彼得前書 第五章
使徒在本章中，首先對長老們提出具體指示，教導他們如何對待羊群（第1-4節）；接著對年輕人提出勸勉，要他們順服、謙卑，並將一切憂慮卸給上帝（第5-7節）。然後，他勸勉所有人要清醒、警醒，抵擋試探，並在信心上堅定不移，同時為他們懇切禱告；最後以莊嚴的頌讚、彼此問安和使徒的祝福結束這封書信。
對長老的勸勉（主後66年） 1 我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間的長老： 2 務要牧養在你們中間上帝的羊群，按著上帝的旨意照管他們；不是出於勉強，乃是出於甘心；也不是因為貪財，乃是出於樂意； 3 也不是轄制所託付你們的，乃是作羊群的榜樣。 4 到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。
在此我們可以默想：
一、這勸勉的對象是誰？是教會中的長老、牧師和屬靈導師，他們是按職分而非按年齡作長老，是彼得寫這封書信給那些教會的牧者。
二、發出這勸勉的人是誰？是使徒彼得：「我勸你們」。為了加強這勸勉的力量，他告訴他們，他也是他們的弟兄長老或同作長老，因此他所要求他們的，都是他自己也樂意履行的。他也是「基督受苦的見證」，曾與基督在客西馬尼園，也曾跟隨他到大祭司的府邸，很可能也曾遠遠地在人群中觀看他在十字架上的受苦（徒3:15）。他補充說，他也是「同享那將要顯現之榮耀的」，這榮耀在變像時已在某種程度上顯現（太17:1-3），並將在耶穌基督第二次降臨時完全享受。 默想： １. 那些職責是教導他人的人，應當仔細研究自己的職責，並教導會眾他們的職責。 ２. 彼得的精神和行為與他那些自稱的繼承者何等不同！他不是發號施令、轄制人，而是勸勉。他沒有聲稱對所有牧者和教會擁有至高主權，也沒有自稱「使徒之首」、「基督的代表」或「教會的元首」，而是以身為「長老」為榮。所有使徒都是長老，儘管並非所有長老都是使徒。 ３. 作基督受苦的見證是彼得和少數幾個人的特殊榮耀；但所有真基督徒的特權，是同享那將要顯現的榮耀。
三、牧者的職責及其履行方式。牧者的職責有三方面： １. 「牧養羊群」，藉著向他們傳講純正的上帝之道，並按照上帝之道所規定的指示和紀律來治理他們，這兩者都包含在「牧養羊群」這句話中。 ２. 教會的牧者必須「照管他們」。長老們受勸勉要履行監督的職責（這詞的意義），藉著個人的關懷和警醒，照管所有託付給他們的羊群。 ３. 他們必須「作羊群的榜樣」，實踐他們所傳講並推薦給會眾的聖潔、捨己、治死肉體和所有其他基督徒職責。 這些職責必須「不是出於勉強」地履行，不是因為你們必須做，不是出於世俗權力的強迫，也不是出於懼怕或羞恥的約束，而是出於樂意的心，在工作中找到喜樂：「也不是因為貪財」，不是為了你們所居住之地的任何津貼和利益，也不是為了職位所附帶的任何額外收入，「乃是出於樂意」，更看重羊群而非羊毛，真誠而愉快地努力服事上帝的教會；「也不是轄制上帝的產業」，不是藉著強迫和強制力來轄制他們，也不是將不合聖經的人為發明強加於他們，取代必要的職責（太20:25, 26；林後1:24）。 默想： (1) 上帝教會和所有真信徒的卓越尊嚴。這些貧窮、分散、受苦的基督徒是上帝的羊群。世上其餘的人是野蠻的群體。這些是有秩序的羊群，被大牧者救贖歸向上帝，在聖潔的愛和彼此相交中生活，「按著上帝的旨意」。他們也被尊稱為上帝的「產業」或「聖職人員」，是上帝特別的產業，從普羅大眾中被揀選出來，作他自己的子民，享受他特別的恩惠，並為他作特別的服事。這詞在新約中從未僅限於宗教的牧者。 (2) 教會的牧者應當將他們的會眾視為「上帝的羊群」、「上帝的產業」，並據此對待他們。他們不是牧者自己的，可以隨意轄制；他們是上帝的子民，應當為了他們所屬的上帝，以愛、溫柔和慈愛對待他們。 (3) 那些因需要而被驅使或因貪財而被吸引從事這工作的人，絕不能盡忠職守，因為他們不是出於甘心樂意。 (4) 牧者贏得會眾尊重的最佳方式，是在他們中間盡力履行自己的職責，並成為他們一切美善的榜樣。
四、使徒針對許多人將貪財視為承擔和履行牧職的主要動機，向他們展示了那由大牧者耶穌基督為所有忠心牧者所預備的榮耀冠冕。 默想： １. 耶穌基督是上帝所有羊群和產業的「牧長」。他買贖了他們，並治理他們；他永遠保護和拯救他們。他也是所有次級牧者的牧長；他們從他那裡獲得權柄，奉他的名行事，並最終要向他交帳。 ２. 這位牧長將會顯現，審判所有牧者和副牧者，要求他們交帳，看他們是否按照上述指示，忠實地履行了公開和私下的職責。 ３. 那些被發現盡忠職守的人，將得到比世俗利益無限更好的東西；他們將從這位偉大的牧者那裡領受極高的永恆榮耀，「永不衰殘的榮耀冠冕」。
勸勉謙卑（主後66年） 5 你們年幼的，也要順服年長的。就是你們眾人也都要彼此順服，以謙卑束腰；因為上帝阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。 6 所以，你們要自卑，服在上帝大能的手下，到了時候，他必使你們升高。 7 你們要將一切的憂慮卸給上帝，因為他顧念你們。
使徒在闡明並解釋了教會牧者或屬靈導師的職責之後，現在轉而教導羊群：
一、如何對待他們的牧者和彼此。他稱他們為「年幼的」，因為他們通常比他們莊重的牧者年輕，並提醒他們地位較低，因為「年幼的」這個詞被我們的救主用來指地位較低的人（路22:26）。他勸勉那些年幼和地位較低的人「順服年長的」，即對他們的個人給予應有的尊重和敬意，並順從他們的勸誡、責備和權柄，遵行上帝之道所要求和命令的（來13:17）。至於彼此之間，原則是他們都應當「彼此順服」，以至於接受彼此的責備和勸告，並樂意「互相擔當」，彼此履行友誼和愛心的所有職責；個人也應當順從整個團體的指示（弗5:21；雅5:16）。這些順服年長者或職位較高者，以及彼此順服的職責，與人類驕傲的本性和自私的利益相悖，因此他勸他們「以謙卑束腰」。「讓你們的心思、行為、衣著和整個身心都以謙卑為裝飾，這是你們能穿戴的最美麗的服飾；這將使順服和盡責變得容易和愉快；但如果你們不順服和驕傲，上帝將會抵擋並擊碎你們；因為『他阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人』。」 默想： １. 謙卑是維護所有基督徒教會和團體和平與秩序的偉大保障，因此驕傲是它們的巨大攪擾者，也是教會中大多數紛爭和分裂的原因。 ２. 上帝與驕傲的人之間存在著相互對立，這就是這詞的意義；他們與他為敵，他則輕蔑他們；「他阻擋驕傲的人」，因為他們像魔鬼一樣，是上帝和他國度在人間的敵人（箴3:34）。 ３. 上帝賜下謙卑的恩惠之處，他將賜下更多的恩惠，更多的智慧、信心、聖潔和謙卑。因此使徒補充說：「所以，你們要自卑，服在上帝大能的手下，到了時候，他必使你們升高」（第6節）。「既然上帝阻擋驕傲的人，卻賜恩給謙卑的人，所以你們要自卑，不僅是彼此之間，更是服在偉大的上帝面前，他的審判即將臨到世界，並且必須從上帝的家開始（彼前4:17）；他的手是全能的，如果你們驕傲，他可以輕易地將你們拉下，如果你們謙卑，他可以使你們升高；他必會這樣做，無論是在今生，如果他認為對你們最好，還是在普遍報應的日子。」 默想： (1) 默想上帝全能的手，應當使我們在上帝所加於我們的一切事上，謙卑順服他。 (2) 在上帝手下自卑，是通往解脫和升高的捷徑；在上帝的管教下忍耐，順服他的旨意，悔改、禱告，並仰望他的憐憫，將在適當的時候引導他的幫助和釋放（雅4:7, 10）。
二、使徒知道這些基督徒已經處於非常艱難的境況，因此正確地假設他所預言的更大艱難即將來臨，可能會在他們心中激發許多關於這些困難結果的憂慮和恐懼，即這些困難對他們自己、他們的家庭和上帝的教會將會產生什麼結果；預見到這種焦慮的憂慮將是一個沉重的負擔和嚴峻的試探，他給了他們最好的建議，並以強有力的論證支持。他的建議是「將一切的憂慮卸給上帝」，或「將所有關於自己的憂慮卸給上帝」。「將你們那些如此令人痛苦和分心的憂慮，那些傷害你們靈魂、刺穿你們心靈的憂慮，卸給上帝智慧和恩惠的護理；以堅定平靜的心信靠他，因為他顧念你們。他樂意解除你們的憂慮，並將對你們的關懷承擔在自己身上。他要麼會避免你們所懼怕的，要麼會支持你們度過難關。他將為你們安排所有事件，使你們確信他對你們的父愛和溫柔；所有事情都將被安排，使你們不會受到傷害，反而會得到益處」（太6:25；詩84:11；羅8:28）。 默想： １. 最好的基督徒也容易背負焦慮和過度憂慮的重擔；使徒稱之為「一切的憂慮」，暗示基督徒的憂慮是多種多樣的：個人的憂慮、家庭的憂慮、眼前的憂慮、未來的憂慮、為自己、為他人和為教會的憂慮。 ２. 即使是好人的憂慮，也常常是沉重的，而且常常是罪惡的；當它們源於不信和不信任，當它們折磨和分散心神，使我們無法履行職責，阻礙我們愉快地服事上帝時，它們是非常有罪的。 ３. 抵禦過度憂慮的最佳方法是「將我們的憂慮卸給上帝」，並將所有事件交由上帝智慧和恩惠的預旨。堅定相信上帝旨意和謀劃的正直，能平靜人的心靈。「我們就不再說話，只說：『願主的旨意成就！』」（徒21:14）。
勸勉清醒和警醒（主後66年） 8 務要謹守，警醒。因為你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。 9 你們要用堅固的信心抵擋他，因為知道你們在世上的眾弟兄也是經歷這樣的苦難。
在此使徒做了三件事：
一、他向他們展示了來自一個比最惡劣的人更殘酷、更不安的敵人的危險，他這樣描述這個敵人： １. 藉著他的特徵和名稱。 (1) 他是一個仇敵：「你們的仇敵」；不是一個普通的仇敵，而是一個在你們重大的訴訟中控告你們、與你們爭訟的敵人，他的目標是你們的靈魂。 (2) 「魔鬼」，所有弟兄的控告者；這個稱號源於一個意為「刺穿」或「刺傷」的詞。他會將惡意注入我們的本性，將毒素注入我們的靈魂。如果他能在他們受苦時用激情和抱怨擊中這些人，他或許就能引誘他們背道和毀滅。 (3) 他是「吼叫的獅子」，飢餓、兇猛、強壯、殘酷，是靈魂兇猛而貪婪的追逐者。 ２. 藉著他的工作：「他遍地遊行，尋找可吞吃的人」；他整個的目的是吞吃和毀滅靈魂。為此，他在惡意的努力中不知疲倦、永不休止；因為他日夜不停地遊行，策劃如何誘捕人，使他們永遠滅亡。
二、因此他推斷，他們的職責是： １. 「要謹守」，藉著節制、謙遜和治死肉體的原則，管理外在和內在的人。 ２. 「要警醒」；不要安逸或粗心，而是要警惕來自這個屬靈敵人的持續危險，並在這種意識下，警醒勤奮地阻止他的計謀，拯救我們的靈魂。 ３. 「用堅固的信心抵擋他」。撒但的目標是這些人的信心；如果他能推翻他們的信心，引誘他們背道，那麼他知道他就能達到目的，毀滅他們的靈魂；因此，為了摧毀他們的信心，他發動了殘酷的迫害，並使世上強大的統治者與他們為敵。他們必須藉著在信心上根基穩固、堅決和堅定不移來抵擋這種強烈的試煉和試探：為了鼓勵他們這樣做，
三、他告訴他們，他們的憂慮並非獨特，因為他們知道同樣的苦難也臨到他們在世上各地的弟兄，而且所有上帝的子民都是這場屬靈戰爭中的戰友。 默想： １. 世上所有的大迫害都是由魔鬼發動、煽動和指揮的；他是主要的迫害者，也是「弟兄的迷惑者和控告者」；人是他的甘心惡毒的工具，但他才是與基督和他的子民作戰的主要仇敵（創3:15；啟12:12）。 ２. 撒但發動迫害，攻擊上帝忠心僕人的目的，是藉著他們的苦難使他們背道，從而毀滅他們的靈魂。 ３. 謹守和警醒在任何時候都是必要的德行，尤其是在受苦和受迫害的時候。「你們必須節制對世俗事物的愛慕，否則撒但很快就會勝過你們。」 ４. 「如果你們想戰勝撒但，無論是作為試探者、控告者還是迫害者，你們都必須用堅固的信心抵擋他；如果你們的信心動搖，你們就完了；因此，『要拿起信德的盾牌』」（弗6:16）。 ５. 默想他人所受的苦難，有助於鼓勵我們承擔自己在任何苦難中的份額：「同樣的苦難也臨到你們的弟兄。」
使徒的禱告（主後66年） 10 那賜諸般恩惠的上帝，曾在基督耶穌裡召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們，安定你們。 11 願權能歸給他，直到永永遠遠。阿們。 12 我藉著我所看為忠心的弟兄西拉，略略地寫了這信，勸勉你們，又證明這恩惠是上帝的真恩，你們務要在這恩惠上站立得穩。 13 在巴比倫與你們同蒙揀選的教會問你們安。我兒子馬可也問你們安。 14 你們要用愛心彼此親嘴問安。願平安歸與你們所有在基督耶穌裡的人！阿們。
我們現在來到這封書信的結尾，其中：
一、使徒以一個極其重要的禱告開始，他向「賜諸般恩惠的上帝」禱告，他是所有屬天恩賜和品質的創始者和成全者，並代表他們承認上帝已經召他們分享那永遠的榮耀，這榮耀是上帝自己的，他已藉著耶穌基督的功勞和代求，應許並賜給他們。 默想： １. 他為他們禱告什麼？不是要他們免受苦難，而是要他們的苦難適度而短暫，並且「等他們暫受苦難之後」，上帝會使他們恢復到安定和平的境況，並在他們裡面成全他的工作——他會堅固他們，使他們在信心或職責上不致動搖，他會加強那些軟弱的人，並將他們堅定地建立在基督這根基上，使他們與基督的聯合堅不可摧，直到永遠。 默想： (1) 所有恩惠都來自上帝；是他藉著他的恩惠抑制、改變、安慰和拯救人。 (2) 所有蒙召進入恩惠狀態的人，都被召分享永遠的榮耀和幸福。 (3) 那些蒙召藉著耶穌基督承受永生的人，儘管如此，仍必須在這個世界受苦，但他們的苦難只是「暫受苦難」。 (4) 成全、堅固、賜力量和安定好人在恩惠中，以及他們在恩惠中的聖徒蒙保守，是一項如此艱鉅的工作，只有「賜諸般恩惠的上帝」才能成就；因此，必須藉著持續的禱告和對他應許的信靠，懇切地尋求他。 ２. 他的頌讚（第11節）。從這頌讚我們可以默想，那些從「賜諸般恩惠的上帝」那裡獲得恩惠的人，應當也將會把榮耀、權能和權柄歸給他，直到永永遠遠。
二、他重述了寫這封書信給他們的宗旨（第12節），即： １. 見證，並以最強烈的措辭向他們保證，他所解釋和他們所接受的救恩教義，是上帝恩惠的真實記載，是先知所預言，並由耶穌基督所宣揚的。 ２. 懇切勸勉他們，既然他們已經接受了福音，就應當堅定不移地持守它，儘管有誘惑者的詭計或敵人的迫害。 (1) 牧者在他們的工作中應當主要致力於使他們的會眾確信基督教信仰的確定性和卓越性；使徒們「勸勉並證明」這點，竭盡全力。 (2) 堅定相信我們正走在通往天堂的真道上，將是堅定不移、持守到底的最佳動機。
三、他推薦了西拉，就是他藉以寄送這封簡短書信的人，稱他為他所看為忠心並對他們友善的弟兄，並希望他們也會這樣看待他，儘管他是未受割禮者的牧者。 默想：對宗教牧者的尊崇，極大地有助於他們工作的成功。當我們確信他們是忠心的，我們就會從他們的牧職服事中獲益更多。這些猶太人中有些人可能對西拉作為外邦人的牧者抱有的偏見，一旦他們確信他是一個忠心的弟兄，這些偏見很快就會消除。
四、他以問安和莊嚴的祝福結束。 默想： １. 彼得在亞述的巴比倫寫這封書信時（他作為受割禮者的使徒，前往那裡探訪那教會，那是分散的猶太人中最重要的教會），將那教會的問安轉達給他所寫信的其他教會（第13節），告訴他們上帝已經「揀選」或選召巴比倫的基督徒脫離世界，成為他的教會，並與他們和所有其他忠心的基督徒一同藉著基督耶穌分享永遠的救恩（彼前1:2）。在這問安中，他特別提到了當時與他同在的馬可福音書作者馬可，馬可在屬靈意義上是他的兒子，是藉著他歸信基督教的。 默想：耶穌基督的所有教會都應當彼此懷有最深切的關懷；他們應當彼此相愛、彼此代禱，並盡可能地互相幫助。 ２. 他勸勉他們彼此熱切相愛，並藉著「愛心親嘴問安」來表達這份愛（第14節），這是當時和當地常見的習俗，然後以祝福結束，他將這祝福限定於「所有在基督耶穌裡的人」，即藉著信心與他聯合，並作為他奧秘身體的健全肢體的人。他向他們宣告的祝福是「平安」，他藉此指一切必要的益處，一切形式的昌盛；他對此加上「阿們」，以表明他熱切的願望和確信，即平安的祝福將是所有忠心信徒的份。
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