：「惟有愛上帝的，這人是上帝所認識的。」如果有人愛上帝，並因此受影響而愛他的鄰舍，這人就是上帝所認識的；也就是說，正如有些人理解的，上帝使他認識，上帝教導他。注：那些愛上帝的人最有可能受上帝教導，並蒙上帝使他們知道他們所當知道的。有些人這樣理解：他將蒙上帝悅納；上帝會接納他並喜悅他。注：有愛心的人最有可能蒙上帝恩惠。那些愛上帝，並為上帝的緣故愛他們的弟兄，尋求他們的福祉的人，很可能蒙上帝所愛；蒙上帝悅納，豈不比對自己有虛妄的看法好得多嗎！
論吃祭偶像之物（主後57年）
4 論到吃祭偶像之物，我們知道偶像在世上算不得什麼，也知道除了獨一的上帝以外，沒有別的上帝。 5 雖有稱為神的，或在天上，或在地上，（就如那許多的神，許多的主一樣，） 6 然而我們只有一位上帝，就是父，萬物都本於他，我們也歸於他；並有一位主，就是耶穌基督，萬物都是藉著他有的，我們也是藉著他有的。
在這段經文中，他闡明了偶像的虛無：「論到吃祭偶像之物，我們知道偶像在世上算不得什麼」；或者說，世上沒有偶像；或者說，偶像在世上什麼也做不了：因為原文的表達形式是省略的。總體而言，其意義是異教偶像沒有神性；因此在舊約中，它們通常被稱為謊言和虛無，或虛假的虛無。它們只是想像中的神，其中許多不過是想像中的存在；它們沒有能力玷污上帝的受造物，從而使它們不適合上帝的兒女或僕人食用。「凡上帝所造的物都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣可棄的」（提前四4）。異教徒的虛無沒有能力改變其本質。「除了獨一的上帝以外，沒有別的上帝。」異教偶像不是神，也不應被視為神而受尊敬，因為除了獨一的上帝以外，沒有別的上帝。注：上帝的獨一性是基督教和所有純正信仰的根本原則。異教徒的神在世上必算不得什麼，它們裡面沒有神性，沒有真正的神格；因為除了獨一的上帝以外，沒有別的上帝。其他的可能被稱為神：「雖有稱為神的，或在天上，或在地上，就如那許多的神，許多的主一樣」；但它們是被錯誤地這樣稱呼的。異教徒有許多這樣的神，有些在天上，有些在地上，天上的神在他們中間地位最高，聲譽最佳，地上的神則是人被造為神，為人與天上的神居間，並受天上的神委派管理地上的事務。這些在聖經中通常被稱為巴力。他們有高低不同的神；甚至每個層次都有許多：「許多的神，許多的主」；但所有這些都是名義上的神和居間者：如此稱呼，但實非如此。他們所有的神性和居間都是虛構的。因為，１. 使徒說：「然而我們只有一位上帝，就是父，萬物都本於他，我們也歸於他。」我們基督徒受過更好的教導；我們深知只有一位上帝，他是存在的源頭，萬物的創造者，整個世界的創造者、維護者和管理者，萬物都本於他，我們和所有其他事物都歸於他。不是一位上帝管理一部分人類，或一類人，而另一位上帝管理另一部分。一位上帝創造了萬物，因此對萬物擁有權柄。萬物都本於他，我們和所有其他事物都歸於他。這裡稱他為「父」，並非與神聖三一的其他位格相對立，將他們排除在神格之外，而是與所有受上帝創造的受造物相對立，這些受造物的形成在聖經其他地方歸因於這三位中的每一位，而非單獨歸於父。上帝父，作為Fons et fundamentum Trinitatis——作為神格中的第一位，以及其他兩位的源頭，在此代表神性，而神性卻包含三位，上帝這個名稱有時在聖經中特別歸於父（kat exochen，或by way of eminency），因為他是fons et principium Deitatis（正如加爾文所觀察到的），是其他兩位神性的源頭，他們是從他那裡領受神性的：因此只有一位上帝父，然而子也是上帝，但不是另一位上帝，父與他的子和聖靈是獨一的上帝，但不是沒有他們，也不是將他們排除在神格之外。２. 對我們而言，只有一位主，一位上帝與人之間的居間者，就是耶穌基督。不像異教徒所想像的許多居間者，而只有一位，萬物都是藉著他被創造並存續，我們所有的希望和幸福都歸因於他——人子基督耶穌；但他是與神聖之道，即上帝子，位格聯合的人。這位人子上帝已使他為主為基督（徒二36）。耶穌基督，在他的人性中和居間狀態下，擁有受委派的權柄，一個賜給他的名，雖然超乎萬名之上，叫萬膝因他的名屈膝，萬口承認他是主。因此，他是基督徒所承認的唯一的主，唯一的居間者，唯一在上帝與罪人之間居間，在上帝之下管理世界事務，並為人與上帝居間的人。異教徒中所有這類的主都只是想像中的。注：我們基督徒的巨大特權是我們認識真上帝，以及上帝與人之間真正的居間者：「認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督」（約十七3）。
7 然而，這知識不是人人都有的。因為有人存著對偶像的良心，直到如今還以為所吃的是祭偶像之物，他們的良心既然軟弱，也就污穢了。 8 其實食物不能使我們更蒙上帝悅納；因為我們吃，也不算為好；不吃，也不算為壞。 9 只是你們要謹慎，免得你們這自由竟成了軟弱人的絆腳石。 10 因為若有人見你這有知識的，在偶像的廟裡坐席，他這軟弱的良心豈不就壯膽去吃那祭偶像之物嗎？ 11 這樣，你這有知識的，就因你的知識使那軟弱的弟兄滅亡了，就是基督為他死的。 12 你們這樣得罪弟兄們，傷了他們軟弱的良心，就是得罪基督了。 13 所以，食物若使我的弟兄跌倒，我就永不吃肉，免得使我的弟兄跌倒。
使徒既然已經承認並確實證實了哥林多人中一些人的觀點，即偶像算不得什麼，現在他繼續向他們表明，他們從這個假設中得出的推論是不正確的，即他們因此可以進入偶像廟宇，吃祭物，並與他們的異教鄰舍在那裡宴飲。他在此確實沒有那麼多地堅持事情本身的不合法性，而是強調這種自由可能對軟弱的基督徒，即那些沒有像這些自稱有知識的人那樣擁有相同知識程度的人，造成傷害。在此，
一、他告知他們，當時並非每個基督徒都完全確信並相信偶像算不得什麼。「然而，這知識不是人人都有的；因為有人存著對偶像的良心，直到如今還以為所吃的是祭偶像之物」；「存著對偶像的良心」；也就是說，對偶像存有一些模糊的敬畏。雖然他們歸信了基督教，並宣稱信奉真宗教，但他們並未完全擺脫舊酵，而是對他們以前所崇拜的偶像保留了一種莫名其妙的尊敬。注：軟弱的基督徒可能對最大最明顯的真理，如獨一的上帝和獨一的居間者，是無知或只有模糊的認識。然而，哥林多人中一些從異教轉向基督教的人，似乎對他們的偶像保留了一種敬畏，這與這些偉大的原則完全不相容；因此，當有機會吃祭偶像之物時，他們沒有禁戒，以表明他們對偶像崇拜的憎惡，也沒有以公開蔑視偶像的方式吃，聲明他們認為偶像算不得什麼；「他們的良心既然軟弱，也就污穢了」；也就是說，他們沾染了罪惡；他們出於對偶像的尊敬而吃，想像偶像裡面有神性，因此犯了偶像崇拜的罪：而福音的目的是使人從啞巴偶像轉向永生上帝。他們在理解上是軟弱的，沒有徹底認識偶像的虛無；當他們出於對偶像的敬畏而吃祭物時，就沾染了偶像崇拜的罪，從而大大玷污了自己。這似乎是這段經文的意思；儘管有些人將其理解為軟弱的基督徒因吃祭偶像之物而玷污自己，因為他們認為這樣會使食物不潔，並在道德意義上使吃它的人不潔，因為並非每個人都知道偶像算不得什麼，因此它不能使祭物在這方面不潔。注：我們應當小心，不要做任何可能導致軟弱基督徒玷污他們良心的事。
二、他告訴他們，單純的飲食本身既無美德也無罪惡，既不能使他們更好也不能使他們更壞，既不能使上帝喜悅也不能使上帝不悅：「其實食物不能使我們更蒙上帝悅納；因為我們吃，也不算為好；不吃，也不算為壞」（第8節）。看來有些哥林多人將吃祭偶像之物，甚至在偶像廟宇中吃（第10節），視為一種功德，因為這清楚表明他們認為偶像算不得什麼。但飲食本身是無關緊要的行為。我們吃什麼關係不大。這類進入人裡面的東西既不潔淨也不玷污。祭偶像的肉本身可能與任何其他食物一樣適合食用；而單純的吃或不吃，本身並沒有任何美德。注：認為食物的區別會在上帝眼中造成人與人之間的區別，這是一個嚴重的錯誤。吃這種食物，不吃那種食物，本身並不能使一個人蒙上帝悅納。
三、他警告他們不要濫用他們的自由，即他們認為在這件事上擁有的自由。因為他們誤解了這件事，並且沒有被允許在偶像廟宇中坐席，這從第十章20節等經文看來是顯而易見的。但使徒在此論證說，即使假設他們有這樣的權柄，他們也必須謹慎使用；這可能成為「軟弱人的絆腳石」（第9節），可能導致他們陷入偶像崇拜的行為，甚至可能使他們脫離基督教，再次回到異教。 「若有人見你這有知識的（你比他有更高的理解力，因此你承認你有自由在偶像廟宇中坐席或宴飲，因為你說偶像算不得什麼），他這對這件事了解不那麼透徹，並認為偶像算得了什麼的人，豈不就壯膽去吃那祭偶像之物嗎？他不是將其視為普通食物，而是祭物，從而犯了偶像崇拜的罪嗎？」他們應當小心，不要為軟弱的弟兄擺設這樣的絆腳石，無論他們自己擁有什麼自由或權柄。使徒以兩個考量來支持這個警告：１. 軟弱弟兄可能面臨的危險，甚至是那些基督為他死的軟弱弟兄。我們必須捨己，即使是合法的，也不要成為他們跌倒的緣由，危及他們的靈魂（第11節）：「這樣，你這有知識的，就因你的知識使那軟弱的弟兄滅亡了，就是基督為他死的？」注：那些基督用他最寶貴的血所救贖的人，對我們來說應該非常寶貴和親愛。如果他有如此的憐憫，甚至為他們而死，使他們不致滅亡，我們就應該對他們有如此的憐憫，為他們的緣故在各種情況下捨己，不濫用我們的自由來傷害他們，成為他們跌倒的緣由，或危及他們的毀滅。那個寧願讓弟兄滅亡也不願自己在任何方面被剝奪自由的人，幾乎沒有救贖主的精神。凡有基督之靈的人，必愛基督所愛的人，甚至為他們而死，並會努力促進他們屬靈和永恆的福祉，避免任何不必要地使他們憂傷的事，更不用說任何可能導致他們跌倒或陷入罪惡的事了。２. 對他們造成的傷害，基督視為對他自己造成的傷害：「你們這樣得罪弟兄們，傷了他們軟弱的良心，就是得罪基督了」（第12節）。注：對基督徒造成的傷害就是對基督造成的傷害，特別是對基督裡的嬰孩，對軟弱的基督徒；最重要的是，使他們陷入罪惡：傷害他們的良心就是傷害他。他特別關心羊群中的羔羊：「他必用膀臂聚集羊羔，抱在懷中」（賽六十11）。剛強的基督徒應當非常小心，避免任何會冒犯軟弱者，或在他們路上擺設絆腳石的事。難道我們對基督如此憐憫的人，卻毫無憐憫之心嗎？難道我們要得罪為我們受苦的基督嗎？難道我們要阻撓他恩慈的預旨，並幫助毀滅那些他為拯救而死的人嗎？
四、他以自己的榜樣來強調這一切（第13節）：「所以，食物若使我的弟兄跌倒，我就永不吃肉，免得使我的弟兄跌倒。」他沒有說他將永遠不再吃肉。這樣做是毀滅自己，並犯下滔天大罪，以防止弟兄犯罪和跌倒。不可為求善而行惡。然而，雖然吃是必要的，但吃肉卻不是必要的。因此，為了不使弟兄犯罪，他將終生禁戒吃肉。他如此看重弟兄的靈魂，以至於他願意在自由的事情上捨己，並禁戒任何他本可以合法食用且喜歡吃的特定食物，以免在軟弱弟兄的路上擺設絆腳石，並因他效法他的榜樣而犯罪，而他自己心中卻不清楚這是否合法。注：我們應當非常溫柔地避免做任何可能成為他人絆腳石的事，即使這件事本身是無辜的。自由是寶貴的，但弟兄的軟弱應當促使，有時甚至約束我們放棄自由。我們不可嚴格主張或使用自己的權利，以傷害和毀滅弟兄的靈魂，從而傷害為他而死的救贖主。當我做我本可以不做的事，而這件事肯定會導致一位基督徒同伴做他本應不做的事時，我就會冒犯、絆倒或在他路上擺設絆腳石，這樣做就是罪，無論這件事本身多麼合法。如果我們必須如此小心，不使他人犯罪，那麼我們自己又該多麼小心，避免犯罪呢！如果我們不可危及他人的靈魂，那麼我們又該多麼關心，不毀滅自己的靈魂呢！
第9章_1