尼希米記 第四章
我們離開時，耶路撒冷城牆的建造工作正全面展開。然而，如此美好的工作通常不會沒有阻礙；現在，這裡告訴我們所遇到的阻礙，以及尼希米如何克服這些阻礙，使工作得以推進。一、他們的敵人嘲諷並譏笑他們的事業，但他們以禱告回應這些嘲諷：他們不理會，儘管如此仍繼續工作（第1-6節）。二、他們策劃了一個血腥的陰謀，企圖以武力阻撓他們（第7-8、10-12節）。為防範此，尼希米禱告（第9節），設立守衛（第13節），並鼓勵他們爭戰（第14節），藉此破壞了敵人的陰謀（第15節），於是工作在一切必要的防範措施下得以繼續進行，以防突襲（第16-23節）。在所有這些事上，尼希米都證明自己是個大有智慧、勇氣和敬虔的人。
參巴拉等人的阻撓（主前445年）
1 參巴拉聽見我們修造城牆就發怒，大大惱恨，嗤笑猶大人。 2 對他弟兄和撒馬利亞的軍兵說：「這些軟弱的猶大人做甚麼呢？要堅固自己嗎？要獻祭嗎？要一日成功嗎？要從焚燒的瓦礫中，使石頭復活嗎？」 3 亞捫人多比雅在他旁邊，說：「他們所修造的，就是狐狸上去也必踹倒他們的石牆。」 4 我們的神啊，求你垂聽，因為我們被藐視。求你使他們的毀謗歸到他們自己的頭上，使他們在被擄之地成為掠物。 5 不要遮蓋他們的罪孽，也不要從你面前塗抹他們的罪惡；因為他們在修造的人面前惹動你的怒氣。 6 這樣，我們修造城牆，城牆就都連起來，高到一半；因為百姓專心做工。
這裡有：
一、參巴拉和多比雅對猶大人修造耶路撒冷城牆的企圖所發出的惡毒嘲諷。這消息很快傳遍全國；情報傳到撒馬利亞，那個猶大人及其繁榮的敵人巢穴；這裡告訴我們他們如何接收這消息。
１. 心裡。他們對這項事業非常憤怒，並且「大大惱恨」（第1節）。尼希米來為以色列子民謀福利（尼2:10）使他們惱火；但當他們聽到這項為猶大人謀福利的偉大事業時，他們就完全失去耐心。他們一直以來都自以為，只要耶路撒冷沒有城牆，他們就可以隨時吞併並佔領它；但如果城牆建成，它不僅會抵禦他們，而且會逐漸對他們構成威脅。教會的力量和安全是其敵人悲傷和惱怒的原因。
２. 言語上。他們輕視這項工作，並以此為嘲笑的對象。他們藉此充分展現了他們的惡意；但這也帶來了益處；因為他們認為這是一項愚蠢的事業，會因自身重量而崩潰，所以他們沒有去阻撓，直到為時已晚。讓我們看看他們如何驕傲惡毒地公開嘲諷這項工作。
(1) 參巴拉輕蔑地談論工人：「這些軟弱的猶大人」（第2節），「他們要用什麼材料呢？要從瓦礫中使石頭復活嗎？他們為什麼這麼急呢？他們以為修造一座城牆只是一天的工作，第二天就可以獻祭守獻城禮嗎？可憐的傻瓜！看他們把自己弄得多麼可笑！」
(2) 多比雅對這項工作本身也同樣輕蔑。他也開了個玩笑，必須展現他的機智（第3節）。褻瀆的嘲諷者彼此激勵。「他們很可能做出糟糕的工作」，他說，「他們自己會為此感到羞恥：如果一隻狐狸上去，不是用牠的狡猾，而是用牠的重量，牠就會踹倒他們的石牆。」許多美好的工作都曾被「驕傲自大的嘲諷者」如此輕視。
二、尼希米聽到這些嘲諷後，謙卑而虔誠地向神禱告。他收到了他們所說的話。很可能他們自己也向他發出了這樣的信息，目的是要阻撓他，希望藉著嘲笑使他放棄嘗試；但他沒有按著這些愚昧人的愚昧回答他們；他沒有指責他們的軟弱，而是藉著禱告仰望神。
１. 他懇求神留意他們所受的侮辱（第4節），在這方面我們應當效法他：「我們的神啊，求你垂聽，因為我們被藐視。」注：(1) 神的子民常常是被藐視的子民，飽受輕蔑。(2) 神確實會，也必會垂聽所有加諸於他子民身上的輕蔑，這是他們的安慰，也是他們應當像聾子一樣不理會的原因（詩38:13, 15）。「你是我們的神，我們向你申訴；我們的案件只需要公平的審理。」
２. 他懇求神為他們伸冤，使毀謗歸到敵人自己頭上（第4-5節）；這與其說是禱告的靈，不如說是預言的靈所說的，我們不應效法，因為基督教導我們要「為那惡待我們、逼迫我們的人禱告」。基督自己也為那些羞辱他的人禱告：「父啊，赦免他們。」尼希米在這裡禱告：「不要遮蓋他們的罪孽。」注：(1) 那些輕蔑神子民的人，不過是為自己預備了永遠的羞恥。(2) 這是一種罪，罪人很少能從中恢復。無疑，尼希米有理由認為這些罪人的心已經徹底剛硬，他們永遠不會悔改，否則他就不會禱告說「永不塗抹」。他給出的理由不是「他們虐待我們」，而是「他們惹動你的怒氣」，而且是在「修造的人面前」，很可能他們向修造的人發出了惡毒的信息。注：我們應當對逼迫者的惡意感到憤怒，不是因為它對我們造成傷害，而是因為它冒犯了神；基於此，我們可以期待神會對抗它（詩74:18, 22）。
三、儘管有這些嘲諷，建造者們仍充滿活力（第6節）。他們進展神速，在短時間內就將城牆修到一半的高度，因為「百姓專心做工」；他們全心投入，希望工作能加速進行。注：１. 當人們專心致志時，美好的工作就會順利進行。２. 敵人的嘲諷應當激勵我們履行職責，而不是使我們退縮。
7 參巴拉、多比雅、亞拉伯人、亞捫人、亞實突人聽見耶路撒冷城牆修造齊全，堵塞的破口都已補上，就甚發怒。 8 大家同謀要來攻擊耶路撒冷，使城內擾亂。 9 然而，我們禱告我們的神，又因他們的緣故，就派人看守，晝夜防備。 10 猶大人說：「扛抬的人力氣已經衰敗，土石又多，我們不能修造城牆。」 11 我們的仇敵說：「趁他們不知不見，我們進入他們中間，殺他們，使工作停止。」 12 住在他們旁邊的猶大人來，對我們說：「你們從各處回來，他們必攻擊你們。」這樣說了十次。 13 所以，我使百姓各按宗族拿刀、拿槍、拿弓，站在城牆後邊低窪處和高處。 14 我察看，就起來對貴冑、官長和其餘的百姓說：「不要怕他們！當記念主是偉大可畏的，要為你們的弟兄、兒女、妻子、家產爭戰。」 15 仇敵聽見我們知道了他們的心意，又見神破壞他們的計謀，就不來了。我們都回到城牆那裡，各做各的工。
我們在這裡看到：
一、猶大人的敵人所策劃的陰謀，企圖藉著殺害建造者來阻止建造工作。陰謀者不僅是參巴拉和多比雅，還有他們拉攏進來的其他鄰近民族。他們自以為工作很快就會自行停止；但當他們聽說工作順利進行時，他們就對猶大人如此急於推進工作感到憤怒，也對自己遲遲不予阻撓感到憤怒（第7節）：「他們就甚發怒。」願他們的怒氣受咒詛，因為它兇猛；願他們的憤怒受咒詛，因為它殘酷。他們非要「攻擊耶路撒冷」不可（第8節）。為什麼呢？他們與猶大人有什麼爭執？猶大人曾虧待他們嗎？或者打算虧待他們嗎？不，他們和平共處；這純粹是出於嫉妒和惡意；他們憎恨猶大人的虔誠，因此對他們的繁榮感到惱火，並尋求他們的毀滅。請注意：１. 他們是多麼同心合意：「大家同謀」，儘管他們之間利益不同，但在反對神的工作上卻是一致的。２. 他們是多麼隱密；他們說：「趁他們不知不見，我們進入他們中間。」他們如此狡猾地策劃，深藏不露，以期從其秘密行動中獲得安全和成功。３. 他們是多麼殘忍：「我們進入他們中間，殺他們。」如果只有殺害工人才能阻止工作，他們也不會猶豫；不，他們渴望的是他們的血，並樂於找到任何藉口來滿足自己。４. 他們的目的是什麼，以及他們對成功的信心如何：就是要「使工作停止」（第11節），他們確信自己能做到這一點。阻礙善工是惡人的目標和承諾；但善工是神的工作，它必會成功。
二、建造者自己所面臨的挫折。就在敵人說「使工作停止」的時候，猶大人卻說：「我們還是讓它停下來吧，因為我們無法繼續下去」（第10節）。他們描述工人疲憊不堪，即使是他們工作的第一部分——清除瓦礫——所剩下的困難也難以克服，因此他們認為暫時停止是明智之舉。猶大這個好戰勇敢的支派，怎能如此退縮呢？積極的領袖們常常既要應付朋友的恐懼，又要應付敵人的威脅。
三、尼希米收到敵人陰謀的情報（第12節）。有些「住在他們旁邊的猶大人」，雖然沒有足夠的熱心來到耶路撒冷幫助他們的弟兄修造城牆，但由於他們所處的位置有機會發現敵人的動向，他們有足夠的誠實和對這項事業的熱愛，向尼希米通報了情況；不，為了讓他們的情報更可信，他們親自前來通報，而且說了十次，重複強調，如同認真且關心的人，這報告得到了許多證人的證實。他們所提供的情報表達得有些突然，讓評論家們費力解釋其意義，這或許是為了暗示他們在通報時氣喘吁吁、語無倫次，他們的表情足以彌補言語的不足。我認為，無需補充任何內容，這句話可以讀作：「無論你們轉向何處，他們都與我們為敵，所以你們需要四面八方都保持警惕。」注：神有許多方法揭露並挫敗他和他教會敵人的計謀和設計。即使是那些冷淡軟弱、安於與敵人為鄰的猶大人，也將被用作他們的間諜；不，萬不得已，「空中的飛鳥也會傳播他們的聲音」。
四、尼希米因此採取了虔誠而審慎的方法，以挫敗敵人的計謀，並保護他的工作和工人。
１. 經文說（第14節）他「察看」。(1) 他仰望神，為自己求神，將自己和自己的事業置於神的護理之下（第9節）：「我們禱告我們的神。」這是這位好人的方式，也應該是我們的方式；他將所有的憂慮、所有的悲傷、所有的恐懼都呈現在神面前，藉此使自己心安。這是他做的第一件事；在採取任何手段之前，他先向神禱告，因為我們必須始終從神開始。(2) 他環顧四周。禱告之後，他「派人看守，晝夜防備」。基督在我們的屬靈爭戰中給我們的指示與這個例子相符（太26:41）：「總要警醒禱告。」如果我們認為只靠禱告就能保護自己，而不警醒，我們就是懶惰，試探神；如果只靠警醒，而不禱告，我們就是驕傲，輕視神；無論哪種方式，我們都會失去神的護理。
２. 請注意：(1) 他如何部署守衛（第13節）。在「低窪處」，他將他們安置在「城牆後邊」，以便他們可以越過城牆攻擊敵人，作為胸牆；但在「高處」，城牆已達到其完整高度的地方，他將他們安置在城牆上，以便他們可以從城牆頂部向攻擊者投擲石頭或飛鏢：他「各按宗族」安置他們，以便相互關係可以促使他們相互協助。(2) 他如何激勵和鼓勵百姓（第14節）。他觀察到，甚至貴冑和官長以及其餘的百姓，在收到情報後都非常驚慌，並準備斷定他們都完了，這削弱了他們工作和爭戰的力量，因此，他努力平息他們的恐懼。「來吧，」他說，「不要怕他們，」但要勇敢行事，考慮到：[1] 你們在誰的領導下爭戰。你們不可能有更好的將領：「當記念主是偉大可畏的；」你們認為敵人「偉大可畏」，但與神相比，尤其是在與他對抗時，他們算什麼呢？他比他們更偉大，可以控制他們，當他來與他們算帳時，他將對他們是可畏的。那些以信心之眼看見教會的神是偉大可畏的人，將會看見教會的敵人是卑微可鄙的。對神敬畏的統治是抵禦人誘惑性恐懼的最佳解藥。那懼怕「必死的人」的，就「忘記了造他的耶和華」（賽51:12-13）。[2] 「你們為誰爭戰。你們不可能有更好的事業；你們為『你們的弟兄』（詩122:8）、『你們的兒女、妻子、家產』爭戰。你們在這世上所有珍貴的一切都危在旦夕；因此要勇敢行事。」
五、這給敵人帶來了愉快的挫敗（第15節）。當他們發現他們的計謀被識破，猶大人已有所防備時，他們斷定任何嘗試都將徒勞無功，而是「神破壞他們的計謀」。他們知道他們只有出其不意才能得逞，如果他們的陰謀被識破，那它就被挫敗了。猶大人因此「都回到城牆那裡，各做各的工」，因為他們清楚地看到神認可這項工作，並在他們做這項工作時認可他們，所以他們更加歡樂。注：神對我們安全的護理應當激勵和鼓勵我們在職責上奮力前行。一旦危險過去，讓我們「回到我們的工作」，並再次信靠神。
尼希米的預防措施（主前445年）
16 從那日起，我的僕人一半做工，一半拿槍、拿盾牌、拿弓、穿鎧甲；官長都站在猶大全家的後邊。 17 修造城牆的，扛抬材料的，裝載的，都一手做工，一手拿兵器。 18 匠人也都腰間佩刀修造。吹號的人在我旁邊。 19 我對貴冑、官長和其餘的百姓說：「這工程浩大，我們在城牆上相離甚遠。 20 你們聽見角聲在哪裡，就聚集到我們那裡去。我們的神必為我們爭戰。」 21 於是我們做工，一半拿槍，從天亮直到星宿出現。 22 同時我又對百姓說：「各人帶僕人住在耶路撒冷城內，好在夜間看守，白晝做工。」 23 這樣，我和我的弟兄、僕人，以及跟隨我的護衛兵，都沒有脫衣服，只有為洗滌才脫。
當建造者有充分理由認為敵人的計謀已被挫敗，可以「回到他們的工作」時，他們卻沒有因此而放下武器，因為他們知道敵人不斷嘗試，永不疲倦，如果一個計謀失敗，他們就會策劃另一個。我們也必須時刻警惕我們的屬靈敵人，不要期望我們的爭戰會在工作完成之前結束。看看尼希米採取了什麼措施，讓百姓隨時準備好應對可能的攻擊。
１. 一半人工作，另一半人則手持「槍、盾牌和弓」，不僅為自己，也為工人，工人一聽到警報就會立即放下工作，拿起武器（第16節）。他們很可能在規定時間輪換工作，這會減輕兩者的疲勞，特別是減輕了「扛抬的人」的負擔，他們的「力氣已經衰敗」（第10節）；當他們拿著武器時，他們得到了休息，卻沒有閒著。他們將時間分配給泥刀和長矛，據說他們「一手做工，一手拿兵器」（第17節），這不能按字面理解，因為工作需要雙手；但這暗示他們在兩方面都同樣投入。我們也必須手持爭戰的武器來作成我們的救恩；因為在每一項職責中，我們都必須預期會遇到屬靈敵人的阻撓，我們必須不斷「打那美好的仗」。
２. 每個建造者腰間都佩著刀（第18節），這不會妨礙他們的工作。神的話語是聖靈的寶劍，我們應當隨時備用，永不尋找，無論是在我們作為基督徒的工作中，還是在我們的衝突中。
３. 萬一敵人企圖突襲，他們也採取了措施，及早發現並發出警報。尼希米身邊總有一位吹號手，一旦有危險的跡象，就吹響警報。工程浩大，建造者分散；因為他們同時在城牆的各個部分勞動。尼希米不斷巡視，監督工作並鼓勵工人，這樣他就能迅速得知敵人是否發動攻擊，並藉著號聲迅速通知所有人，他們必須立即聚集到他那裡，並完全確信他們的「神必為他們爭戰」（第18-20節）。當他們作為工人時，他們需要分散到有工作的地方；但當他們作為士兵時，他們需要緊密集合，形成一個整體。基督建造中的工人也應當如此，準備好團結起來對抗共同的敵人。
４. 村莊的居民被命令與他們的僕人一同住在耶路撒冷城內，不僅是為了早上更接近他們的工作，也是為了在夜間遭到攻擊時能隨時提供幫助（第22節）。一座城市的力量更多在於其人力，而非城牆；保護他們，並蒙神的祝福，就能得到安全。
５. 尼希米自己和他的所有人都專心致志於他們的工作。長矛被舉起，以其景象嚇退敵人，不僅從日出到日落，而且每天從黃昏到黃昏（第21節）。我們也應當時刻警惕我們的屬靈敵人，不僅（如這裡）在「光明」時，而且在「黑暗」時，因為他們是「這世界黑暗的掌權者」。不，尼希米對他的工作如此專注，並讓他的僕人如此緊密地投入工作，以至於在工作最繁忙的時候，他自己和他的隨從都沒有上床睡覺，而是每晚都穿著衣服睡覺（第23節），除了偶爾為了清潔或在禮儀上不潔淨的情況下更換衣服。這表明他們的心都在工作上，以至於他們沒有時間穿脫衣服，而是決心隨時準備好服務。當那些勞動者如此專心致志於工作時，美好的工作很可能會成功進行。