本章中，一、先知以教會之名，悲痛哀嘆其所處時代信仰之衰敗，以及充斥全國之不敬虔與不道德洪流，此洪流沖毀了所有公義與神聖之界限與藩籬（第1-6節）。二、先知為教會之故，開出安慰之方，以應此時之需，並給予行事之勸告。１. 他們必須仰望神（第7節）。２. 他們必須勇敢抵擋仇敵之囂張（第8-10節）。３. 他們必須耐心順服神之責備（第9節）。４. 他們必須預期苦難將持續甚久，並努力從中得益（第11-13節）。５. 他們必須以神之應許鼓勵自己，此乃回應先知之禱告（第14, 15節）。６. 他們必須預見現今向他們誇勝之仇敵的傾覆（第16, 17節）。７. 他們必須在神的憐憫與恩惠，以及祂對聖約的信實中誇勝（第18-20節），預言即以此安慰之語作結。
百姓的罪惡（約公元前700年）
1 禍哉！我好像夏日收割後，又像葡萄採摘後所剩的殘餘，沒有一串可吃，我心渴望初熟的果子。 2 敬虔人從地上滅絕，世上沒有正直人；他們都埋伏流人的血，各人以網羅獵取自己的弟兄。 3 他們雙手熱切行惡，君王求賄賂，審判官為賞賜，大人物則說出他邪惡的慾望；他們就這樣勾結起來。 4 他們中最好的，不過是荊棘；最正直的，比蒺藜籬笆更尖銳。你守望者的日子，你受懲罰的日子臨近了；那時他們必困惑。 5 不要信靠朋友，不要信任引導者；要守住你的口，不要向臥在你懷中的妻子洩露。 6 因為兒子羞辱父親，女兒起來反抗母親，媳婦反抗婆婆；人的仇敵就是自己家裡的人。
這段對惡劣時代的描述，有些人認為難以符合先知彌迦所預言的希西家王時代；因此，他們寧願將其視為對瑪拿西王統治時期將發生之事的預言。然而，我們更可能認為這是發生在亞哈斯王統治時期（彌迦書1:1記載他在此時期作先知），或希西家王統治初期，在他所推動的改革之前；甚至在希西家王最好的日子裡，當他盡力清除腐敗之後，仍然有許多不當之處。
先知呼喊：「禍哉！」他為自己生在一個如此墮落的時代而悲嘆，認為自己生活在一個迅速走向毀滅的民族中，而許多敬虔人將不可避免地捲入其中，這是他極大的不幸。大衛也曾如此呼喊：「禍哉！我寄居在米設！」（詩篇120:5）。
他悲嘆： １. 敬虔人稀少，甚至在神的百姓中也是如此；這成了他們的羞辱：「敬虔人從地上滅絕」，或「從這地滅絕」，迦南地本是「美地」，是「正直之地」（以賽亞書26:10），但其中卻少有敬虔人，沒有正直人（第2節）。「敬虔人」指敬畏神且有憐憫之心的人；這個詞兼具這兩種意義。那些對神虔誠，對人有憐憫和恩惠，喜愛憐憫並與神同行的人，才是完全的敬虔人。「這些人已經滅絕了；那些曾使我們國家富足和光彩的少數正直人，如今都已逝去，沒有人興起接續他們的腳步；正直已被放逐，再也找不到敬虔人了。那些受過宗教教育的人也已墮落，變得和最壞的人一樣；『虔誠人斷絕了』」（詩篇12:1）。
這用一個比喻來闡明（第1節）：他們「好像夏日收割後」；要找到一個敬虔人，就像在收穫季節過後，要找到任何夏日果實（這些果實是最好最精選的，因此必須仔細採集）一樣困難。先知幾乎要像他那個時代的以利亞一樣說：「只剩下我一人了」（列王紀上19:10）。敬虔人過去常成串出現，現在卻像「葡萄採摘後的殘餘」，這裡一顆，那裡一顆（以賽亞書17:6）。你找不到成群結隊的敬虔人，只有零星的個人：「沒有一串可吃」；而最好最飽滿的葡萄都是成串生長的。有些人認為這不僅暗示敬虔人稀少，而且那些僅存的、被視為敬虔人的人，也幾乎毫無用處，就像那些被採集者和拾穗者遺棄的小而枯萎的葡萄殘餘。當先知觀察到這種普遍的墮落時，他「渴望初熟的果子」；他希望看到像前幾個時代那樣的賢德敬虔人，他們是原始時代的榮耀，遠遠超越現今時代最好的人，就像初熟和完全成熟的果實遠勝過晚熟而未成熟的果實一樣。當我們讀到並聽到前幾個時代信徒的智慧和熱心、嚴謹和良知、虔誠和愛心，卻看到現今時代的反面時，我們不禁坐下來，嘆息著說：「啊，願原始的基督教再次降臨！那些前人的樸實和正直在哪裡？那些沒有詭詐的真以色列人又在哪裡？我們的心渴望他們，卻是徒然。黃金時代已逝，無法挽回；我們必須盡力利用現有的，因為我們不太可能再看到過去那樣的時代了。」
２. 他們中間有許多邪惡而有害的人，不僅沒有人行善，反而有許多人盡其所能地作惡：「他們都埋伏流人的血，各人以網羅獵取自己的弟兄。」為了自己致富，他們不顧對鄰舍和至親造成何種傷害。他們的行為彷彿人類處於戰爭狀態，武力是唯一的權利。他們對鄰舍來說，就像掠食的野獸，因為「他們都埋伏流人的血」，如同獅子埋伏獵物；他們渴望流血，為了自己的目的，毫不猶豫地奪取任何人的生命或生計，並伺機而動。他們的鄰舍對他們來說，就像掠食的野獸，因為「他們各人以網羅獵取自己的弟兄」；他們像追捕有害生物一樣迫害他們，認為他們適合被捕獲和毀滅，儘管他們是無辜而優秀的人。我們說被宣告為非法的人，「他像狼一樣被追捕。」「或者他們像人追捕獵物一樣追捕他們，以便享用；他們有千百種惡毒的詭計來誘捕人走向毀滅，只要他們能從中獲利。因此，『他們雙手熱切行惡』；他們的心渴望，他們的頭腦策劃，然後『雙手』都準備好付諸實施。」注意：人越是熱切專注於任何罪惡的追求，並為此付出越多努力，就越是惹神憤怒。
３. 那些按職責應當是公義的捍衛者和保護者的官長，卻是錯誤的實踐者和推動者：「他們雙手熱切行惡」，為了激勵和鼓舞自己，君王和審判官「求賄賂」，為了賄賂，他們會被收買，用盡全力支持和推動任何邪惡的計畫。「他們雙手熱切行惡」（有些人如此解讀）；他們以極大的技巧和熟練度行惡；他們為自己做得如此出色而自誇。另一些人則如此解讀：「他們有雙手行惡」（他們抓住機會作惡），「但君王和審判官行善卻要求賞賜」；如果他們做任何善事，他們都是為了錢財。大人物，擁有財富和權力行善的人，卻不羞於與君王和審判官勾結，說出他邪惡的慾望，而君王和審判官也準備好支持他。所以「他們就這樣勾結起來」；他們使事情複雜化、糾纏不清（有些人如此理解），以便在迷霧中失去公平，從而隨心所欲地扭轉案情。當君王、審判官和顯赫人物結黨歪曲公義時，一個民族的景況就糟糕了。對他們的描述（第4節）是令人悲哀的：「他們中最好的，不過是荊棘；最正直的，比蒺藜籬笆更尖銳」；與他們打交道是危險的事；「觸摸他們的人必須用鐵甲防護」（撒母耳記下23:6, 7），他必被刮傷，衣服被撕裂，眼睛幾乎被挖出。如果這是最好和最正直的人的寫照，那麼最壞的人又是怎樣的呢？當事情發展到這種地步，「你守望者的日子臨近了」，也就是接下來所說的，「你受懲罰的日子」，那時神將為這一切邪惡與你算帳，這被稱為「守望者的日子」，因為神所設立的先知作為他們的守望者，曾多次警告他們那日子。當所有人都敗壞了他們的道路，甚至最好和最正直的人也是如此，除了受懲罰的日子，除了審判的洪流，還能期待什麼呢？就像那淹沒古世界的洪水，當時「地上滿了強暴」。
４. 人與人之間沒有信實；人們普遍變得如此詭詐，以至於不知該信任誰（第5節）。「那些還有一點榮譽感或美德的人，會堅守友誼的法則；他們不會洩露私下談話的內容，也不會洩露秘密，以損害朋友。但這些事現在卻被當作笑話；你找不到一個可以信任的朋友，一個你可以相信他的話，或一個會對你有一點溫柔或關懷的朋友；所以智者會給出並接受這樣一個原則：『不要信靠朋友』，因為你會發現他虛偽，你只能在他眼前信任他；即使是那些被認為是誠實的人，你也會發現他只有在嚴密看管下才誠實。不只如此，至於那些承諾作你『引導者』的人，引導你處理他聲稱比你更懂的任何事務，你也不能『信任』他，因為如果他能從中獲利，他肯定會誤導你。」有些人將「引導者」理解為丈夫，他被稱為「你幼年的引導者」；這與接下來的內容很吻合：「要守住你的口，不要向臥在你懷中的妻子洩露」；小心你在她面前說什麼，免得她像大利拉背叛參孫一樣背叛你，免得她成為「空中的飛鳥」，將你在臥室裡說的話「傳播出去」（傳道書10:20）。當謹慎的人甚至被迫如此保持沉默時，那確實是一個邪惡的時代。
５. 兒女虐待父母，人在自己的家庭和至親中得不到安慰和滿足（第6節）。當「兒子羞辱父親」，對他說惡言，揭露他，威脅他，並圖謀傷害他時，當「女兒起來」反抗自己的母親，毫無孝道或天倫之情時，那確實是糟糕的時代；那麼「媳婦」與「婆婆」爭吵，並使她煩惱，也就不足為奇了。他們要麼在財產和利益上無法達成一致，要麼性情和脾氣不合，要麼出於偏執和迫害的精神，「弟兄要將弟兄交給人處死，父親要將兒女交給人處死」（馬太福音10:21；路加福音21:16）。當一個人的背叛者和最壞的仇敵是自己家裡的人，自己的兒女和僕人，那些本應是他的保護者和最好的朋友時，那是令人悲哀的。注意：輕視和違反家庭職責的法則，是普遍道德敗壞的一個悲哀徵兆。那些不孝順父母，並刻意激怒和違逆父母的人，絕不可能有好結果。
在神裡面尋求安慰；百姓的罪惡。（約公元前700年）
7 至於我，我要仰望耶和華，我要等候那救我的神；我的神必應允我。 8 我的仇敵啊，不要向我誇耀！我雖跌倒，卻要再起來；我雖坐在黑暗裡，耶和華卻是我的光。 9 我要忍受耶和華的惱怒，因為我得罪了他，直到他為我辯護，為我伸冤；他必領我到光明中，我必得見他的公義。 10 那時，我的仇敵必看見，羞愧必遮蓋那對我說「耶和華你的神在哪裡呢？」的。我的眼必看見她；她現在必被踐踏，如同街上的泥土。 11 你的牆垣被建造的日子，那日，律例必遠離。 12 那日，人必從亞述，從堅固的城邑，從堡壘直到大河，從這海到那海，從這山到那山，都來到你這裡。 13 然而，這地必因其中居民的緣故，因他們所行之事的果效，變為荒涼。
先知在悲痛地抱怨他所處時代的邪惡之後，在此抓住一些安慰自己和朋友的考量。情況雖糟，但並非絕望。以色列在這事上仍有指望。
一、「雖然神現在不悅，他終將與我們和好，那時一切都會好起來」（第7, 9節）。我們現在正處於「耶和華的惱怒」之下；神對我們發怒，這是理所當然的，因為「我們得罪了他」。注意：是我們對神的罪惡激起了他對我們的惱怒；每當我們受到神聖的責備時，我們必須看見並承認這一點，以便我們能證明神的公義，並努力藉著悔改罪惡和脫離罪惡來達成他懲罰我們的目的。現在，在這樣的時刻：
１. 我們必須在苦難中求告神（第7節）：「至於我，我要仰望耶和華。」當神的兒女有再多理由呼喊「禍哉！」（如先知在此第1節），但對他而言，仍有一個安慰，就是他有一位神可以仰望，一位神可以親近，可以投靠，在他裡面可以歡喜並得滿足。當他周圍的一切都顯得黑暗時，他上方的一切仍可能顯得光明。先知一直在抱怨在世上的朋友和親屬中找不到安慰，也無法信任他們，這使他轉向他的神：「至於我，我要仰望耶和華。」我們越少理由喜悅任何受造物，就越有理由喜悅神。如果君王不可信，我們可以說：「以雅各的神為幫助的，是有福的！」（詩篇146:5），「我雖身處現今的禍患之中，若他作我的幫助，我便有福了。」如果人虛偽，我們的安慰是神信實；如果親屬不仁，他卻是且將是恩慈的。因此，讓我們超越他們，忽略他們帶來的失望，而仰望耶和華。
２. 我們必須在苦難中順服神的旨意：「我要忍受耶和華的惱怒，耐心忍受，不發怨言，不抱怨，因為我得罪了他。」注意：那些真正為罪悔改的人，會發現有充分的理由在苦難中保持耐心。人為何要為自己的罪受罰而抱怨呢？當我們向神抱怨時代的惡劣時，我們也應當為自己內心的惡劣而抱怨。
３. 我們必須依靠神在適當的時候為我們施行拯救，並使我們的苦難有個好的結局；我們不僅要仰望他，還要等候他：「我要等候那救我的神，等候他恩慈地歸向我。」在我們最大的困境中，如果我們憑信心將神視為「我們救恩的神」，我們就沒有理由絕望，他能拯救最軟弱的人，只要他們謙卑祈求，也願意拯救最壞的人，只要他們真心悔改。如果我們依靠神作為我們救恩的神，我們就必須等候他，等候他的救恩，按照他自己的方式和時間。
現在讓我們看看教會在此被教導要從神那裡期待和應許自己什麼，即使事情已到了最後的絕境。 (1) 「我的神必應允我」；如果耶和華是我們的神，他必垂聽我們的禱告，並賜下平安的應允。 (2) 「我雖跌倒」，即使有被跌得粉碎的危險，但「卻要再起來」，再次恢復。我跌倒了，「卻不致全然仆倒」（詩篇37:24）。 (3) 「我雖坐在黑暗裡」，孤單無助，憂鬱困惑，不知所措，也不知該向何處尋求幫助，但那時「耶和華卻是我的光」，安慰我，使我振作，教導我，引導我，作我眼中的光，我腳前的光，作「在黑暗中的光」。 (4) 「他必為我辯護，為我伸冤」（第9節）。如果我們真心擁護神的事業，即公義卻受損的宗教和美德事業，並將其視為我們的事業，我們就可以希望他會認可我們的事業，並為其辯護。教會的事業，雖然一時看似不利，但最終將被熱切地辯護，審判不僅會針對其敵人，還會對他們執行。 (5) 「他必領我到光明中」，使我從默默無聞中顯赫而出，變得引人注目，使我的公義從誹謗的烏雲下顯明出來（詩篇37:6；以賽亞書58:10）。安慰的早晨將從漫長而黑暗的苦難之夜中照耀出來。 (6) 「我必得見他的公義」；我必看見他對我的作為的公平，以及他對我的應許的實現。
二、雖然仇敵誇勝和侮辱，他們終將被制止並蒙羞（第8, 10節）。在此觀察：
１. 神百姓的仇敵在他們困苦時如何驕傲地踐踏他們。他們說：「耶和華他們的神在哪裡呢？」彷彿因為他們受苦，神就離棄了他們，他們不知如何藉禱告尋見他，他也不知如何以恩惠幫助他們。大衛的仇敵也曾對他說這話，這如同刀刺入他的骨頭（詩篇42:10），參見詩篇115:2。因此，他們在羞辱以色列為被棄絕的百姓時，也侮辱了以色列的神為不仁不義的神。
２. 神的百姓如何憑信心在這些侮辱下安慰自己（第8節）：「我的仇敵啊，不要向我誇耀！我現在雖跌倒，卻不會永遠如此，當我的神為我顯現時，那時『我的仇敵必看見，羞愧必遮蓋她』」（不僅因她對教會徹底毀滅的期望落空而失望，而且她自己也將喝下同樣的震驚之杯），「那時『我的眼必看見她』處於我現在同樣悲慘的境地；『她現在必被踐踏』。」注意：教會的拯救將是她仇敵的羞辱；他們的羞辱將是雙重的，因為他們曾踐踏神的百姓，所以他們自己也將被踐踏。
三、雖然這地將長期荒涼，但最終必將再次豐盛，當其得救的時機，即預定的時機來臨時。
１. 它的救恩不會來臨，直到它「荒涼之後」；邊註如此解讀（第13節）。神與這地有爭執，它必須長期承受他的責備，因為「其中居民的緣故」；是他們的罪孽使他們的地荒涼（詩篇107:34）；這是「因他們所行之事的果效」，他們自己所犯的惡行，以及這些惡行所結的惡果，即他們因其惡劣影響和榜樣而助長的他人之罪。為此，他們必須長期受苦；因為世人將知道神甚至在他自己的百姓中也恨惡罪惡。
２. 當救恩來臨時，它將是完全的救恩；這似乎是指他們藉著古列從巴比倫得釋放，以賽亞約在此時預言了此事，作為基督救贖的預表。 (1) 「律例必遠離。」神關於他們被擄的預旨，以及尼布甲尼撒關於其永久性的預旨，他永不釋放他們的決心，「這些都將被廢除和撤銷，你將不再聽到它們；它們將不再像軛一樣壓在你的頸項上。」 (2) 耶路撒冷和猶大城邑將再次重建：那時「你的牆垣必被建造」，居住的牆垣，防禦的牆垣，房屋的牆垣，城鎮的牆垣，聖殿的牆垣；正是為了這些，預旨才被廢除（以賽亞書44:28）。雖然錫安的牆垣可能長期荒廢，但總有一天它們會被修復。 (3) 所有屬於以色列地的人，無論分散到何處，無論如何困苦，遍及全球，都將再次蜂擁而至（第12節）：「人必從亞述，從堅固的城邑，從堡壘直到大河，從這海到那海，從這山到那山，都來到你這裡。」他們將有自由歸回，也有心歸回，從亞述，十個支派被擄之地，雖然遙遠，也從「堅固的城邑」和「堡壘」，那些他們以為將他們牢牢困住的堅固據點；因為當神的時機來臨時，雖然法老不「讓百姓走」，神仍將以大能的手將他們領出來。他們將從所有遙遠的地方來，從「這海到那海」，從「這山到那山」，不因你的阻撓而退縮，而是「從力量到力量」，直到他們來到錫安。因此，在偉大的救贖之日，「神將從四方聚集他的選民」。
令人鼓舞的前景；令人鼓舞的應許。（約公元前700年）
14 求你用你的杖牧養你的百姓，就是你產業的羊群，他們孤單地住在樹林中，在迦密山中；願他們在巴珊和基列吃草，像古時一樣。 15 照你從埃及地出來的日子，我必向他顯出奇妙的事。 16 列國看見，就必因他們一切的勢力而蒙羞；他們必用手摀口，耳朵必發聾。 17 他們必像蛇一樣舔土，像地上的蟲一樣從洞穴中爬出；他們必懼怕耶和華我們的神，並因你而懼怕。 18 有何神像你，赦免罪孽，饒恕他產業餘民的過犯呢？他不永遠懷怒，因為他喜愛憐憫。 19 他必再憐憫我們，他必制伏我們的罪孽；你必將他們一切的罪投於深海。 20 你必向雅各顯出信實，向亞伯拉罕顯出慈愛，就是你從古時向我們列祖所起的誓。
這裡有： 一、先知向神禱告，求神看顧他自己的百姓，以及他們的事業和利益（第14節）。當神即將拯救他的百姓時，他會激勵他們的朋友為他們禱告，並傾倒「恩惠和懇求的靈」（撒迦利亞書12:10）。當我們看見神以憐憫的方式走向我們時，我們必須藉著禱告去迎接他。這是一個預言性的禱告，其意義等同於所禱告之善事的應許；神指示他的先知所求的，他無疑打算賜予。現在，
１. 以色列民在此被稱為「神產業的羊群」，因為他們是他手中的羊，他草場上的羊，他在世上的小羊群；他們是他的產業，他在世上的份。雅各是他的產業。
２. 這羊群「孤單地住在樹林中，在迦密山中」，一座高山上。以色列是一個獨特的民族，「獨居，不列在萬民中」，像樹林中的羊群。他們現在是一個荒涼的民族（第13節），在被擄之地，像樹林中的羊，有被野獸吞噬的危險。他們「分散在山上，如同沒有牧人的羊」。
３. 他禱告神「用他的杖牧養他們」，也就是說，神會在他們被擄期間看顧他們，保護他們，供應他們，並對他們盡一個好牧人的職責：「願你的杖和你的竿安慰他們」，即使在那黑暗的山谷中；即使在那裡，願他們也不缺乏任何對他們有益的東西。願他們受你的杖管轄，而不是受他們仇敵的杖管轄，因為他們是你的百姓。
４. 他禱告神在適當的時候將他們帶回，在巴珊和基列的平原吃草，不再在樹林和山中吃草。願他們「再次在自己的國家吃草，像古時一樣」。有些人將此應用於屬靈層面，使其成為先知向基督的禱告，或是天父對基督的吩咐，要他作為羊群的大牧人看顧他的教會，並在他們身處這個世界如同樹林時，在他們面前出入，使他們能在迦密、巴珊和基列找到草場。
二、神回應這個禱告的應許；我們可以將神的應許視為對信心禱告的真實回應，並照此接受，因為對他而言，說與做並非兩回事。先知禱告神會牧養他們，並對他們施恩；但神回應說他「必向他們顯出奇妙的事」（第15節），他將為他們做的，超乎他們所求所想，將超越他們的希望和期望；他將「向他們顯出他奇妙的慈愛」（詩篇17:7）。
１. 他將為他們做的事，將是重複過去時代的奇蹟和神蹟——「照你從埃及地出來的日子」。他們從巴比倫得釋放，將是一個奇妙和恩典的工作，不亞於他們從埃及得釋放，甚至將使後者的光輝黯然失色（耶利米書16:14, 15），更何況是藉基督而來的救贖工作。注意：神過去對他教會的恩惠，是未來恩惠的模式，並將在需要時再次被複製。
２. 他將為他們做的事，將成為當代驚奇和驚訝的對象（第16, 17節）。周圍的「列國」將會注意到，並在「外邦人中」說：「耶和華為他們行了大事」（詩篇126:2）。猶太人從巴比倫得釋放所帶給鄰近列國的印象，將極大地榮耀神和他的教會。 (1) 那些曾在神百姓困苦時侮辱他們，並誇耀說一旦他們倒下，就會讓他們永遠倒下的人，當他們看見他們如此出人意料地興起時，「必蒙羞」，他們不僅因對教會徹底毀滅的期望落空而失望，而且他們將看到被擄之人現在將以他們以為永遠被廢除的「一切的勢力」來發揮作用。他們現在「必用手摀口」，因為他們為自己所說的話感到羞愧，無法再說更多話來誇勝以色列。不只如此，「他們的耳朵必發聾」，他們將因這奇妙的拯救而極其羞愧；他們將摀住耳朵，不願再聽到神為這個他們曾如此輕視和侮辱的民族所行的奇蹟。 (2) 那些曾厚顏無恥地與神對抗的人，現在將被神的懼怕所擊打，從而至少在口頭上順服他（第17節）：「他們必像蛇一樣舔土」，他們將被如此羞辱，彷彿他們被判處與蛇相同的咒詛（創世記3:14），「你必用肚子行走，終身吃土。」他們將被降到最低的屈辱，並將如此沮喪，以至於他們會溫順地順從。他的仇敵必舔土（詩篇72:9）。不只如此，他們將「舔教會腳下的塵土」（以賽亞書49:23）。驕傲的壓迫者現在將意識到他們在偉大的神面前是多麼卑微，多麼渺小，他們將戰戰兢兢地以最低的順服「從洞穴中爬出」（以賽亞書2:21），像他們本來就是「地上的蟲」一樣，因為他們羞愧和害怕「露頭」；當他們被貶低時，他們將被降到如此低微，成為如此卑賤的人。當神為他的教會行奇蹟時，「那地有許多人就入了猶大籍，因為猶大人和他們的神的懼怕臨到他們」（以斯帖記8:17）。這裡也應許了：「他們必懼怕耶和華我們的神，並因你而懼怕，以色列啊！」被迫的順服往往只是假意的順服；然而，它們仍歸於神和教會的榮耀，儘管對那些假冒為善者本身沒有益處。
三、先知以教會之名，感恩地承認神的憐憫，並憑信心依靠他的應許（第18-20節）。我們在此被教導：
１. 將赦罪的憐憫歸榮耀給神（第18節）。神應許要使他的百姓脫離被擄，先知藉此機會讚嘆赦罪的憐憫，認為這是其根本原因。正如他們的罪惡使他們陷入捆綁，所以是神赦免他們的罪惡使他們脫離捆綁（詩篇85:1, 2；以賽亞書33:24；38:17；60:1, 2）。赦罪是所有其他聖約恩典的基礎（希伯來書8:12）。先知對此感到驚訝，而周圍的列國只對那些僅是赦罪果實的拯救感到驚訝。注意： (1) 神的百姓，即「他產業的餘民」，被指控犯了許多過犯；他們雖然只是餘民，人數很少，人們會希望他們都非常善良，但事實並非如此；神的兒女有他們的斑點，並且常常得罪他們的父。 (2) 恩慈的神樂意在百姓悔改歸向他時，饒恕並赦免他們的罪孽和過犯。神的百姓是蒙赦免的百姓，他們的一切都歸因於此。當神赦免罪惡時，他會饒恕它，不按其應得的懲罰，也不按罪人的罪行對待他。
第7章_2
３. 雖然上帝可能會暫時讓祂的子民感受到祂的不悅，但祂不會永遠懷怒。 雖然祂使人憂傷，卻仍會施憐憫； 祂並非不肯和解；然而，對於那些不屬於祂產業餘民、未蒙赦免的人，祂將永遠懷怒。
４. 上帝赦免罪惡、不永遠懷怒的原因，都源於祂自己；這是因為 祂喜愛憐憫， 並且祂喜悅罪人的救恩，而非他們的死亡與沉淪。
５. 上帝赦免罪惡的榮耀，如同祂在其他事上一般，是無與倫比、無可比擬的。 沒有任何神像祂一樣 能如此行；沒有任何執政者，也沒有任何普通人能像上帝那樣赦免。在這方面，祂的思想和道路遠超我們，祂是 上帝，而非人。
６. 所有經歷過赦免之恩的人，無不驚嘆這恩典；如果我們明白這恩典的真諦，我們就有理由為此感到驚訝。上帝赦免了我們的過犯嗎？我們大可說： 有何神像你？我們對赦免之恩的聖潔驚嘆，將是我們蒙恩的確鑿證據。
二、領受這恩典以及隨之而來的一切恩惠與真理所帶來的安慰。上帝的子民在此，既感恩地回顧上帝赦免他們的罪，也確信地展望祂將為他們成就的更多事。祂的憐憫 永遠長存， 因此，正如祂已 施憐憫， 祂也將繼續如此， 第19、20節。
１. 祂將更新祂對我們的恩惠： 祂必轉回，祂必憐憫； 這意味著祂將像從前一樣再次憐憫我們；祂的憐憫將 每早晨都是新的； 祂似乎曾因憤怒而離開我們，但祂將轉回並憐憫我們。祂將使我們歸向祂自己，然後祂將 轉向我們，並憐憫我們。
２. 祂將更新我們，預備並使我們配得祂的恩惠： 祂必制伏我們的罪孽； 當祂除去罪的罪咎，使其不致定我們的罪時，祂也將打破罪的權勢，使其不致轄制我們，使我們不懼怕罪，也不被罪擄去。罪是與我們爭戰的敵人，是壓迫我們的暴君；唯有全能的恩惠才能制伏它，因為它在墮落的人類中權勢甚大，且已佔據許久。但是，如果上帝赦免了我們所犯的罪，祂也將制伏住在我們裡面的罪，在這方面，沒有任何神像祂一樣赦免；所有罪蒙赦免的人都熱切渴望並盼望他們的敗壞被治死，他們的罪孽被制伏，並以此為樂。如果我們被撇下，我們的罪孽將對我們來說太過強大；但我們相信上帝的恩惠將足以制伏它們，使它們不轄制我們，那麼它們也就不會毀滅我們。
３. 祂將堅固這美好的工作，並有效確保祂的恩典行動永不廢止： 你必將他們一切的罪投於深海， 正如祂將他們帶出埃及時（祂在此處的應許中也顧念到這一點， 第15節），祂制伏了法老和埃及人，並將他們投於深海。這暗示著當上帝赦免罪時，祂 不再記念， 並確保這罪永不再被提起以對付罪人。 以西結書18:22， 他所犯的一切罪過都不被記念； 它們被 塗抹如雲， 永不再出現。祂將它們投於海中，不是靠近岸邊，在下次退潮時可能再次出現，而是投於 深海， 永不再浮起。他們 一切的罪都將被投於此，無一例外，因為當上帝赦免罪時，祂赦免一切。
４. 祂將成全關乎我們的事，並藉著這美好的工作為我們成就我們所需的一切，以及祂所應許的一切（ 第20節）： 那時，你必按古時所應許雅各的真理和亞伯拉罕的慈愛，向我們施行。我們的罪蒙赦免，我們的私慾被治死，都是為了成就這聖約；所有這些恩惠都從這源頭流出，藉著這些，祂將 白白地賜給我們萬物。這應許被稱為 亞伯拉罕的慈愛， 因為，作為首先賜給他的，這純粹是慈愛，是預先的慈愛，考慮到這應許發現他時的景況。但這也是 雅各的真理， 因為上帝的信實被委身於向他和他的後裔（作為亞伯拉罕的繼承人）成就所有向亞伯拉罕所應許的恩惠。在此請看：
[1] 恩典之約是何等莊嚴地向我們確立；它不僅被說出、寫下、蓋印，而且，作為最高的確證，它被 向我們的列祖起誓； 這也不是現代的計畫，而是也由古時所證實；它被 從古時起誓； 這是一份古老的憲章。
[2] 我們可以何等滿意地應用並信賴它；我們可以帶著最高的確信說： 你必施行真理和慈愛； 它的一點一畫都不會落空。那應許的是信實的，祂也必成就。
版權聲明