士師記 第八章
本章進一步記載了基甸戰勝米甸人的事蹟，以及他生平與治理的餘下部分。 一、基甸審慎地安撫了惱怒的以法蓮人（第1-3節）。 二、他勇敢地追擊逃跑的米甸人（第4、10-12節）。 三、他公正地懲罰了疏割和毗努伊勒人的傲慢，他們卑劣地侮辱了他（第5-9節），並因此受到報應（第13-17節）。 四、他光榮地殺死了米甸的兩位君王（第18-21節）。 五、在所有這些事之後，他謙遜地拒絕了以色列的治理權（第22-23節）。 六、他愚昧地順應了百姓的迷信習性，在自己的城裡設立了一個以弗得，這成為一個巨大的網羅（第24-27節）。 七、他使國家太平了四十年（第28節）。 八、他榮耀地去世，留下了一個龐大的家族（第29-32節）。 九、他和他的神很快就被忘恩負義的以色列人遺忘了（第33-35節）。
基甸安撫以法蓮人 （主前1249年）
１以法蓮人對基甸說：「你為何這樣待我們，去與米甸人爭戰，沒有召我們同去呢？」他們就與基甸大大地爭吵。２基甸對他們說：「我現在所行的，豈能比你們所行的呢？以法蓮拾取葡萄，不勝過亞比以謝所摘的葡萄嗎？３神已將米甸人的首領俄立和西伊布交在你們手中；我所行的，豈能比你們所行的呢？」基甸說了這話，他們的怒氣就消了。
米甸人這個共同的敵人剛被制服，以色列人就因一些性情急躁之人的暴力而準備彼此爭吵。一個不幸的火花被點燃，如果基甸沒有以極大的智慧和恩惠立即將其撲滅，它可能會爆發成一場致命的火焰。以法蓮人將俄立和西伊布的首級帶給基甸這位將軍時，他們本應祝賀他的成功，並感謝他的偉大貢獻，但他們卻挑起爭端，並且非常激動。
一、他們的指控非常暴躁且不合理：「你為何這樣待我們，去與米甸人爭戰，沒有召我們同去呢？」（第1節）。以法蓮是以法蓮的兄弟，是基甸支派的兄弟，在雅各的祝福和摩西的祝福中都居於首位，因此對瑪拿西支派非常嫉妒，唯恐該支派在任何時候都掩蓋了他們的榮耀。因此我們看到「瑪拿西攻擊以法蓮，以法蓮攻擊瑪拿西」（賽九21）。「弟兄結怨，比堅城更難攻取；這樣的爭競，如同營寨的門閂」（箴十八19）。但他們對基甸的爭吵是何等不公！他們生氣基甸沒有召他們去發動對米甸的攻擊，也沒有召他們去追擊。他們為何沒有被召去打頭陣呢？他們認為榮譽的職位屬於他們。
１. 基甸蒙神呼召，必須按神的指示行事；他既沒有將榮譽歸於自己，也沒有自行分配榮譽，而是將一切交給神。因此，以法蓮人在這場爭吵中，是在反思神的護理；基甸算什麼，他們竟向他發怨言呢？ ２. 以法蓮人為何不自願參與這項事奉呢？他們知道敵人在他們的國家，也聽說了正在集結的部隊來對抗他們，他們本應出於對共同事業的熱心而加入，即使沒有正式的邀請。那些為自己而非為神尋求榮耀的人，會為了面子而推卸對神和他們世代的實際事奉。在底波拉的時代，以法蓮有「根」（士五14）。為何現在沒有顯現出來呢？事情本身就呼召了他們，他們無需等待基甸的呼召。 ３. 基甸沒有召他們，反而保全了他們的顏面。如果他召了他們，無疑許多人會與膽怯者一同退縮，或者與懶惰、怠惰、放縱者一同被遣散；因此，他沒有召他們，就避免了給他們帶來這些污點。懦夫在危險過後會顯得勇敢，但那些在危險臨近時不考驗自己勇氣的人，才是顧及自己名譽的人。
二、基甸的回答非常平靜與和睦，其目的不是為了證明自己，而是為了取悅和安撫他們（第2、3節）。他回答他們：
１. 帶著極大的溫柔與沉著。他沒有對侮辱感到不滿，也沒有以怒氣回應怒氣，而是溫和地與他們講理，他對自己情緒的這種掌控，比他戰勝米甸人贏得了更真實的榮譽。「不輕易發怒的，勝過勇士。」 ２. 帶著極大的謙遜與卑微，將他們的成就抬高於自己的成就之上：「以法蓮拾取葡萄，不勝過亞比以謝所摘的葡萄嗎？」以法蓮人拾取了敵人的散兵，並剪除了那些逃脫的敵人，這對他們來說是更大的榮譽，對國家來說是更好的事奉，勝過基甸對敵人的首次攻擊。教會敵人的毀滅被比作收割葡萄（啟十四18）。在這方面，他承認他們的拾取勝過他的收穫。改進勝利往往比贏得勝利更光榮，也更重要；在這方面，他們展現了自己，以及自己的勇氣和策略，或者說，神尊榮了他們；因為為了誇大他們的成就，他願意貶低自己的表現，但他不會從神的冠冕上摘取任何花朵來裝飾他們的：「神已將米甸人的首領交在你們手中，你們眾多的軍隊對敵人造成了巨大的殺戮，我與你們和你們的英勇事蹟相比，又能做什麼呢？」基甸在此樹立了一個極好的捨己榜樣，這個例子向我們表明： (1) 謙卑的舉止是消除嫉妒的最佳方式。的確，即使是正確的行為也常常被嫉妒（傳四4）。然而，當行事之人不為此感到驕傲時，就不那麼容易被嫉妒。那些惡毒的人，才會試圖將那些謙卑自抑的人從他們的卓越中拉下來。 (2) 這也是結束爭端的確切方法，因為「驕傲只會引起爭端」（箴十三10）。 (3) 謙卑在偉大的成就和進步中是最可愛和最令人欽佩的。基甸的征服大大襯托了他的謙遜。 (4) 謙卑的恰當行為是「看別人比自己強」，並「在榮譽上彼此推讓」。
那麼，這場爭論的結果如何呢？以法蓮人「與他大大地爭吵」（第1節），忘記了對他們的將軍和神所尊榮之人的應有尊重，以非常不雅的言辭發洩他們的怒氣，這是軟弱和站不住腳的理由的確切標誌。當爭吵激烈時，理性就低落了。但基甸「柔和的回答使怒氣消退」（箴十五1）。他們的怒氣就消了（第3節）。這暗示他們仍保留了一些不滿，但他審慎地忽略了，讓它逐漸冷卻。偉大而善良的人必須預期他們的耐心會受到他們所事奉之人的不友善和愚蠢的考驗，不應認為這很奇怪。
基甸追擊米甸人 （主前1249年）
４基甸和跟隨他的三百人來到約旦河，過了河，雖然疲乏，還是追趕。５基甸對疏割人說：「請你們把餅給跟隨我的人吃，因為他們疲乏了，我正在追趕米甸人的王西巴和撒慕拿。」６疏割的首領說：「西巴和撒慕拿的手現在在你手中嗎？我們豈可把餅給你的軍隊呢？」７基甸說：「因此，耶和華將西巴和撒慕拿交在我手中時，我就用曠野的荊棘和蒺藜鞭打你們的肉。」８基甸從那裡上到毗努伊勒，也對他們說了同樣的話。毗努伊勒人回答他，就像疏割人回答他一樣。９基甸也對毗努伊勒人說：「我平安回來的時候，必拆毀這座樓。」１０那時西巴和撒慕拿在加各，他們的軍隊與他們同在，約有一萬五千人，這是東方人所有軍隊中剩下的；因為拔刀的有一十二萬人已經倒斃。１１基甸從挪巴和約比哈東邊，沿著住帳棚人的路上去，擊殺了那軍隊，因為那軍隊毫無防備。１２西巴和撒慕拿逃跑，基甸追趕他們，擒獲了米甸的兩位君王西巴和撒慕拿，並使全軍潰散。１３約阿施的兒子基甸從戰場回來，太陽還未升起，１４他捉住疏割的一個少年人，問他，那少年人就將疏割的首領和長老，共七十七人的名字寫給他。１５基甸來到疏割人那裡，說：「看哪，西巴和撒慕拿，你們曾用他們來譏諷我，說：『西巴和撒慕拿的手現在在你手中嗎？我們豈可把餅給你的疲乏人吃呢？』」１６他捉住那城的長老，用曠野的荊棘和蒺藜教訓疏割人。１７他又拆毀毗努伊勒的樓，殺了那城的人。
在這些經文中，我們看到：
一、基甸作為一位英勇的將軍，追擊剩餘的米甸人，勇敢地乘勝追擊。起初，敵人遭受了巨大的殺戮：「拔刀的有一十二萬人」（第10節）。他們在自己人中造成了如此可怕的殺戮，對以色列來說是如此輕易的獵物。但看來，米甸的兩位君王，比其他人更好地準備了逃跑，帶著一萬五千人，在以法蓮人能夠確保關口之前渡過了約旦河，並朝著自己的國家前進。基甸認為，如果他讓他們逃脫，他就沒有完全執行他拯救以色列的使命。他不滿足於將他們趕出國家，他還要將他們「趕出世界」（伯十八18）。這個決心在此以極大的堅定性推進，並取得了巨大的成功。
１. 他的堅定性是極其值得效法的。他在最不利和最令人沮喪的條件下實現了他的目標。 (1) 他只帶了三百人，他們現在放下號角和火把，拿起刀劍和長矛。神曾說：「我必用這三百人拯救你們」（士七7）；基甸信賴這個應許，只堅持與他們同行（第4節）。他期望三百人，在一個特別應許的支持下，能比數千人，僅憑自己的勇氣支持，做得更多。 (2) 他們「疲乏，還是追趕」，對他們已經做的事情感到非常疲憊，但仍然渴望為他們的國家敵人做更多的事情。我們的屬靈爭戰也必須這樣，用我們所有的力量去進行，即使我們只有一點點力量；許多時候，這就是真正基督徒的寫照：疲乏，卻仍追趕。 (3) 儘管他遇到了自己百姓的阻撓，被嘲笑他所做的事情，認為他永遠無法完成，但他仍然繼續前進。如果那些本應在我們盡職的道路上幫助我們的人，反而成為我們的阻礙，我們也不應因此而放棄。那些不知道如何珍視神的接納的人，也不知道如何輕視人的責備和輕蔑。 (4) 他沿著「住帳棚人的路」行了很長一段路（第11節），要麼是因為他希望他們比疏割和毗努伊勒那些住在有城牆城鎮的人對他更友善（有時在鄉村帳棚中比在城市宮殿中發現更多的慷慨和慈善），要麼是因為那是一條他最不被預期的道路，因此那樣會給他們帶來更大的驚訝。顯然，他不遺餘力地完成了他的勝利。現在他發現他的三百人能夠忍受飢餓、口渴和勞累是一個優勢。看來他是在夜間攻擊敵人，就像他之前所做的那樣，因為「那軍隊毫無防備」。罪人的安逸常常導致他們的毀滅，危險在最不被懼怕時最致命。
２. 他的成功對在美好事業中的決心和勤奮是極大的鼓勵。他擊潰了軍隊（第11節），並俘虜了兩位君王（第12節）。注意：惡人的恐懼必臨到他身上。那些以為可以逃脫「耶和華和基甸的刀」的人，不過是「撞上」它。如果他「逃避鐵器，鋼弓卻要將他射穿」；因為「禍患追趕罪人」。
二、基甸作為一位公義的審判官，懲罰了那些心懷不滿的以色列人，即疏割人和毗努伊勒人，他們都屬於約旦河東的迦得支派。
１. 他們的罪行是嚴重的。基甸帶著一小撮疲憊的人追擊共同的敵人，以完成以色列的拯救。他的路徑首先經過疏割城，然後是毗努伊勒。他沒有期望官員們會以正式的禮儀迎接他，祝賀他的勝利，獻上城門的鑰匙，並款待他，更沒有期望他們會派兵協助他，儘管他有權得到這一切；他只是謙卑而懇切地請求為他疲憊的士兵提供一些必需的食物：「請你們把餅給跟隨我的人吃」（第5節）。如果他們只是貧困的旅行者，這個請求是合理的；但考慮到他們是士兵，「蒙召、被選、忠心」（啟十七14），是神大大尊榮、以色列高度感激的人，他們為國家做了巨大的貢獻，現在正在做更多的事情——他們是征服者，有權向他們徵收貢獻——而且他們正在為神和以色列爭戰——沒有什麼比他們的弟兄為他們提供城裡最好的食物更公正的了。但疏割的首領既不「敬畏神，也不顧念人」。因為： (1) 他們藐視神，拒絕滿足神所興起拯救他們之人的正當要求，侮辱他，嘲弄他，輕視他已經獲得的成功，對他目前事業的成功感到絕望，盡其所能地阻止他繼續戰爭，並且非常樂意相信米甸剩餘的軍隊，他們現在已經看到這些軍隊經過他們的國家，對他來說會太強大：「西巴和撒慕拿的手現在在你手中嗎？」他們斷定：「不，永遠不會」，他們根據人數的不成比例來判斷。 (2) 他們的憐憫之心對他們的弟兄關閉了；他們既沒有愛心，也沒有信心，不願將餅（有些譯本如此讀）給那些快要滅亡的人。這些是首領嗎？這些是以色列人嗎？不配這兩個稱號，卑鄙墮落的人！他們肯定是巴力的崇拜者，或者與米甸人有利益關係。毗努伊勒人對同樣的請求給出了同樣的回答，蔑視「耶和華和基甸的刀」（第8節）。
２. 他對他們罪行懲罰的警告是非常公平的。 (1) 他沒有立即懲罰，因為他不想在追擊逃跑的敵人上浪費太多時間，因為他不想顯得是在一時衝動下行事，也因為當他完成了他們認為不可能的任務時，他會讓他們更加羞愧和困惑。 (2) 但他告訴他們他將如何懲罰（第7、9節），以顯示他對神的力量有成功的信心，並且，如果他們還有一點點恩惠和考慮，他們可能會在三思之後悔改他們的愚蠢，謙卑自己，並設法彌補，通過在他之後派遣援兵和補給，如果他們這樣做了，基甸無疑會饒恕他們。神預先警告危險，並給予悔改的空間，以便罪人可以「逃避將來的忿怒」。
３. 警告被輕視，懲罰雖然非常嚴厲，但實際上非常公正。 (1) 疏割的首領首先被作為榜樣。基甸得到了他們的人數，七十七人，他們的名字和住處的情報，這些都以書面形式描述給他（第14節）。令他們大吃一驚的是，當他們以為他幾乎還沒有追上米甸人時，他卻凱旋而歸。他的三百人現在是執行他公義的僕人；他們抓住了所有這些首領，並將他們帶到基甸面前，基甸向他們展示了他被鎖鏈捆綁的俘虜。「這些就是你們認為我無法匹敵，並且不願協助我追擊的人」（第15節）。他用荊棘和蒺藜懲罰他們，但看來並沒有致死。用這些， [1] 他折磨他們的身體，要麼是鞭打，要麼是讓他們在荊棘和蒺藜中打滾；他以某種方式「撕裂他們的肉」（第7節）。那些不施憐憫的人將受到沒有憐憫的審判。也許他觀察到他們是嬌生慣養的人，輕視他和他的同伴的粗獷和堅韌，因此基甸這樣羞辱他們，以懲罰他們的柔弱。 [2] 他教導他們的心靈：用這些「他教訓疏割人」（第16節）。他給予他們的懲罰，目的不是為了毀滅，而是為了有益的管教，使他們將來更明智、更好。他使他們「知道」（原文如此），使他們認識自己和自己的愚蠢，認識神和自己的職責，使他們認識基甸是誰，因為他們不願從神所賜的成功中認識他。注意：許多人是在苦難的荊棘和蒺藜中受教的，否則他們不會學習。神藉著「杖和責備賜智慧」，「管教」和「教導」，並藉著懲罰「開通耳朵受教」。我們蒙福的救主，雖然是兒子，卻「因所受的苦難學了順從」（來五8）。讓每一個「刺人的荊棘」和「傷人的蒺藜」，特別是當它成為「肉中刺」時，都這樣解釋，這樣改進。「神藉此要教導我；我將學到什麼好功課呢？」 (2) 毗努伊勒人的命運緊隨其後，看來他對他們比對其他人更嚴厲，無疑有充分的理由（第17節）。 [1] 他「拆毀他們的樓」，他們以此為榮，以此為信靠，或許輕蔑地建議基甸和他的手下寧願在那裡自保，也不要追擊米甸人。人所引以為傲的，其毀滅就成了他們的羞辱。 [2] 他「殺了那城的人」，不是所有的人，或許不是長老或首領，而是那些侮辱他的人，而且只有那些人。他殺了城中那些最傲慢和最惡毒的人，以儆效尤，「他這樣教訓了毗努伊勒人」。
西巴和撒慕拿被殺 （主前1249年）
１８基甸對西巴和撒慕拿說：「你們在他泊山所殺的人，是怎樣的人呢？」他們回答說：「他們像你一樣，各人都有君王的兒子形狀。」１９基甸說：「他們是我的弟兄，是我母親的兒子。我指著永生的耶和華起誓，你們若存留他們的性命，我今日就不殺你們。」２０基甸對他的長子益帖說：「起來，殺他們！」但那少年人沒有拔刀，因為他害怕，他還是個少年人。２１西巴和撒慕拿說：「你自己起來殺我們吧！因為人怎樣，他的力量也怎樣。」基甸就起來，殺了西巴和撒慕拿，奪去他們駱駝頸項上的裝飾。
審判從「神的家」開始，公正地懲罰了疏割和毗努伊勒人，他們是以色列人，但審判並未止於此。米甸的君王，在證明了基甸的勝利並為他的凱旋增添光彩之後，現在必須受到審判。
１. 他們被控告在很久以前於他泊山謀殺了基甸的弟兄。當以色列人因懼怕米甸人而「在山中為自己挖洞」（士六2）時，那些年輕人很可能在那座山中避難，在那裡被這兩位君王發現，並在冷血中被卑鄙而殘忍地殺害。當他問他們「是怎樣的人」（第18節）時，並不是因為他對這件事不確定，或者缺乏證據；他對他弟兄的血並沒有那麼不關心，以至於現在才去查問，這些驕傲的暴君也沒有急於隱瞞。但他向他們提出這個問題，是為了讓他們承認他們所殺之人的非凡俊美，從而使他們的罪行顯得更加嚴重，他們的懲罰也因此更加公正。他們不得不承認，儘管他們被發現時處於卑微和低賤的境地，但他們的容貌卻有著非凡的偉大和威嚴，與當時的基甸本人不無相似：他們「有君王的兒子形狀」，生來就是為了偉大的事。
２. 經他們自己承認犯了謀殺罪，基甸雖然可以作為以色列的審判官，因他們對以色列百姓造成的普遍傷害而處死他們，就像俄立和西伊布一樣（士七25），但他寧願以「報血仇者」的身份行事，因為他是被殺之人的近親：「他們是我的弟兄」（第19節）。他們的其他罪行或許可以被饒恕，至少基甸不會親手殺他們，讓他們向百姓交代；但「他弟兄的血的聲音」在呼喊，現在他有能力報仇，因此別無選擇——儘管他們是君王，「他們的血必須由他來流」。他們萬萬沒想到這麼久之後還會聽到這件事；但謀殺即使在今生也鮮有不受懲罰的。
３. 處決由基甸親手執行，因為他是「報血仇者」；他吩咐他的兒子殺他們，因為他是被謀殺者的近親，最適合作為他父親的替代者和代表，他也會這樣訓練他行使公義和勇敢（第20節）。但： (1) 那少年人自己要求免除；他害怕，儘管他們被捆綁，無法反抗，「因為他還是個少年人」，不習慣這樣的工作：勇氣並不總是世代相傳。 (2) 囚犯們自己要求基甸免除（第21節），懇求如果他們必須死，他們可以「死在他自己手中」，這對他們來說會更光榮，也更容易；因為憑藉他的巨大力量，他們會更快地被處決，擺脫痛苦。「人怎樣，他的力量也怎樣。」他們要麼是指他們自己（他們是需要比那少年人更好的手才能迅速制服的強壯之人），要麼是指基甸，「你正值壯年；他還沒有達到；所以你來執行吧。」對於那些已經成熟的人，期望他們在任何事奉中所做的一切都能以更大的力量完成。基甸迅速處決了他們，並奪取了「他們駱駝頸項上的裝飾」，「像月亮一樣的裝飾」，原文如此，要麼是他們王權的標誌，要麼可能是他們偶像崇拜的標誌，因為亞斯他錄以月亮為代表，巴力以太陽為代表。他還奪取了他們所有其他的裝飾，如第26節所示，我們發現他並沒有將它們用於人們所希望的那麼好的用途。這兩位君王以及兩位首領（士七25）的毀滅，在很久以後被引用為祈求教會其他敵人毀滅的先例（詩八十三11），「求你使他們的貴冑像俄立和西伊布，使他們所有的君王像西巴和撒慕拿」，讓他們都以同樣的方式被剪除。
基甸拒絕受膏為王 （主前1249年）
２２以色列人對基甸說：「你既救我們脫離米甸人的手，願你和你的兒子，並你孫子，都治理我們。」２３基甸對他們說：「我不治理你們，我的兒子也不治理你們，惟有耶和華治理你們。」２４基甸又對他們說：「我有一件事求你們：請你們各人將所奪的耳環給我。」（原來仇敵都是以實瑪利人，都戴金耳環。）２５他們說：「我們樂意給你。」就鋪開一件外衣，各人將所奪的耳環丟在上面。２６基甸所求金耳環的重量，共有一千七百舍客勒金子；此外還有米甸君王所戴的月牙圈、耳墜和紫色衣服，以及他們駱駝頸項上的鍊子。２７基甸用這些金子做了一個以弗得，安放在他本城俄弗拉。以色列眾人去那裡隨從行淫，這就成了基甸和他全家的網羅。２８這樣，米甸人就被以色列人制伏了，不敢再抬頭。基甸在世的日子，國中太平了四十年。
一、基甸在取得巨大勝利後，謙遜地拒絕了百姓所獻的治理權。
１. 他們提出這個要求是誠實的：「你既救我們脫離米甸人的手，願你……治理我們」（第22節）。他們認為，經歷了拯救的勞苦和危險的人，理應永遠享有統治他們的榮譽和權力，並且，在如此關鍵的時刻，明顯得到神同在印證的人，理應永遠主導他們的事務，這是非常值得嚮往的。讓我們將此應用於主耶穌：他已將我們從仇敵，即我們最惡劣、最危險的屬靈仇敵手中拯救出來，因此他理應治理我們；因為還有誰能比一位在天上擁有如此大權柄、對地上有如此大慈愛的人更好地治理我們呢？我們蒙拯救，是為了「無所懼怕地事奉他」（路一74-75）。
２. 他拒絕這個要求是光榮的：「我不治理你們」（第23節）。他所做的一切，是為了服事他們，而不是為了統治他們——是為了使他們安全、安逸、幸福，而不是為了使自己偉大或榮耀。而且，他自己不貪圖顯赫，也不想將其傳給他的家族：「我的兒子也不治理你們，無論是我在世時，還是我去世後，惟有耶和華治理你們，並藉著他自己聖靈的特別指定，像他已經做的那樣，設立你們的士師。」這暗示： (1) 他的謙遜，以及他對自己和自己功績的低估。他認為行善的榮譽足以報償他所有的事奉，無需以掌權的榮譽來獎勵。誰願為大，就必作你們的用人。 (2) 他的虔誠，以及他對神治理的崇高看法。或許他察覺到百姓不喜歡神權統治，渴望像列國一樣有君王，並認為他們利用他的功績作為藉口來要求改變政府。但基甸絕不允許。任何好人都不會樂於接受本應歸於神的榮譽。你們是奉保羅的名受洗的嗎？（林前一13）。
二、基甸不合宜的熱心，用從戰利品中最好的部分製作以弗得，以紀念這次勝利。
１. 他要求以色列人將他們所奪的耳環給他；因為他們從被殺者身上剝下了大量的這種飾物。他要求這些，要麼是因為它們是最好的金子，因此最適合用於宗教用途，要麼是因為它們作為耳環具有某種迷信的意義，他對此評價過高。亞倫曾要求耳環來製作金牛犢（出三十二2）。基甸懇求這些（第24節）。他有充分的理由認為，那些在他拒絕王冠時獻上王冠的人，在他懇求耳環時不會拒絕他，他們也沒有拒絕（第25節）。
２. 他自己又加上了從米甸君王那裡奪來的戰利品，看來這些戰利品歸他所有（第26節）。將軍們得到的是戰利品中最華麗的部分，「各色繡花的衣裳」（士五30）。
３. 他用這些製作了一個以弗得（第27節）。這看起來很合理，而且可能本意是為了在他自己的城裡保存這次神聖勝利的紀念。但將這個紀念物做成以弗得，一件聖衣，是非常不明智的。我樂意對好人的行為做出最好的解釋，而基甸無疑就是這樣的好人。但我們有理由懷疑這個以弗得，像往常一樣，附帶了一個神像（何三4），而且，他已經有一個按神旨意建造的祭壇（士六26），他錯誤地認為他仍然可以用來獻祭，他打算將這個以弗得作為一個神諭，在有疑問時諮詢。斯賓塞博士就是這樣假設的。每個支派現在在很大程度上都有自己的治理權，他們也太容易渴望在自己中間擁有自己的宗教。在整個士師記的故事中，我們很少讀到示羅和那裡的約櫃。有時是出於神的護理，更多時候是出於人的過犯，那條要求他們只在一個祭壇敬拜的律法，似乎沒有像人們預期的那樣被虔誠地遵守，就像後來即使在非常好的君王統治下，「高地也沒有被拆除」一樣，從中我們可以推斷，那條律法作為基督的預表，具有更深遠的意義，藉著基督的代贖，我們所有的事奉才蒙悅納。因此，基甸因無知或考慮不周而製作這個以弗得，儘管他有良好的意圖。示羅確實不遠，但它在以法蓮境內，而那個支派最近曾冒犯他（第1節），這或許使他不想像他需要諮詢神諭那樣經常去他們那裡，因此他想在離家更近的地方有一個。
第8章_2
然而，儘管這可能出於誠實的意圖，起初也未造成太大傷害，但隨著時間的推移：
１. 以色列人「隨從它行了邪淫」。這意味著他們離棄了上帝的祭壇和祭司職分，因為他們喜愛變革，傾向於偶像崇拜，並且為敬重這以弗得找到了一些藉口，因為像基甸這樣的好人曾設立它。漸漸地，他們對它的敬重變得越來越迷信。默想：許多人因一個好人的錯誤一步而誤入歧途。罪惡的開端，特別是偶像崇拜和私意崇拜，「如同水閘開了」，這在羅馬教會的致命腐敗中已得到證實；因此，「在爭鬧之先就當止住」。
２. 這以弗得成了基甸自己的網羅，削弱了他晚年對上帝殿的熱心，更成了他家的網羅，使他們陷入罪中，並最終導致了家族的毀滅。
三、基甸為以色列帶來安寧的成功作為（v. 28）。那些曾極其惱人的米甸人不再騷擾他們。基甸雖然不願承擔君王的尊榮和權力，卻以士師的身分治理，為他的百姓盡力行善；因此，「國中太平了四十年」。迄今為止，以色列的時期都是以四十年為單位計算的。俄陀聶作士師四十年，以笏八十年——正好是兩個四十年，巴拉四十年，現在基甸四十年。護理如此安排，是為了讓人想起他們在曠野漂流的四十年。「我厭煩這世代有四十年之久。」參閱Ezek. iv. 6。在此之後，以利作士師四十年（1 Sam. iv. 18），撒母耳和掃羅四十年（Acts xiii. 21），大衛四十年，所羅門四十年。四十年大約是一個世代。
以色列重回偶像崇拜。（主前1249年）
29 耶路巴力約阿施的兒子基甸回自己家裡去住了。 30 基甸有七十個親生的兒子，因為他有許多妻妾。 31 他在示劍的妾也給他生了一個兒子，他給他起名叫亞比米勒。 32 約阿施的兒子基甸享高壽而死，葬在他父親約阿施的墳墓裡，在亞比以謝族的俄弗拉。 33 基甸一死，以色列人又轉去隨從巴力行了邪淫，立巴力比利土作他們的神。 34 以色列人不記念耶和華他們的上帝，就是曾拯救他們脫離四圍一切仇敵之手的。 35 他們也不照著基甸向以色列人所施的一切恩惠，善待耶路巴力，就是基甸的家。
我們在此看到基甸故事的結尾。
１. 他過著隱居生活（v. 29）。他沒有因其崇高榮譽而驕傲自大，不貪戀宮殿或城堡，而是回到他晉升前所住的房子。正如那位偉大的羅馬人，因緊急情況被召離田地去指揮軍隊，任務完成後又回到他的犁頭。
２. 他的家族繁衍。他有許多妻妾（在此他違背了律法）；他從她們生了七十個兒子（v. 30），但從一個妾生了一個兒子，他給他起名叫亞比米勒（意為「我父是王」），這個兒子最終毀滅了他的家族（v. 31）。
３. 他榮耀地去世，享高壽而死，當他活到不再能事奉上帝和國家時；誰還會想活得更久呢？他「葬在他父親的墳墓裡」。
４. 他死後，百姓敗壞自己，一敗塗地。基甸一死，他曾使他們緊守對以色列上帝的敬拜，他們便覺得不再受任何約束，於是「隨從巴力行了邪淫」（v. 33）。他們首先隨從另一個以弗得行了邪淫（v. 27），基甸自己對此不規矩的行為給了他們太多藉口，現在他們又隨從另一個神行了邪淫。錯誤的敬拜為錯誤的神明開了路。他們現在選擇了一個新神（ch. v. 8），一個新名字的神，巴力比利土（有人說是女神）；有人認為比利土是腓尼基人敬拜這個偶像的地方比律斯。這個名字的意思是「盟約之主」。或許他之所以被稱為盟約之主，是因為他的敬拜者效法以色列人與上帝立約，也與他立約；因為魔鬼是上帝的模仿者。
在以色列這次背叛歸向偶像崇拜中，他們表現出：
(1) 對上帝極大的忘恩負義（v. 34）：「他們不記念耶和華」，不僅不記念曾將他們交在仇敵手中，以懲罰他們的偶像崇拜，也不記念曾「拯救他們脫離仇敵之手」，以邀請他們重新歸回事奉祂；審判和憐憫都被遺忘，它們所留下的印象也消失了。
(2) 對基甸極大的忘恩負義（v. 35）。他曾「向以色列人施了許多恩惠」，如同國家的父親，為此他們在他去世後本應善待他的家人，因為這是我們表達對朋友和恩人感激的一種方式，當他們安息在墳墓中時，我們仍可報答他們的恩惠。但以色列人沒有善待基甸的家人，正如我們將在下一章中發現的。那些忘記上帝的人，忘記朋友，也就不足為奇了。
第9章_1
士師記 第九章
基甸死後，以色列人背道，所受的懲罰不再是外族入侵或鄰國欺壓，而是內部的紛爭。本章記載了這段歷史，其中他們的罪惡與苦難難分軒輊。這是關於亞比米勒（基甸的庶子，我們必須如此稱呼他，而非更時髦地稱他為私生子，因為他與基甸截然不同）篡位與暴政的記述。本章告訴我們：一、他如何以詭計和殘忍，特別是謀殺所有兄弟，在自己的城示劍篡奪政權（1-6節）。二、基甸最小的兒子約坦如何以比喻宣讀他的厄運（7-21節）。三、亞比米勒與他的盟友示劍人之間發生了哪些衝突（22-41節）。四、這一切如何以示劍人的毀滅（42-49節）和亞比米勒自己的滅亡告終（50-57節）。對於這位如流星般、如鬼火般、非國家保護者反而是國家禍害的君王，我們可以說，正如昔日論及一位暴君所言：他如狐狸般潛入，如獅子般統治，如狗般死去。「國家的過犯，其君王亦然。」
亞比米勒的篡位 (主前1209年)
1 耶路巴力（基甸）的兒子亞比米勒往示劍去，到他母親的兄弟那裡，對他們和他外祖父全家的人說：2 「請你們告訴示劍眾人，是耶路巴力的眾子七十人都管理你們好呢？還是只有一個人管理你們好呢？你們也要記得，我是你們的骨肉。」3 他母親的兄弟就為他把這一切話說給示劍眾人聽；示劍眾人的心就傾向亞比米勒，因為他們說：「他是我們的兄弟。」4 他們從巴力．比利土的廟中取出七十塊銀子給亞比米勒；亞比米勒就用這錢僱了些輕浮無賴的人跟隨他。5 他到俄弗拉他父親的家，將他兄弟耶路巴力的眾子七十人，都殺在一塊石頭上；只剩下耶路巴力最小的兒子約坦，因為他藏起來了。6 示劍眾人和米羅全家的人都聚集，往示劍的柱子旁平原那裡去，立亞比米勒為王。
這裡記載了亞比米勒如何運用手段取得權力，使自己顯赫。或許他的母親曾在他心中灌輸一些高傲的野心，而他父親給他的名字（帶有王權的意味）可能也助長了這些火花。如今他父親已逝，他那驕傲的靈魂非要繼承以色列的統治權不可，這完全違背了他父親的意願，因為基甸曾聲明他的兒子們都不會統治他們。他不像他父親那樣蒙神呼召得此尊榮，也沒有像他父親被興起時那樣，有需要一位士師來拯救以色列的當前情勢；他所追求的只是滿足自己的野心。現在請注意：
一、他如何巧妙地將母親的親屬拉攏到自己的陣營。 示劍是以法蓮支派中一個重要的城市，約書亞曾在那裡召開最後一次大會。如果這個城市能支持他並擁立他，他認為這將對他大有助益。他在母親的家族中擁有影響力，並透過他們在城中的領袖人物中建立關係。似乎沒有人將他視為有功績的人，認為他有任何值得被選為王的特質，而是他自己首先提出這個動議。如果他自己沒有夢想成為國王，沒有人會想到擁立這樣一個人為王。請看：
1. 他如何哄騙他們做出選擇（2-3節）。 他卑鄙地暗示，基甸留下了七十個兒子，他們聲望顯赫，勢力龐大，正打算將父親的權力掌握在自己手中，並透過聯合影響力來統治以色列。「現在，」他說，「你們有一個國王比有多個國王，比許多國王，比這麼多國王更好。國家事務最好由一個人來管理」（2節）。我們沒有理由認為基甸的兒子們，或其中任何一人，有絲毫意圖統治以色列（他們與父親的想法一致，認為耶和華應當統治他們，而且他們也沒有蒙神呼召），然而他卻如此暗示，為自己的野心鋪路。注：那些心懷不軌的人，通常最容易懷疑別人也心懷不軌。至於他自己，他只是提醒他們他與他們的關係（verbum sapienti——智者一言足矣）：「你們要記得，我是你們的骨肉。」這個計謀非常成功。示劍的官長們很高興想到他們的城市將成為王城和以色列的首都，因此他們「傾向於跟隨他；因為他們說：『他是我們的兄弟，他的晉升將對我們有利。』」
2. 他如何從他們那裡獲得金錢以支付其野心的費用（4節）。 「他們給了他七十塊銀子。」這裡沒有說明這些銀子的價值；這麼多舍客勒太少，這麼多他連得又多得難以想像；因此，人們認為每塊銀子重一磅。但他們是從巴力．比利土的廟中取出這筆錢的，也就是從公共財庫中取出，他們出於對偶像的尊敬，將錢存放在偶像的廟中，希望得到偶像的保護；或者從獻給偶像的祭物中取出，他們希望這筆錢因獻給他們的神而能更好地在亞比米勒手中發揮作用。他竟然如此早地就成為偶像的受俸者，而非約束和懲罰偶像崇拜，這表明他多麼不適合統治以色列，也多麼不可能保護他們！
3. 他招募了哪些士兵。 他僱用了輕浮無賴的人，是鄉村的渣滓和流氓，那些破產、頭腦輕浮、生活放蕩的人；只有這樣的人才會支持他，他們也最適合為他的目的服務。什麼樣的領袖，就什麼樣的追隨者。
二、他如何殘忍地將父親的兒子們除掉。
1. 他帶領這群烏合之眾做的第一件事，就是公開、冷血地一次性殺害他所有的兄弟，七十個人，只有一人逃脫，全部被殺在一塊石頭上。在這場血腥的悲劇中，我們看到： (1) 野心的力量：它會把人變成野獸，如何衝破所有親情和良心的束縛，為了自己的目的，犧牲最神聖、最親愛、最有價值的東西。如此殘忍的念頭竟然會進入人的心，真是奇怪！ (2) 榮譽和高貴出身的危險：他們是基甸這樣偉大人物的兒子，這使他們暴露在危險之中，讓亞比米勒對他們產生嫉妒。我們發現亞哈的七十個兒子在撒馬利亞被一同殺害，人數正好相同（2 Kings x. 1, 7）。大君主們很少覺得安全，只要他們的兄弟中還有未被勒死的人。因此，不要羨慕那些出身高貴的人，也不要抱怨自己的卑微和默默無聞。越低微越安全。
2. 這樣為亞比米勒的當選鋪平了道路，示劍人就擁立他為王（6節）。他們根本沒有諮詢神是否應該有王，更不用說誰應該是王了；這裡沒有與祭司或任何其他城市或支派的兄弟商議，儘管他們打算讓他統治以色列（22節）。但是： (1) 示劍人，彷彿他們就是人民，智慧將隨他們而逝，他們做了所有的事情；他們協助並教唆他謀殺他的兄弟（24節），然後他們「立他為王」。示劍人（即城中的顯貴、主要官長）和米羅全家的人（即市議會，full house 或 house of fulness，如該詞所指），那些在他們的市政廳開會的人（我們經常讀到耶路撒冷或大衛城中的米羅樓或國會大廈，2 Sam. v. 9; 2 Kings xii. 20），他們聚集在一起，不是為了起訴和懲罰亞比米勒這場殘忍的謀殺，儘管他作為他們的公民，他們本應如此，而是為了「立他為王」。Pretium sceleris tulit hic diadema——他的邪惡得到了王冠的獎賞。他們能從一個以鮮血為王國基礎的國王那裡得到什麼呢？ (2) 以色列其餘的人卻愚蠢地袖手旁觀。他們沒有採取任何措施來阻止這次篡位，保護基甸的兒子們，或為他們的死報仇，而是馴服地順從了這個血腥的暴君，如同那些隨著宗教失去理智，以及所有榮譽、自由、正義和感恩之心的人。他們的祖先曾多麼積極地為利未人妾的死報仇，然而他們現在卻如此墮落，甚至不嘗試為基甸兒子們的死報仇；正是為此，他們被指控忘恩負義（ch. viii. 35）：「他們也沒有善待耶路巴力家。」
約坦的比喻 (主前1209年)
7 有人將這事告訴約坦，他就去站在基利心山頂上，揚聲喊著說：「示劍人哪，你們要聽我的話，願神也聽你們的話。8 有一天，眾樹要去膏一王管理他們，就對橄欖樹說：『請你作我們的王。』9 橄欖樹卻對他們說：『我豈可停止我的肥甘，就是人與神所尊重的，去飄搖在眾樹之上呢？』10 眾樹又對無花果樹說：『請你來作我們的王。』11 無花果樹卻對他們說：『我豈可停止我的甜味和我的美果，去飄搖在眾樹之上呢？』12 眾樹又對葡萄樹說：『請你來作我們的王。』13 葡萄樹卻對他們說：『我豈可停止我的新酒，就是使神和人喜樂的，去飄搖在眾樹之上呢？』14 眾樹就對荊棘說：『請你來作我們的王。』15 荊棘對眾樹說：『你們若誠誠實實地膏我作王，就要來投靠在我的蔭下；不然，就有火從荊棘裡出來，燒滅黎巴嫩的香柏樹。』16 現在你們若誠實正直地立亞比米勒為王，又待耶路巴力和他的家好，照他手所當得的待他；17 （因為我父親為你們爭戰，冒著生命危險，救你們脫離米甸人的手；18 你們今日卻起來攻擊我父親的家，將他的兒子七十人殺在一塊石頭上，又立他婢女的兒子亞比米勒為示劍人的王，因為他是你們的兄弟；）19 你們今日若誠實正直地待耶路巴力和他的家，就可以因亞比米勒歡樂，他也可以因你們歡樂。20 不然，願火從亞比米勒出來，燒滅示劍人與米羅全家的人；又願火從示劍人與米羅全家的人出來，燒滅亞比米勒。」21 約坦就逃跑，躲避他兄弟亞比米勒，往比珥去，住在那裡。
這裡記載了唯一對亞比米勒和示劍人邪惡聯盟的見證。這是一個徵兆，表明他們已激怒神離開他們，因為沒有先知被差遣，也沒有顯著的審判，來喚醒這群愚昧的人，阻止這威脅性禍患的蔓延。只有基甸最小的兒子約坦，藉著特別的護理逃脫了家族的共同毀滅（5節），他坦率地對示劍人說話，他這裡所記錄的演講顯示他是一個極具才華和智慧的人，真是一位傑出的紳士，這讓我們更加惋惜基甸眾子的殞落。約坦沒有試圖從以色列其他城市召集軍隊（人們會認為，為了他父親的緣故，他本可以在那裡建立良好的影響力），為他兄弟的死報仇，更沒有試圖與亞比米勒競爭，篡位者的暗示（基甸的兒子們意圖統治，2節）是多麼沒有根據；他只是滿足於忠實地責備示劍人，並預先警告他們致命的後果。他找到機會從基利心山頂向他們說話，基利心山是祝福之山，示劍人可能因某種原因聚集在山腳下（約瑟夫說是在慶祝節日），而且他們似乎願意聽他說什麼。
一、他的開場白非常嚴肅：「示劍人哪，你們要聽我的話，願神也聽你們的話」（7節）。「你們若希望得到神的恩惠，並蒙他悅納，就請耐心、公正地聽我說。」注：那些期望神垂聽他們禱告的人，必須願意聽從理性，聽從忠實的責備，並聽從受冤屈的無辜者的抱怨和申訴。如果我們「轉耳不聽律法，我們的禱告便為可憎」（Prov. xxviii. 9）。
二、他的比喻非常巧妙：當眾樹決定膏立一位君王時，他們將治理權獻給了有價值的樹木——橄欖樹、無花果樹和葡萄樹，但它們都拒絕了，寧願服務而非統治，寧願行善而非掌權。然而，當同樣的提議向荊棘提出時，它卻以虛榮的狂喜接受了。透過比喻來教導是一種古老而非常有用的方式，尤其適用於責備。
1. 他藉此讚揚了基甸和其他在他之前的士師們的慷慨謙遜，或許也包括基甸的兒子們，他們本可以擁有王權和地位，卻選擇拒絕；同時也表明，一般而言，所有智慧和善良的人都傾向於拒絕晉升，寧願有用而非偉大。 (1) 眾樹根本沒有必要選擇一位君王；它們都是「耶和華所栽種的樹木」（Ps. civ. 16），因此他會保護它們。以色列也沒有必要談論為自己立王；因為「耶和華是他們的王」。 (2) 當他們考慮選擇一位君王時，他們沒有將治理權獻給高大的香柏樹或高聳的松樹，這些樹只供觀賞和遮蔭，除非被砍伐，否則沒有其他用處，而是獻給了果樹——葡萄樹和橄欖樹。那些為公共利益結果子的人，比那些只求顯赫的人，更受所有智者的尊敬和尊榮。為了良善有用的人，有些人甚至「敢於為他死」。 (3) 所有這些果樹拒絕的理由大同小異。橄欖樹辯稱（9節）：「我豈可停止我的肥甘，就是人與神所尊重的？」因為油和酒都用於神的祭壇和人的餐桌。「我豈可停止我的甜味和我的美果」（11節），「去飄搖在眾樹之上呢？」或者，如旁註所讀，「為眾樹奔波呢？」這暗示： [1] 治理權使人承受大量的勞苦和憂慮；被提升到眾樹之上的人，必須為它們奔波，使自己完全成為事務的奴僕。 [2] 那些被提升到公共信任和權力職位的人，必須決心放棄所有個人利益和優勢，並將它們犧牲給社群的利益。如果無花果樹要「飄搖在眾樹之上」，它就必須失去它的甜味，它的甜美隱居，甜美安寧，以及甜美交談和沉思，並且必須承受持續的疲勞。 [3] 那些被提升到榮譽和尊嚴的人，有失去其肥甘和豐盛的巨大危險。晉升容易使人驕傲和懶惰，從而破壞他們在較低層次上榮耀神和人的用處，因此那些渴望行善的人害怕變得過於偉大。
2. 他藉此揭露了亞比米勒可笑的野心，他將亞比米勒比作荊棘或蒺藜（14節）。 他假設眾樹向荊棘求婚：「請你來作我們的王。」或許他不知道亞比米勒晉升的最初動議來自他自己（如我們在2節所見），而認為示劍人向他提出了這個建議；然而，即使如此，他接受的愚蠢也應受到懲罰。荊棘是一種無用的植物，不應列入樹木之中，無用無果，甚至有害惱人，會刮傷撕裂，造成傷害；它始於咒詛，其結局是被焚燒。亞比米勒就是這樣的人，卻被「眾樹，被所有樹木」選為君王；這次選舉似乎比其他任何一次都更為一致。我們不應覺得奇怪，如果我們看到「愚昧人坐在高位」（Eccl. x. 6），「惡人被高舉」（Ps. xii. 8），以及人們在選擇領袖時對自己的利益視而不見。荊棘被選為君王後，沒有花時間考慮是否接受，而是立刻，彷彿生來就註定要統治一樣，傲慢地宣稱他們會發現他與他們一樣。看他所說的「誇大虛妄的話」（15節），他對他忠實的臣民所做的承諾：「讓他們來投靠在我的蔭下。」一個值得信賴的蔭蔽！與「疲乏之地的大磐石的影子」（Isa. xxxii. 2）相比，一個好的官長被比作這個影子，多麼不同！投靠在他的蔭下！——他們靠近他更有可能被刮傷——更有可能被他傷害而不是受益。人就是這樣「誇耀虛假的恩賜」。然而，他威脅的語氣也像他承諾的語氣一樣自信：「如果你們不忠實，願火從荊棘裡出來」（一個極不可能發火的東西）「燒滅黎巴嫩的香柏樹」——更有可能著火，並被自己吞噬。
三、他的應用非常貼切和明確。 在其中：
1. 他提醒他們他父親為他們做了許多好事（17節）。 他為他們爭戰，冒著自己的生命危險，給他們帶來了莫大的好處。他們需要被提醒這件事，真是羞恥。
2. 他加重了他們對他父親家族的不仁不義。 他們沒有「照他手所當得的待他」（16節）。巨大的功績往往會得到非常惡劣的回報，特別是對後代，當恩人被遺忘時，就像約瑟在埃及人中被遺忘一樣。基甸留下了許多兒子，他們是他的名聲和家族的榮耀，而他們卻殘忍地謀殺了這些兒子；他留下了一個兒子，他是他名聲和家族的污點，因為他是「他婢女的兒子」，所有尊重基甸榮譽的人都會努力隱藏他，然而他們卻立他為王。在這兩件事上，他們都對基甸表現出極大的輕蔑。
3. 他讓事件來決定他們是否做得好，藉此將訴求交給神的護理。 (1) 如果他們在這惡行中長期昌盛，他會允許他們說他們做得好（19節）。「如果你們對基甸家的行為在任何公義、榮譽或良心的法庭上都能被證明是正當的，那麼願你們與你們的新王同享好處。」 (2) 但如果他們像他確信的那樣，在這件事上卑鄙邪惡，那麼他們就永遠不要期望昌盛（20節）。亞比米勒和示劍人，他們在這惡行中互相壯膽，肯定會互相成為禍害和毀滅。不要期望作惡卻能安然無恙。
約坦給了他們這個警告後，設法保住了自己的性命（21節）。要麼他們抓不到他，要麼他們被說服了，不願在所有罪行上再添上他的血債。但由於害怕亞比米勒，他過著流亡生活，住在某個偏遠隱蔽的地方。那些出身和教育再高的人，也不知道自己可能會陷入怎樣的困境和窘迫。
迦勒的叛亂；迦勒的失敗 (主前1206年)
22 亞比米勒作以色列王三年。23 神就使惡靈降在亞比米勒和示劍人之間；示劍人就背叛亞比米勒。24 這是要使耶路巴力七十個兒子所受的殘酷報應臨到，他們的血歸到殺害他們的兄弟亞比米勒身上，也歸到幫助他殺害兄弟的示劍人身上。25 示劍人在山頂上為他設下伏兵，搶奪所有經過他們那裡的人；這事有人告訴了亞比米勒。26 以別的兒子迦勒和他的兄弟來到示劍；示劍人就信任他。27 他們出去到田間，收割葡萄，踹葡萄，歡樂作樂，進入他們神的廟中，吃喝，咒罵亞比米勒。28 以別的兒子迦勒說：「亞比米勒是誰？示劍是誰？我們竟要服事他呢？他不是耶路巴力的兒子嗎？西布勒不是他的官長嗎？你們要服事哈抹的子孫，哈抹是示劍的父親；我們為何要服事他呢？29 巴不得這百姓都在我手下！我就除掉亞比米勒。他對亞比米勒說：『增添你的軍隊，出來吧！』」30 城裡的官長西布勒聽見以別的兒子迦勒的話，就甚發怒。31 他暗中派使者去見亞比米勒，說：「看哪，以別的兒子迦勒和他的兄弟來到示劍，他們正在堅固城池以對抗你。32 現在你要夜間起來，你和與你同在的百姓，在田間埋伏。33 到早晨，太陽一出來，你就要早早起來，攻打這城；看哪，當他和與他同在的百姓出來攻擊你的時候，你就可以隨機應變地對付他們。」34 於是亞比米勒和與他同在的眾百姓夜間起來，分作四隊，埋伏在示劍附近。35 以別的兒子迦勒出來，站在城門口；亞比米勒和與他同在的百姓就從埋伏的地方起來。36 迦勒看見那些人，就對西布勒說：「看哪，有人從山頂上下來。」西布勒對他說：「你把山影看作是人罷了。」37 迦勒又說：「看哪，有人從地中央下來，又有一隊從米俄尼寧平原那裡來。」38 西布勒就對他說：「你那曾說『亞比米勒是誰，我們竟要服事他呢？』的口現在在哪裡呢？這不就是你所輕視的百姓嗎？請你現在出去與他們爭戰吧！」39 於是迦勒在示劍人面前出去，與亞比米勒爭戰。40 亞比米勒追趕他，他就從他面前逃跑；許多人被擊倒受傷，直到城門口。41 亞比米勒就住在亞魯瑪；西布勒將迦勒和他的兄弟趕出去，不許他們住在示劍。42 次日，百姓出去到田間；有人告訴亞比米勒。43 他就帶領百姓，分作三隊，在田間埋伏，觀看；看哪，百姓從城裡出來了；他就起來攻擊他們，擊殺他們。44 亞比米勒和與他同在的一隊人衝上前去，站在城門口；另外兩隊人就衝向所有在田間的人，擊殺他們。45 亞比米勒整天攻打那城；他攻取了那城，殺了城裡的人，拆毀了那城，並撒上鹽。46 示劍樓的所有人聽見這事，就進入比利土神廟的堡壘。47 有人告訴亞比米勒，示劍樓的所有人都聚集在一起了。48 亞比米勒和與他同在的眾百姓就上撒們山；亞比米勒手拿斧子，從樹上砍下一根樹枝，拿著，放在肩上，對與他同在的百姓說：「你們看我怎麼做，就趕快照樣做。」49 眾百姓也照樣每人砍下一根樹枝，跟隨亞比米勒，把樹枝堆在堡壘上，放火燒了堡壘；於是示劍樓的所有人也都死了，約有一千男女。
亞比米勒以某種方式統治了三年，沒有受到任何干擾；聖經沒有說他審判以色列，也沒有說他為國家做了任何服務，但他享受了三年的王位和尊榮；不僅示劍人，許多其他地方也尊敬他。他們一定很喜歡一位國王，才能對這樣的人感到滿意。但惡人的勝利是短暫的。三年之內，如同雇工的年日，這一切榮耀都將被輕視，並歸於塵土（Isa. xvi. 14）。這些邪惡同謀者的毀滅來自於公義的神，報應屬於他。他「使惡靈降在亞比米勒和示劍人之間」（23節），也就是說，他們彼此產生了嫉妒和惡感。他輕視那些擁立他的人，或許也比對待示劍人更偏愛其他城市，這些城市現在開始支持他；然後示劍人對他的統治感到不安，批評他的行為，並抱怨他的徵稅。這一切都來自於神。他允許魔鬼，那個製造麻煩的大師，在他們之間播下不和，而魔鬼是「惡靈」，神不僅控制著它，有時也藉著它來達成自己的目的。他們自己的私慾就是惡靈；它們是人心中的魔鬼；戰爭和爭鬥都來自於它們。神將他們交給這些私慾，因此可以說「使惡靈降在他們之間」。當人的罪成為他們的懲罰時，雖然神不是罪的作者，但懲罰卻來自於他。神與亞比米勒和示劍人的爭執是為了謀殺基甸的兒子們（24節）：「這是要使耶路巴力七十個兒子所受的殘酷報應臨到，他們的血歸到殺害他們的兄弟亞比米勒身上，也歸到幫助他殺害兄弟的示劍人身上。」注：
1. 神遲早會追討血債，無辜的血債，並將其歸到那些流血者的頭上，他們將有血可喝，因為他們是配得的。 2. 在罪惡中，從犯將與主犯一同被追究責任。那些支持亞比米勒的野心，協助並教唆他進行血腥計畫，並在他行兇後擁立他為王而承認事實的示劍人，必將與他一同滅亡，被他所滅，並首先滅亡。 3. 那些合夥作惡的人，必將彼此相殘，自相毀滅。鮮血不能成為任何利益的持久黏合劑。
一、示劍人開始冒犯亞比米勒，或許他們幾乎不知道為何，但他們喜愛變動。
1. 他們「背叛亞比米勒」（23節）。 聖經沒有說他們為擁立他而悔改。如果他們這樣做了，那麼不認他就是值得稱讚的；但他們這樣做只是因為他們驕傲或嫉妒，對他產生了某些特殊的怨恨。那些擁立他的人，是第一批背棄他並試圖推翻他的人。那些對基甸忘恩負義的人，對亞比米勒不忠，這並不奇怪；因為那些不被基甸那樣的功績所約束的人，還有什麼能約束他們呢？注：神是公義的，那些引誘他人背信棄義的人，之後也會被他們所教導的背信棄義者背叛。
2. 他們企圖在他位於亞魯瑪（41節）的鄉間住所逮捕他。 預期他會進城，他們「為他設下伏兵」（25節），這些伏兵本應將他們最近擁立的君王囚禁起來。由於他沒有來，這些伏兵趁機搶劫旅客，這將使百姓在亞比米勒的統治下越來越不安，因為他們看到他不能或不願保護他們免受強盜的侵害。
3. 他們接待了一位迦勒，並擁立他為首領，與亞比米勒對抗（26節）。 這位迦勒被稱為「以別的兒子」，「以別」意為「僕人」，或許暗示他出身卑微。亞比米勒是婢女的兒子，迦勒則是僕人的兒子。這裡是一個荊棘與另一個荊棘的爭鬥。我們有理由懷疑這位迦勒是迦南本地人，因為他勸說示劍人臣服於哈抹的子孫，哈抹是雅各時代這座古城的領主。他是一個大膽而有野心的人，當示劍人想與亞比米勒爭吵時，他完美地達成了他們的目的，他們也達成了他的目的；於是他就投奔他們，煽風點火，而他們「信任他」。
4. 他們盡其所能地侮辱亞比米勒的名聲（27節）。 他們在他不在的時候盡情歡樂，彷彿很高興他不在，而且現在他們有了另一個領袖，希望擺脫他；甚至他們「進入他們神的廟中」，慶祝他們的收穫節，在那裡「他們吃喝，咒罵亞比米勒」，不僅在他們的餐桌談話和醉漢的歌聲中盡情說他的壞話，而且在他們的祭祀中盡情詛咒他，祈求他們的偶像毀滅他。他們為他的毀滅而舉杯慶祝，其歡呼聲比他們為他的繁榮而舉杯時還要響亮。他們曾從那座廟中取出錢來擁立他，現在卻在那裡聚集咒罵他，策劃他的毀滅。如果他們放棄了他們的偶像神和他們的偶像君王，他們或許可以期望昌盛；但只要他們仍然依附前者，後者就會依附他們，直到他們毀滅。撒旦怎能趕出撒旦呢？
5.
第9章_2
他們因迦勒對亞比米勒的狂妄挑釁而自鳴得意（第28、29節）。他們喜歡聽這個傲慢的暴發戶輕蔑地說話：
１. 輕蔑亞比米勒，儘管他輕蔑地稱他為「示劍」或「示劍人」，這也反映了他們自己的城市。 ２. 也輕蔑他那好父親基甸：「他不是耶路巴力的兒子嗎？」他這樣稱呼基甸，或許是出於對基甸拆毀巴力祭壇之名聲和記憶的褻瀆憤怒，將基甸的榮耀變成了他的羞辱。 ３. 輕蔑他的首席大臣，城裡的官長西布勒。「我們為他們效力實在羞恥，也不必害怕反對他們。」那些心懷動盪野心的人，就是這樣「輕慢主治之權，毀謗在位者」。迦勒的目的不是要恢復示劍的自由，只是要更換他們的暴君：「但願這百姓都在我手下！我會怎麼做呢！我會挑戰亞比米勒，讓他來爭奪王位。」看來他希望他的朋友轉告他，他隨時準備與亞比米勒一較高下：「增添你的軍隊，出來吧。儘管放馬過來；讓刀劍來決定勝負。」這讓示劍人很高興，他們現在對亞比米勒的厭惡，就像他們曾經對他的喜愛一樣。沒有良心的人，就不會有恆心。
二、亞比米勒將所有兵力轉向他們，並在短時間內徹底毀滅了他們。請注意他們覆滅的步驟：
１. 示劍人的計謀被亞比米勒的親信、城裡的官長西布勒洩露給亞比米勒，西布勒仍然忠心於他。亞比米勒的怒氣被點燃（第30節），而且更甚，因為迦勒輕視了他（第28節），或許如果迦勒在當時這種動盪的局勢下奉承和籠絡他，他可能會爭取到西布勒的支持；但西布勒因被冒犯，便將示劍所有針對亞比米勒的言行都告知了他（第31節）。背叛者常常被自己人中的一些人背叛，而咒罵君王的話有時會被空中的飛鳥奇妙地傳播出去。西布勒明智地建議亞比米勒立即攻城，不要耽延（第32、33節）。他認為最好是讓亞比米勒的軍隊連夜開進城郊，清晨突襲城市，然後充分利用優勢。示劍人怎能指望他們的行動成功呢？因為他們城裡的官長是他們敵人的同盟。他們知道這一點，卻沒有採取任何措施來控制他。
２. 領導他們派系的迦勒，被亞比米勒的親信西布勒背叛後，被西布勒極其嘲弄。亞比米勒按照西布勒的建議，連夜將所有軍隊調往示劍（第34節）。清晨，迦勒出到城門口（第35節），查看情況，並詢問有什麼消息。西布勒作為城裡的官長，像朋友一樣在那裡與他會面。亞比米勒和他的軍隊開始向城市移動，迦勒發現了他們（第36節），並向站在他身旁的西布勒提及他們的逼近，卻沒想到是西布勒派人去請他們，現在正等著他們。「看哪，」他說，「我不是看到一群人從山上朝我們下來嗎？他們就在那裡。」他指著那個地方。「不，不，」西布勒說，「你的視力欺騙了你；那不過是『山的影子』，你把它當作軍隊了。」西布勒這樣做的目的是：
(1) 嘲笑他，說他是一個沒有見識或膽量的人，因此非常不適合他所聲稱的職位；說他是一個容易被欺騙、什麼都相信的人；說他既愚蠢又膽怯，在沒有危險的地方卻感到危險，準備與影子作戰。 (2) 拖延他，與他閒聊，同時讓亞比米勒的軍隊逼近，以便取得優勢。但當迦勒，滿足於相信他現在看到的只是山的影子（或許是以巴路山和基利心山，它們緊鄰城市），卻被另外兩支快速向城市行進的隊伍所揭穿時，西布勒又換了一種方式來嘲弄他，用他一兩天前輕蔑亞比米勒的話來責備他（第38節）：「你那張嘴，你那張污穢的嘴，你曾說『亞比米勒是誰？』現在在哪裡呢？」默想：驕傲自大的人常常在短時間內改變他們的語氣，並開始懼怕他們曾經最輕視的人。迦勒曾誇口挑戰亞比米勒「增添他的軍隊，出來」，但現在西布勒以亞比米勒的名義挑戰他：「出去，與他們作戰，如果你敢的話。」傲慢的人理應受到這樣的侮辱。
３. 亞比米勒擊潰了從城裡衝出來的迦勒軍隊（第39、40節）。迦勒無疑因西布勒的威嚇而氣餒，並意識到自己的勢力比他想像的要弱，儘管他帶著僅有的兵力出城迎戰亞比米勒，但很快就敗下陣來，被迫倉皇撤回城內。在這場戰鬥中，示劍人損失慘重：「許多人被擊倒受傷」，這是民眾騷亂的常見結果，在這種騷亂中，輕率的群眾常常被那些承諾他們輝煌成功的人引入致命的陷阱。
４. 西布勒當晚將迦勒和他帶到示劍的黨羽逐出城外（第41節），將他送回他來的地方。因為儘管城裡大多數人仍然反對亞比米勒，正如故事的後續所顯示的，但他們願意讓迦勒離開，並沒有反對驅逐他，因為儘管他曾大言不慚，但在需要時，他的技能和勇氣都失敗了。大多數人根據一個人的成功來判斷他是否適合辦事，而那些沒有成功的人就被認為沒有做好。迦勒在示劍的勢力很快就結束了，那個曾說要除掉亞比米勒的人，自己卻被除掉了，我們再也沒有聽說過他。迦勒退場——迦勒退隱。
５. 亞比米勒第二天攻打城市，並徹底摧毀了它，以懲罰他們對他的背叛。或許亞比米勒得知他們驅逐了領導派系的迦勒，他們以為他會因此滿足，但罪行太深重，無法這樣彌補，他的憤恨也太強烈，無法被如此微小的順從所平息，此外，這更多是西布勒的行為，而非他們的；因此，他們的勢力被削弱了，他決心乘勝追擊，有效地懲罰他們的背叛。
(1) 有情報傳來，說示劍人已經「出到田間」（第42節）。有些人認為是出到田間耕種（他們最近剛收割完莊稼），或是完成他們的收割，因為他們只完成了葡萄的收割（第27節），這暗示他們很安全。又因為亞比米勒已經撤退（第41節），他們認為自己沒有危險，因此，其結果是那些喊著「平安穩妥」的人，卻突然遭到毀滅的例子。另一些人認為他們是出到戰場；儘管迦勒被趕走了，他們卻不放下武器，而是擺出姿態，準備與亞比米勒再戰一場，他們希望在這次戰鬥中挽回前一天的損失。 (2) 他自己帶著一支強大的分遣隊，切斷了他們與城市之間的聯繫，站在城門口（第44節），使他們既不能撤退回城，也不能從城裡獲得任何增援，然後他派出了兩支軍隊，他們對示劍人來說太強大了，他們將所有人都殺死了，衝向田間的人並殺死了他們。當我們出去辦事時，我們不確定是否能再回家；城市和田野都有死亡。 (3) 然後他攻打城市本身，帶著衝天的怒氣，儘管那是他的出生地，卻將其夷為廢墟，殺死了所有的人，拆毀了所有的建築物，並為了表示他希望它永遠荒涼，撒上鹽，使其成為背信棄義受懲罰的永久紀念碑。然而，亞比米勒未能使其荒涼永久化；因為它後來被重建，並成為一個重要的城市，以至於全以色列都到那裡去立羅波安為王（列王紀上12:1）。這個地方證明是一個不祥之兆。亞比米勒此舉意在懲罰示劍人先前協助他謀殺基甸眾子的行為。因此，當上帝使用人作為他手中的工具來完成他的工作時，他意圖一事，而他們意圖另一事（以賽亞書10:6-7）。他們旨在維護自己的榮譽，但上帝旨在維護他的榮譽。
６. 那些退入他們偶像廟宇的堅固堡壘的人，都在那裡被毀滅了。這些人被稱為「示劍樓的人」（第46、47節），是屬於城市的一個城堡，但距離城市有一段距離。他們聽說城市被毀，便退入廟宇的堡壘中，他們信賴的，很可能不是它的堅固，而是它的神聖；他們將自己置於偶像的保護之下：因為「萬民各奉己神的名而行」，那麼我們豈不更應選擇「一生一世住在耶和華的殿中」嗎？因為「在患難的日子，他必把我藏在他的亭子裡」（詩篇27:5）。「耶和華的名是堅固的樓」（箴言18:10）。但他們所希望的福祉，卻成了他們的網羅和陷阱，那些投奔偶像尋求庇護的人，必會發現這是一個虛假的避難所。當亞比米勒將他們全部圍困在那個堡壘中時，他別無所求。那個殘忍的計畫立刻浮現在他腦海中，就是放火燒毀那個堅固堡壘，可以說，將所有的鳥兒一起燒死在巢中。他將這個計畫藏在心裡，但卻讓所有的人都動手，加快執行（第48、49節）。他命令他們都跟隨他，照他所做的去做：正如他父親對他的手下所說的（士師記7:17），「看我，照樣行」；他對他的手下也是這樣說的，這才像一個將軍，不會吝於給他的士兵最明確的指示和最大的鼓勵：「你們看見我怎麼做，就趕快照樣做。」不是「去那裡」，而是「來這裡」。基督軍隊中的官長也應當這樣以身作則（腓立比書4:9）。他和他們每個人都從不遠處的樹林裡砍下一根樹枝，將所有的樹枝堆放在這座塔樓的牆下，這座塔樓很可能是木製的，然後點燃樹枝，這樣就燒毀了他們的堡壘和裡面所有的人，他們要麼被燒死，要麼被煙熏死。人們為了互相毀滅，發明了多少東西啊！這些殘酷的戰爭和爭鬥從何而來，不都是從他們的私慾而來嗎？有些人認為示劍樓的人與米羅家是同一批人，那麼約坦的公正咒詛就應驗了：「願火從亞比米勒出來，吞滅的，不僅是示劍人，更是米羅家」（第20節）。大約有一千名男女在這些火焰中喪生，其中許多人很可能與亞比米勒和示劍人之間的爭鬥毫無關係，也沒有偏袒任何一方，然而，在這場內戰中，他們卻落得如此悲慘的下場；因為那些好鬥、動盪不安的人「不獨在自己的罪孽中滅亡」，反而牽連許多更多單純跟隨他們的人，一同陷入同樣的災難。
亞比米勒之死（約公元前1206年）
50 亞比米勒到提備斯，安營攻打提備斯，就攻取了。 51 城中有一座堅固的樓，城裡所有的男男女女和城裡的人都逃到那裡，關上門，上到樓頂。 52 亞比米勒來到樓前，攻打那樓，靠近樓門，要用火焚燒。 53 有一個婦人把一塊磨石的上半截扔在亞比米勒頭上，打破了他的腦袋。 54 他就急忙叫他拿兵器的少年人來，對他說：「拔出你的刀來，殺了我吧，免得人說：『是婦人殺了他。』」於是少年人把他刺透，他就死了。 55 以色列人看見亞比米勒死了，就各回自己的地方去了。 56 這樣，上帝報應了亞比米勒向他父親所行的惡，就是殺了他七十個弟兄的惡。 57 上帝也把示劍人一切的惡報應在他們頭上。約魯巴力兒子約坦的咒詛就臨到他們身上了。
我們已經看到示劍人被亞比米勒徹底毀滅；現在輪到他這個惡行的首領被清算了。提備斯是一個小城，可能離示劍不遠，依附於示劍，並與之結盟。
一、亞比米勒企圖毀滅這座城市（第50節），將城裡所有的居民都趕進城堡或衛城（第51節）。當他將他們圍困在那裡時，他毫不懷疑自己會像最近在巴力比利土廟的堅固堡壘那樣，在這裡也進行同樣的殺戮，卻沒有考慮到偶像廟宇的塔樓比任何其他塔樓更容易受到神聖的報應。他試圖放火燒這座塔樓，至少是燒毀門，以便強行進入（第52節）。那些在一次絕望的嘗試中倖免並成功的人，往往認為下次類似的嘗試也不會絕望。這個例子後來被引用，以說明靠近被圍困城市的城牆是多麼危險（撒母耳記下11:20等）。但上帝使那些他要毀滅的人變得愚昧。
二、在這次嘗試中，他自己被毀滅了，他的腦袋被一塊磨石的上半截擊碎（第57節）。毫無疑問，這個人是個殺人犯，儘管他逃脫了與示劍作戰的危險，但「報應不容他活著」（使徒行傳28:4）。邪惡追逐罪人，有時在他們不僅安穩，而且得意洋洋的時候追上他們。我們可以假設提備斯是一個弱小、微不足道的地方，與示劍相比。亞比米勒征服了較大的城市，毫不懷疑自己能輕易地掌控較小的城市，特別是當他已經攻下城市，只剩下塔樓要處理時；然而，他卻死在那裡，他所有的榮譽都埋葬在那裡。因此，「世上強大的事」常常被最弱小和最被輕視的事物所混淆。
在此，我們看到那些對所受傷害要求不合理賠償的人，常常受到神聖護理的公正責備。亞比米勒有理由懲罰示劍人，而且他已經徹底做到了；但當他要進一步報復，而且提備斯也必須成為他怒火的犧牲品時，他不僅在那裡受挫，而且被毀滅了；因為「誠然有上帝在地上施行審判」。
亞比米勒之死有三個值得注意的情況：
１. 他被石頭殺死，正如他殺死他所有的弟兄「在一塊石頭上」一樣。 ２. 他的頭骨被打破。報應瞄準了那個戴著篡奪王冠的有罪的頭。 ３. 那塊石頭是一個婦人扔在他身上的（第53節）。他看見石頭飛來；因此，他沒有躲開是很奇怪的，但毫無疑問，這使他更加羞辱，因為他看到石頭是從誰的手中來的。西西拉死在婦人手中卻不知道；但亞比米勒不僅死在婦人手中，而且知道，當他發現自己快要斷氣時，最讓他痛苦的莫過於這句話：「是婦人殺了他。」
(1) 他的愚蠢驕傲，如此看重他這點小小的恥辱。他沒有為他寶貴的靈魂操心，沒有關心靈魂的歸宿，沒有向上帝祈求憐憫；但他卻非常急切地修補他破碎的名譽，儘管他的頭骨已經破碎，無法修補。「哦，千萬不要說亞比米勒這樣一個大人物是被一個婦人殺死的！」這個人快死了，但他的驕傲卻活著而且強烈，他一直以來的虛榮心現在終於顯露出來。生命如何，結局亦然。正如上帝以他死亡的方式懲罰他的殘忍，他也以死亡的工具懲罰他的驕傲。 (2) 他避免這種恥辱的愚蠢計畫；沒有什麼比這更荒謬的了；他自己的僕人必須將他刺透，不是為了讓他更快地擺脫痛苦，而是「免得人說：『是婦人殺了他。』」他能認為這會隱藏婦人所做的事，而不是反而更廣泛地宣揚它嗎？不，這反而增加了他死亡的惡名，因為他因此成了自殺者。寧可讓人說「是婦人殺了他」，也不要讓人說「他的僕人奉他的命令殺了他」；然而現在這兩件事都會被人說起，成為他永遠的恥辱。值得注意的是，亞比米勒如此費心隱藏的這件事，在後世的記憶中，比他歷史上大多數事件都更被特別記住；因為約押提到這件事，是他預期大衛會因此責備他「靠近城牆」的原因（撒母耳記下11:21）。我們試圖通過罪惡來避免的恥辱，我們只會使其記憶永存。
三、所有這些的結果是，亞比米勒被殺後：
１. 以色列的和平恢復了，這場內戰也結束了；因為那些跟隨他的人「各回自己的地方去了」（第55節）。 ２. 上帝的公義得到了榮耀（第56、57節）：「這樣，上帝報應了亞比米勒的惡，和示劍人的惡」，並應驗了約坦的咒詛，因為這不是「無故的咒詛」。因此，他維護了他治理的榮譽，並警告所有世代要以血還血。當「惡人被自己手所做的纏住」時，耶和華就以他所施行的審判顯為人知。儘管邪惡可能一時得勢，但它不會永遠得勢。