創世記 第二十九章
本章記載了上帝對雅各的護理，以實現前一章對他所作的應許。一、他如何平安抵達旅程終點，並蒙引導找到親人，受到歡迎（第1-14節）。二、他如何安穩地成婚（第15-30節）。三、他的家庭如何因四個兒子的誕生而建立（第31-35節）。當時君王和強大國家的事務並未記載在上帝的書中，而是被埋沒在遺忘之中；然而，聖潔雅各這些微小的家庭事務卻被詳細記錄，連同其細微情節，為要永遠被記念。因為「義人的記念是蒙福的」。
雅各抵達巴旦亞蘭（主前1760年） 1 於是雅各起行，來到東方人之地。2 他觀看，看哪，田野裡有一口井，旁邊有三群羊臥著；因為他們從那井裡飲羊群。井口上有一塊大石頭。3 所有的羊群都聚集在那裡；他們把石頭從井口挪開，飲了羊，再把石頭放回井口原處。4 雅各對他們說：「我的弟兄們，你們是從哪裡來的？」他們說：「我們是從哈蘭來的。」5 他又問他們說：「你們認識拿鶴的兒子拉班嗎？」他們說：「我們認識他。」6 他又問：「他平安嗎？」他們說：「他平安。看哪，他女兒拉結帶著羊來了。」7 雅各說：「看哪，日頭還高，還不到把牲畜聚攏的時候；你們飲了羊，就去放牧吧。」8 他們說：「我們不能，直到所有的羊群都聚攏，他們把石頭從井口挪開，然後我們才飲羊。」
以色列人前往迦南的各個階段都清楚記載，但雅各的旅程除了伯特利之外，沒有特別的日誌記錄；不，他沒有再經歷像在伯特利那樣幸福的夜晚，也沒有再見到全能者的異象。那次異象是為了一場盛宴；他不能期望它成為他的日常飲食。然而，１. 我們在此得知，他在伯特利與上帝有過甜美的交通之後，如何歡欣鼓舞地繼續他的旅程：「於是雅各舉步前行」（第1節，邊註如此讀）。他帶著歡樂和敏捷前行，沒有被憂慮所重壓，也沒有被恐懼所束縛，因為他確信上帝的恩惠與他同在。注：在我們透過莊嚴的聖禮看見上帝的異象，並向祂許下誓言之後，我們應當以開闊的心奔跑祂的誡命之路（希伯來書12:1）。２. 他如何幸福地抵達旅程終點。護理引導他來到他舅舅羊群飲水的那塊田地，在那裡他遇見了將成為他妻子的拉結。默想：(1) 在所有使旅程或其他事業舒適和成功的微小情節中，都應當承認神聖的護理。如果我們迷失時，能及時遇到能指引我們的人；如果我們遭遇不幸，而有樂於助人的人在旁，我們絕不可說那是偶然，也不可說那是命運眷顧，而應當說那是護理，是上帝眷顧我們。如果我們在一切事上持續承認上帝，我們的道路就會是「可喜悅的」。(2) 那些有羊群的人必須好好照看它們，並勤於了解它們的狀況（箴言27:23）。這裡所說牧羊人對羊群的持續關懷（第2、3、7、8節），可以說明我們的主耶穌，這位偉大的牧者，對祂的羊群——教會——的溫柔關懷；因為祂是好牧人，認識祂的羊，祂的羊也認識祂（約翰福音10:14）。井口上的石頭，這裡屢次提及，要麼是為了保障他們對井水的所有權（因為水稀缺，並非「人人共用之水」），要麼是為了保護井水免受日曬的損害，或免受惡意的破壞，或防止羊羔溺斃其中。(3) 獨立的利益不應使我們放棄共同和相互的幫助；當所有牧羊人帶著他們的羊群聚集在一起時，他們就像友愛的鄰居一樣，在飲水時共同飲羊。(4) 我們應當對陌生人以禮相待。雖然雅各不是朝臣，而是一個住在帳篷裡的樸實人，不習慣客套，但他對所遇到的人說話非常客氣，稱他們為「我的弟兄們」（第4節）。舌頭上的仁慈律法具有支配性的力量（箴言31:26）。有些人認為他稱他們為弟兄，是因為他們與他同業，都是牧羊人。雖然他當時正處於晉升的機會，但他並不以自己的職業為恥。(5) 那些尊重他人的人通常也會受到尊重。雅各對這些陌生人以禮相待，他也發現他們對他以禮相待。當他主動教導他們如何處理事務時（第7節），他們並沒有叫他管好自己的事，不要干涉他們；雖然他是陌生人，他們卻向他解釋了他們延遲的原因（第8節）。那些友善和睦的人將會得到友善和睦的對待。
拉結的謙卑與勤勞（主前1760年） 9 雅各還與他們說話的時候，拉結帶著她父親的羊來了，因為她是牧羊的。10 雅各看見他母親的哥哥拉班的女兒拉結，並他母親的哥哥拉班的羊群，雅各就上前，把石頭從井口挪開，飲了他母親的哥哥拉班的羊群。11 雅各親吻拉結，就放聲大哭。12 雅各告訴拉結，他是她父親的弟兄，是利百加的兒子；她就跑去告訴她父親。13 拉班聽見他妹妹的兒子雅各的消息，就跑去迎接他，抱著他，親吻他，領他到自己家裡。雅各就把這一切事都告訴了拉班。14 拉班對他說：「你真是我的骨肉。」雅各就和他同住了約一個月。
我們在此看到：１. 拉結的謙卑與勤勞：「她牧養她父親的羊」（第9節），也就是說，她負責照看羊群，手下有僕人幫忙。拉結的名字意為「羊」。注：誠實有益的勞動是無人需要感到羞恥的，也不應成為任何人晉升的阻礙。２. 雅各的溫柔與深情。當他得知這是他的親戚（他可能之前聽過她的名字），並知道他到那個國家來的目的時，我們或許可以推測他立刻想到這必定是他的妻子。他已經被她那純真美麗的容貌所吸引（儘管她可能被太陽曬黑，穿著樸素的牧羊女服裝），他顯得異常殷勤，急切地想為她服務（第10節），並以喜悅的淚水和愛的親吻向她表達情感（第11節）。她急忙跑去告訴她父親；因為她絕不會在父親不知情和不贊同的情況下接受她表兄的求愛（第12節）。他們初次見面時的這些相互尊重，預示著他們將會是一對幸福的伴侶。３. 護理使看似偶然和巧合的事情，在雅各一抵達目的地時，就迅速滿足了他的心願。亞伯拉罕的僕人，當他帶著類似的使命前來時，也得到了類似的鼓勵。上帝就是這樣用祂的眼引導祂的子民（詩篇32:8）。有些猶太作家認為雅各親吻拉結時哭泣，是因為他在旅途中被以掃的長子以利法奉他父親之命襲擊，搶走了他母親在他離開時給他的所有錢財和珠寶，這是一種毫無根據的臆測。顯然，是出於對拉結的熱情，以及這次幸福相遇的驚喜，才使他流下眼淚。４. 拉班，雖然不是脾氣最好的人，卻歡迎他，並對他關於自己和在如此貧困情況下前來的原因的解釋感到滿意。我們一方面要避免愚蠢輕信的極端，另一方面也要提防陷入不仁慈的猜疑極端。拉班承認他是他的親戚：「你真是我的骨肉」（第14節）。注：那些對親人無情，並「向自己的骨肉隱藏」的人（以賽亞書58:7），確實是鐵石心腸。
雅各的婚姻（主前1753年） 15 拉班對雅各說：「你雖是我的弟兄，豈可白白地服事我呢？請告訴我，你要什麼工價？」16 拉班有兩個女兒：大的名叫利亞，小的名叫拉結。17 利亞的眼睛沒有神氣，拉結卻生得美麗俊俏。18 雅各愛拉結，就說：「我願為你小女兒拉結服事你七年。」19 拉班說：「我把她給你，勝過給別人；你只管住在我這裡吧。」20 雅各為拉結服事了七年；他因為深愛拉結，就看這七年如同幾天。21 雅各對拉班說：「我的日期滿了，求你把我的妻子給我，我好與她同房。」22 拉班就召集了那地方所有的人，擺設了筵席。23 到了晚上，拉班把他的女兒利亞帶給雅各，雅各就與她同房。24 拉班又把他的婢女悉帕給他女兒利亞作使女。25 到了早晨，看哪，竟是利亞！雅各對拉班說：「你向我做的是什麼事呢？我服事你不是為了拉結嗎？你為什麼欺騙我呢？」26 拉班說：「在我們這裡，把小的女兒先給人，是不行的。27 你為這個滿了七日，我就把那個也給你，作為你再為我服事七年的工價。」28 雅各就這樣做了，滿了利亞的七日；拉班就把他女兒拉結也給他為妻。29 拉班又把他的婢女辟拉給他女兒拉結作使女。30 雅各也與拉結同房，並且愛拉結勝過愛利亞，又為拉班服事了七年。
這裡有：一、拉班與雅各之間公平的契約，在雅各作為客人居住的一個月期間訂立（第14節）。看來他並沒有閒著，也沒有把時間花在玩樂上；他像個生意人，雖然自己沒有財產，卻像他剛開始時（第10節）「飲羊群」那樣，努力服事他的舅舅。注：無論我們身在何處，從事一些有益的工作是好的，這對我們自己或他人都會有益處。拉班似乎對雅各在羊群方面的聰明才智和勤奮感到滿意，因此希望他能繼續與他同住，並很公平地這樣說：「你雖是我的弟兄，豈可白白地服事我呢？」（第15節）。不，有什麼理由這樣做呢？如果雅各如此尊重他的舅舅，不要求任何報酬就為他服務，拉班也不會如此不義地利用他外甥的困境或好心。注：不應當強加於下屬親屬；如果他們有責任服事我們，我們就有責任酬報他們。現在雅各有了好機會向拉班表達他對女兒拉結的愛慕；由於他手頭沒有世俗的財物可以作為聘禮，他應許服事他七年，條件是七年期滿後，拉班將拉結許配給他為妻。根據計算，雅各當時七十七歲，為了妻子而簽訂了學徒契約，「為得妻子，他牧羊」（何西阿書12:12）。他的後代很久以後被提醒這件事，作為他們出身卑微的例子：可能拉結在雅各初來時還年輕，還未到適婚年齡，這使得他更願意為她等待，直到他七年的服事期滿。
二、雅各誠實地履行了他的契約（第20節）。他為拉結服事了七年。如果拉結仍然繼續牧養她父親的羊（如第9節所示），那麼他在牧羊時與她純潔而虔誠的交往，必然會增進他們彼此的認識和感情（所羅門的雅歌就是一首田園詩）；如果她現在不再牧羊，他減輕她的負擔是非常體貼的。雅各誠實地服事了七年，沒有違背他的契約，儘管他年事已高；不，他愉快地服事了七年：「他因為深愛拉結，就看這七年如同幾天」，彷彿他更渴望贏得她，而不是擁有她。注：愛使漫長而艱難的服事變得短暫而輕鬆；因此我們讀到「愛的勞苦」（希伯來書6:10）。如果我們懂得珍惜天堂的幸福，那麼今世的苦難與之相比將微不足道。對於那些愛上帝並渴望基督顯現的人來說，一輩子的工作也只會像幾天一樣。
三、拉班在他服事期滿後對他施行的卑劣欺騙：他把利亞交給雅各，而不是拉結（第23節）。這是拉班的罪；他既傷害了雅各，也傷害了拉結，他們的感情無疑是彼此相屬的，如果（如有些人所說）利亞在此事上與淫婦無異，那對她也是不小的傷害。但這是雅各的苦難，給婚宴的歡樂蒙上了一層陰影，因為到了早晨，看哪，竟是利亞（第25節）。這裡很容易看出雅各如何以其人之道還治其人之身。他曾假冒以掃欺騙自己的父親，現在他的岳父也欺騙了他。在此事上，無論拉班多麼不義，主卻是公義的；正如士師記1:7所說。即使是義人，如果他們走錯一步，有時也會在地上得到這樣的報應。許多人不像雅各那樣在人選上失望，卻很快發現自己在品格上失望，這同樣令他們痛苦。因此，雙方在選擇這種關係時，都應當經過深思熟慮，以便即使出現失望，也不會因意識到管理不當而加劇。
四、拉班為欺騙所作的藉口和補償。１. 藉口是站不住腳的：「在我們這裡，把小的女兒先給人，是不行的」（第26節）。我們有理由相信，他所聲稱的這種習俗在他的國家並不存在；他只是以此來嘲弄雅各，並嘲笑他的錯誤。注：那些行惡後卻想用玩笑來敷衍了事的人，雖然可能欺騙自己和他人，但最終會發現上帝是不可戲弄的。但如果真有這種習俗，而他決意遵守，他應當在雅各答應為他小女兒服事時就告訴他。注：正如古人的諺語所說，「惡事出於惡人」（撒母耳記上24:13）。那些與詭詐之人打交道的人，必須預期會被詭詐對待。２. 他妥協的辦法只會讓事情更糟：「我們就把那個也給你」（第27節）。他藉此將雅各引入多妻的罪惡、陷阱和不安之中，這成為他家譜上的污點，並將永遠如此。誠實的雅各本無此意，他本想像他父親對利百加那樣，對拉結忠貞不渝。他活到八十四歲還沒有妻子，那時他本可以滿足於一個妻子；但拉班為了不給兩個女兒嫁妝，並想從雅各那裡再得到七年的服事，就這樣欺騙他，並用他的詭計使他陷入困境，以至於（當時此事尚未像後來藉著神聖律法所規定，利未記18:18，以及後來救主更完整地規定，馬太福音19:5）他有了一些表面上的理由娶她們兩人。他不能拒絕拉結，因為他已經與她訂婚；他更不能拒絕利亞，因為他已經娶了她；因此雅各必須「滿足，並拿走兩他連得」（列王紀下5:23）。注：一個罪通常是另一個罪的入口。那些從一個邪惡之門進入的人，很少能從另一個門找到出路。列祖的多妻制在某種程度上對他們來說是可原諒的，因為雖然亞當的婚姻（瑪拉基書2:15）中存在反對多妻的理由，但並沒有明確的禁令；對他們來說，這是一種無知的罪。這並非任何罪惡情慾的產物，而是為了建立教會，這是護理從中帶出的益處；但這絕不能為現在的類似行為辯護，因為上帝的旨意已經清楚表明，只有一個男人和一個女人才能結合（哥林多前書7:2）。多妻制與穆罕默德教義的肉慾感官精神非常吻合，該教義允許多妻；但我們並非如此學習基督。萊特富特博士將利亞和拉結視為兩個教會的預表，即律法下的猶太教會和福音下的外邦教會：年輕的更美麗，在基督以僕人形象降臨時更受祂的思念；但另一個，像利亞一樣，首先被接納：然而在此寓意並不完全符合，因為外邦人，即年輕的，卻更為多產（加拉太書4:27）。
雅各家庭的增長（主前1749年） 31 耶和華見利亞失寵，就使她生育，拉結卻不生育。32 利亞懷孕生子，給他起名叫流便，說：「耶和華看見了我的苦情，現在我的丈夫必愛我。」33 她又懷孕生子，說：「耶和華聽見我失寵，所以又賜給我這個兒子。」於是給他起名叫西緬。34 她又懷孕生子，說：「我給他生了三個兒子，現在我的丈夫必與我聯合。」於是給他起名叫利未。35 她又懷孕生子，說：「這次我要讚美耶和華。」於是給他起名叫猶大，就停止生育了。
我們在此看到雅各四個兒子的誕生，都是利亞所生。默想：１. 利亞雖然較不受寵，卻蒙福得子，而拉結卻被剝奪了這項福氣（第31節）。看哪，護理在分配恩賜時，如何保持平衡，使苦難與安慰相互對應，以免任何人過於高興或過於沮喪。拉結沒有孩子，但她蒙丈夫的愛；利亞缺乏丈夫的愛，但她多產。以利加拿的兩個妻子也是如此（撒母耳記上1:5）；因為耶和華是智慧和公義的。「耶和華見利亞失寵」，也就是說，她比拉結更不受愛，這與我們被要求恨父母，與基督相比（路加福音14:26）的意義相同，於是耶和華賜給她一個孩子，這既是對雅各的責備，因為他對兩個與他同樣有關係的人差別待遇太大；也是對拉結的制止，她可能因此嘲諷她的姊妹；更是對利亞的安慰，使她不致因所受的輕視而沮喪：上帝就是這樣「把更多的榮耀加給那缺少榮耀的」（哥林多前書12:24）。２. 她給孩子們起的名字表達了她對上帝和丈夫的敬意。(1) 她顯然非常渴望丈夫的愛：她認為缺乏丈夫的愛是她的苦情（第32節）；她沒有因此責備他，也沒有因此抱怨他，使他不安，而是將其視為自己的悲傷，然而她有理由更耐心地承受，因為她自己也同意了使她成為他妻子的欺騙；我們因自己的罪和愚蠢而招致的麻煩，我們理應耐心地承受。她期望她為他所生的孩子能為她贏得她所渴望的愛。她給長子起名叫「流便」（「看哪，一個兒子」），帶著這愉快的想法：「現在我的丈夫必愛我」；她給第三個兒子起名叫「利未」（「聯合」），帶著這期望：「現在我的丈夫必與我聯合」（第34節）。夫妻之間的相互愛慕既是責任也是安慰；夫妻應當努力使自己彼此悅納（哥林多前書7:33-34）。(2) 她感恩地承認上帝在此事上的慈愛護理：「耶和華看見了我的苦情」（第32節）。「耶和華聽見了」，也就是說，祂注意到「我失寵」（因為我們的苦難，既在上帝眼前，也在祂耳中發出呼求），「所以祂賜給我這個兒子」。注：無論我們擁有什麼，能幫助我們在苦難中得到支持和安慰，或使我們脫離苦難，都必須歸功於上帝，特別是祂的憐憫和溫柔慈愛。她給第四個兒子起名叫「猶大」（「讚美」），說：「這次我要讚美耶和華」（第35節）。而這就是按肉體說，基督所出的那一位。注：[1] 凡是我們歡喜的事，都應當成為我們感恩的事。新的恩惠應當激勵我們為過去的恩惠讚美上帝。「現在我要比以前更多更好地讚美耶和華。」[2] 我們所有的讚美都必須以基督為中心，無論是作為讚美的內容，還是作為讚美的中保。祂降生於名字意為讚美的人，因為祂是我們的讚美。基督是否在我心中成形？「現在我要讚美耶和華。」