撒母耳記上 第三十一章
在前一章中，我們看到大衛得勝，甚至超越得勝。在本章中，我們看到掃羅被擊敗，比俘虜更慘。護理安排這兩件事恰好同時發生。就在同一天，或許是大衛戰勝亞瑪力人的那天，非利士人也戰勝了掃羅。這兩者互為對照，使人看見信靠上帝的結果，以及離棄祂的結果。我們離開掃羅時，他正準備與非利士人交戰，手發抖，心疼痛，因為他從地獄聽到了對他的判決，而當這判決從天上傳來時，他卻不予理會。現在讓我們看看他的結局如何。這裡有：一、他的軍隊潰敗（第1節）。二、他的三個兒子被殺（第2節）。三、他自己受傷（第3節），並自盡身亡（第4節）。他的拿兵器的人也死了（第5節），以及他所有的部下（第6節）。四、他的國家被非利士人佔領（第7節）。他的營地被洗劫，他的屍體被遺棄（第8節）。他的倒下被慶祝（第9節）。他的屍體被公開示眾（第10節），並在艱難中被基列雅比人救回（第11-13節）。這位被上帝棄絕的人就這樣倒下了。
掃羅之死（主前1055年）
1 非利士人與以色列人爭戰。以色列人在非利士人面前逃跑，在基利波山被殺仆倒。 2 非利士人緊追掃羅和他的兒子們，殺了掃羅的兒子約拿單、亞比拿達和麥基舒亞。 3 戰事激烈，掃羅被弓箭手射中，受了重傷。 4 掃羅對拿兵器的人說：「拔出你的刀來，將我刺死，免得這些未受割禮的人來刺死我，凌辱我。」但拿兵器的人不肯，因為他非常害怕。於是掃羅自己拔出刀來，伏在刀上死了。 5 拿兵器的人看見掃羅死了，也伏在自己的刀上，與掃羅一同死了。 6 這樣，掃羅和他的三個兒子，以及他的拿兵器的人，還有他所有的部下，都在同一天一同死了。 7 在山谷那邊和約旦河那邊的以色列人，看見以色列人逃跑，掃羅和他的兒子們都死了，就離棄了城邑逃跑。非利士人就來住在這些城邑裡。
報應的日子已經來到，掃羅必須為他罪惡地饒恕亞瑪力人的血，以及他更罪惡地流出的祭司的血負責；大衛的血，他曾想流的，也必須算在帳上。現在他倒下的日子已經來到，正如大衛所預見的，他將在戰鬥中滅亡（ch. xxvi. 10）。來看看上帝公義的審判。
一、他看見他的士兵在他身邊倒下（v. 1）。我們不知道非利士人是否人數更多、陣地更好、指揮更佳，或者他們還有什麼其他優勢；但看來他們更為猛烈，因為他們發動了攻擊；他們與以色列人爭戰，以色列人逃跑並倒下。最精銳的部隊陷入混亂，許多人被殺，很可能是那些掃羅曾用來追趕大衛的人。因此，那些追隨他並服事他犯罪的人，在他倒下之前先倒下，並與他一同承受災禍。
二、他看見他的兒子們在他面前倒下。得勝的非利士人最猛烈地攻擊以色列王和他的隨從。他的三個兒子很可能就在他身邊，他們都在他眼前被殺，這使他極其悲痛（因為他們是他家族的希望），也使他極其恐懼，因為他們現在是他個人的護衛，他只能斷定接下來就輪到他自己了。他的兒子們被點名（v. 2），我們很遺憾地發現約拿單也在其中：這位智慧、勇敢、善良的人，他與大衛的友誼如同掃羅與大衛的敵意一樣深，卻與其他人一同倒下。對父親的職責不允許他留在家中，或在軍隊交戰時退卻；護理如此安排，使他與家族一同遭遇共同的命運，儘管他從未參與家族的罪孽；因此，以利法斯的觀察（Job iv. 7）並不成立：「誰曾無辜滅亡？」因為這裡就有一位。我們該怎麼說呢？
１. 上帝藉此在掃羅臨終時加劇他的煩惱，並完成對他家族的審判。如果這個家族必須倒下，那麼作為其中一員的約拿單也必須一同倒下。
２. 上帝藉此使大衛登上王位的道路更加清晰和暢通。因為，儘管約拿單本人會樂意將他所有的權利和利益讓給大衛（我們沒有理由懷疑），但很可能許多百姓會利用他的名義來支持掃羅的家族，或者至少會緩慢地歸順大衛。如果伊施波設（他當時被留在國內，不適合行動，因此倖免於難）有那麼多朋友，那麼約拿單會有多少朋友呢？他曾是百姓的寵兒，從未失去他們的恩寵。那些如此渴望像列國一樣有王的百姓，會熱衷於正統血脈，特別是如果這血脈將王冠戴在像約拿單這樣的人頭上。這會使大衛陷入困境；如果約拿單能說服所有支持他的人歸順大衛，那麼人們就會說約拿單使他成為王，而上帝才應得所有的榮耀。這是耶和華所做的。因此，儘管約拿單的死對大衛來說是巨大的痛苦，但藉著提醒他自己的脆弱，以及促進他登上王位，這對他來說卻是一種益處。
３. 上帝藉此向我們表明，善惡之間的區別應在來世而非今世作出。萬事臨到眾人都是一樣。我們不能根據一個人的死法來判斷他的屬靈或永恆狀態；因為在死亡中，義人和惡人遭遇的都是一樣。
三、他自己被非利士人重傷，然後自盡身亡。弓箭手射中了他（v. 3），使他既不能戰鬥也不能逃跑，因此不可避免地會落入他們手中。因此，為了使他更加痛苦，毀滅逐漸降臨在他身上，他死時能感受到自己正在死去。他現在被逼到如此絕境，以至於：
１. 他寧願死在自己僕人手中，也不願死在非利士人手中，免得他們像凌辱參孫一樣凌辱他。可憐的人！他發現自己正在死去，他所有的關心只是如何讓自己的身體不落入非利士人手中，而不是急切地將自己的靈魂交託給賜予它的上帝（Eccl. xii. 7）。他生時如何，死時也如何，驕傲、嫉妒，對自己和周圍的人都是一種恐懼。那些真正明白這事的人認為，與死後是否安好相比，死時如何是微不足道的。那些真正處於悲慘境地的人，心靈苦毒，渴望死亡卻不來（Job iii. 20, 21），特別是那些絕望於上帝的憐憫，像猶大一樣，跳入眼前的地獄，以逃避內心的地獄。
２. 當他無法得到那樣的恩惠時，他成了自己的劊子手，以為這樣可以避免羞恥，卻犯下了滔天大罪，並因此給自己的名字帶來了永久的恥辱，成為一個自盡者。約拿單從非利士人手中受了致命傷，勇敢地接受了戰爭的命運，死在榮譽之床上；但掃羅死得像個愚人，像個懦夫——一個驕傲的愚人，一個卑鄙的懦夫；他死得像一個既不敬畏上帝也不仰望上帝的人，既沒有人的理性也沒有以色列人的信仰，更沒有王子的尊嚴或士兵的決心。讓我們都禱告：「主啊，不要讓我們陷入試探，這種試探。」他的拿兵器的人不肯刺死他，他做得很好，拒絕了；因為任何人的僕人都不應該成為主人任何慾望或激情的奴隸。給出的理由是「他非常害怕」，不是害怕死亡，因為他自己隨後就故意衝向死亡；而是因為他對他的主人國王懷有深深的敬畏，他無法克服這種敬畏，以至於傷害他；或者他可能擔心他顫抖的手只會給他半擊，從而使他遭受更大的痛苦。
四、他的拿兵器的人拒絕殺他，卻不拒絕與他同死，而是「也伏在自己的刀上，與掃羅一同死了」（v. 5）。這是掃羅之死的一個加重情節，因為他自盡的惡行，引誘他的僕人也犯了同樣的惡行，並且「不獨自滅亡在他的罪孽中」。猶太人說掃羅的拿兵器的人就是多益，掃羅因他殺害祭司而提拔他到這個職位，如果是這樣，他的「暴力行為報應在他自己頭上」是公正的。大衛曾預言他，上帝將「永遠毀滅他」（Ps. lii. 5）。
五、掃羅軍隊的潰敗使國家陷入混亂，以至於鄰近城邑的居民（可以讀作「約旦河那邊」）放棄了城邑，非利士人暫時佔領了它們，直到以色列的局勢穩定下來（v. 7）。掃羅因他的邪惡使他的國家陷入如此悲慘的境地，如果不是大衛被興起修復這些破口，以色列可能仍會落在未受割禮的人手中。看看他們為了拒絕上帝和撒母耳而選擇的王，結果如何。他們（恐怕）也像他一樣行惡，因此「他們和他們的王都一同滅亡」，正如先知先前預言的（ch. xii. 25）。很久以後，何西阿書也提到了這一點（Hos. xiii. 10, 11）：「你的君王在哪裡呢？就是你所說『給我一個君王和首領』的。我在怒氣中將君王賜給你，又在烈怒中將他廢去。」也就是說，他生時和死時都是你的災禍；你不能指望別的。
掃羅屍體的處理（主前1055年）
8 次日，非利士人來剝取被殺之人的衣服，發現掃羅和他的三個兒子仆倒在基利波山。 9 他們砍下掃羅的頭，剝去他的盔甲，派人送到非利士全地，在他們偶像的廟裡和百姓中傳揚這事。 10 他們將掃羅的盔甲放在亞斯他錄廟裡，又將他的屍體釘在伯善的城牆上。 11 基列雅比的居民聽見非利士人向掃羅所行的事， 12 所有的勇士就起來，連夜趕路，將掃羅的屍體和他兒子們的屍體從伯善的城牆上取下來，帶到雅比，在那裡焚燒。 13 他們將骨頭收起來，葬在雅比的一棵樹下，並且禁食七日。
聖經沒有提及掃羅和他的兒子們的靈魂，他們死後如何（隱秘的事不屬於我們），只提及他們的身體。
一、他們如何被非利士人卑劣地凌辱。戰鬥後的第二天，當他們恢復疲勞後，他們來剝取被殺之人的衣服，在其中發現了掃羅和他三個兒子的屍體（v. 8）。掃羅的拿兵器的人或許是想效法他自盡的榜樣來榮耀他的主人，並藉此表明他多麼愛他；但如果他更多地聽從理性而非情感，他就會省去那愚蠢的恭維，不僅是為了他自己的生命，也是為了他的主人，因為他若能活下來，就有機會為他主人做死後任何人都無法做到的事；因為他可以在夜間將他和他兒子們的屍體運走，並妥善安葬。但這些虛榮的人（儘管他們自以為聰明）對給予和接受榮譽有著如此錯誤和愚蠢的觀念。不，看來掃羅本可以避免那致命的一擊並逃脫：因為追趕他的人（他因害怕他們而自盡）直到第二天都沒有來到他所在的地方。但上帝要毀滅誰，就會使誰瘋狂，並用他的恐懼將他完全吞噬。參見Job xviii. 5等。發現掃羅的屍體（現在它躺在血淋淋的草地上，因其長度而與眾不同，就像他站立時因其身高而傲視人群一樣），他們將藉此戰勝以色列的王冠，並卑劣地滿足一種野蠻而殘酷的報復，侮辱那被遺棄的屍體，而活著的時候他們曾對它心生敬畏。
１. 他們砍下他的頭。如果他們這樣做是為了報復歌利亞被砍頭，那麼他們寧願砍下大衛的頭，因為大衛在他們的國家時曾執行了那次處決。他們總體上是為了羞辱以色列，以色列曾指望一個戴冠受膏的頭會將他們從非利士人手中拯救出來，也是為了特別羞辱掃羅，他比其他人高一個頭（他可能曾以此自誇），但現在卻少了一個頭。
２. 他們剝去他的盔甲（v. 9），並將其作為戰利品，放在他們的女神亞斯他錄廟裡（v. 10）；我們被告知（1 Chron. x. 10，儘管這裡省略了），他們將他的頭釘在大袞廟裡。他們將勝利的榮耀歸於他們虛假的偶像，而不是歸於真上帝的真正公義，並藉著對這些虛假神明的敬意，羞辱那些不將成就的讚美歸給永生上帝的人。亞斯他錄，以色列曾多次行淫的偶像，現在卻戰勝了他們。
３. 他們派使者到全國各地，並命令在他們的偶像廟裡公開宣布他們所取得的勝利（v. 9），以便舉行公開慶祝並感謝他們的偶像。大衛對此深感遺憾（2 Sam. i. 20）：「不要在迦特傳揚。」
４. 他們將他和他兒子們的屍體（如v. 12所示）釘在伯善的城牆上，這座城離基利波不遠，非常靠近約旦河。屍體被拖到這裡，並被鎖鏈懸掛起來，任由食腐鳥吞食。掃羅自盡是為了避免被非利士人凌辱，但從未有哪個王室屍體像他這樣被凌辱，或許如果他們知道他因此自盡，他們會更加凌辱他。那些想藉著犯罪來保全自己榮譽的人，必將失去榮譽。看看非利士人在大衛被興起之前達到了何等傲慢的程度，大衛徹底征服了他們。現在他們殺了掃羅和他的兒子們，他們以為以色列地永遠是他們的了，但他們很快就發現自己被騙了。當上帝藉著他們完成了祂所有的工作後，祂也將在他們身上完成祂的工作。參見Isa. x. 6, 7。
二、他們如何被基列雅比人勇敢地救回。伯善和基列雅比之間只有約旦河，約旦河在那裡可以涉水而過；因此，那城裡的勇士們進行了一次大膽的冒險，他們在夜間渡過河，取下屍體，並給予他們體面的安葬（v. 11, 13）。他們這樣做：
１. 出於對以色列榮譽或以色列地的普遍關切，因為任何屍體，特別是未受割禮之人如此褻瀆的以色列王冠，都不應被暴露而玷污。
２. 出於對掃羅的特殊感激之情，因為他剛登基時曾熱心並積極地將他們從亞捫人手中解救出來（ch. xi.）。當人們如此銘記恩惠，並在危難中報答恩惠時，這證明了慷慨的精神，也是對施恩者的鼓勵。基列雅比人如果早些派他們的勇士去幫助掃羅，以增強他對抗非利士人的力量，他們會為掃羅做得更好。但他的倒下之日已經來到，現在這是他們能為他做的唯一服務，以紀念他。我們沒有發現為掃羅的死舉行任何普遍的哀悼，就像為撒母耳的死一樣（ch. xxv. 1），只有那些基列雅比人為他的死表示敬意；因為：
(1) 他們為屍體舉行了焚燒，以香料薰香。有些人這樣理解焚燒屍體。他們在屍體上焚燒香料（v. 12）。而且，這樣做是為了榮耀他們已故的朋友，至少是他們的王子，這從亞撒的葬禮記載中可以看出來（2 Chron. xvi. 14），「他們為他舉行了盛大的焚燒。」或者（有些人認為）他們焚燒屍體是因為它開始腐爛。
(2) 他們在焚燒香料使屍體變香後（或者如果他們焚燒了屍體，他們就埋葬了骨頭和灰燼），將屍體埋在一棵樹下，這棵樹充當了墓碑和紀念碑。
(3) 他們「禁食七日」，也就是說，七天中的每一天他們都禁食直到晚上；他們藉此哀悼掃羅的死和以色列當時混亂的局面，或許還將禱告與禁食結合起來，祈求他們破碎的國家得以重建。儘管「惡人滅亡，就有歡呼」（也就是說，人們希望會出現更好的局面，這將是值得歡樂的事），但人道主義要求我們對屍體，特別是王子的屍體，表示應有的尊重。
本書以撒母耳的誕生開始，現在卻以掃羅的埋葬結束，將這兩者比較，將教導我們寧願選擇來自上帝的榮耀，而非世間自稱能賜予的任何榮耀。
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